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[恐怖推理]怪文一束[第2页] |
| 作者:3乐堂主 |
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@abc彩霞满天 2020-07-13 16:05:16 写的好有趣，感恩楼主的分享 ----------------------------- 谢谢喜欢。 |
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继续往前走，前边是间大屋，里面有不少人，熙熙攘攘热闹非凡。有位巨人站在门口招揽生意，他热情的喊叫：“走过路过，不可错过，免费钻眼，一个钱不要。”他看到兰兰捧着爱心就笑容可掬的说：“小妞，把你的爱心加工加工，免费，保证一个钱不要。” “怎么加工呀？”兰兰从大玻璃窗往里看。 “钻眼，往心上钻眼，钻多少眼都不要钱。”巨人说。 兰兰护着爱心说：“不要钱我也不钻，都钻坏了。” 巨人说：“钻不坏，我们有超微钻头，比头发丝还细呢。” 四爷烦了，说：“行啦，行啦，什么心上钻眼，还是什么超微钻头。本来心眼多就招人讨厌，再都是小心眼，那成什么人了。” 四爷和兰兰来到托生办出口，这是一条长长的过道，准备托生的人挤着往前走。兰兰紧抱着爱心挨着四爷挤在人群中跟着走。前边不断传来惊呼，还没等四爷和兰兰明白是怎么回事，他们已经走到过道的尽头。眼前漆黑一片，脚下是看不见底的深渊，想回去已是不可能，后面的人不断挤上来。四爷和兰兰身不由己跌下悬崖，大声惊呼。他们猛的坐起睁开眼，发现自己是在炕上。这时他们听到一片欢呼，从外面跑进来虎爷、二郎、小猴子、还有白白、胡媚子和喳喳，在他们后面是李公子。 |
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“我就知道你们会醒的，”虎爷笑着搓着大手，“你们喝了神水昏过去可还有气息，我们把你们放到炕上，我就知道你们还会活的。” “我们睡了多久？”兰兰问，她早已跳下炕，激动的抱抱这个，亲亲那个。 “你们睡了两天了。”李公子深情的看着兰兰说。 兰兰再也抑制不住爱的奔流，又是笑又是流泪，上去就搂住李公子的脖子，李公子也紧紧抱住了她。大家都笑着拍手，只有四爷冷冷的看着，心里说：“完了，这下真没救了。死了一回，又见了面，还不铁了心。” |
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第九章 四爷出山 四爷原以为死后再托生就能回到云山庄，见到久别的老婆子，没想到去阴曹地府转一圈又回到了原处。他越想越气，什么神水，就是毒药，要是想死还用求巫师，他法子多了，上吊抹脖子，投井跳河，哪个用人教。四爷没想到，老了让巫师那小子耍了，平白无故到阴曹地府跑了一趟，为这还被按着脑袋听了半年说教，要不是巫师那小子借旅游跑了，四爷非找他打一架不可。 兰兰专门到市集上买了一大卷纸，她叫上白白和胡媚子帮她剪纸钱。虎爷没事也帮她剪，喳喳也跟着坐在一起学着剪。 兰兰问四爷：“你不是答应给坏三一座纸楼，怎么说话不算数？” “我还送他纸楼，我吃亏就吃亏在他身上了，”四爷吹胡子瞪眼的说，“开证明时也不跟人家说清楚，说咱们是去云山庄，他倒好，光顾上喝酒，糊里糊涂把咱们又弄回这庄园。” “回这里来还不好。”兰兰笑着说。她脸儿红红的像一朵花，那颗爱心已经在她胸中绽放，她看什么都可爱：李公子可爱，虎爷可爱，弟弟妹妹们都可爱，连气得吹胡子瞪眼的四爷都可爱。 |
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四爷不像兰兰那么头脑简单，巫师走了也就断了庄园的经济来源，这么一大家子人不可能在这庄园中坐吃山空。他和兰兰既然一时半会回不去了，在这里就要作长远打算，他得找个挣钱路子。四爷决定出山，他来这里半年了还没走出过这座庄园，他要到外面看看，他相信，凭他的经验总会有办法。 在挣钱养家上四爷指望不上那个李公子，四爷看出李公子不是块挣钱的料。四爷和李公子谈过将来如何，李公子满脑子雄心大志，他跟四爷说他要立志刻苦读书，将来考取功名得个一官半职光宗耀祖。这样的话只能拿来哄兰兰，兰兰还为能嫁给一个有志气的男人而骄傲。可问到当前怎么办呢，李公子没了话。四爷只好自己去想办法，四爷老了，但为了孩子们他还得拼上这把老骨头。有什么办法，孩子们一个个张嘴要吃饭呢。 四爷和虎爷去了趟集镇，四爷很失望，集镇太小，没什么机会。为了寻找出路，四爷和虎爷去了三十里外的运善县城。 |
| 在运善县城最大一条街的西头，有一座两层木制小楼，这小楼年代久远，谁也说不清楼是什么年代建的，连那些胡子白花花的老头都说，他们从小就看见这座小楼在街西立着。小楼朝街的大门敞开，门楣上头悬挂一块大木牌，蓝地金字，写的是宝隆昌大药房。有位远近闻名的老医生在药铺里坐堂给人看病，这药铺是老医生的祖传家业。老医生老伴走得早，留下三个女儿两个儿子。女儿都已出嫁，大儿子在官府当差，结了婚有了孩子。二儿子还没娶妻成家，在药铺跟老医生学医抓药。老医生的老伴早年亡故，他半辈子辛苦把孩子养大，等二儿子娶了媳妇，他也尽了责，可以安享晚年了。 |
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老医生给人看了大半辈子病，老了自己反而得了个不治之症，给人看不成病了，药铺也关了门。老医生天天躺在床上靠吃药维持生命，按说老医生家就是药铺，吃药应该有保障，无奈老医生吃的都是贵重药材，坐吃山空，把个药铺也吃穷了。老医生自知病好不了，想早点两眼一闭死了算了，这么拖下去把家拖垮，儿女拖穷，在床上多躺半年，花钱受罪何必呢。他的儿女都极孝顺，明知他的病好不了还是想尽办法甚至借了债给老爹治病。最后儿女们背着老医生商量，决定把药铺卖了来延续老爹的生命。 药铺门面上贴了个不大的纸条，上写“药铺出售，价钱面议”八个字。纸条没贴在显眼处，好像药铺主人对自己的作法有点惭愧。纸条贴出后来过几个人，都是打听价钱，想买的没有。做生意的不愿要它，嫌小楼太旧；住家户不愿要它，嫌临街太吵。主要原因还是由于价钱谈不妥，小楼要价太高。就在这两头难办时，四爷和虎爷走进药铺。 |
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一个五十多岁的汉子走过来，他就是老医生的大儿子。因为他家姓代，所以人称老医生的大儿子叫大代。由于睡眠不足大代肿着脸，头上的白头发看着比四爷还多。 “你们有什么事？”大代问，“我们这儿有一年多不卖药了。你们要看病顺街往东去，那边还有家药铺。” “不买药就不能进来看看，”四爷边说边满有兴趣的四处瞧，“你们外头不是贴着告示，说这药铺要卖？” “老先生，你小声点，”大代眼往屋顶上看，“我爹在楼上，他不知道我们要卖药铺。” “噢，”四爷会意的点点头，他把面前的这位孝子当成败家子了。 |
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四爷看完楼下又上楼梯看二楼，楼上两大间，一间门关着，四爷从门缝往里瞧，房里床上躺个老头，又干又瘦病入膏盲的样子。这就是大代的爹，那位老医生了。另一间房门大开，四爷往里探探头，里面有张大床，有张桌子，柜子张着嘴，到处扔着破衣服烂袜子，被子也不叠，在床角卷着。 “这是我的房，没顾上收拾，我媳妇回娘家了。”大代老老实实告诉。四爷又往房里看一眼，他对朝街的那扇大窗很欣赏，阳光照进来，屋里很亮。 虎爷没上楼，他等四爷他们从楼上下来一起到后院。后院北边还有几间房，有两间是以前药铺里的小伙计住的，有两间是库房，还有厨房厕所。虎爷往小房里伸头看，这里很对他的脾气。院后还有个小门，推开潮湿的木板门，外面是条幽静的小巷。四爷看了很满意，连院里那两棵大树都合四爷的心意。 前后上下都看过，四爷和虎爷坐在药铺里该和大代谈价钱了。 |
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四爷看完楼下又上楼梯看二楼，楼上两大间，一间门关着，大代让四爷轻声，说他爹在房里睡着。另一间房门大开，四爷往里头探探头，里面有张大床，有张桌子，柜子门没关，屋里东西零乱，被子也没叠，在床角卷着。 “这是我的房，没顾上收拾，我媳妇回娘家了。”大代老老实实告诉。 |
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“一千两银子，谁来我都这么说，”大代抱着胳膊叉开两条腿在四爷他们面前站好，“我们要还五百两银子的债，还要五百两银子给我爹看病。” 大代实话实说，他不考虑药铺能不能卖出。 “五百两。”四爷开始砍价，“你们这房子太旧，我找懂行的人看过，你这房子最多就值五百两。” “一千两。”大代不松口，“五百两我们还了债就没钱给我爹治病了。” 四爷看着大代，这是一个不懂讨价还价的人，这是一个急等用钱的人，这是一个不好说话的人，这是一个心眼实在一点弯也不会拐的人。 “好吧，”四爷让步了，“一千两就一千两，可你得把房里桌椅板凳给我留下，把你药铺这些抽屉柜台给我留下。” “行。”大代痛快的答应。 |
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这时从外面进来个小伙子，二十多岁，一看就是大代的弟弟，两人眉眼极像，都是憨厚的嘴唇，实在的圆脸。 小伙子买菜归来，见药铺有陌生人，站住。 “这是你弟弟？”四爷问大代，“卖药铺的事他知道不？” “这是我们全家商量好的。”大代说，“只有我爹不知道，我们不敢让他知道，怕他着急病更重了。” “你们家还有谁？”四爷问。 “我还有三个姐姐。”那小伙老实的说。 四爷看着他们哥俩想：这二位都不像是滑头。 哥俩不会招待客人，别说请四爷和虎爷吃饭，连杯茶也没端上来。四爷不挑眼，跟哥俩说好五天后来交钱，让他们到时找个信得过的中间人，就和虎爷出门奔了小饭馆。大代送四爷他们走后，看看祖上传下来的这座小楼，想到不久就属于外人了，不由得心酸落下泪来。 在饭馆吃饭时，虎爷问四爷，一千两银子买药铺贵不贵，四爷说他没买过房也闹不清。四爷笑着说：“虎爷，这世上本无贵与不贵，有用既不贵，无用再便宜也是个废物。” |
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四爷和虎爷进趟县城来去三天，几十里路两个老人走去走回。虎爷不觉什么，他天生就是走路的命，四爷很久没走过这么远的路，到家后感到有些疲惫。不过四爷心情不错，县城之行找到了活路，他边走边跟虎爷聊，说他今后的打算，走着说着也就到家了。 “就要一千两银子呀！”兰兰听四爷说买下个药铺十分惊讶，“你从哪儿弄一千两银子？” 兰兰考虑的是钱，就因为没钱才进城找活路，要是有钱费这事干什么，在这山中庄园里住着很不错。 “咱们不是有块魔金吗，那么沉的一块金子还换不来一千两银子。”四爷早就心有成竹。 “不是说那魔金有魔力，谁得到魔金谁就会家破人亡，妻离子散吗。”兰兰提醒四爷说。 “那都是巫师那小子胡说八道！”四爷提起巫师就有气，“你能信巫师的，咱们天天拿魔金坐屁股当枕头，是谁破了谁亡了。” “要买就买几间像样的房子，怎么买个药铺，咱们又不懂卖药。”兰兰说。 “你听我说，”四爷耐下心给兰兰解释，“我山南海北跑了不少地方，我什么没干过，我什么没学过，我不想跟你们说就是了。” “人家都说，卖药还得会给人治病，咱们又没有医生，要不还要外面去请一个？”兰兰心眼有些活了。 “这还用请人，我坐在药铺里给人看病不就行了。”四爷又吹上牛。 “你还会给人看病？”兰兰不信，忍不住笑。 “这有什么，到时你看着就行了。”四爷不想再跟兰兰说了。 |
