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[恐怖推理]下西洋系列之《瀚海帝踪》——古代版泰坦尼克号，中国版加勒比海盗[第2页] |
| 作者:画楼西畔A |
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尉迟欢见尤加诺两拳紧握，双目尽赤，忙道：“尤兄弟，你可千万不要乱来。我们现在身处龙潭虎穴，稍一不慎，便要大祸临头。” 叶定真也劝道：“西王身边高手如云，若贸然妄动，不但报不了仇，还要反受其害。尤兄弟，你要冷静。” 尤加诺深深吸了几口气，道：“恩人所言甚是。我是决不会轻举妄动，闷头蛮干的，请恩人放心。” 这时人群已让出一条道来，一队豪华的车队在众多香客的夹道欢迎下，直奔浮屠塔而来。 车队迤逦而至，在浮屠塔前停下。黄门侍郎扯着嗓门尖声叫道：“大王下辇，请各位肃静回避。” 话声中只见第一辆马车的门帘一掀，一个满脸络腮胡子的壮汉从马车上跳了下来，举目凶巴巴地四围一看，便迈开大步，径往浮屠塔大门走去。 这个不可一世之人，应该就是西王维克拉马了。 这时从第二辆马车先后跳下二人，此二人一僧一道，皆身形高瘦，气度非凡。二人紧走几步跟上维克拉马，一左一右护卫着维克拉马走进浮屠塔内。 “师父——”尤加诺几乎惊呼出声。因为他瞧得清清楚楚，那个护卫维克拉马进入浮屠塔的道人正是他的师父逍遥子，也就是叶定真所说的武当七侠之一的殷梨亭。 叶定真和尉迟欢此时也是大为震惊，因为他们也已认出西王身边的一僧一道，正是他们苦苦追寻的妖僧鸠摩罗和白云观主持殷梨亭，他们怎么也想不到这两个武功高绝的人竟然出双入对，共同做起了西王的守护人。 “师父——”尤加诺悲鸣一声，眼泪几乎夺眶而出。亲眼目睹最敬重的师尊竟然和杀父仇人亲密无间地走在一起，尤加诺心中就像打翻了五味瓶，什么滋味都有。 尉迟欢轻扶尤加诺肩膀，安慰道：“令师高风亮节，是绝不会和鸠摩罗同流合污的。他之所以这样做，必有难言之苦衷。” 尤加诺强忍泪水，道：“希望如此。” 这时人群突然一阵骚动，刚刚走进浮屠塔的西王等人又大呼小叫地跑了出来，显得惊恐万分。叶定真正感奇怪，却见一团密密麻麻的黑影自塔内飞出，对西王等人紧追不舍。定睛细看之下，不由大乐，原来那团黑影竟然是一群来势汹汹的马蜂。这些马蜂黄黑相间，个头极大，其毒性和攻击性可想而知。 真是恶人自有恶人磨，也不知性情乖张跋扈的西王是如何惹上这些可怕的马蜂的。莫非是他们不小心捅了马蜂窝？可是这浮屠塔是新近才落成的，怎么可能有马蜂窝呢？ 西王在鸠摩罗和殷梨亭的护卫下慌不择路，一头扎进了人群之中，这一下他是暂时安全了，却将祸水引向了无辜群众，追踪而至的马蜂自然不分好人坏人，不讲青红皂白，反正见人就蜇，蜇了再蜇，直将人们蜇得哭爹喊娘，四散奔逃。 |
