漫长的一个月终将结束，一封远方来的书信才飘到郑能谅手中，这也是郑能谅入学后收到的第 。在那个大多数学生都没有手机、网络也才刚刚兴起的时代，书信可算是相当重要的精神寄托。
信封上不是他最期待的地址和名字，但也不差。信纸似乎还沾了几分重庆的湿气，软软黏黏的。小企鹅喜欢用细细的圆珠笔，写出的字既轻淡又飘逸。在信里，她先问了郑能谅一大堆问题：西都风光如何？气候怎么样？饮食习惯吗？学校大不大？宿舍好不好？学业重不重……郑能谅都能想象到她当面问出这些问题时好奇的眼神和飞快的嘴皮，这下回信可有的写了。他跳过这一大段，准备看她自述近况，孰料她不按套路出牌，笔锋硬生生一转，却说起她那所大学里美女如云，至今已经见过两个长得神似孟楚怜的女孩，接着就把话题转到了孟楚怜的身上。整个第二大段就绕着一个问题展开：你当初怎么不向孟楚怜表白？
怎么全是问题？这是记者招待会吗？郑能谅庆幸这只是 而不是面对面对话，不然真要被问得尴尬冷场。其实这最后一个问题他也无数次问过自己，未曾说出口的，是否已经错过？不知如何开始，是否注定无果？唯一可以确定的是，即便孟楚怜此时此刻就站在他面前，他也不知道该如何与她发展他朝思暮想的那种关系。这种关系就像一个戈尔地雅斯难结，或许能用亚历山大大帝的方法一了百了，可这种简单而不顾后果的手段难免有所伤害。他总觉得他无法带给她幸福，而且他的一厢情愿还会成为她的羁绊，走向不可知的深渊，从而演绎成一出悲剧。无奈的是，如今的状况同样很悲剧，他也许从未走进过孟楚怜的心灵，就像任何一个与她擦肩而过的陌生人一样，命运给他安排的角色，可能只是扮演一位苦行僧与守望者。
当初如果说出口，一切是否会有所不同？这个矛盾的念头好似一个魔障，困住了郑能谅，让他陷入欲罢不能却又无能为力的囹圄。这错综复杂的因果变幻在他的脑海里翻腾了千万遍，曹孟德的多疑与卡夫卡的焦虑在他体内搜肠刮肚，掠尽了一切可能。
这个问题无法回答，他继续读信。第三段，也是最后一段，小企鹅才提起了她的近况。她说已经和许多高中同学搭上了线，让他需要谁的联系方式就回信告诉她。她说重庆是一座节奏缓慢的美丽城市，适合她和他这样的人生活。她说她天天吃辣，皮肤都变得嫩白起来，虽然本来就很嫩白。她最后把她的学校批得体无完肤，说这是她唯一不满意的地方，还说其他几个高中同学来信谈起他们的大学时也都是一肚子怨气，看来天下乌鸦一般黑，希望郑能谅回信的时候也说说西都大学的不好，好让她心理平衡一些。
郑能谅本来也打算在给小企鹅的信里控诉对大学的诸般不爽，可看完小企鹅这一番介绍，忽然间没了劲头，仿佛一只被戳破了的气球，所有的怨气瞬间一泄而空。
他捏着信纸，站在窗边，望着暮色下的校园，觉得它也不是那么令人讨厌。可为什么每个刚进大学的同学都感到如此失望？其实，造成这种现象的主观原因是大家都对现实期望过高，客观原因就是以前受了太多正面宣传的影响。然而这些其实都是不可避免的：年轻人都向往光明，自然会把未来想象得尽可能美好；而大学的招生人员也不是老实的甘迪德，自然会将学校鼓吹得尽可能美好。所以学生们不应该后悔被欺骗，而要认识到这一切不过是周瑜打黄盖。
但教训是有的，就是今后不论遇到什么事，在见到真身之前都要先打个折扣。比如去餐厅吃饭，你在点一只烤鸭的同时应该做好心理准备：这只鸭也许发育不良皮包骨头，或者缺胳膊少腿，甚至有可能端上来的是一只鹌鹑。
这样你就成长了。
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小剧透：后来发生的许多事，都可以在这一个月里找到起因，数条至关重要的线索都藏在军训之中，也对主要人物的关系和命运产生了深远的影响，接着慢慢品味：）
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