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四爷确实学过医，他年轻时跟一位老中医学了五年多，后来因为种种原因没有干成这一行。但他还是喜欢中医，没事就看医书，他对中药有很深的研究。现在老了，没想到在这个人生地不熟的地方，买了个药铺，这也算是完成了他一生的宿愿。 四爷是下决心开药铺了。几天后四爷和虎爷再次进城，走时叫上二郞，让二郞替他们背上魔金。别看二郎又干又瘦力气可不小，到底是年轻。 四爷他们天亮出发，下午到了运善县城。他们来到宝隆昌大药房，今天药铺里的人可不少，除了上次见过的大代二代兄弟两个，还有男男女女不少人 。经介绍他们是老医生的三个女儿和她们的丈夫，还有大代的媳妇和两个儿子。中人也请来，就是住在药铺对面小巷里的街坊，此人姓石名尚矶，绰号石上鸡。 |
| 请允许我先把石尚矶介绍给您，因为他今后还会多次出现来打扰我们。石尚矶五十岁的样子，长鼻子圆眼睛，他年轻时不务正业，什么坏事都干就是不愿读书。三十出头娶了媳妇改过自新，下决心要干点正经事。干点什么呢，他想走上仕途，也就是当官。他买了不少关于当官的书，在家看了几个月，自我感觉良好，宛然成了一个治世人才。他到官府去谋差，人家不承认他的学识，他要在官府干顶多给他个跑腿看门的差使。他赌气回来，在他看来即使是县太爷也没他官学水平高。他看不起官府里那些庸庸碌碌的人，那些只知收钱一本书不看的蠢材。在家里他时而为自己竟如此聪明而惊讶，时而为没人重用他，使他这个稀有人才被埋没而痛心疾首。没人理他，他也没个朋友说说心中的烦恼，在家坐不住，他走到街上来。街边有块方石头，他蹲在上面手里拿本当官的书，对面前过往的行人一个一个瞧。他渐渐成了习惯，天天如此，有时在石头上蹲好久。他的特别处引起人们的注意，慢慢的名声大起来，运善县城不少人都知道，在宝隆昌大药房对面石头上，总蹲着一只有学问的矶，从此人们就叫他石上鸡了。 |
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我们还是不说石尚矶了。看，四爷把魔金拿出放到桌子上，顿时引起在场的男男女女一阵惊呼。多少双眼睛都盯住这光闪闪的一大块金子。 “这是个宝，”四爷手指魔金说，“我到银铺问过，至少可以兑两千两银子。” “哪里能值那么多，”大代头一个把魔金抢到手，金子的重量从他的手传到他的心上，他的心一阵狂跳，可他嘴上还在说，“不值，不值，顶多能兑一千二百两银子。” 二代从大代手中夺过魔金看，男人看过女人看，在他们手指碰触到魔金的那一刻，他们的眼中便闪出一种奇怪的蓝光。他们强压内心的狂喜，异口同声的贬低魔金的价格。这个说：“不值，不值。”那个说：“是不是假的？” 四爷烦了，他直截了当说：“你们给个准价，说那么多废话干什么。” “一千二百两，”好几张嘴同时说，“最多一千二百两，再也不能多。” “好！”四爷拍下桌子，“那就照你们说的，一千二百两。你们把房契拿来再加二百两银子，咱们成交。” 那些人都愣住了，互相看看，那意思似乎在问：“咱们是不是说多了？” |
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四爷是个痛快人，他不把钱看得那么重，不喜欢与人在钱上反复计较。 “怎么样，成不成，不成说句话，不成就算了。”四爷说着就要从大代手上把魔金拿回来，可为时已晚，魔金已经和大代分不开了。 最后在石尚矶的撮合下，双方最终达成协议，以一千二百两银子成交。他们写了宝隆昌大药房转让协议，一式三份，四爷和大代还有中人石尚矶都在上面按了手印。大代得到了魔金，四爷拿到了药铺的房契，余下的二百两银子说好等三天后四爷来正式接收药铺时当面支付。 这回还不错，在石尚矶的强烈要求下，大代叫媳妇去厨房炒了几个菜，又支使二代出门买了两瓶酒，他们在药铺中摆了张桌子，请四爷他们还有石尚矶吃了一顿以示庆祝。 大代把魔金用块结实的布包好，捆扎在腰间，吃饭时都不时去摸。每当他的指尖碰到那方方的硬硬的沉甸甸一大块金子时，就不由得笑。二代也坐在桌边陪客，他眼中有一股奇异的光，时刻在他哥脸上、身上、手上扫过，似乎在说：“等吃完饭，人都走了……” |
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四爷和石尚矶喝了不少酒，两人很说得来。四爷对石尚矶心存感激，要不是石尚矶硬逼，大代绝不会留四爷他们吃饭，又会像上回，客客气气把四爷他们赶到街上去。虎爷没喝几杯酒，他吃了不少，二郎吃不惯这些素菜，陪着傻坐。 饭后虎爷搀扶着醉醺醺的四爷跟着二代去了后院，在以前药铺小伙计住的那间房里睡了一宿。天刚亮四爷他们就起来去告辞，奇怪的是既没见大代也没见二代，只有大代的媳妇蓬着头肿着眼走来为他们开门。大代媳妇站在大门边冷着脸什么也不说，看四爷他们一个跟一个出去，那神情像是放出昨日误入家门的三个陌生者。 昨晚出了什么事？四爷喝醉了，虎爷睡得沉，二老什么都没听到。问二郎，二郎说前面楼上亮了一夜灯，吵吵闹闹还有女人尖起嗓门哭。虎爷对四爷说：“会不会是昨夜老医生得知卖了药铺，一气之下咽了气？”四爷说：“不像，老爹没了大代他们应该哭，吵个什么。” 到底出了什么事，管他呢，没事操心人家的事干什么。他们在回家的路上，走着说着，很快就把这件事丢在脑后，大谈起未来的怎么看病，怎么开药，聊这些好事了。 |
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第十章 一个既意外又快乐的开头 药铺买下，全家人该搬到县城去住了。李公子不愿到县城去，他要留在庄园，这里清静没人打扰，他要好好读些书以完成他那美好的理想。兰兰也不赞成都走，她说都走了，庄园没人，时间长了东西丢了怎么办。 “丢就丢了。巫师走时又没交待让谁给他看家，管他东西丢不丢。”四爷这么说，也觉得不留下个人不合适。 李公子坚持留下，说这样既可以看书，也捎带为巫师看庄园。 “你一个人留下谁给你做饭呀，”兰兰深情的说，“要不我也留下吧。” 四爷就知道得有这样的结果。 自从兰兰跟着四爷到阴曹地府玩了一趟，回来后她对李公子的爱完全公开化了。兰兰不止一次跟李公子约会，这些日子四爷忙着进城买药铺，兰兰干脆和李公子住到一起。四爷知道后，心里不痛快，表面没发火。四爷跑的地方多，见得多，用四爷的话说，现在的年轻人就兴这个。 |
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四爷对李公子一百个看不上，为什么看不上，他可以振振有词说上很多理由，其实说穿了还是个感情问题。四爷把兰兰从小养这么大怎能不亲，这说走就跟着李公子走了，四爷也伤心，所以他见了李公子就有气。四爷是个开通人，常常自己劝自己，婚姻这事早晚得结，人好又能好到哪去，人不好又能不好到哪去，只要孩子愿意。婚姻就是个缘分，他对李公子不了解，别人他又了解谁。各人有各人的命，儿女自有儿女的福，四爷劝自己想开点。话说回来，他想不开又有什么用，兰兰这会对李公子都爱迷了心，还能听他的。 四爷答应兰兰和李公子留在庄园，他躲远远的，眼不见心不烦。四爷需要有一段时间从感情上接纳李公子，这也是做长辈的无奈处，沉浸在爱的甜蜜中的兰兰不了解。 白白也不愿离开庄园，她从小在庄园里长大，她在庄园生活惯了。庄园清静安宁，她想到纷繁嘈杂的尘世就害怕，怕那里的污秽弄脏自己洁白的皮毛。兰兰愿意白白留下，这样她好有个伴。兰兰要喳喳也留下，“去那么远，”兰兰说“她那么小，谁照顾她呢。” “有我呢，有我呢。”胡媚子说。为进城的事胡媚子兴奋极了。胡媚子和小猴子一样好玩，别看她是个丫头，一点也不像个安安稳稳的女孩子。 |
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三天后，四爷他们天不亮就出发了。路远，喳喳太小走不了远道，虎爷和二郞轮流背着她走，连四爷还抱着喳喳走了一段路。四爷直说：“喳喳比以前沉多了，以前我抱过她，没这么沉么。” 小猴子和胡媚子自己走，他们能走到就不错。 孩子们都很高兴，对即将开始的新生活有各种美好的向往。二郎傻呵呵，虎爷笑呵呵，觉得活着真不错。四爷可没他们那好心情，他预想最好的结果是到了地方马上能拿到一半银子，另一半吗以后慢慢要。也有可能他们到了那里大代向他们哭穷，他们一两银子也拿不到，以后日子他为追讨那二百两银子不断去找大代，大代则四处躲他。这样的事四爷见过，这次他带孩子们进城就做了最坏的打算，他怀里揣了些钱，就防备着大代无理耍赖。 |
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他们一路走走歇歇，天快黑时终于拖着疲惫的身子进城来到药铺。推开半掩的大门，里面冷冷清清，一切都是老样子，三天前为了庆贺交易成功摆下的酒桌还在那里，桌上的盘碗都没人收拾。四爷感到一种不祥的东西，看来一切比他在来时的路上考虑的结果要糟得多。 “有人没有！”四爷站在药铺中喊。 楼上有了声音，脚步慢腾腾从楼梯走下一位妇人，是大代的媳妇。 “大代呢？”四爷要求见这家的主人。 四爷这一问，像打开了妇人怨恨的闸门，她心里积攒的无数委屈可找到了倾诉的人。她声泪俱下，边哭边说，四爷听着问着，最后从妇人那不停的唠叨中得知这几天发生的事。 就在他们喝完酒的那天晚上，一家人就为如何瓜分那一大块金子吵起来。他们又叫又嚷，又闹又哭，甚至互相谩骂。天亮后，他们停止了争吵，大家押着大代去了银铺，大代把魔金紧紧的搂在怀中无法松手。银铺老板见到这么一大块金子，惊得直鼓眼珠子，他说出了一个吓人的数，金子能换二万两银子，这还是最低的数。老板说，他的银铺换不了这块金子，他没有这么多银子。 二万两银子，这个数字当时几乎震呆了大代和他的弟妹们。 |
| 他们一路上走走歇歇，天快黑时终于拖着疲惫的身子进城来到药铺。推开半掩的大门，里面冷冷清清，一切都是老样子，三天前为了庆贺交易成功摆下的酒桌还在那里，桌上的盘碗都没人收拾。四爷感到有一种不祥的东西，看来眼前的一切比他来时路上考虑的最坏的结果还要糟。 |
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大代不见了，不知怎么转眼间大代就没了。与其一同消失的还有那块价值二万两银子的魔金。大代的弟妹们到处寻找，二代追出了城，顺大路一直追下去，二代认准了大代携魔金从这里跑了。大代的两个儿子跟在二代身后也追去。几天过去了，没有他们的一点消息。城里人议论，说他们可能带着魔金去了他乡。也有说别的，都是猜测。不过大家肯定他们不会回来了。 四爷万万没有想到是这个结果。 大代的媳妇上楼去了。四爷认倒霉，他领大家到后院，先住下再说。他们来到那两间小伙计住的屋，三天前四爷和虎爷还有二郎他们在这里睡了一宿。炕上的被褥还在，没人收拾，被子胡乱摊着。小猴子、胡媚子还有喳喳，见到炕立刻爬上去鞋都不脱，他们在被褥中滚来滚去，走了一天的路这时能躺一躺真舒服。 |
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四爷和虎爷去了厨房，这里空锅冷灶什么都没有。他们翻了翻找了找，在一只小罐里，发现了一些大粒盐；在一只坛子里，看到十几个泡在漂着白醭酱汤里的咸菜疙瘩。二郞找到了米口袋，米口袋里空空如也。 他们又去看那两间库房，库房里有几麻袋发了霉的草药，还有不少散落在地上的稻草。四爷对虎爷说：“这倒是很不错的柴火。” 四爷和虎爷上街，虎爷手拿着空米袋子。走时四爷吩咐二郞提水，院里就有井，厨房有水缸，这里用水方便。 四爷和虎爷在街上米店买了半袋子米，回来时碰上辆菜车又买了些菜，二老提着回到药铺。孩子们在炕上闹够了，跑过来围着虎爷看做饭。虎爷做饭老一套，他只会熬粥。 |
| 四爷到前边走走，他上了楼。大代媳妇在她房里收拾东西，四爷想到另一间房里去看看老医生，四爷轻轻拉开门，房里很暗，老医生躺在床上盖条被子一动不动，像是睡着了。从门口能看见老医生放在被子外瘦成一把骨头的手，还有翘起老高的胡子。这是四爷最不愿见到的一幕，这家人都走了，唯独把老医生留下。然而仿佛有什么心灵感应是的，如果不是这样反而有点不合情理。老医生一辈子都生活在这里，难道在最后的日子里还要出去漂泊。就让老医生安心的在这里度过他生命的最后的日子，命运注定四爷要为老医生送终了。 |