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西王暗暗松了口气，正要抬手擦去额上的汗珠，却忽然瞥见有几道黑影自浮屠塔顶飞速扑下，直袭自己脑门。 惊魂未定的西王被吓得“哇”的一声怪叫，双手抱头一缩，又钻进了人堆之中。殷梨亭大喝一声，手中长剑如闪电般划向天空，对那几道飞扑而下的黑影迎头痛击。那几道黑影见剑势凌厉，忙止住下落之势，“呼”的一下往四旁散开身形。 剑光过处，唳鸣一声声，数条五彩缤纷的羽毛从半空中飘洒而下。 原来那几道从天而降的黑影，竟然是五只巨大的五彩金刚鹦鹉。 这五只金刚鹦鹉的体型十分巨大，尖喙利爪，动作快捷，比之鹰隼金雕还要凶猛几分。 鹦鹉见一击不中，立刻散开身形，分头攻击西王身边的各位侍卫，其中体型最为巨大的一只鹦鹉，挥舞着利爪扑向鸠摩罗，口中不住大叫“杀人凶手，杀人凶手”。 鸠摩罗狞笑一声，道：“原来是你这扁 牲，上次让你侥幸逃脱，今次你就没那么幸运了。”双掌朝天一举，一记“日轮印”含恨击出，却被大鹦鹉轻松避过。 “大红袍！”尤加诺大声叫道，“大红袍，我是小胖，我在这里——” 叶定真和尉迟欢吓了一跳，尉迟欢一把按住尤加诺道：“尤兄弟，你怎么了？你撞邪了不成？” 尤加诺激动得涨红了脸，大声道：“大红袍，那是我的大红袍！我可找到牠了……” 尉迟欢道：“什么大红袍小红袍，乱七八糟的乱嚷什么。哦？难道你说那鹦鹉是大红袍？你认识那鹦鹉？” 尤加诺点头道：“当然认识了，我是从小就和牠一起长大的，怎么会不认识？” 这时那个体型最大的鹦鹉似乎听到了尤加诺的声音，牠扭头朝尤加诺这边看了过来，口中咕呱大叫：“小胖，小胖，是你吗？” 鸠摩罗见有机可乘，忙腾身而起，半空中双臂疾伸，一记“外狮子印”击向大鹦鹉。大鹦鹉闻风知警，却已躲闪不及，百忙中收翅一个大翻身，卸去大半力道，饶是如此，仍被那凌厉的余劲震得咕呱大叫。 “好痛！好痛！”大鹦鹉一面大叫，一面上下旋飞，躲避鸠摩罗凶狠的追击。 “大红袍别慌，我来助你一臂之力。”尤加诺挣脱尉迟欢的束缚，拔剑腾身，奋不顾身地冲向鸠摩罗，却被大批士兵挡了下来。 叶定真见局面已一发不可收拾，除了拼死一搏外，已是别无选择，乃玉手一挥向尉迟欢道：“我对付殷梨亭，你对付鸠摩罗。动手罢。”说完闪身冲入众侍卫中，以空手入白刃之技夺过一柄弯刀，挥刀朝殷梨亭冲去。 |
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由于二人乔装成当地人，为避人耳目都没有携带兵刃，尉迟欢见叶定真夺刀揍人，当下也有样学样，火速夺过一名侍卫的长枪，挺枪朝鸠摩罗攻去。 殷梨亭正在奋力抵挡鹦鹉和马蜂的轮番攻击，见叶定真自身后挥刀攻来，刀势之凌厉，竟是平生所未见，不由大吃一惊，忙舍了鹦鹉和马蜂，挥剑相迎。 武当剑法细腻绵密，刚柔并济，正是刚猛一类刀法的克星，但殷梨亭连接叶定真几刀之后，发觉自己拼尽全力施展的剑法，竟无法将对方凌厉的刀势完全化解掉，总有几缕若有若无的刀劲如漏网之鱼，脱困而出，直袭他的四肢百骸，令他遍体生寒。 殷梨亭心下骇然，他万万想不到在这僻处天涯的小小岛国，竟会遇上刀法如此厉害之人，而且从容貌上看，对方居然还是个年轻女子。 殷梨亭不敢再托大，忙使出了七十二路太极剑法，将门户守得滴水不漏，不求有功但求无过。 叶定真见殷梨亭使出太极剑法紧守门户，知道强攻已然无效，当下刀法一变，使出轻灵多变的柳叶刀法与殷梨亭缠斗在一起。 那边尉迟欢与鸠摩罗也已交上了手。尉迟欢擅使钢鞭，但长枪也使得不错，一丈三尺长的铁杆长枪在他手中使将开来，宛若蛟龙出洞，神龙腾空，让人眼花缭乱，目眩神迷。 