[原创小说] 无名者之书[第5页]

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[原创小说]无名者之书[第5页]

作者:askwen

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Chapter15 瑞卡德

这么晚了，国王找我干什么？
瑞卡德合上桌案上的文书，将羽毛笔插进墨水瓶里，然后吹灭旁边金枝烛台上的蜡烛。
行走在赞布拉特有的红夜之下，这位御前首相为此次会面作了不下一千种猜测。国王阿苟斯素来喜怒无常，在瑞卡德升任首相一职之前，他曾经处死了三任前首相，其中一个被人们称为‘蜗牛’先生的只在这个位置上呆了两个月零十五天。
他对这门婚姻还是心存顾虑吗？瑞卡德瞄着天空中若隐若现的红色，竭力搜寻一个两全其美的法子。
国王的寝宫在白露塔王宫剑楼的东侧，离瑞卡德居住的首相塔约有一里的路程。前来报信的小侍从在前面领路，穿过灰色的绿塔，白色的血塔，还有那座只剩下一半的幽灵塔。从幽灵塔的左侧留白处，就可以看见剑楼银蓝色的尖顶矗立在暗红的夜空中。
“嘉德，陛下除了这件事，还留了什么口信？”瑞卡德问那个从刚才开始就只说了一句‘国王要见您’的尖脸小侍从。
“没有大人。”小侍从机械性地答了一句，瑞卡德开始怀疑他平时是否只会说这句话。
剑楼门口的侍卫看见首相大人到来，习惯性地一跺脚，立刻绷得比身旁的大理石廊柱还要直。
这点我可得向舅舅好好学学，他能把身边的人都训练的如同机器，只要下达命令，就立刻去做，而不是跟你耍半天的嘴皮。
这座剑楼总共六层，墙壁是用一种非常美丽的粉红色花岗岩砌成的，这些都是埃诺前王朝时代的旧迹。如今这种石头的产地几乎成谜，想找块修补都无处寻路。幸好它非常坚硬，自建成后伫立了一千五百多年，也未见一块风化。
国王住在四楼，下面三层收集了大量武器陈列其中，其中以各类名贵的宝剑为最，所以这里得了个名字，被称为‘剑楼’。
冰冷的刀剑在剑楼幽暗的环境里反射着幽灵般的蓝光，那些空荡荡的盔甲面罩下似乎居住者不怀好意的魔鬼灵魂。即使没有风吹过，这些盔甲也时常发出‘吱吱嘎嘎’的响声，它们手中的武器似乎随时会挥落下来。
瑞卡德发现小侍从特别害怕这段路，他总是走得忽快忽慢，在每一架令人讨厌的盔甲前都要停留片刻，看看这东西是否真的会活过来。
国王寝室的朱红橡木大门出现在走廊的尽头，瑞卡德越走近就越觉得那里还有一个人呆在里面。果然，一个女人的说话声从那扇门里传出来，伴随着的是‘吱嘎’的摇动声。
“陛下，我可以想象您在战场上时是多么威猛，这条攻城槌可是任何大门也挡不住的。”女人放肆地大笑着，“再来一次，您可以攻下这座城门。”
诸神慈悲！瑞卡德的步子倏地能停下了，他到底找我来干什么？在一旁观战，看他和情妇怎样攻城夺地？
“嘉德，你说实话，陛下找我来干什么？”瑞卡德略带愠怒地叫住小侍从。
“大人，陛下没多说一句，我们也不敢问，他就在里面。”尖脸小侍从滑到一边，趁着瑞卡德转身的当口踮着脚逃开了，顷刻间就消失在螺旋状楼梯的拐角处。
大门里面的调笑声一点也没减轻，瑞卡德估计他们换了个姿势继续玩。不过那女人的说话声，听起来有些耳熟。
在哪里听过呢？他反复回忆近来接触过的所有的女人。是她？瑞卡德把耳朵贴上房门，仔细倾听，的确是她，错不了的，白水河渡口领主霍拉斯子爵的长女——吉德，那个丰满妖娆的寡妇。
她怎么会在国王的房间里，她的父亲也来京城了吗？究竟是那个混账把这个女人介绍给国王的，还在大婚之前？一连串问号涌出瑞卡德的脑袋。他踱步再三，决定敲门。