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四爷轻轻的关上门，又回到大代媳妇门前。大代媳妇在屋里东西收拾的差不多了，能拿走的都拿走。在床头放着一个大得出奇的包袱，大代媳妇还在房里察看，匆匆忙忙抓起点碎布头往大包袱里塞。四爷看出这个女人是过惯了苦日子的人，在她眼里什么都有用，什么都是好的。 “你是要走？”四爷很平静的说。 大代媳妇手在颤抖，脸垂下来苍老许多，她带着点哭音说：“我怎么办，都走了，没吃没喝，我一个女人能怎么办。” “那老爷子谁来管呢？”四爷往另一间房看了眼。从那边传来一声低沉无力的咳嗽。 “我没办法，我连饭都没的吃。都走了，交给我一个女人，他要断了气，我办不了他的后事。我一个女人，一个钱没有。”大代媳妇真的哭了，她手更快的把一块脏布塞进包袱。 四爷理解这女人的难处，她男人和儿子都走了，这房子也不是她的，她除了这塞满东西的包袱没有别的了。 |
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四爷问大代媳妇：“他不是还有三个女儿么？” 大代媳妇气愤的说：“女儿都躲得远远的，连来看一眼都没有。” “他女儿都在什么地方住，”四爷还抱有一线希望，“如果离得不远，你带我去找找她们。” 大代媳妇犹豫片刻还是同意了，她找了把大铜锁，在锁上房门前还不放心的看眼那个大包袱。 四爷跟在大代媳妇身后下了楼，对在楼下乱跑的小猴子说了声他出去有事，就和大代媳妇来到街上。天灰蒙蒙的，马上就要黑了。路上行人不多，都在忙着回家，没人注意他们。走了不多远他们也融入灰蒙蒙的夜色中。 |
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老医生的三个女儿都嫁在县城里，离着不远。他们先来到大女儿家，大女儿家房子不多孩子有七八个。大女儿认识四爷，知道他是那个买药铺的人，也明白他的来意，没等四爷说话大女儿先诉起苦。四爷看大女儿家那低矮简陋的房子，和高高低低乱跑的孩子，觉得她不可能把老医生接来住，就转身跟着大代媳妇去找二女儿。在大女儿家大代媳妇还上前说说话，到了二女儿家，大代媳妇指指门，自己闪开远远的，好像二女儿家门内蹲着条大狗。四爷也紧张起来，他在墙根摸了块石头才上前敲门。门开了，没听到狗吠，迎面立在门口的是个人。此人脸发青，眼珠子鼓着，他一下子就认出四爷，嘴里吼着：“干什么，干什么，你要干什么！”四爷这时也认出他，他是二女儿的丈夫。 “你们老爷子躺在药铺里，没吃没喝，你们也不管！”四爷冲门里嚷，嗓门挺大，为的是想叫二女儿听到。 “谁拿了金子谁管！”二女婿斩钉截铁的给了四爷一句，又斩钉截铁的闭上门。他用力过度，从门楣上震下不少陈年老土，落了四爷一脖子。 四爷去过的地方多，见过的人多，比眼前这小子还混的人他都领教过。四爷拍打拍打肩头上的土，看一眼那发青的大门说：“这小子，也不怕把门摔坏了。” |
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他们又去找三女儿。三女儿住得远，他们走到时天已经完全黑了。三女儿不仅为他们开了门，还请他们屋里坐，还给他们端来茶水。四爷坐了片刻就走了，大代媳妇留在三女儿处，姑嫂二人要在一起说说话。四爷走时三女儿答应明天过来看看老爷子。 天黑，好在街上店铺还点着灯火，四爷记着路，他左拐右拐总算找回药铺。药铺里楼上楼下乌黑一片，只有后院有一点温暖的灯火。虎爷不知从哪里找来个蜡头，点亮了，和孩子们在房里说笑。四爷坐在桌子边，大口的喝着凉菜粥，这一天，他走了太多的路，身子都快累散了架。他本想上楼看看老医生，喝完粥只想歇着，也就算了。 人岁数大了白天即便是再累，晚上也睡不踏实，四爷半夜醒来过几次，他仿佛听见前面楼上老医生在叫，仔细听听又没声了，只有风很响的摇动树梢。 |
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天亮，四爷起来就奔前边来，楼下大门敞开，昨晚唱了出空城记，四爷四下里看看，东西好像没少。四爷上楼推开老医生的房门，他还是第一次进这屋，屋里有股味，说臭不臭。 老医生仰面直直的躺在床上，四爷头一次从门缝看到他时，他就这么直直的躺着。老医生眼珠子很亮，从深陷的眼窝里看着四爷，四爷放心了，老医生还活着，四爷希望老医生活着。 虎爷烧了些水，四爷找个盆端来为老医生擦了脸擦了手。吃饭时，四爷又喂老医生喝了小半碗粥。老年人对老年人有种同情心，四爷是个心地善良的老头。 老医生的三女儿没来，大代的媳妇也没回来。四爷把她锁住的房门推开道缝，瞪起一只老眼往里瞧，果不其然，那个大包袱不见了。四爷摇摇头，这个女人也太多心了，她要走四爷不会挡她，何必深更半夜来这里背个大包袱，偷偷摸摸的走，大门都不关，半夜走黑路回娘家，也够难为她的。 |
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孩子们永远是快乐的，四爷和虎爷在楼上给老医生擦脸喂粥时，孩子们在楼下到处胡翻。他们看什么都新鲜，药铺里，有这么高的大柜子，柜子上有那么多的抽屉。他们搬来椅子爬上去，一个抽屉一个抽屉拉开看。里面大多都是空的，有个抽屉放些干树叶子，有个抽屉装些草梗子，有个抽屉剩点白色石头末子，还有个抽屉里扔着几条干透了的死虫子。孩子们看完抽屉又看那些药坛子，药铺坛子很久没人动过了，上面都罩上一层灰尘，打开坛子盖，里面绝大多数都是空的。孩子们看完药坛子，又去翻动那长长的柜台，他们找到了一把缺了珠断了档的大算盘，几张草纸，一付少了一条腿的老花镜，胡媚子还意外的发现了一杆小秤。 四爷和虎爷从楼上下来，虎爷叫上二郎把药铺前前后后打扫，用湿布把桌椅板凳都擦净。四爷在院中树下踱来踱去，仰着下巴看树叶子发愣，他在干什么？他在算计钱呢。 他来时带的钱就算是一家子天天喝粥也喝不了多少天，更不用说药铺开张了。他思来想去只有一个办法，他出了门，到街对面去找石尚矶。 四爷找石尚矶有什么用？咱们跟着去看看就知道了。 |
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第十一章 了不起的胖妇人 石尚矶拿本官书蹲在石头上，看四爷直着向他走来，一个劲微笑向四爷点头。 “石先生，在这里……呢。”四爷打招呼，想说“蹲着呢”觉得不合适，就说成了这个样子。 “四爷，”石尚矶从石头上大伸腿下来问，“有什么事么？” 四爷左右看看，神神秘秘凑近石尚矶的耳朵说：“有笔买卖要请石先生帮忙。” 石尚矶被四爷的神态迷惑，也严肃起来，他低声说：“是到药铺里说，还是到我家坐坐。我家就是人多，地方小，乱。” 四爷忙说：“不妨，不妨，去你家最好。”四爷这会肚里气顺，很想借机到石尚矶家里看看。 石尚矶忽然窘了，他勉勉强强，犹犹豫豫，十分不情愿的领四爷去了他家。他那古怪的样子，更勾起四爷对他家的好奇。 石尚矶就住在旁边的小巷里，街门小，院子小，房子却很大，房子大得和院子有些不协调，看上去房子好像是只怪兽，正慢慢的耐心的一点一点把院子吃掉。 |
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石尚矶老婆在家，她用极冷淡的眼光看了眼石尚矶，又用极冷淡的眼光看了眼四爷。 “来客人了，沏茶。”石上矶小心的对老婆说，然后一把将四爷拽进里屋。 两个人在桌边坐定，四爷不说废话，直接把自己的想法说出：他要把药铺卖掉，托石尚矶找个买主。 石尚矶听了顿时激动的红了脸，他打着官腔有板有眼的教导起四爷：“根据运善县第36号太爷令，第八章，第四条规定，买卖双方必须要有中人，中人还不能是买卖双方中某一方的亲属或朋友，懂了吧。根据省巡抚衙门第16号令，药铺也属建筑，出售转让也和同等房屋相同，懂了吧。根据……” 石尚矶坐在四爷对面快速翻着手上的官书，看来那上面的条文他都打算向四爷宣读。 |
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外屋进来个人，对石尚矶老婆说：“娘，那东西回来了？”石尚矶老婆说：“刚领个人回来。” 四爷向外屋侧下头，进来的这个人二十多岁，面相酷似石尚矶，听他喊石尚矶老婆“娘”，不用问，就知道他是石尚矶的儿子。可他为什么称呼石尚矶“那东西”呢？ 石尚矶听到儿子说话，当着外人的面略显不好意思，马上用高声宣读官书，把脸上不自然的神色遮掩过去。 四爷心不在焉听石尚矶说，静等他讲够。有什么办法，自己主动找上门来，耳朵受点罪也应该。四爷有点走神，他耳朵听着石尚矶说：“根据……懂了吧。根据……懂了吧。根据……懂了吧，懂了吧……”脑子里却惦记着药铺：虎爷又在熬粥吧，老医生这会怎么样了，孩子们别跑到街上来，街上人多马多…… 石尚矶的儿子闯进来，直挺挺的站在他爹眼前。石尚矶顿时住了口，脸上作出好多怪相来。 “你上回那十两银子去哪了！”他儿子质问他，“你说交回来，你要说话不算数就别再进这个门，懂了吧！你愿去哪儿随便，懂了吧！你趁早走得远远的，别叫我们再看见，懂了吧！懂了吧！” 石尚矶脸红到脖子，要是没有头发遮着，能看到他连后脑勺都在害羞。“看这小子。”他说，极力在四爷面前掩饰他此刻的窘态。 再坐下去就会招惹大家都不愉快，四爷及时站起告辞，背着手走了。 |
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下午，石尚矶找上门，这次他没拿官书，说话也不说那些没用的，不过“懂了吧”这三个字还是要加上，这不仅表示他说话水平高，更重要的是源于他对听者的一种关怀和照顾。他为四爷介绍了一位买主，是个妇人，绰号胖婆子，我们还是不提她那绰号了，就叫她胖妇人吧。 石尚矶向四爷讨要一两银子中介费，四爷嫌多，并且坚持中介费事情等事情谈妥后再付。石尚矶跟四爷争争吵吵，急得连“懂了吧”三字都忘了说。四爷稳坐在椅子上，就是不吐口。四爷眼中藏着笑，看石尚矶在面前跳来跳去，似乎在说：“反正这会也没事，逗你玩，也不错。”四爷不在乎那一两银子，他就是喜欢看那些假斯文的人在钱上出丑。 |
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胖妇人原名叫什么很多人都想不起来了，这也不能怪他们，他们一旦叫惯了就不愿改口，非让他们叫别的，他们总觉得别扭。 胖妇人不是好欺负的人，在运善县城，大半个城的人都知道她的厉害，没有人敢当面叫她胖妇人，不叫胖妇人那见面怎么打招呼，于是人们对面见她多点下头，多挤出点笑，嗨的一声也就解决了。胖妇人大人大量，在这方面倒不讲究。 胖妇人年轻时是个大美人，就是现在透过她脸上的苍老还是能依稀看出她过去的美貌。胖妇人年轻时个子高，身材苗条，一点也不胖。有一天街上来了两个卖假药的，这种事在运善县城时常能遇到。他们卖的是减肥药，一个人在前头走又说又唱，一个人在后面跟着，免费发放减肥药，供人们试服。很多人追着领，胖妇人赶在前头抢到了一包减肥药，不花钱，白吃药，占个便宜谁不要。至于吃后是否管用那无关紧要，胖妇人那时还不胖，她不会掏钱再去买的。 |
| 这减肥药有人试服后什么效果也没有，有人吃下后跑厕所拉了几次稀，确实看着有点瘦了。这是人和人的体质不同。胖妇人没吃那药，她把药收起来。一年后她收拾屋子，又看到这小小的药包，她觉得留着它也没用，扔了又可惜，就把药吃了。那曾想她对这种过期假减肥药过敏，吃药后体重迅速降低，不但肉掉了不少，连骨头都缩短了。不到半个月，胖妇人比原先整矮了一头，再出门好些人都不认识她了。胖妇人在家又哭又闹，几次要出去找一年前来的那两个卖假药的拼命。一个月后，胖妇人的身体惭惭恢复，失去的肉又长出来了，但个头却没再升高，肉多人矮，就显得人胖起来，从那时起人们就在背后叫她胖妇人了。 |
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在四爷和石尚矶交谈的时候，有位四十出头的妇人推门而入，她就是胖妇人。胖妇人很随便的把目光扫过四爷的秃头、脖子、长衫、裤脚，最后落在四爷那双走过太多路的脏鞋子上，总之，就是把四爷从上到下打量了一番。四爷从没遇到过女人这么仔细的打量自己，有点不自在，作为回报，他也直视胖妇人几秒。胖妇人对四爷这种不礼貌很反感，冷着脸问石尚矶：“他就是那个要卖房的人？”石尚矶这时脸笑得像朵花，连忙为他们介绍。四爷没必要对胖妇人客套，他直接切入正题：卖药铺。 胖妇人提出以药铺作抵押，借给四爷一百两银子，期限一年，到期连本带息还胖妇人二百两。如果到期不能归还，药铺归胖妇人所有。四爷不同意，要是这么说还不如现在就二百两银子把药铺卖了。 |