鸠摩罗虽不善使兵刃，但见长枪来势凶猛，却也不敢徒手应对，百忙中抢过身边侍卫的钢刀，连劈几刀将长枪震荡开去。 这样一来鸠摩罗已是先机尽失，尉迟欢抖擞精神，手中长枪宛如游龙般一阵刺挑撩扫，将鸠摩罗逼得手忙脚乱，不住后退。 鸠摩罗贵为国师，一身密宗功法出神入化，罕逢敌手，今日却在众目睽睽之下被一个无名小卒压着狂揍，心下不由恼怒异常，几次奋起余勇，想飞身过来贴身肉搏，却被尉迟欢轻描淡写地连环三枪刺出，逼得他不进反退，狼狈不堪。 尤加诺见殷梨亭和鸠摩罗已被缠住，想乘机冲过去杀了西王，却被侍卫们拼死截住。尤加诺剑法尽得殷梨亭真传，一柄尺余短剑使将开来如水银泻地，无孔不入，伤敌毙敌无数，无奈侍卫人数众多，杀不胜杀，一波侍卫倒下，又有一波侍卫补上，当真是悍不畏死，视死如归。尤加诺在侍卫们前仆后继的阻击下始终无法越雷池半步。 |
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这时可怕的马蜂已飞散各处，踪迹渐无；凶猛的金刚鹦鹉也已被弓箭手的箭雨逼得飞上高空，在空中盘旋飞翔，伺机攻击。西王见威胁已除，忙从人群中钻了出来，咕咕呱呱地大叫大嚷，指挥卫兵们加强进攻。尤加诺最看不惯西王这扯高气扬、耀武扬威的样子，乃嘬唇打了个唿哨，大声叫道：“大红袍，啄他！啄死那个红毛贼！” 大鹦鹉应声道：“好的，小胖，我这就去啄他。”双翅一收，奋不顾身地俯冲下来，其势宛如坠石流星，奇快无比。 西王见尤加诺忽然嘬唇打唿，大声叫嚷，正感奇怪，却骤觉黑云压顶，遍体生寒，还未弄明白是怎么回事，便觉头顶一阵剧痛，脑瓜子已被大鹦鹉狠狠啄了一下。 西王惨叫一声，伸手一摸脑门，已是满手鲜血。西王又恨又痛，又气又怕，忙身子一缩，又躲进了人堆之中。“杀了牠，杀了那扁 牲。”西王气急败坏地发号施令，“谁杀了这只大鹦鹉，本王重重有赏。” 重赏之下，必有勇夫。一时间弦响箭啸，箭如骤雨，所有弓箭手都将箭射向了大鹦鹉。 大鹦鹉甚有灵性，一击得手之后立即振翅高飞，翱翔于九天之上。利箭射到牠身旁时，已成强弩之末，被牠振动翅膀轻松拍落。 此时源源赶至的士兵早已将浮屠塔一带围得水泄不通，放眼望去，只见刀枪如林，车马成墙，声势煞是骇人。叶定真见突围无望，忙大声对尉迟欢道：“不可恋战，先入塔暂避。” 尉迟欢会意，应诺一声后“唰唰唰”几枪逼退鸠摩罗，闪身赶至尤加诺身旁，一把拉住他的臂膊，扯着他往浮屠塔内急奔。有几个胆大的侍卫挺枪挥刀，意图拦阻，却被尉迟欢和尤加诺同时出招砍翻在地。 尤加诺边跑边仰天长啸，大声道：“大红袍，风紧扯乎。入塔——” 大红袍尖鸣一声，双翅一收，率领其余的鹦鹉俯冲而下，一阵风般跟随尤加诺冲进了浮屠塔内。 叶定真见尉迟欢和尤加诺已安全入塔，忙紧劈几刀逼得殷梨亭自顾不暇，跟着一招“彩凤翻身”翻出两丈开外，身形再连闪几下，芳踪已然杳杳。 |