沙发！应ask君的感召，我现在开始看《冰与火之歌》了……

听到这位表妹的名字，瑞卡德立刻跳起来。“舅舅，表妹的婚事就免了。而且……而且，我现在还不想结婚。”
阿苟斯不理他，捡起裤子套起来。“结婚是男人的义务，你也不小了。如果不喜欢琼安的话，你看上谁以后跟我说一声，我来办。”
“我……”瑞卡德张口结舌，嘴巴好像粘了浆糊。
“好了，你回去好好休息吧，婚礼的一切事务都靠你呢。”
听见这么一句‘你回去好好休息吧’，瑞卡德立刻转身离开国王寝室。他大步流星地走出‘剑楼’，站岗的卫兵依然机械性地一跺脚。
哦，机器，人样的机器。瑞卡德开始觉得他们十分讨厌，没有善恶观，没有辨别力，一心只有服从，只有听命。如果人变成了机器，那该是多么可怕的一件事，将不会有人再敢说真话，办实事。他仰望天空，漫无目的地往前走。
快到城楼上的时候，另一个身影吸引了他的注意力——吉德，是那个女人吉德，她在午夜的清冷中长吁短叹。瑞卡德立刻显出睥睨的表情。她有什么好哀叹的，现在傍上了国王，有享不尽的荣华富贵。不过，有必要提醒一下她，这种富贵有时候很危险，弄不好人财两空。大婚在即，希望这女人别变成一记危险的烈药。
瑞卡德走过去，瞥见了吉德脸上的斑斑泪痕。见到有人过来，她匆忙擦去，然后像以往那样露出娇媚的笑容。
“原来是首相大人。”
瑞卡德没有正眼看她，始终侧着脸，面对城堡南面起伏不定的民居。
“我要恭喜吉德小姐了，呆在国王身边很威风，有那么多人羡慕。”
对方没有吭声，也没有离开。
也许她是羞愧，意识到自己的行为多么肮脏，才没有回答吧。瑞卡德得意地继续说：“可这种威风能持续多久，小姐有没有想过？国王陛下在你之前有过无数的情妇，她们到头来不是被抛弃就是在断头台上结束一生，小姐喜欢哪种结局呢？”
依旧没有回答。吉德遥望远方，眼神深邃而迷茫。
“陛下永远也不会娶你为后，又何必担上恶名，成为众人口中的‘御用婊子’。找一个好丈夫结婚，不是更好吗？”
女人低下头，很明显想哭，她涂红的指甲使劲地划着坚硬的城垛。
两个人都沉默了，瑞卡德不清楚她在想什么。
“小姐……”
当瑞卡德准备第四次开口的时候，吉德打断了他。
“首相大人，您父亲一定很爱您吧？”
“是……是的。”瑞卡德觉得自己十分狼狈。她问这个干什么？
“大人。”她笑起来，嘴角边挂着不屑，“如果我和您换一换，您是我父亲的女儿，您就不会这么说了。”
她转过身，丢下木然呆立的瑞卡德，走下城楼。
月光照着她的背影，泛起一层柔和的白光。