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胖妇人做出让步，她同意二百两银子买下药铺，她心里清楚她这回捡了一个大便宜，胖妇人是一个极会占便宜的人。 四爷还提出一个要求，药铺卖给胖妇人后他还要在药铺住上五年，并在药铺看病卖药，在这五年内他不付房租，也就是白住。 四爷的这个要求，胖妇人绝对不能答应，她气得身上乱抖，愤怒到极点。 石尚矶为了得到四爷的一两银子中介费，极力为二人撮合。四爷注意到，石尚矶在和胖妇人说话时，一次“懂了吧”也没说，瞧着石尚矶好像有点怕胖妇人。四爷不怕胖妇人，他宁可药铺不卖了也绝不退让。 四爷的倔脾气上来谁也板不动。胖妇人简直气得发疯，她的尊严受到了挑战。然而胖妇人毕竟是个有钱人，有钱人在钱的问题上是不能感情用事的。她适时放下了自己那宝贵的尊严，冷静下来，做出第二次退让，同意了四爷的非分要求。 但是胖妇人强调，五年后必须搬出，不搬要按月交房租，房租多少由胖妇人说了算，不管高低四爷都得接受。 四爷平静的说：“可以。” 胖妇人在心里恶狠狠的说：“等着吧，五年后，等你的药铺红火起来，到时我叫你知道跟我斗的结果是什么。” |
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四爷没考虑那么多，五年后什么样，想那么远干什么。四爷岁数大了，眼前是先走一步是一步。 石尚矶大为感动，佩服双方的宽容与坦诚。他想着那一两银子的中介费就要到手，心里美嗞嗞的。他需要钱，他急需要钱，他太需要钱了。 生意做成了，这药铺到底值多少钱四爷不清楚，他得到二百两银子，又允许白住五年，他达到目的了这就行了。过后可能有人笑话他，这中间包括那位熟读官书的石尚矶和占了便宜的胖妇人，都会笑话他。这也没什么，四爷不会为这个半夜睡不着觉，不会想起就后悔，他该怎么活着还怎么活着。 四爷年轻时也爱过钱，也想方设法的去赚钱，那是因为钱能逗老伴高兴，钱能使老伴的唠叨减少。四爷不在乎别人怎么说，但老伴的要求他还是要听从的。如今他和老伴隔着山隔着水的，他早把钱看得轻了。四爷是个小人物，没有什么大追求，如今四爷老了，心也老了，他过日子就为图个乐，省心为好，除了偶尔想想老婆子，也没什么老让他惦记的事了。 |
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胖妇人回家取银子，四爷和石尚矶在药铺里闲聊，他们等了好久，一直到石尚矶向四爷说出第一百四十八个“懂了吧”时，胖妇人才回来。胖妇人手提土布小口袋，里面装了几个银锭，疙疙瘩瘩，走在街上乍一看像刚买了几个鸡蛋或土豆。四爷看出，胖妇人虽说爱算计钱，但对钱本身并没有什么好感。她不会半夜起来打开柜子，一个一个去抚摸那些银元宝。她在四爷面前把那些银锭倒在桌上时，甚至带着点嫌恶看着这些金属疙瘩。 双方写了契约，特别注明许可四爷他们在药铺居住五年，在此期间，房租全免。四爷，胖妇人，还有中人石尚矶，都在上面按了手印。所有这些东西：纸墨笔砚，包括大印盒，都由石尚矶提供。石尚矶就像变戏法是的一件一件从身上摸出，看来石尚矶出门不光带本官书。四爷交出房契收下银子，他叫来虎爷把银子拿走收好，然后和石尚矶胖妇人到街上，由石尚矶选一家中等偏下的酒馆，大家吃一顿，以示对交易成功的祝贺。 |
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对于他们三个人，生意不过是财富的再分配，是在他们之间转移一些冰冷的数字。生意之外他们还是人与人之间的关系，“交个朋友吗”他们就是抱着这样的想法走进了酒馆。不管刚才谁占了便宜谁吃了亏，不管刚才谁咬了谁，谁把谁恨得咬牙切齿，这时都化为乌有，“交个朋友吗”他们都这么想，也这么说。于是吃一顿就成了顺理成章再自然不过的事了。四爷、石尚矶和胖妇人，他们怎么能成为朋友？但在以后还真的成为朋友，只要不提钱的事，不提官书，他们相处的还不错。 胖妇人很健谈，她对四爷所有事都感兴趣，从四爷家有几口人，几男几女，都叫什么名字，今年多大岁数，一直问到他们每天吃什么，吃多少，粥怎么煮，放多少水，烧多少柴火。胖妇人没有恶意，她就是这么个毛病，表明她有权力知道你的一切。四爷嫌她问的讨厌，对她的提问爱搭不理，立即招来她明确的指责。胖妇人自尊心极重，她与人交谈总保持着一种矜持的样子，说话声不高也不低，吐字不快也不慢，并且细心的选择恰当的用语，从这些方面看来她确实与其他人不一样。你如果和她说话，不由自主便会正襟危坐，你会感到从她的第一处都冒出令人生畏的严肃。如果你要认为和胖妇人说话枯燥乏味那就错了，为了活跃气氛，胖妇人总会适时在谈话中插入一串好听的尖笑，引得四爷这样的老头子脊背发毛。 |
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胖妇人说话忌讳颇多，她可以问四爷任何问题，反复的问，一直的问，不打听清楚不罢休。可四爷要问她什么，她立刻变脸，眉眼中突显出愠怒，认为四爷不怀好意，有什么用意，是不是挖苦，或者是幸灾乐祸。幸好石尚矶从中调和，不断主动向胖妇人汇报他近日的私生活，他尽量转移胖妇人的注意力，才使这顿饭没有不欢而散。 四爷多喝了几盅酒，哼着小调回到药铺，还是家好，家使人放松，哪怕是个不起眼的家，也是家好。四爷把药铺大门关严插好，什么石尚矶，胖妇人，都和他无关了。他来到后院，虎爷和孩子们欢迎他，他从怀里拿出几个饼子分给孩子们，孩子们高兴极了。这些天老是喝粥，能吃上块饼子真好。四爷舒舒服服坐在椅子上，酒后的身子飘飘悠悠，他笑眯眯的看孩子们的小嘴使劲咬大饼子，这就是老来福。 四爷问起老医生，虎爷说他给老医生喂过粥，在给老医生擦脸时也擦了擦老医生身子，没想到边擦老医生边流泪，后来竟然嗷嗷大哭。 四爷听了大笑，说“人快死时才擦身换衣服，你给老医生擦身，他一定认为自己不行了。”四爷说完从窗口往楼上看一眼，叹口气。 |
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第十二章 运善县寒酸的黑帮头子 老医生真的到了该走的时候。老医生喊了一夜，到天亮才没了声。夜里没人敢去前边楼上看看，外面漆黑一片，听着老医生的叫声都让人瘆得慌。四爷躺在炕上睡不着，他想到了自己的今后。四爷就是个普通的乡下老头，他不怕死，他就怕死时受罪，如果能够什么罪不受就断了气，那可是前世修来的福。 天亮后他们去看老医生，老医生还活着。四爷脸没洗口没漱就去通知老医生的三个女儿。大女儿哭穷，说她没钱为老爹办丧事。二女婿还是那句话：“谁拿了金子谁管！”还是三女儿好，哭了哭，答应来看看。四爷跑了一身汗，总算该见的人都见到了，该说到的都说到了，他也就完成了任务。 |
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到家后，虎爷和孩子们都在楼上守着老医生，看老医生长一声短一声的吹胡子。四爷走进房，老医生忽然明白了，大睁眼问四爷：“他们不来吧？”四爷在他身边坐下说：“就到，就到。”老医生哆嗦着用手指枕头，虎爷在枕头下摸摸，摸出一个旧蓝布包，打开看，里面包着两本书。老医生对四爷说：“给儿子。”看着四爷点头答应，这才放心闭眼断了气。 孩子们都哭了，声音老大，不知是伤心还是吓的。四爷皱着眉头去找石尚矶，石尚矶乐得跳着脚走路，人不见就悄悄乐。四爷有什么办法，在这个人生地不熟的运善县城他只认识石尚矶，他必须靠石尚矶帮助，付给石尚矶银子，耐着性子听石尚矶一遍又一遍的说“懂了吧”。 四爷没那么多钱，也没那心思，更没那义务，去为老医生大办丧事。他在石尚矶的指点下到城外山坡上买了块便宜地，备了具薄板棺木把老医生装殓了雇辆车拉去，用砖把棺木暂厝在那里，等将来老医生的儿孙们回来，再像模像样的给老医生办丧事吧。 |
| 四爷忙了三天，银子花了不少，耳朵里塞了一堆闲言碎语，肚子里憋了不少臭火。老医生三个女儿没来，老医生说不清的什么什么人倒是来了一大堆，这个挑毛病说为什么不搭丧帐，那个说应请几个和尚来念一卷经，起度亡灵。有的说那坟地风水不好，有人大哭着拍着棺材，嫌板子太薄。四爷不理他们，他叫虎爷和孩子们把楼上楼下前前后后都看好，别叫这帮人把东西拿跑。对付这帮人四爷自有办法：让他们哭，尽他们叫，敞开让他们磕头，就是不管饭，这是原则。不仅不管饭，连口水都没有。这些奔丧的人，多是趁热闹想来吃一顿，到这里饿了一天，看没什么盼头，一个个都骂着走了。 |
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办理了老医生的后事，四爷终于可以考虑药铺开张事宜。在运善县城一家新买卖新字号开张，是件大喜事，要锣鼓喧天鞭炮齐鸣，亲戚朋友及各色人等都来捧场，还要请当地有地位有势力的人来剪彩，剪彩后全体进饭店大吃一通。一般情况，头天闹腾完第二天便冷冷清清。门口鞭炮碎片还没扫，门边花篮还是簇新，人们已经把它忘了。四爷不搞这些花钱出力不讨好的事，他就是打算这么办口袋里也没银子。四爷自己把药铺里外扫了扫，桌椅柜台都擦干净，打开大门就算开张了。如果说有什么新气象，那就是在门口竖了块大木牌，上写几个大字：专治疑心病。旁边几个小字：神医四爷坐堂接诊。 虎爷没听说过治疑心病的，他问四爷，四爷笑着说：“你们这小地方哪懂这个，这在我们那儿叫心理医生。” |
| 在所有职业中四爷最看好的就是卖药，比卖药还好的就是江湖医生，在江湖医生中最让四爷羡慕的就是专治疑心病的郎中。此郎中，不用备药，不用购进医疗器械，什么本钱都不用，只要一张桌子两把椅子再加上一张能说会道的嘴就行。病人来了和郎中坐在一起聊天，也不用担心什么医患纠纷。常言道，哄死人不偿命，四爷过去在街边坐摊给人算过卦，他觉得自己干这行还行。 |
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药铺柜子上的方抽屉里多是空的，这不行，需要进些药。后面小库房里那些发霉的药材都被虎爷熬粥时烧火用了。四爷懂得药，他从别的药铺先买些药，放到那些方抽屉里，先凑合着用。 药铺开张好些日子，来过一些拿着方子抓药的人，四爷看过方子摇摇头，他这里药不全只能把顾客打发走。眼看半月了，没挣到一个钱，却迎来几拨收钱的人。 在运善县城，像四爷这样的外来户，要想站住脚非要得到运善县城黑白两道的许可。所谓白道就是官府。运善县有四位县太爷，他们的官号分别是：知县，县丞，主簿，典史。本来他们都在一个衙门里办公，后来县府扩充，他们就各领一套人马，分开建府院成了四处衙门。老百姓分不清他们的官号，都叫他们太爷，并按权力大小给他们排了座次，称呼他们大太爷，二太爷，三太爷和四太爷。四爷的药铺开门没几天，四位太爷的手下就先后登门来收钱。四爷恭恭敬敬如数交纳，四爷明白这些人不好惹，知道这些钱非交不可。 四爷打发了白道上的人，又来了黑道上的人。 |
| 运善县是个偏僻的小地方，这里的黑道也比其他大地方简单得多，不像那些大商埠那么错综复杂，有那么多镖局、帮会、武馆，还有这个派那个派，动不动就交手。运善县只有个丐帮。运善县的丐帮和真正的丐帮不同，相比之下寒酸极了。真正的丐帮虽说沾了个丐字，却和丐无关，真正的丐帮从不乞讨，每天吃饱喝足了就练武功。运善县的丐帮真的是一群乞丐，他们老的老，小的小，有的有病没钱治，有的有残疾，他们什么武功也不会，就会沿街乞讨。运善县的丐帮帮主是个胖大老头子，住在城外一处很讲究的大庄园中。他名誉上是丐帮帮主，却从不乞讨，不穿破烂衣服，更不拿打狗棍。他害着气喘病，一点武功也不会，他通过盘剥那些可怜的乞丐，并通过那些乞丐去盘剥市民，积攒下不小的产业。他也照顾那些乞丐：病了的，他给送点药；刮风下雨时，他给乞丐们提供个住处；乞丐之间发生争斗，他给调解；外来的乞丐，他负责赶走；乞丐死了，他叫人抬到城外，找个不碍事的荒坡，挖个坑掩埋，免得扔在街边让狗啃了。尤其面对官府，乞丐们就更需要他这位帮主了。运善县人不叫他帮主，称呼他：叫花子头。他姓米，所以他的全称就是花子头米。 |