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尉迟欢和尤加诺进入塔内，见地上赫然躺着五个黑色的马蜂窝，还有不少马蜂在马蜂窝上方盘旋飞舞。尤加诺道：“大红袍，这些马蜂窝是你们弄来的吧？” 大红袍很神气地鸣叫一声，嗡声嗡气地道：“是的，小胖。都是跟你学的，你不记得了么。” 尤加诺脸一红，想来是忆起了以前的糗事。“以前的事不许再提。”尤加诺道，“还有，在别人面前可不可以别叫我小胖。” 大红袍一边振翅将马蜂窝扫往远处，一边叫道：“不行，不行。小气鬼，小气鬼……” 其余四只鹦鹉似乎觉得很好玩，也齐声叫道：“小气鬼，小气鬼……” 这时叶定真御风而入，大声道：“赶快上塔顶。快，他们要放箭了。” 话音未落，一阵密集的箭雨已破窗而入，虽没伤着众人，却将佛像前的灯盏香炉、三牲供品射得七零八落，叮叮咚咚地滚落了一地。 “风紧，扯乎——”大红袍高声叫着，一鸟当先顺着楼梯往上飞去。众人闪动身形，跟随大红袍往塔顶急奔。 这时浮屠塔内的僧侣早已逃得一干二净，众人一路无阻，很顺利地抵达浮屠塔顶层。 浮屠塔顶层供奉着几尊面目狰狞的菩萨，菩萨前的香案上摆满了各种各样的供品。尉迟欢挥掌扫落香案上的供品，将香案移过来挡在楼梯口前，形成一道坚固的屏障。尤加诺更为胆大，他居然将那几尊怪模怪样的木雕菩萨全部推倒，然后搬过来扔在楼道上，将狭窄的楼道塞得严严实实。 |
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尉迟欢赞许地看了尤加诺一眼，道：“好了，现在真正是一夫当关，万夫莫开了。” 尤加诺擦了擦额头上的汗水，道：“西王人马虽多，但想攻上这里来，却也不易。我们算是暂时安全了。” 尉迟欢道：“敌人虽攻不上来，但我们也出不去，这样耗下去也不是办法，我们得另想他法才行。” 叶定真望着窗外，道：“此塔东南方向皆是开阔之地，想从东南突围绝不可能。西面是一片池塘和沼泽地，往西面突围是自寻死路……” 尉迟欢道：“那么北面呢？” 叶定真道：“北面是商业区，房屋鳞次栉比，连接成片，若从北面突围，成功的机率较高，只是……” 尉迟欢道：“只是什么？” 叶定真横了尉迟欢一眼，道：“就你心急……你不会睁眼看么，那一片房屋的屋顶上埋伏了无数弓箭手，我们若从北面突围，稍一不留神就会被射成刺猬。” 尉迟欢道：“弓箭手而已，又不是没见过。想将我射成刺猬？哪有那么容易。” 尤加诺道：“待天黑了我叫大红袍率众鹦鹉先打头阵，去将弓箭手全部啄成瞎子，我们再乘乱突围，应该能逃出生天。” 尉迟欢眼睛一亮，赞道：“好计策！尤兄弟你真行，我看你是越来越不简单了。” 尤加诺脸一红，道：“我这是班门弄斧，也不知弄得对不对，让尉迟大哥见笑了。” “对，怎么不对？”尉迟欢道，“你这是‘混水摸鱼’之计，三十六计中就有这么一计。班门弄斧？尤兄弟你这板斧可是弄对了。” “弄对了，弄对了，小胖弄对了……”大红袍一边啄食地上的供品，一边嗡声嗡气地叫着。 尤加诺急道：“大红袍，可不可以不要再叫我小胖？” “不可以，不可以……”五只金刚鹦鹉吐掉口中的供品，异口同声、众口一词地咕呱大叫。 “哈哈哈——”尉迟欢忍不住大笑起来。就连叶定真也忍俊不禁，轻轻抿嘴莞尔。 |
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夜幕降临时，尤加诺发出号令，大红袍立刻一鸟当先，率领众鹦鹉朝北面的弓箭手飞去。夜风中很快传来一连片“哎哟”之声，埋伏在屋顶上的弓箭手纷纷中招倒地，侥幸逃脱的弓箭手见众鹦鹉来去如风，凶猛无比，吓得心胆俱寒，斗志全无，纷纷扔掉手中的弓箭，四散奔逃。 叶定真见时机成熟，挥手道：“行动，闯！”猛一跺脚，率先一跃而下。 