沙发和书签
那个……ask同学，发文的时候你能隔个行么？看着好密

失误。对不起。
by askwen

Chapter16 埃兰
能够得到维斯加公爵的准许，同埃丝特小姐共骑一匹马，是埃兰没想到的美事。而埃丝特的骑术如此高明，也是埃兰没想到的。
离赞布拉还有不到半天的路程，到了中午，他们就能在豪华的宫殿里休息了。想到这里，埃兰用手摸了摸放在怀里的那本厚书。到了赞布拉，或许这书中的秘密能够解开，他愉快地想。
前天晚上，他和埃丝特带着这本书去拜访了图林根城最为博学的伊瓦学士。
学士住在城堡东面的学士塔里，他的房间内摆满了各种各样稀奇的玩意儿，有的不用手就能动，而且不用任何东西去拨。有的一涨一鼓，好似田野里的癞蛤蟆。药草的香味是伊瓦学士的标志，常常他人还没到，那股浓重的药草味就先传了过去。在他的房间里这股味道更浓，四周的架子上，各种草药陈列在上面，每一种都用好几种语言标注了名称。
埃兰把那本书拿出来的时候，学士的脸上瞬间闪过惊讶之色。
“你是在哪里找到它的？”他问，手不时地在厚重的书面上拂过。
埃兰详细地描述了自己是怎样找到河岸边的石屋，又是怎样下到一条密道里，最后找到这本书的经过，每一个细节都没有落下，除了一点——这本书是活的，与其说是他找到了书，不如说是书找到了他——这一点没说。
伊瓦学士的眉头越听越紧。最后，他缓缓地翻动那些书页，发出‘哗哗’的声响。黑色的底页上，金色与绿色的光辉相交，每重新翻动一次，花纹都大不相同。
“埃兰，我不能确定，这可能是古代精灵们留下的书。我不认识这上面的字。”伊瓦学士合上书页，用手指轻拨封面上浮动的金色漩涡花纹，那花纹慢慢地流动起来，就像河中的激流。“图林根建城志上清楚地记载着这座城市建筑之初，曾今在这片三角石洲的地下挖到一个巨大的地下工程的上层建筑。这个工程的主体部分深深地埋于图林根河河底，我们挖到的这部分上层是交错的通道，密如蛛网，四通八达。之后的历代公爵时常派人下去查勘，从未得出任何结果。谁也不知道修建这个究竟是用来干什么的，又是谁在什么年代为何而建。这是图林根最大的秘密，也是一个谜。我帮不了你，不过在赞布拉古老的图书馆里，存放着不少从上古时代留下来的书稿手迹，去那儿或许能够找到答案。”
伊瓦学士的身影同烛火一起模糊，埃兰德注意力回到马上。他抚摸着怀中的书，小心地将其打开。上面的花纹又起了不少变化，就像奔腾的水流，迂回缠绕，永不止息。
“还在想那本书？”埃丝特笑道。她突然一鞭马，马儿狂奔起来，颠得埃兰差点把那本书丢掉。“你现在想那本书的时间比想我还多，我可要嫉妒啦！”
“那我就好好地想你呀！”
埃兰不停地咯吱她，直到她笑得喘不过起来，一边努力挽着缰绳，一边大声求饶：“够啦！够啦！”
他们俩的大声玩闹叫旁边的骑手不停地躲避，一些马匹也恼怒地嘶鸣抗议。
“赞布拉城到了！赞布拉城到了！”
一名骑士自前方飞马疾驰而来。埃兰迎着太阳向东南方眺望，一抹血线自天际划开，巍棱棱的尖角矗立其间。万里晴空下，天色晶蓝夺目，不染一丝纤尘。
好壮观哪！埃兰从马背上站起来，反正有埃丝特驭马，他只要站稳就没问题。
在宏伟的赞布拉城之前，埃兰以前见过的那些个城市统统成了乡下的牲口圈，土气难看，破败荒凉。城市里林立的尖角塔楼仿佛列阵士兵的长矛尖，它们有的洁白，有的蔚蓝，但大多数还是那宛如凝血的暗红，深邃漆黑，在初升的曙色下闪闪发亮。
长长的队伍逶迤蜿蜒，进入本来就十分拥挤的大城。前面开道的卫兵不停地挥舞皮鞭，队伍却越走越慢。直到中午前后，太阳的光辉直射地面，他们才到达白露塔王宫西面的下榻宫邸。大人们嬉闹着三五成群地商量晚上的去处，无暇顾及，埃兰和埃丝特趁着这个机会溜了出来。
埃兰把大书背在肩上，埃丝特则带了一把纤细的短剑，外形像一把放大的锥子。
“埃兰，得带个家伙在身上。城市越大越乱，有个东西好防身。”她抛给埃兰一把匕首，青铜雕花的手柄，精致的灰纹钢刀锋，锋利无比，“插在靴子里，很方便的。”
“你以前出去过？”埃兰绑好书，接过匕首，望见埃丝特又把一样小东西插在头发里面。
“溜出去过好几次，遇到过一个佣兵团，这些招数是他们交给我的。”
“你很在行。”埃兰干笑道，心里却在嘀咕，要是结了婚，我打不过她，该找谁帮忙呢，大哥还是二哥？
埃丝特似乎瞧出了他的那点鬼心思，凑上脸去，神秘兮兮地说：“这有什么，多出来走走，就熟了。”她收紧最后一根皮带扣，将那把细剑插在腰带上。