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花子头米在运善县城关系众多，四位太爷府里都有他认识的人。运善县的社会治安就靠花子头米和官府共同维护。花子头米极讲信义，他向各家店铺收取保护费，一年只收一次，不像官府一年收好几次，想收就收也没个准时候。人们对花子头米的敬意反比惧怕多。 花子头米手下有两名打手，一个叫张三怕，一个叫李四狗。张三怕小时候是个苦孩子，爹死娘嫁人，他从小就饱受别人欺负。他的理想就是什么时候他也能欺负别人，叫别人见到他也发抖。他做梦都想当黑社会中的大哥，哪么当一天也好。为此他天天刻苦练习武功，没事就伸胳膊踢腿翻跟头。花子头米暗中注意他，不动声色的观察他的一举一动。花子头米要在市面上站得住脚，需要几个能打能杀又对自己绝对服从的打手。小张三怕符合他的要求。那怎么把小张三怕收到自己的麾下，花子头米在等待时机。 靠武功打遍天下那是幻想，更何况张三怕还是个孩子。在一次打架中，他练的那点武功非但没给他带来些许帮助，反倒惹恼了他的对手。几个无赖把他打得半死，还把他扔到一口枯井里，上面压上一块大石头。这些都被花子头米的一个乞丐看到，这个乞丐正是花子头米安排暗中监视小张三怕的人。乞丐向花子头米报告，小张三怕被人打得半死扔进枯井中，花子头米听后大喜：时机成熟。 |
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三天后花子头米带人到井边搬开石头救出奄奄一息的小张三怕，把小张三怕抬到他庄园去调养。小张三怕年轻，身体很快康复，他跪在花子头米脚下，学着黑社会人的口吻说：“我欠你一条命。”向花子头米表达了忠心。花子头米暗喜，他等的就是这句话。 花子头米的另一个打手叫李四狗，李四狗的父母都在，他父亲李疤瘌头是个地痞，年轻时没什么出息，老了在街市上更没人瞧得起。李疤瘌头有两个儿子，大儿子从小营养不良长得又干又瘦，李疤瘌头指望不上。二儿子就是李四狗，李四狗个头不高，身上的肉可配备了不少，身子粗就显脑袋尖，脸盘子圆自然眼睛小，一头的刺猬毛，李疤瘌头怎么看怎么认为这孩子符合自己的要求，今后老李家就靠这小子立门户了。孩子小，出去跟人家练还嫌太早，李疤瘌头就让李四狗揍他哥，大一些了有时也怂恿李四狗扇他妈几个嘴巴子，一直到最后李四狗敢跟他动手时，李疤瘌头估计差不多了。 |
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果不出李疤癞头所料，李四狗刚出山就打遍两条街，威震半个运善县城。李四狗那身黑膘帮了他不少忙，走在路上横着膀子瞧谁不顺眼上去就抡拳头。打架时他见什么抄什么，椅子板凳都是他的武器，他最喜欢抡菜刀。他真砸真砍，谁见了不怕。从此李疤癞头在街上再也不用低头靠路边走，他可以扬眉吐气的在路中央跨步。李疤癞头动不动就对人把大拇指挑得老高说：“我儿子……你想怎么着。”那段时光是他一生中最得意的日子。 但是天有不测风云，李四狗出事了，他手上出了人命，打死的不是别人，正是他哥。李四狗被官府抓去，判了个秋后斩首。李疤癞头为救儿子花光了家里所有的钱，他老婆也因伤心过度一命呜呼。这一切早被花子头米看在眼里，他出手了。花子头米对时机的把握总是恰到好处。 花子头米在官府上下打典，官府里的人谁不给花子头米面子。李四狗打死的是他哥，没有苦主，跟李四狗过不去的还是那两条街上的店铺，他们强烈要求官府杀了李四狗为民除害。花子头米亲自驱赶着李疤癞头，沿两条街挨门挨户给人家道歉，进行安抚。那些人家说：“这都是看在米爷的面上，就凭你头上那两块疤癞，我认得你是谁呀。”李疤癞头对人家点头哈腰，从此再也不敢对人说：“我儿子……” |
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李四狗被无罪释放，李疤癞头领着儿子到花子头米的庄园，李四狗在花子头米面前双膝跪下，说出花子头米盼望已久的那句话：“我欠你一条命。”花子头米将李四狗和李疤癞头都收进他自己的丐帮。 收了张三怕和李四狗，花子头米就请来一位姓樊的教头对他们进行训导。花子头米还在庄园为他们师徒安排了住处，张三怕和李四狗在樊教头的点拨下，日夜苦练。一年后，二人都学会了许多功夫。樊教头还住在花子头米庄园，每日好吃好喝，他不再教张三怕和李二狗什么，他明白，把本事都教给别人，自己饭碗就砸了。花子头米看在眼里没说什么，不教就不教吧，运善县城是个小地方，张三怕和李四狗现有的功夫足够用了。 我们还是不谈丐帮了，我们去看看四爷的药铺怎么样了，有人去看病吗？ |
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第十三章 四爷看病 药铺开张一个月，还没有一个人来看过病。四爷卖药铺的二百两银子，连给老医生办丧事，带向黑白两道交好处费，已去了一半还多。剩下的银子为了给药铺进些药又用去不少，现在已经所剩无几，不过要是每天只喝一顿粥，还够大伙喝上一个月的。 四爷一点不着急，前一段时间他忙得够呛，这些日子清闲下来，正好把老身子骨保养保养。四爷每天喝完粥搬把椅子坐在药铺里看书。老医生留下的两本书可是无价之宝，书上写的都是老医生家祖传的秘方，四爷没事研究研究大有收获，无意中他的医术大有提高。 四爷这个人不爱发闲愁，他还有点迷信，他认为是福不是祸，是祸躲不过，四爷信命。这也难怪，他活的年头多，经的事也多，他认为人怎么死何时死都是天注定，用不着自己发愁。每天发愁，好日子不得好过，有什么用。四爷早过了他怕死的岁数，奇怪的是他经历了这么多风风雨雨到现在还活着，这里头肯定有点原因。四爷给人家算过命，他没给自己算过，算自己将来如何，有什么意思，还是随他去吧。 |
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终于来了一个人，此人脸黄头发长，他本是从门前路过，对着竖在门口的牌子发愣，看着牌子上的疑心病三个大字，犯了疑心病。他走进药铺先四下里看，最后目光定格在坐在桌边的四爷身上。他端详四爷的瘦脸，打量四爷的长衫，对四爷一条翘起老高的腿十分嫌恶。 四爷在看书，对这位冒冒失失闯进来的人有些反感，他随口道出：“说的对吃我的药，说的不对分文不取。看先生这神色是得了失魂落魄之症，如不赶紧治疗严重时怕是连家也找不回去了。” 来人眼珠在眼眶里摇了摇，嘴角露出几丝坏笑，他三步两步走到桌边爬到另一把椅子上蹲下，扭头对四爷说：“你倒说说看，我怎么失魂落魄了。” |
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四爷把书合上，有条不紊的说：“人有三大特性：第一，人的活动是有意识有目的的自觉活动；第二，人对外部世界能正确把握；第三，人对自身的需要能够科学理解。”四爷问那个人，“你的活动有意识有目的吗？” 那个人想想说：“我也不知道，我成天想干什么，在干什么。” 四爷接着问：“你对外界能正确把握吗？” “哪里，我刚才在那边还撞到树上。”那个人到实话实说。 “你对自身的需要能够科学理解吗？”四爷特别强调，“我说的不是一般理解，是科学理解。” “科学，科学是什么意思？”那人问。 “科学就是毫无偏见，就是绝对正确。”四爷说。 “那我作不到，我就是瞎混日子。”那人说。 “所以说，你的魂魄已经离你而去，你已经失去了人的三大标志。”四爷神神秘秘探出头睁圆了眼珠子。 |
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“那我的魂魄去哪儿了？”那人认真起来。 四爷问：“你们家是不是养了头肥猪，要不就是你们邻居养了猪，你实话实说。” “我们家养了猪，这怎么了？” “你的魂魄就落到那头猪身上了。” “嘿，你得给我说清楚，”那人把腿放下坐到椅子上，“你说我的魂怎么落到猪身上了？” “我先问你，”四爷也坐正，把翘起的腿放下，“你家的猪在活动时有意识有目的吗？” “怎么没有，饿了要吃，吃饱了要卧，没有目的它才不活动呢。” “我再问你，你家的猪能对外界正确把握吗？” “当然可以，哪儿是猪圈，哪儿是食槽，谁是主人，谁是生客，什么声音是来给它喂食，什么声音是对它的斥责，它都掌握得一清二楚。” “我最后问你，你家的猪对自身的需要能够理解吗？” “你问这些是什么意思，”那人恼了，“猪能不知道自己的需要，不知道饿了乱叫，那不成傻猪了。” “对了！”四爷拍了下大腿，“正因为你的魂魄落到了猪的身上，所以你家的猪有了人的活动三大标志，而你失去了魂魄，所以你没有了人的活动的三大标志。你失去了魂魄，就失去了人活动时的三大标志，失去了对外部世界的正确把握和对自身需要的科学理解。” 四爷一通高谈阔论着实把对方唬住，那人没十分明白四爷说的是什么，也正因为没听明白才使他更加信服。他站起来从怀里摸出几个钱放在桌子上，见四爷两眼不离他的手，又从怀里摸出几个钱放到桌子上，然后迷了迷糊出了药铺。经过四爷一番开导，此人出去时比进来时更弄不清自己是怎么回事了。 |
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四爷把桌上的钱数了数，大大小小二十八个。四爷把钱收起来笑着说：“我对自身的需要可是有绝对的科学理解。” 忽然虎爷带着孩子们欢呼着从柜台后跑出来，原来他们躲在柜台后听四爷给人看病，见四爷第一次收到诊费都高兴极了。四爷也高兴，他对虎爷说：“今天有了收入，得庆贺庆贺。去，烧火，今天咱们喝两顿粥。” 有了第一个就有第二个，不久又有人走进门。这次来的是位老妇人，她精神委靡，晚上大概没睡好，眼神慌张四处看，怀疑是不是走错了门。四爷马上站起身让坐，一迭声的喊：“来客人了，倒茶。虎爷，倒茶！” 虎爷在房后答应，匆忙中哪里找茶，连热水都没有。虎爷从厨房找了个缺边大磁碗，用衣襟擦了又擦，从水缸里舀了半碗凉水，茶叶没有，灶旁柴垛上有的是干树叶子，摘下几片吹吹上面的土，挼碎放到凉水里然后两手端着就送上去。孩子们一直追在他屁股后头，想看看倒茶是怎么回事，借机会也跟虎爷学学，长点本事。 |
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那老妇人在四爷对面坐下，说话前先往身后瞧瞧，她对四爷身稍倾，微伸脖，压低了嗓音，刚说了半句，先把自己吓了一跳。四爷晓得这样的老妇人说话爱营造气氛，他顺着老妇人的喜好也腰半扭，低垂头，探长鼻子，两眼含点鬼气哑着个嗓子说话。 虎爷送来凉水泡树叶时，看四爷和那老妇人的样子，像在密谋什么事情是的。 “我有个儿子，”老妇人在虎爷走后继续跟四爷说，“可不听话，他今年都十八了，还什么都不会，吃饭我得给盛好，叫几回才过来吃。晚上我得给他铺被子，给他洗脚，连灯都得我吹。早上我得一趟一趟叫，不叫不起床，我还得给他穿袜子提鞋，把洗脸水都给他倒好……” 老妇人都是诉苦，反复说她儿子不好，现场气氛逐渐缓和，四爷坐直身子，翘起二郞腿把脑袋摇了摇说：“这病还不轻呢，病根就在你身上。” 老妇人诉苦正诉到兴头上，被四爷打断很是反感，说：“我有什么病，我是说我儿子。” “是说你儿子，你听我慢慢跟你解析，”四爷又搬出他那老一套，“从你面相看得出，你今生今世命里该有十二个孩子。你就这一个儿子吧，你还有没有其他儿女？” “我有个女儿，几个月大时就死了。我就这么一个儿子都快把我气死了，你还说我命里该有十二个孩子。”老妇人不高兴的说。 |