尉迟欢和尤加诺也展动身形，飞身跃下。三人胆气豪壮，轻功高绝，宛如苍鹰搏兔般从浮屠塔飞扑而下，直奔塔脚边上的屋顶。 有数枝冷箭自黑暗中迎面射来，却被三人视若无物，抖手轻松击落。三人顺利降落于屋顶上，飞身解决掉几个藏身暗处的漏网之鱼，然后顺着鹦鹉们开辟出来的道路，往外急奔。 伏兵们料想不到三人竟如此强悍，居然放着东南两面的康庄大道不走，而专拣北面的险路而行，一时间猝不及防，阵脚大乱，在三人五鸟一阵狂冲猛打之下很快便乱作一团，溃不成军。 三人一鼓作气，在屋脊瓦檐上一路狂奔疾冲，很快便抛开伏兵，逃出了包围圈。 三人稍微松了口气，却仍不敢怠慢松懈，在鹦鹉的带领下一路狂奔至海边，才停步歇息。 |
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第十一章 施氏兄妹 三人在海边寻得一艘破旧的木头船，稍加修整，便搭乘木头船出了海，连夜离开爪哇岛。 三人回到旧港时，天已大亮，灿烂的阳光透过枝叶缝隙照射下来，宛若洒下了千万道金线。 三人虎口脱险，死里逃生，心情俱是大好，迈着轻快的脚步穿行在树木间，感觉说不出的舒畅惬意。 鹦鹉们在三人头顶上盘旋飞舞，咕咕呱呱地叫个不停，这几只五彩缤纷的巨鸟，此刻似乎比人还要兴奋快活几分。 尉迟欢道：“尤兄弟，大红袍居然会说汉语，是你教的吧？” 尤加诺摇头道：“不是。大红袍是父王从一名大明商人手中买来的，所以牠从小说的就是汉语，而且说得比我还要好。” 尉迟欢道：“原来如此。大红袍与你失散了那么久，却还记得替你找鸠摩罗报仇，真有灵性。” 尤加诺道：“牠是看着我长大的，在我眼中，牠是个比较另类的长辈；而在牠眼中，我一直是个没长大的、时时需要牠保护的小孩。我们之间既是忘年之交，也是生死之交。” 尉迟欢感叹道：“一人一鸟结为生死之交，此事亘古未有，可感天地。牠一直叫你小胖，你小时候很胖么？” 尤加诺发窘道：“算是个小胖子吧。我小时候很贪吃，贪吃的小孩子哪能不胖呢。” 二人正说着话，突听一阵“扑棱棱”之声响起，头顶上空的鹦鹉们忽然扑腾着翅膀四处乱蹿起来，牠们一边东躲西藏，一边惊惶不安地鸣叫着，仿佛遇到了什么可怕的事情。 三人正感奇怪，抬头望去，却见一团黑云倏然从天而降，裹挟着寒风径往大红袍压去。 |
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大红袍不再躲避，牠一声尖鸣，迎着那团黑云飞扑上去，与之厮杀在一起。 众人这才看清，原来那团从天而降的黑云竟然是一只体型硕大的巨雕。巨雕硕大无朋，浑身漆黑如炭，一双鼓突着的大眼腈凶光四射。 大红袍的体型已是十分巨大，但黑雕的体型比大红袍还要大出一倍有余。交锋未几，大红袍已显不支，五彩羽毛频频被黑雕啄落。其余的鹦鹉见势不妙，连忙加入战团，与大黑雕缠斗在一起。 五只金刚鹦鹉使尽浑身解数合战大黑雕，才堪堪打了个平手。一时间树林上空鸟羽纷飞，唳鸣声声，几只巨大的禽鸟你追我逐，打得难解难分。 尉迟欢道：“这只黑雕体型如此巨大，当真是前所未见。” 尤加诺急道：“这畜牲性情凶猛，下手狠辣，也不知大红袍何时招惹了牠。” 叶定真道：“大红袍招惹的恐怕不是黑雕，而是黑雕的主人。” 尤加诺道：“这黑雕也是有主之人？牠的主人是谁？” 叶定真道：“牠的主人已经来了，而且不止一人。” 话音未落，突听一声弦响，一支利箭从前方树丛中射出，宛如流星般袭向天空中的大红袍。 |