沙花=v=

米拉西瓦图书馆位于王宫西面的王后大街，米拉西瓦高丘之上，是一座大型圆顶建筑。使用了同白露塔王宫剑楼一样的石材建造。从远处望去，粉红色的穹顶很像一顶特大号的毡帽。这里搜藏着古埃诺帝国两千年来历代皇帝收集的书稿文献，还有大量上古时代遗留下来的手稿和珍贵绘本，其中包括那本传奇的史诗《英格拉杜姆吉斯》的原本。
图书馆平时主要面对北城的阿拉尔王后学院的学生，教士僧侣，领主贵族开放，门口设有卫兵，鲜少有闲杂人等进入。
埃兰刚走到大门外的云母石台阶上，两个身披灰袍的卫兵就走过来，将手中的长矛横栏在他面前。“快滚开！这里不是乞丐乞讨的地方！”
埃兰一怔，竟然不知道该说什么话应对。
“滚开！这位是北境公爵埃德.维利文的三公子，是阿苟斯国王的座上宾，你们这些个看门狗，休要瞎了眼睛！”埃丝特拨开卫兵的长矛，大声说道。
卫兵的眼神煞那间就变了，左边这个年纪稍大一点的立刻就打起了招呼：“对不起，对不起这位少爷，是我瞎了狗眼，没有认清您是什么人，您和这位小姐可以进去了。”
他点头哈腰，一直目送埃兰两人进去，然后又摆出那副威严的模样立在图书馆门口。
“这些看门狗就是这样。”埃丝特边走边在埃兰耳畔嘀咕，“给他们点脸他们就上天，给他们点教训他们就扒下来舔你的脚趾头。喂！埃兰，你是公爵的少爷，可看上去怎么还没有一个农夫的儿子大胆。对待这些个下人就应该摆出你主子的威严，要让他们打心底怕你，服你……”
“埃丝特。”埃兰终于受不了了，停下脚步，“我不喜欢人家看见我像看见鬼一样。”
虽然这些天埃兰很喜欢和埃丝特在一起，但是她现在的这番话却叫他反感。在兰登的时候，埃兰从来不把那些侍卫，侍女当做低人一等的下民，反而把他们当做朋友，但是此刻埃丝特强灌给他的这些观点，无一不把自己抬高到神的位置，而别人贱如尘土。
“埃丝特，我们只是来找解开那本书的钥匙，不是来训斥下等人的。”
埃兰说完这句后，丢下埃丝特朝着内厅走去。
这座图书馆的藏书区依照其收藏的不同而分为好几个大类：文学区，医学区，史学区，神学区，古书区，自然学区以及正常人难得一去的古语言区。数以千计的书架，浩如烟海的书籍，光光看上一眼就叫人倒吸一口凉气，要在这么多书籍中查询到有关那本书的资料，实在是太难了。
埃兰走到图书管理员面前，他是个头顶全秃的老者，正因为闲暇无事坐在那里打盹儿。他也配戴着学士的徽章—— 一支羽毛笔，穿着象征学识的蓝色天鹅绒长袍。
“老先生，老先生？”埃兰一连叫了几声都没反应。天气不冷不热，老头儿睡得十分扎实，嘴角流着口水。正当他一筹莫展的时候，埃丝特从后面走过来，两眼闪光，拳头紧握，似乎随时都会爆发。埃兰见状立即闪到一边，害怕她失控会揍自己一顿。
“老家伙！！！！！快醒醒！！！！！”
她鼓起一声，大吼出去，震得天花板都微微震动。老头儿几乎精神错乱地从椅子上跳将起来，大声喊道：“地震了？地震了？是谁说地震了？”
她这招真损，埃兰瞠目结舌，却也不得不佩服，多管用啊，效果几乎立竿见影。
“老先生。”埃兰跳到他面前，用手连挥几下才叫他平静下来。
“老先生，我想问一下，有没有和这本书有关的资料。”他从背袋里取出那本大书，放在老管理员面前的案几上。老头似乎被埃丝特那声吓坏了，还抖索个不停。
“老头！你还没醒哪？”埃丝特嬉闹道。
老头儿盯着他们上下打量了半天，慢吞吞地说：“是你们两个搅了我的好梦，还把我老人家的心脏病快吓出来了！”
“我……”埃兰发现舌头突然打结，一个字也吐不出来。
“是我们又怎么样？”埃丝特双手一叉腰，“你在办公务的时间睡大觉。我们叫醒你那是负责任的做法，坏一点的报告给你上司，叫学院来追查你。”