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“我看人面相再准不过，”四爷吹上牛，居然忘了他此时的身份了，“你命里就是有十二个孩子，只是阴差阳错让你只落下这么一个儿子。你既然应有十二个孩子，就应有十二份操劳，可你只有一个儿子，所以你只好把你的十二份操劳用在了一个孩子身上。你这病叫操劳过剩。” “操劳过剩？”那老妇人没听懂，“操劳还有过剩？” “什么事多了就不好，圣人说：过犹不及。这道理很简单。”四爷又问，“你在家还有别的事吗？” “有什么事，还不是买菜做饭，还有就是伺候儿子。”老妇人说。 “哎呀！”四爷故作惊讶，“你还有一病，此病得了潜伏期很长，多达数年之久，你可别当是个小事。这病叫泰无事症。” “什么症？”老妇人紧张起来。 “这是个西洋名词，说你也不懂。”四爷摆出一付老学者的样子。 老妇人惊愕的看眼前这个老头，说他是个医生，不像，倒像个街边摆摊的算命先生，那么口惹悬河，满嘴胡扯。老妇人觉得受到了嘲弄，她本想进门找个有同情心的老年人诉诉苦，哪知这老东西对她连损带挖苦，拿她的痛苦耍笑，气得她站起就走。 “你别走哇，”四爷连忙把那老妇人叫住，“我还没给你开药呢。” “什么！”老妇人眉毛马上立起来，脸上的困倦一扫而光，立刻成为一个精明强干的女强者，“你还要卖药，像你这样的我见过的太多了，满嘴胡说就为了卖药，实际上是个骗子！” 四爷自觉理亏，无话可说。 老妇人走了，四爷独自坐在椅子上自言自语：“看来这疑心病也不好看，还是正正经经给人看病吧。” |
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为了正正经经给人看病，四爷买来纸裁得四四方方的，又买了几捆纸绳，他把虎爷叫来教虎爷怎么抓药。四爷把那付没腿的花镜拴根绳叫虎爷戴上，还有那杆小秤，让虎爷拿上，看看还真像那么回事。四爷教虎爷抓药，教了不下几十回，虎爷终于掌握了这门技巧。此后，四爷坐堂给人看病，虎爷就在柜台后面立着，等四爷给病人开了方子，虎爷就给抓药。看着也像个药铺的样子了。 这天来了一男一女，是一对年轻的夫妻。男的瘦高个刀条脸，面色发灰，一双眼直着看东西。你注意他，他就给你一句：“俗，忒俗。”女的待人亲热，话多，推着男的在椅子上坐下，她站在一边对四爷说：“跑遍城里大小药铺，没有一个地方能治得了他这病。您问他什么病，您还看不出来吗，整天该吃还吃该睡还睡，就自打上月二十七，突然不说人话了。每天睁开眼就是这一句：俗，忒俗。看您说的，这也叫人话，您满城里打听去，有谁这么说话。为这句话他跟人打过好几次架，他走到哪说到哪，不管跟人家认识不认识，张嘴就是这句：俗，忒俗。他那瘦身子骨哪打得过人家，他没少挨揍，最厉害的一次，牙都被人打活了。老先生，你给他看看，只要让他张嘴说人话，我们掏多少银子都不在乎。” |
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四爷试着问那个男人：“你叫什么名字？” “俗，忒俗。”男人回答。 四爷接着问：“你今年多大岁数？” “俗，忒俗。”男人好像永远是这句。 “那好，咱们就说说什么是俗。”四爷设了个套，想勾出男人的话来。 “俗，忒俗。”男人不上当，不动声色说。 “你不详细说说什么是俗，咱们怎么往下讨论呢？”四爷有点没法子了。 “俗，忒俗。”男人好像不会说别的。 四爷只觉手心痒痒，他真想上前给这小子一巴掌。可又想，就是打了，回答他的肯定还是“俗，忒俗”。这小子，说哪句不好，说哪句都不至于像说这句让人恨得咬牙。 |
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“他是怎么得的这个病，”四爷一时不得要领就问那个女人“总得有点原因有点征兆吧。” “就是跟人喝了次酒，”那女人愁眉不展的说，“回来就成了这样子。我都问了，他的朋友说，那天他也没喝多少酒，他听酒桌上有人说：俗人靠常识生活，雅人靠思维生活，雅人的思维具有高度的思辨性，抽象性和概括性。好像是这些话，我也记不全。他回来就把俗人的常识全扔了，一心一意进行理性的反思，思得饭也不吃，人话也不说了。” “他这是得了雅氏综合症，”四爷对那个女人说，“我给你开个方子，你抓三付药，让他喝了试试。要是不管用我也没办法了。他这病发展太快，他这是一肚子痰，迷了心窍。” “俗，忒俗。”那男人这样评价四爷的诊断。 |
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四爷在一张纸上用毛笔龙飞凤舞的写了此字，这些字不用说别人，连四爷自己都不认得。药方递上柜台交到虎爷手，虎爷知道这是四爷写的平安方。也就是吃了不治病，也不添病的方子。四爷不能对病人说，你这病我治不了，那就把药铺的牌子砸了。他总得给病人开个方子，算是他尽了责。这样的方子四爷管它叫平安方，说难听点就是糊弄人的。四爷预先跟虎爷说好，虎爷见了这种方子就知道是怎么回事了。虎爷接到方子还要装模作样，眯上眼瞧了又瞧，然后在柜台上铺了三张大纸，手拿个戥子拉开身后的方抽屉，按四爷预先的嘱咐，这儿捏一撮，那儿抓一点，还都要戥一戥，以保证份量的精确度。虎爷这些做法都是四爷教了又教，说了又说，包括怎么包，如何捆，还好，虎爷还没出过差错。 那个男人害的雅氏综合症，当初虎爷跟巫师出去给人念咒时见过，巫师那几句咒语可灵了，虎爷还记得那咒语，他就想帮四爷一把。看四爷正和那女人说得热闹，虎爷便自作主张，悄悄从袖筒里抽出那把四爷给他的破蝇拂，指着药包把巫师的咒语念了一遍。 |
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虎爷把药包捆牢交给那女人，女人接过药包问四爷：“多少钱？” “一两银子。”四爷狠着心说。 那女人愣了一下。 “这里有几样贵重药，”四爷和气的解释，“你把药拿回去，让他服下，不管用你来，我还把那一两银子还给你。” 那女人笑了，多好的老先生。她从口袋里拿出个小元宝交给四爷，和那男人高高兴兴走了。路上那女人满怀希望抱着三包药，男人不断与行人打招呼：“俗，忒俗。” 四爷拿着那个小元宝，看着他们走远，心里有些后悔。他那药肯定不管用，刚才要说退还一半钱就好了，他哪知道虎爷在其中念了咒。 |
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孩子们跑来看那银元宝，胡媚子说拿它去换米，小猴子说用它去买肉，喳喳把小元宝捧在手里喜欢得不撒手。喳喳对四爷说：“四爷爷，小元宝给我玩几天行么？” “行啊，”四爷笑着说，“可别弄丢了，人家要是找来，咱们还得还给人家呢。” 四爷把喳喳抱起来放在腿上，在这些孩子中四爷最喜欢喳喳，可惜喳喳是个小丫头，要是个男孩就更好了。 这个小元宝可好玩了，喳喳把它和那个花石头一起放在胸前的兜里。谁知这个小元宝差点给喳喳招来祸，是怎么回事呢，咱们下面接着说。 |
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第十四章 喳喳的小元宝谁也抢不走 喳喳可听话，从不满处乱跑，老跟在胡媚子身后，胡媚子去哪里也总带上她。这天胡媚子带喳喳去米店买米，米店里人多，胡媚子叫喳喳在米店门口等她。喳喳站在路边等姐姐，她摸摸胸前的衣兜，衣兜圆鼓鼓的，里面有一个小元宝，还有猴哥哥给她的花石头。喳喳想把小元宝拿出来玩，刚拿出来还没顾上瞧，一个急小子猛得跑过，撞了她一下，喳喳摔了个马趴，手上的东西也滚到不远的土缝里。喳喳站起来拍拍腿上的土就去土缝里找她的小元宝。土缝好深，看也看不清楚。喳喳趴在土缝边极力把小手伸进去摸，她太小，胳膊短够不着底。 一个汉子走来，用脚尖踢踢喳喳，笑着问：“小丫头，掏什么好东西呢？” 喳喳站起来仰着小脸对那汉子说：“叔叔，我的小元宝掉这里头了。” 汉子眼中蓝光一闪，说：“小元宝，叫我瞧瞧。”说完大猫腰往土缝里看，跟着单腿跪下伸长胳膊就在土缝里胡摸乱找。 又过来一个汉子，停住脚问：“找什么呢？找什么呢？土缝里找什么呢？” 喳喳对他说：“我的小元宝掉到土缝里了，叔叔帮我找呢。” 后来的汉子说：“嘿，小元宝，是不是早上我丢的那个？” 先来的汉子摸了一手土什么也没摸到，直起腰对后来的汉子没好气的说：“走你的路，捣什么乱。我的元宝不小心掉到土缝里，怎么这会成你的了。” 后来的汉子登时涨紫了面皮说：“明明是我早上丢的那个元宝，就算被你捡到，见一面分一半也不能你全要！” “是我的小元宝，是我的小元宝！”喳喳冲他们叫。 “滚开！”两条汉子同时对喳喳吼。 |
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喳喳吓坏了，往后退着哭着说：“是我的小元宝，是我的小元宝，是四爷给我的小元宝。” 这时两条汉子说戗了，动起手。路上站住看热闹的行人越围越多，喳喳被挤到路边。胡媚子买完米从米店出来，见门口人这么多拉上喳喳就走。四爷说过在街上不要看热闹。 “你哭什么，谁欺负你了？”胡媚子看喳喳满脸泪痕就问。 “是我的小元宝，我的小元宝掉到土缝里了，他们不给我，说是他们的。”喳喳说着又哭了，“是我的小元宝，是四爷爷给我的小元宝。” 胡媚子回头看看，远远的那两条汉子在人堆里打得正开心呢，拳头在人群头上扬起老高。 “不给就不要了，”胡媚子说喳喳，“四爷说过，因为钱哭的人最没出息。”胡媚子又问喳喳，“你的小元宝放在口袋里，好好的怎么会掉到土缝里？” “我想拿出来玩，”喳喳说着就掏口袋，奇迹出现了，喳喳手里托着小元宝。 “这不是小元宝吗，你怎么说没有了。”胡媚子埋怨喳喳。 喳喳破涕而笑：“胡姐姐，我去告诉他们，我的小元宝没丢，掉到土缝里的是我的花石头。” “你去告诉他们，他们会打你的。”还是胡媚子懂事。 那边人群大乱，有人在奔跑，有人乱躲，好些人在喊：“动刀子啦！要出人命啦！官差来啦！” 胡媚子吓得背上喳喳一溜烟跑回家去。 |
| 在四爷药铺旁有个中年妇人天天拉来一车菜在街边卖，大家叫她老赖婆。老赖婆男人姓赖，人称老赖，老赖没什么出息，不爱说话，走路总低着个头。老赖在城里给人打零工，挣钱不多不够养家，老赖婆就出来卖菜挣几个钱贴补家用。他们还有个儿子，今年十五岁了，高个，傻乎乎的有点像他爹。老赖儿子跟着老赖，帮着干点活。人们叫老赖婆的意思就是叫她老赖的老婆，因为绕口，就简化成了老赖婆。其实老赖婆一点也不老，三十多岁，要是打扮起来，也能把一些坏小子迷倒。老赖婆什么都不讲究，听说她结婚前漂亮极了，如今岁数大了又卖上菜，她也没心思打扮自己，经常头不梳脸不洗，天不亮爬起来就往菜场跑，赶早市进菜。衣服十天半月不换，也就一早一晚掸掸土。早上掸掸土为了出门时精神点，晚上掸掸土为了炕上干净点。老赖婆不怕人笑话，有一次来了个卖梨的女人，把车和老赖婆的菜车并排放着。卖梨的女人是个急性子，不断招呼过往行人买梨。有个小妞走过，问：“你的梨甜么？”卖梨女人忙拿起一个梨递过去说：“你尝尝。”那小妞接过去咬了一口，说：“不甜。”把梨又还给卖梨女人了。小妞走了，卖梨女人拿着梨发了愁：扔了，可惜，不扔，上面咬了一口也卖不出去了。她扭头看老赖婆正瞧着那梨，就把梨递给老赖婆，老赖婆大口小口几嘴就把那梨吃了。 |
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老赖婆做生意是把好手，别看她没念过几年书，大字识不了多少，卖菜时账算得又快又清楚。她那张嘴能把天王老子说迷糊，她能把你说的买了她的菜，明明吃了亏还以为占了便宜。 老赖婆嘴巴能说，还好打听，也是运善县城不大，城里有什么事她都知道。在这个小县城里，人们传递信息的方法主要靠口口相传，你告诉我，我说给你，还要添油加醋，越传越离奇。四爷没事步出药铺，和老赖婆说说话，从她那里可以听到好多稀奇古怪的事。 “你听说了吗，米店那边昨天差点出了人命，”老赖婆见到四爷就说，“听说米店门口地上突然裂道缝，下面有一坛子银元宝，有个小丫头站在那里哭，等大人过去那个小丫头就不见了。为了抢那坛子银元宝人们打起来，都动了刀。官府来人把人赶散，把凶犯抓走，凶犯少不了得蹲大狱，挨板子。” “那坛子银元宝呢？”四爷故意问。 “怪就怪在这里，明明大家都看到有坛子银元宝在土缝下，等官府来人时就没了。官府叫了几个人把那地缝挖开，下面什么也没有。也有人说那坛子银元宝挖出来被官差们私分了，对外只说没有，这事没准是真的。” 四爷听老赖婆说只是点头，其实昨天胡媚子和喳喳回来就把事情经过跟他说了，四爷嘱咐胡媚子和喳喳，这两天老实在家不要出门胡跑。 |
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喳喳第一次没听四爷话，晚上她一个人悄悄去了米店，那个地缝被人挖开，旁边堆着几堆土，喳喳变成小麻雀，在土堆上用小爪刨用嘴啄，还真找到了她的花石头。回来她把花石头拿给胡姐姐看，胡媚子叫她以后不要再把东西放在口袋里，这样容易丢。胡媚子为喳喳在炕里土墙上找了个洞，把圆圆的花石头和小元宝都放到里头，外面塞上些草，这个墙洞就成了喳喳放玩具的小柜子。 这天老赖婆又跟四爷说了个事，跟四爷有关的事。 “你还记得前些日子来过的那小两口吗，”老赖婆压低声音说，“你怎么能忘了，就是那男人张口闭口老是一句”俗“，这下想起来了吧。那回拿了你给开的药，回家吃了一付，吐了半盆子黑汤子。吐完就醒了，像睡了一大觉，醒了，跟好人一样了。你问他还去不去找那些人，他哪敢还去呀，打死都不敢去了。” |
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老赖婆忽然笑着提高了嗓门说：“这件事一传十，十传百，好些人都知道了。都知道宝隆昌大药铺四爷是个神医，别人看不好的病，你一付药就治好了。还知道这病叫牙科综合症，别人连病的名都不知道。这回你可出名了，得请客哟。” “请客，请客。”四爷随便答应着。他心里可犯疑惑，他给开的是平安药，也就是什么病都不治的药，怎么病这么快就好了。是不是虎爷抓药时抓错了。 四爷回去问虎爷，虎爷想起来，就把自作主张对着药包念咒的事告诉了四爷。四爷这才明白是怎么回事。四爷嘱咐虎爷以后可不敢这么作了，万一咒语不对就酿成大事了。虎爷听四爷的，以后不再念巫师的咒了。但巫师的那些咒语，虎爷是忘不了的。 兰兰要来了，她会给药铺带来不少变化与欢乐，让我们还是不去理会四爷，去看看兰兰怎么样了。 |
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第十五章 孩子们认识个新朋友 兰兰肚子大起来，她怀孕六个月了。四爷知道后一点也不感到惊讶，要是没怀孕那倒怪了。兰兰和李公子住在深山庄园里，吃不好，没人照顾，她想搬到县城来住。虎爷隔上些日子就走远路去山里庄园看望兰兰他们，并给他们捎些钱去。兰兰想进城来，就是虎爷回来跟四爷说的。四爷没意见，楼上现成的两间房子，什么时候愿意来，就什么时候来。 李公子不愿进城，他要在庄园中发奋读书，他劝兰兰带上白白进城去，他自己能够照顾自己。兰兰舍不得离开李公子，可肚子越来越大总不能把孩子生在这深山庄园中，她只好先进城去。 石尚矶的大儿子是赶车的，四爷雇了他的车让虎爷跟着去山里庄园接兰兰。兰兰含泪向李公子挥手告别，和白白坐上大车踏上进城的路。 |
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孩子们热情的欢迎兰兰的到来，连四爷脸上也挂上了淡红的喜色。将近半年不见，四爷还是老样，兰兰可变了不少，成熟多了。楼上房间早已收拾好，兰兰和白白住原老医生大儿媳妇的那一间。房门上的大锁被小猴子用柴棍捅开，房里有现成的桌椅，有床还有小柜子，柜子里空无一物，更方便新主人放东西。兰兰对房子很满意，门窗很严实，在这里生孩子不用担心风吹着。白白在房间里走了走，站在面街的大窗前皱着眉说：“这里就这么乱呀，街上一棵树也没有。” 兰兰来到后，饭就由兰兰来做，兰兰做的饭比虎爷熬的粥好吃。四爷这些日子每天给人看病都能进上些钱，兰兰精打细算省着花，大家也不用天天喝稀粥了。家里有个家庭主妇才能算个家么。 家里多了两口人多了开销，兰兰又快生了，四爷打算正儿八经给人看病，这样可以多赚些钱。四爷想到白白那玉臼和玉杵，据说树叶经过玉杵捣过就具有药用价值。四爷叫白白捣了一些树叶，单放在药柜 的一只抽屉里，需要时叫虎爷抓药时放上几片，也挺管用的。 |
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在这半年四爷没事就研究老医生留下的那两本医书，书中有两个方子让四爷心动了。这两个方子专治牙痛，那天老赖婆无意中把四爷胡说的雅氏综合症，改成了牙科综合症，也碰到了四爷心里这个念头：那就是给人拔牙。您别以为四爷是胡想，他还真干过这一行，他曾经跟着个老专家学了半年多，别的没学会，就学会了拔牙。后来听说因为办不下行医证，也就半途而废了。四爷想试试给人拔牙，洗牙补牙他干不了，拔牙他还有两下子。可是拔牙需要工具，最重要的是得有麻药，这可把四爷难住了。四爷想起胡媚子。四爷小时候在乡下，听老人说过，狐狸能迷惑人，人被狐狸迷住就晕晕糊糊不知道东南西北了。四爷不信，这都是瞎编的。可他又从来没试过，他想试试，行最好，不行就算了。 四爷说干就干，他找木匠按他说的给打造一把专门拔牙用的椅子，又买了一套拔牙专用工具，他让胡媚子把N都积攒下，放到一只小瓷瓶中，上面严严实实塞上一只木塞子。有人来拔牙他就倒上一小杯让患者服下，患者就云里雾里被狐媚倒，再拔牙时就不觉得痛了。四爷大获成功，其实这不是胡媚子的媚力有多神奇，还是胡媚子吃了老神仙的黄金果，才有了这种特殊的神力。 |
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全城就四爷这家拔牙有免痛疗法，于是你传我，我传他，好些牙病患者都到这里拔牙。这天四爷连着看了两个牙病患者，又来了一个人要求拔牙。四爷看那瓷瓶已空，就喊小猴子，小猴子跑来接过瓷瓶就明白四爷的意思。 小猴子上了楼，在兰兰房里见到胡媚子，他把瓷瓶往胡媚子眼前一伸说：“四爷叫你N呢。” 胡媚子扭头不看他，说：“不N，不N。” 兰兰也帮胡媚子说话：“你告诉四爷，叫他给胡媚子买只烧鸡吃，才给他N呢。” 小猴子说：“四爷说了，叫胡媚子多喝点水就行了。” 胡媚子又是头一扭，说：“不喝，不喝。”那样子可牛气。 白白笑着说：“那直接往瓷瓶里倒点水不就得了。” 兰兰和胡媚子都笑了。 小猴子不笑，他心里可不服气，白白能捣药，胡媚子会N，近来她们在家里可受优待，在小猴子面前特骄傲。 小猴子拿着瓷瓶下了楼，嘴里嘟嘟囔囔说：“有什么呀，不就点N吗，就那么金贵，舍不得，谁没有哇。”小猴子看左近没人，撩起裤子“沙沙沙”往瓷瓶里N了不少。他捧着瓷瓶到药铺里交给四爷说：“给你吧，还热的呢。” |
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来拔牙的患者是个胖子，这时他舒服的躺在拔牙椅上，仰着下巴张着嘴等四爷下手。听小猴子说“还热的”，奇怪的问：“什么热的？”四爷连忙解释：“这是新配的药水，加热后药性发散得快些。”四爷给患者倒了一小杯，患者喝了咂咂嘴说：“这是什么药水，怎么一股猴骚气。”四爷心知不对，还得用话遮掩：“这药水就是这个味。” 四爷磨磨蹭蹭等了一会，患者喝了药水什么反应也没有。四爷试着给患者拔牙，患者痛得大叫。患者不干了，跳起来嚷：“你这是什么无痛疗法，纯粹是骗人！”四爷不急不恼，笑着说：“你的牙龈发炎了，现在拔不了。我给你开点药，等炎症消除再拔好了。”患者生气的说：“你拔不了就算了，用不着借机会卖药，城里有好几家能拔牙，别以为离了你，我这病还不治了。”说着拿起帽子走了。 |
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四爷客气的把患者送走，回来就喊小猴子。小猴子听见四爷叫撒腿就跑，四爷在后院追了一圈抓住小猴子骂道：“你这死猴子，那瓶子里是什么，你当我不知道，药铺的牌子都被你砸了！” 小猴子在四爷手里又蹦又跳，嚷道：“胡媚子不N，她要吃烧鸡呢。我早起多喝碗粥正想上厕所，怕你等着急就先N瓶里了，没来得急倒，谁知你给胖子喝了。这能怪我！” 四爷听了气得乐了，他放开小猴子。在这些些孩子中四爷就喜欢小猴子，小猴子机灵又是个男孩子，四爷就是喜欢男孩，他认为女孩长大终究跟人走，不会有什么大出息。 |
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兰兰来了以后，本想叫白白、胡媚子和喳喳跟她一块住在楼上，白白不愿和胡媚子睡在一起，胡媚子也不愿到楼上去，胡媚子愿意跟虎爷小猴子他们，挤在后院小房那张大炕上。她在那里睡惯了，还有个原因，就是半夜能追着小猴子到街上去冒险。 后院有个小门，打开门就是条静静的小巷子。晚上四爷和二郎在药铺里睡，虎爷睡熟了打个雷也醒不了，这时小猴子没了人管，他常常从那个小门偷偷出去游逛。胡媚子老要跟着小猴子，每回还总是要背上喳喳。他们打开小门溜出去，走出小巷来到街上，街上空无一人，马路又黑又长，路两旁的树木隐藏在黑暗中，高高低低的房子一动不动，那窗里门旁好像隐含着杀机，似乎随时都有可能伸出一只黑手，把他们抓走。孩子们提心吊胆沿街走去，觉得既害怕又刺激。 小猴子不愿意胡媚子跟着他，尤其不爱带上喳喳，有她们在小猴子想干点什么，她们可碍事。这不，他们正沿着墙根走，前面树荫墙头有个黑影一闪，好像有个人从那里进去了。小猴子眼尖，一下子就捕捉到了那转瞬即逝的人影。小猴子在墙角黑影里蹲下，瞪圆眼睛就等那人再出现。胡媚子也在小猴子身后蹲下，小声问：“你看到了什么？”喳喳也往前挤，对小猴子说：“猴哥哥，让我看看。”急得小猴子对她们又是咬牙又是摆手。 不久，那黑影又出现在墙头，果然是个人。那人从墙头跳下飞快顺街跑走，小猴子一跃而起疾速追去。胡媚子背上喳喳跟上跑，她哪追得上哟，转过两条街那个黑影连小猴子都不见了。胡媚子领着喳喳站在空荡荡的街上，左看看，右瞧瞧。一只狗叫起来，接着又一只狗叫起来，胡媚子有点害怕，拉上喳喳回家睡觉去了。 |
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天亮了，胡媚子醒来，小猴子昨夜不知什么时候回来的，这时蜷在炕头睡得正香。虎爷不在，胡媚子坐起来踢踢小猴子，小猴子醒了翻个身不耐烦的说：“干什么，干什么。”胡媚子问：“你昨晚跑哪去了，我和喳喳使劲追也没追上。”喳喳也醒了，喳喳不爱坐，醒来就一骨碌从炕上站起，也学着姐姐样过去伸出小脚踢踢猴头说：“猴哥哥，你昨晚看到了什么？”小猴子睡不成气得哇哇叫，没办法坐起身揉揉眼睛，张大嘴巴打了个长长的哈欠才说：“看到什么，看到个侠客。我一直跟到他住的地方，看他进了屋点上灯摘了头套，你们知道他是谁，他是石尚矶的二儿子。他昨晚偷了不少好东西呢，都藏在破钟楼顶上了。” 石尚矶的二儿子大家都见过，他在街上一家糕点铺当小伙计，他住在那家糕点铺很少回家，没想到他还是个侠客。 胡媚子听小猴子说有不少好东西，就笑模笑样的对小猴子说：“你带我们去看看好么，你带我们去破钟楼看看好么。” 喳喳也跟着搀和：“猴哥哥，我也去，我也去看侠客。” “嚷什么，”小猴子担心让人知道，他往窗外瞧，“别让人听见，要是四爷知道了把小门锁上，咱们都出不去了。” 他们小声说，最后商量妥，傍晚吃过饭，小猴子带胡媚子还有喳喳去破钟楼。 |
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破钟楼在县城西北角城隍庙，城隍庙已然年久失修残破不堪早断了香火。现如今只有一个老人看管，还有几个乞丐在其中住。三个孩子走进去，地上好些破砖烂瓦碎石头，在砖头瓦块石头缝里长出很高的草，这些草，杆子细叶子小带着刺飞着毛。小猴子蹦蹦跳跳在前面引路，胡媚子跟在他身后，喳喳追着哥哥姐姐，不小心被石头绊倒，膝盖磕得好痛哟，喳喳不哭，爬起来拍打拍打裤子上的土接着去追哥哥姐姐。 他们来到一座大殿前，使劲推开漆皮斑驳的大殿门，殿里乌黑，迎面台子上坐着城隍爷。小猴子和胡媚子走进去站在台子下，背起手使劲仰起脸往上瞧，才能看到城隍爷在笑。大殿门槛极高，喳喳小，腿短迈不过，她连爬带滚翻过去，跑到胡媚子身边学着样也背起小手仰着小脸看城隍爷。 城隍爷在笑，笑得好开心。很久了，城隍爷独自坐在这里可寂寞，今天大殿门突然被推开，进来三个小孩子。城隍爷慧眼看去，原来是一只小猴子，一只小狐狸，还有一只小麻雀，哈哈，好可爱好可爱呀。 |