俺的沙发

哦漏，大好沙发怎能不坐~ by海带

下一个心跳间，埃丝特握着细剑如毒蛇般冲了上去，蛇牙对准男子的胸前狠狠地咬下去。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
一片令人痛苦的刺目强光中传来男子的惨叫。埃兰眯着眼瞧见埃丝特退了回来，细剑上已沾满猩红，正滴滴溅落。
光芒逐渐淡去，男子的盔甲也逐渐被落日的余晖染得鲜红。缓慢浸染的血迹从胸甲上一个指头大小的漆黑洞中渗出，将他罩在外面的蓝色斗篷印成深色。男子的喉头发出窒息的‘咕噜’声，摇晃了两下，瘫倒在地上。

“我们杀死了他！”埃兰惊呼道，他感到一阵恶心，鲜血的味道溢满嘴巴。
“笨蛋，我们得快跑，不能等他的援兵到！”埃丝特扯着发呆的埃兰绕过尸体，一路狂奔。跑过一条又一条小巷，直到大街上才稍稍定神。这里人流众多，混迹在人群里很容易就能甩开追兵。地平线吞下太阳的最后一丝光明，将浓浓的暗影投向大地，那些夜行生物迫不及待地纷纷出笼，随处可见拉客招揽的妓()女和行迹鬼祟小偷。明天就是婚礼的日期，这座大城同他的王者一样彻夜难眠。

“笨蛋，他们谈的那是见,不,得,人,的事，不会追,到人多的地方来的。”埃丝特环顾四周，朝着人多的地方,挤,去。那里似乎来了个马戏团，人群正爆,发出此起彼伏的欢呼声。
“喂，我们去哪儿？”埃兰喊道，话刚出口，就发觉自己真是个傻子，尽问傻话。
“当然是去那个能,问,这事的地方啦！”埃丝特扭头笑道，拨开面前两个人，挤了进去。