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看完城隍爷三个孩子往后走，后面就是那座破钟楼。钟楼的门上挂着把大锁，日久天长风吹雨淋那锁头早已锈死。 “怎么上去呀？”胡媚子左看看右瞧瞧，钟楼只有这道门，周围也没个梯子。 “从那里不就上去了。”小猴子指着钟楼旁一棵大树说，“昨晚上我就是从那里上去的。”说完他爬上树，三蹿两跳就从钟楼高处的窗户进去了。 “原来这么进去呀。”胡媚子笑了，她看看周围没人跃起化为小金狐也顺着大树爬上去了。 喳喳在底下叫：“胡姐姐，胡姐姐。” 小猴子从楼窗探出头对喳喳说：“不带你来，你偏要来。喳喳，你飞上来不就行了。” 是呀，喳喳是小麻雀，小麻雀都会飞的。可喳喳好久都不飞了，她还会飞吗？喳喳试试吧。她站在树底下看准一枝随风微动的树枝，舞动起自己的小胳膊，使劲往起跳，呀，奇迹发生了，喳喳又变成小麻雀飞上枝头，飞进了钟楼。 在钟楼里胡媚子和喳喳又变成了小丫头，她们和小猴子踏着摇摇晃晃的楼梯上了一层又一层，最后到了钟楼顶。这里四面都是极大的窗户，站在窗前能看出很远，几乎全城都映入眼帘。胡媚子指着喊：“看，那是咱家药铺！” 喳喳小够不着窗户，叫：“胡姐姐，叫我看看。”胡媚子就把喳喳抱起来看。 |
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小猴子不看什么药铺，他围着楼中间地上一口大钟转。这口大钟原先是挂在梁上的，现在扣在楼板上，把一处楼板都压弯了。 “你说的好东西呢？”胡媚子想起他们来这里的目的。 “就在这钟底下扣着呢。”小猴子连说带比划，“我夜里亲眼看见侠客把一个小包塞到钟下面。侠客力气可大，他轻轻一抬就把钟掀起一道缝。” “那咱们也试试，没准也能掀道缝。”胡媚子不自量力的说。 于是胡媚子和小猴子使劲掀拼命推，连喳喳也帮忙。大钟像一堵墙，立在那里纹丝不动。 “算了，不看好东西了，咱们回去了，算了。”小猴子头一个气馁。 胡媚子可想看好东西，她使了很大劲也推不动那口钟，也只好同意算了。 他们又从楼梯下来，沿那棵大树一个一个来到地面，小猴子调皮，他最后一个下来时，还要攀着树枝悠荡两下，不承想树梢扫过楼檐，把上面倒挂着的一个马蜂窝给碰下来。顿时马蜂炸了窝，集团出动向孩子们扑来。小猴子和胡媚子哇哇叫着发疯般跑，尤其胡媚子，她都快吓死了。他们跑出很远，没见马蜂追来这才敢回头看，这一看立刻把他们惊呆了。远处喳喳没跑，站在那里对满天飞舞的马蜂，伸着胳膊摇动小手，马蜂像受到了极大的吸引力，纷纷飞向喳喳的小手，并在那里消失了。很快马蜂没有了，喳喳笑着跑来。 |
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“马蜂都哪去了，”胡媚子余惊未定问喳喳，“是不是都让你给弄死了？” “没有死，都在我指甲缝里呢，”喳喳对胡媚子伸出小手指头说，“胡姐姐，你看。” 胡媚子和小猴子都来看，在喳喳的小手指甲缝里果然藏着一只小虫子。不仅这根指甲缝里有小虫子，喳喳别的手指甲缝里也有小虫子。胡媚子和小猴子一个一个仔细看，这些小虫子都不一样，有苍蝇有蚊子，有臭虫有跳蚤，有蜈蚣有蝎子，还有刚收伏的马蜂。刚才那么一大群马蜂，这时变成了小小的一只，躲在喳喳指甲缝里一动不动。 “哎呀，怎么这么多虫子呀。”胡媚子急忙捡了根草棍说，“喳喳，让姐姐给你挑出来。” 胡媚子给喳喳挑了几下，一个也挑不出来，喳喳把两只小手背在身后，不让姐姐挑了。 “喳喳，你能把马蜂收伏，能不能再把马蜂放出来？”小猴子问。 “能放出来，能放出来，”喳喳笑着说，“猴哥哥，我把马蜂放出来叫你瞧瞧。” “别放！”胡媚子大声说，“刚才都快把我吓死了。” 回到家胡媚子把喳喳收伏马蜂的事说给四爷听，四爷把喳喳抱到腿上，看了看喳喳的小手，老眼昏花的也看不甚清楚。四爷亲了亲喳喳的小脸蛋笑着说：“我们家的小丫头还有这本事呢。” 喳喳是只小麻雀，吃了黄金果才变成小丫头，黄金果的神通可大了。 |
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一天，喳喳跟胡姐姐在街上走，看到石尚矶的二儿子在糕点铺门口站着，喳喳就走过去仰着小脸问：“你是侠客哥哥吗？”石尚矶的二儿子大惊失色，抱起喳喳就跑，胡媚子在后面紧追不舍，边追边叫：“你给我，那是我的喳喳，不是你的！” 石尚矶的二儿子才不要喳喳呢，他把喳喳抱到一条小巷的避静处，把喳喳放下问：“小丫头，你怎么知道我是侠客哥哥？”喳喳吓得都要哭了，她说：“是猴哥哥告诉我的，他说你把人家的好东西藏在破钟楼上，我们去看过，东西在钟下扣着我们没看着。” 这时胡媚子赶来，她一把夺过喳喳藏在身后，喘着气说：“你干嘛抱喳喳，喳喳是我的，不是你的。” 石尚矶的二儿子笑了，他说：“你们别叫我侠客哥哥，我的事别叫人知道，行吗？我给你们一人一块蛋糕。” 胡媚子想了想答应了，胡媚子最爱吃甜食了。 “不叫你侠客哥哥，我们叫你什么呀？”喳喳从姐姐身后跑出来问。 “那你们就叫我大头哥哥吧。你们看我的头是不是好大好大？” “是的，是的，大头哥哥。”两个女孩子一起说。 从此孩子们就叫石尚矶的二儿子大头哥哥了。 大头是糕点铺的伙计，他用自己的钱给胡媚子和喳喳各买了一块大大的蛋糕。蛋糕又松又软可甜了，喳喳没吃完，剩下半块到家给了猴哥哥。从此以后胡媚子领着喳喳经常去找大头哥哥玩，小猴子也和他们一起去。大头哥哥住在糕点铺后面的小屋里，糕点铺里没什么事了，他就把孩子们叫到他的小屋，大家一起说笑。大头哥哥知道好多好多侠客的事情呢。 |
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第十六章 学习发财 兰兰搬来后，胖妇人经常来和兰兰聊聊天。兰兰初到县城人生地不熟也没个朋友，胖妇人能来说说话，也解了她的寂寞。胖妇人很随和，只要不涉及钱她还是很通情达理的。她有个毛病，对别人家的隐私出奇的感兴趣，总爱刨根问底。她没什么恶意，也不添油加醋给你满处宣传，她这样作只是觉得她又权力彻底了解你。她的这个毛病引起很多人反感，只是因为她有钱才勉强容忍。胖妇人对自己的事忌讳颇多，特别是提到钱她顿时就变脸。人人都知道她这个脾气，跟她说话都加着点小心，有点像跟老板聊天。 |
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胖妇人越是忌讳越是有人对此好奇，卖菜的老赖婆就是其中之一。兰兰挺着个大肚子走不成远路，只能出了药铺大门在街边站一会。老赖婆在街边卖菜，两人一来二去慢慢的就熟了。老赖婆爱传话，希望有人听她说，谁要是听她说，她甚至心存几分感激，为此她总是极力把小道消息讲得生动有趣。 兰兰这天送胖妇人走，站在门口和老赖婆聊了几句，就说到刚走的胖妇人。兰兰说：“听说她很有钱，家产都值万把银子。” “哟，”老赖婆先来一声感叹词，“你把人家胖妇人说没了。跟你说，这半条街的房子都是她的，她的家产少说也有一百万两银子。” 兰兰笑着听，没往心里去，老赖婆说什么都喜欢夸张，能让人信一半就不错。 常言道：隔墙有耳，何况是在大街上。也不知哪位那么缺德，第二天就把这话添油加醋送进胖妇人耳中，胖妇人一阵风是的赶了来，凶神般的一把揪住老赖婆的脖领子：“你说，我怎么有一百万两银子！你说，我有一百万两银子是什么意思！”好些人围着看热闹，兰兰也从楼上下来帮着说和。大家都说老赖婆不对，你管人家有多少钱呢。老赖婆自觉理亏，紫涨着面皮一声不响。胖妇人不依不饶，哆嗦着跳脚。后来大家好说歹说老赖婆当众向胖妇人道了歉，赔了胖妇人两捆时新菜，胖妇人这才松了手，气哼哼的夹着两捆菜回去了。 |
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胖妇人在运善县大小也算个人物，运善县人对有权有势的人照例都十分尊重，胖妇人没权可有钱，有钱就能办事，所以运善县人自然而然都敬她三分。胖妇人是运善县的老住户，但亲戚不来往朋友没一个，偶尔她与某个女人交往过密，用不了多久就翻脸了。胖妇人有时也想找个说说话的人，她常来兰兰这里，兰兰心好，跟谁都能说到一起。胖妇人瞧不起四爷一家，四爷他们太穷。四爷不懂生财之道，胖妇人曾经热心建议四爷他们在药铺后面院子里养些鸡，这样可以增加一些收入。她笑着说：“我提建议，你们出力，等有了收益咱们一人一半就行了。”四爷笑着连连点头说好。胖妇人走后兰兰可不高兴，说：“就说那么一句话，将来就要分一半，也好意思张口。”四爷说：“就那么随便一答应，你还认真了，咱们没事养鸡干什么。” 胖妇人养着鸡呢，她每天拿个筐在街上捡拾菜叶，拿回去剁碎喂鸡。她的鸡也随主人，一个个都吃得胖胖的下了不少蛋。胖妇人舍不得吃，又怕鸡蛋久放坏了就找了口缸把鸡蛋腌起来。有一次胖妇人的老娘从乡下来看她，她给老娘煮了一个腌蛋当菜，老娘很生气，胖妇人说：“吃完再给你煮。”结果老娘吃了两大碗饭才吃了半个腌蛋，可见那腌蛋有多咸了。这些事都是兰兰听老赖婆说的，也不知老赖婆从何处打听来的。 |
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听老赖婆说话很难分清真假，老赖婆固执的认为说实话的人最傻。有一回她儿子来找她要几个钱，顺口说他来时在路上碰到个熟人。 “他没问你什么？”老赖婆问儿子。 “他问你在哪儿卖菜，我说你在宝隆昌大药铺门口卖菜。”她儿子说。 “你就该死了，你就老实的该死了！他问你什么你就说什么！”老赖婆训斥儿子。 “我说在这儿卖菜怎么了！我说你在这儿卖菜怎么了！”儿子跟老娘嚷，拿上几个钱愤愤的走了。 “你就老实的该死了！”老赖婆对着走远的儿子还嚷。 老赖婆骂丈夫骂儿子出了名，她只要回到家见到男人或儿子就骂。老赖婆从不骂下流话，她只有那一句：“你就老实的该死了。”在老赖婆看来老实是人的最大缺陷，是一种生理上不可饶恕的缺陷，如同恶疮一般。人只要老实一切全完。 |
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胖妇人的儿子和老赖婆的儿子年龄相仿，胖妇人的儿子在胖妇人的教诲下心眼多，精于算计。你要是见了他，三句话没说完他就问你：“你今天买菜了吗？买的什么菜？多少钱一斤？”你如果说：“我今天买的黄瓜，一斤四个钱。”他立刻就说：“我也买的黄瓜，我买的黄瓜三个钱一斤。”接着他就热心的为你介绍：“开始卖菜的也是要的四个钱，我说了半天硬是给了三个钱。你看看，说说话就能节省一个钱。有人吃亏就是因为不愿说话。” 老赖婆极欣赏胖妇人的儿子，她不止一次对人说：“你看人家儿子，你看人家儿子，人家儿子也不知怎么养的，就那么精。你看我那儿子，教都教不会，跟他爹一个样，老实的该死了！” |
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胖妇人的儿子与胖妇人一样脾气不大好。有一天他突然来到药铺，直着眼谁都不理，脸上冷得挂了霜是的。他照直走到药铺后，跑上楼，闯入兰兰住的屋。兰兰正和胖妇人说笑，胖妇人的儿子进屋就对胖妇人吼：“你还做不做饭了！你就说上没完了，你给我回去！” 胖妇人笑着红了脸，像个犯了错的小女孩一路跑下了楼。在街上，胖妇人的儿子跟着胖妇人走，冷着脸盯着胖妇人。 胖妇人的男人极怕胖妇人，胖妇人把她男人视为家里的多余之物。胖妇人的男人表面上对胖妇人百依百顺，暗中却想方设法偷胖妇人的钱，听说胖妇人的男人在外头还养着个小妞呢。这都是老赖婆说的，谁知道是真是假。 四爷很欣赏胖妇人，在四爷看来胖妇人也算是个女强人吧。胖妇人在钱上对人冷酷，但只要不提钱，胖妇人也是个热心人，脾气不错，有时简直称得上温柔。胖妇人不总是冰冷的一块子，她也有像个人的时候。 |
| 四爷在街上散步，看到墙上贴的一则小广告，四爷动了心。 |
| 广告大意是：有一伙人在运善县举办发财速成学习班，学期一个月，学费每人五十钱，到期学不会者可免费继续学，学会为止。广告后特意注明：学习期间不再收任何费用。 |
| 四爷贴过小广告，散发过小广告，他从不相信这些小广告，更不相信有什么速成的发财班。让四爷心动的是广告上的那句话：到期学不会者可免费继续学，学会为止。四爷想，小猴子和胡媚子都不小了整日游游荡荡惹事生非，如果花几个钱把两个孩子送到这个学习班，不管会不会发财，总能有个人管。学一个月后就说没学会，继续学，学上几个月，学上一年最好。花上五十个钱人家管护孩子一年这个帐很划算。 |
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