希望大家发表明评论。

我占楼不评

那么我板凳

Chapter18 瑞卡德
当清晨的冷光透过首相塔狭窄的天窗洒向地面的时候，瑞卡德知道自己今天肯定会忙得筋疲力尽。手头的公文还有一大堆，而昨天两个孩子来报告的事情更让他烦恼。
目光透过玻璃窗棂飞向远方，浅灰色的天幕下一群群鸟儿鸣叫着飞出树林，绕着天际翱翔。大城正从睡梦中苏醒，像一个娇羞的新嫁娘那样显出点浅淡的粉红，抹在天边。
街道上悬挂起了国王阿苟斯与女公爵艾格尼丝名字交织绘成图案的彩条，由红玫瑰和姬百合编成的鲜花瀑布从街道两旁建筑物的窗台上倾泻而下，其间垂挂着许多美丽的织有徽章图案的旗帜，代表着前来参加婚礼的各国贵宾。卡佩特家族的黑底凤凰几乎把城市燃成了一团火焰，而女公爵带来的白色天鹅则像是火焰燃烧时的点点火星飘扬其间。

从颜色上看他们ting般配的，不知道真实的人会怎么样。

瑞卡德探出窗户，俯身望去。王冠大街两旁已经由城市守卫军设下禁()哨，还有不少来自王宫的御林卫士来回巡()视。

为了这个婚礼能够不shou gan()扰地ju行，

捣蛋分子总会有的，别出什么大乱子就是好事。中午的时候，国王的马队将要从这条繁华大街上驶过，前往圣提林加大教堂，在真神的面前发下庄严的婚誓。如果昨天那两个孩子所言属实，很可能会有人对婚礼下手，最麻烦的就是这条人多眼杂的大街。虽然三步一岗，四步一哨，瑞卡德仍然觉得不踏实。
他们提到的琼小姐，会是谁？琼安公主吗？还是另有一个琼小姐。我该不该把这个消息报告给国王，如若这样国王父女的关系将拉得更远。
他拉响了垂在床边的铃铛，一个侍从端着热水走进来，为他梳洗。
“用力点，彼得瑞，你都当了三年的侍从了怎么连帮人洗澡还是这么个德行，梅尔斯比你好多了！”瑞卡德呵斥着小侍从。彼得瑞立刻在手上加足了劲道，但这对于想着心事的瑞卡德来说不过是有人在用羽毛挠痒痒。
这件事现在说时机还不成熟，那两个孩子也许是听错了，也许就是年轻人的恶作剧。
像这类无事谎报的事情时有发生，有时还会酿成恶果。

瑞卡德惊讶得下巴脱臼。这老东西来干什么？难道国王避开所有人的耳目请了她？后面的那个应该是她的儿子，不知道是老几。
世人皆知，凯特琳皇太后和先代瓦斯曼皇帝柯利文斯二世一共生育了十六名子女，活到成年的有十名，其中四个儿子，六个女儿。老太后把她的女儿嫁给周边各个国度君主，成为他们的王后，而自己的儿子则娶了那些国家的公主做妻子。长子弗兰西斯娶的是大陆东边一个小国家的女继承人，可惜这位皇帝刚在帝位上座了不到两年就一命归西，死因不明。之后，老太后赶走大儿媳，将皇帝位给了二儿子里奥，据说这位怯懦的里奥皇帝很乐于同母亲在政治上产生意见分歧，时常争吵。
凯特琳最喜欢四个儿子中的老三埃松亲王，正打算为他娶一门亲事。也不知道为什么，说了很多家，姑娘一开始都愿意，几个月一过就不愿意了，连姑娘的家人也统统不愿意。埃松相貌英俊，不应该会受拒绝，于是外界开始悄悄流传这位亲王可能患有某种疾病，能让女人自动敬而远之。小儿子瓦兰德今年刚刚二十二，是出了名的花花公子，吃喝嫖赌无一不全，还特别喜欢干过河拆桥的好事，弄得没人敢把女儿嫁与他，也成了凯特琳的一门心思。
她最有可能是为联姻而来。瑞卡德勉强听见几句国王和皇太后交谈的只言片语。
“这是我儿子埃松……”
……果然是来联姻的。瑞卡德埋头喝自己的酒。
“这是件好事啊，就让你的儿子在这里住一段时间，和琼混熟吧。”
国王离开老太婆行至首席，举起侍从递过来的酒杯，朗声说道：“感谢不远万里而来参加我的婚礼的的盟友们，让我们为和平友好干了此杯！”
宾客纷纷应承，就连互为死敌，恨不得寝皮食肉的那些都彼此举起了酒杯共饮。没人会真的把酒席桌上的话当回事，酒席一散，翻脸的还是翻脸，叫骂的还是叫骂，火药味甚浓。但是眼下，每个人都在为填饱肚子埋头苦干。
瑞卡德看见国王大吃起来。晚上的婚宴还有好几十道菜，但是国王等不及了。
好容易等他填饱肚子，清空食物后。阿苟斯郑重地展开了一条斗篷，上面绣有卡佩特家族的金色火凤凰。“特地为新王后准备的，它将让王后的美丽更胜一分，也将让她在真神面前成为我的妻子。”收起斗篷，他又取出了一个精巧的珠宝盒，从里面捡起一枚漂亮的戒指。“这也是我找人定制送与新娘的礼物，它将套上那完美的手指。”
席下掌声雷动，欢呼此起彼伏。
好舅舅，你真能给自己挣面子，这条斗篷你上次娶乌莱雅的时候用过，再上次娶左伊公主的时候也用过。那戒指也是，前王后被斩首后你就把它收了回来，都是些旧货，还在这里吹新，这帮马屁精。瑞卡德突然有了一个不好的感觉，这位王后能够将这斗篷披多久呢？
接下来是赠礼时间。依照埃诺人的传统，人们在新郎新娘婚礼之前的清晨向双方分赠礼物。当然，婚礼次日还将送礼，但那是给夫妻一起的。
卡特.内维尔第一个上来，他献上一顶宝冠，黄金打造的支架上镶嵌了数以万计的璀璨钻石，即便在黑暗中也华光四射，熠熠生辉。看来他真是下血本了，这场婚礼的酒席花费全由他承担，这可是笔庞大的开支呀！现在这顶宝冠少说也得七万塔托的金子。瑞卡德摇摇头，看见加尔达文.普索侯爵献上一条镶嵌了绿宝石的黄金腰带；克莱特.韦德伯爵献上了一对雕花嵌宝的狩猎护腕；艾米拉伯爵夫人带来的是一条用极为纤细的羊毛织就的围巾……除此以外，从北方联盟来的宾客带来了拥有他们家乡特色的礼物，其中的一条由银狐皮缝制的大斗篷可谓举世无双。萨克文思的黑皮肤使团则献上了从冰雨洋里捕捞的珍贵星蝶鱼。还有那些从遥远南方赶来的小国诸侯，他们的礼物奇特而又充满了异国情调。
轮到瑞卡德献上自己的礼物了，他带来了一份手稿，一份他花了很多心血，走过很多地方才找到的类似抄本《英格拉杜姆吉斯》的手稿，和珍藏于图书馆的那份是同一个时代的作品。

阿苟斯瞥了一眼破烂的羊皮纸，脸上毫无表情。即便如此，瑞卡德一眼就能瞧出他心里很不乐意。
“我的好外甥就会给我这个舅舅惊喜，可你知道，我只看新文，不读古书的。”国王酸溜溜地说。
瑞卡德抿嘴一笑，“那就给图书馆增添一份收藏的资料吧，毕竟我花了七年时间才在北境找到它。”他双手奉上书稿。
国王点点头，将手按在已经有些霉烂的书稿之上，“很感谢你，或许我现在就应该叫希尔曼学士进来，让他为我们解读这上面的古文。”他大笑起来，那些弄臣也跟着挤出个笑脸。
我知道你喜欢什么，美酒，还有女人。如果把吉德那个女人带来当做礼物，应该能令这里所有的东西都黯然失色吧。瑞卡德悻悻地想。
下面轮到阿苟斯的婶母埃莉诺大公夫人，她的礼物是一柄长剑，剑鞘朴实无华，以厚牛皮包裹。漆黑的剑柄发出煤精般的温润光彩，瑞卡德只消一眼就知道那是以龙骨制成，虽不起眼，却耐得住地心火那样的高温。国王拔剑而出，高举在手中，整柄剑长约三尺六寸，漆黑的剑身一如剑柄，美丽的波纹呈现一种细密的白色条纹在漆黑的剑身上闪闪发亮。剑的一侧，开了三道血槽，而不是平常所见的一道或者两道。
如果猜得不错，这就是那把传说中的那把米拉西瓦大帝随身佩剑“晓夜之星”。
瑞卡德注意到国王的眼睛都直了。
“这是——”他以食指轻抚剑身，宝剑发出细微的嗡鸣。
“晓夜之星。”埃莉诺夫人骄傲地答道，同时轻蔑地一眼扫过瓦斯曼皇太后凯特琳。
看来她们姑嫂之间大有文章啊，一个给一个脸色看。瑞卡德心中大悦。
国王几乎为那把剑痴迷，忘记了还有人没有赠礼。
“陛下。”卡特公爵在他耳畔提醒道。国王才放下那把剑，转身面对最后一位宾客。
姗姗来迟的凯特琳皇太后带来了她的礼物，从那轻薄的摸样看似乎是份书稿。
呵呵，书稿，老太婆你犯傻了吧，我舅舅最讨厌的就是书，所以我才送了他一本书，好叫别人送礼时不那么为难，反正有人拿到了那个最差的位子，想不到你比我还要不识时务，居然也送了他一本书？！
瑞卡德发现国王的神色有些变。当然啦，接连两个人送他书稿，当然不高兴了。
阿苟斯还算恭敬地双手接过那份比瑞卡德的羊皮纸还要轻薄的纸页，将其打开。然后，他的表情慢慢扫过疑惑，惊讶，转而成为喜悦。
“这份礼太重了！”国王叫道，瑞卡德被这句话一下子唤醒。
“您将一座金矿的地权赠送与我，算作新婚之礼？”国王确定似的重复一遍，他的脸上写满惊讶和疑惑。整座大厅都安静下来，扫过阵阵轻语声。
“当然。”毒蛇夫人笑道，一双眼睛闪闪发亮，“我瓦斯曼的皇太后说过的话，没有戏言，这座金矿的确是我送给您的新婚之礼。不过，有一点希望陛下您答应。”
“什么？”阿苟斯两手撑在桌面上，身体微微前倾，大红鼻子快要对上老妇人的鹰钩鼻了。
皇太后眯上眼睛，缓缓答道，“这点希望就是——如果您的新妻子不能产下王太子的话，王位的理应交与您的女儿——琼安公主继承。而且，要将公主嫁与我三儿埃松亲王为妻。”
她此语一出，全场哗然，北方联盟的几位诸侯几乎跳离桌子。
接着，整座大厅里掀起一阵风暴。

别在这么关键的时候卡掉啊喂~~

ask君，我把这文链到冰与火之歌吧去可不可以啊？

谢谢你，可以。我很高兴有人帮我广告。

他听见了细小的议论声，有讥诮的，有惋惜的，更多的是哀叹。埃兰不知道这哀叹是为新娘发出的，还是为新郎发出的。
她一点儿也不美，很难想像她也是一个公主。埃兰觉得公主最重要的品质就是美丽，这女子一点也不配当公主。

国王看起来同样堂皇，金色，红色将他燃成了一团熊熊的烈火，高大的身材预示着他的身强体壮。可惜一身的绯红掩饰不了他壮硕如酒桶的腰腹，也同样挡不住他声色犬马之后岁月无情地刻在他皮肤上的沟壑。