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尤加诺大惊，未及有所动作，却见叶定真猛一扬手，发出一柄寒光闪闪的飞刀。飞刀在半空中与利箭相撞，竟“啪”的一声将利箭射成两截。 只听弓弦连响，又有三支利箭从树丛中连环射出，不过这三支利箭的目标不再是大红袍，而是叶定真。 叶定真又扬手发出一柄飞刀将最先射至的利箭击落，跟着玉臂轻舒，将另两支利箭稳稳接住。“雕虫小技，也敢班门弄斧！”叶定真把那两支利箭并拢在一起，随手将它们拗断并掷于地上。 只见远处枝叶“哗啦啦”一阵响动，一个人灰头土脸地从树丛中走了出来。来人将手中铁胎弓往地上一掷，稚声稚气地道：“叶大人好身手，居然连‘霹雳连珠箭’都接得住，看来我这箭法是白学了。” 叶定真和尉迟欢一见来人，竟同时“咦”了一声，齐声道：“施济孙，怎么是你？” 这时只听那边枝叶又是一阵“哗啦啦”的乱响，一个扎着冲天辫子的小女孩从树丛中跑了出来，气喘吁吁地道：“哥你怎么不等等我？跑得比兔子还快，我想追也追不上。”转眼看见叶定真和尉迟欢，立刻转嗔为喜，大声道：“师父，尉迟大人，你们怎么也在这里？真是太好了。” |
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原来这两个从树丛中走出来的孩子，正是旧港宣慰使施进卿的宝贝儿女，男孩叫施济孙，刚满十四岁；女孩叫施二姐，比哥哥小一岁。 叶定真和尉迟欢早已在施府见过这两个孩子，这两兄妹皆冰雪聪明，酷爱习武，得知叶定真和尉迟欢武功高强之后，两兄妹就分别缠着叶定真和尉迟欢不放，非要二人教他们武功不可。最后叶真定被施二姐缠得没法，就指点了她几招简单的刀法，施二姐大喜之下，便认定叶定真是她的师父了。 至于施济孙就没那么幸运了，原本尉迟欢是打算传授他几招拳法的，但见他年纪轻轻就霸气外露，过于老成恃重，便取消了授拳收徒的念头，找了个借口溜之大吉了。 施济孙见拜不成师，虽大感失望，却不形于言表，只是感叹自己福缘浅薄，难得名师垂青。施府上下见施济孙如此识大体，皆说孺子可教，日后必成人中龙凤，前程不可限量。 施府诸人言外之意不外是：尉迟欢看走了眼，荆玉在前却未能识荆，日后必会后悔云云，尉迟欢听了此等言辞也是一笑了之，并未放在心上。 现在二人在树林中不期而遇，气氛不免有些尴尬。尉迟欢道：“济孙，那只黑雕是你豢养的吗？快快叫牠住手。” 二人虽然未能成为师徒，但尉迟欢积威尚在，威压之下，施济孙不敢造次，忙仰天打了个唿哨，大声道：“黑将军，马上收兵。” 大黑雕闻声立刻停止了攻击，巨翅一收，快速俯冲下来站在施济孙身旁，激扬起一大片尘土。 五只金刚鹦鹉也俯冲下来站在尤加诺身旁，牠们虽然羽毛凌乱，身上带伤，却毫不示弱，依然张翅舞爪地向大黑雕示威。 叶定真道：“济孙，你这只黑雕太凶了，你可要多加管束才行。” 施济孙道：“黑将军生性痛恨鹦鹉，每次看见鹦鹉都要冲过去打斗一番，拉也拉不住。” 大红袍振动翅膀，大声叫道：“说谎，说谎——” 叶定真道：“恐怕不是黑雕痛恨鹦鹉，而是你痛恨鹦鹉吧。你刚才那一箭射得好准，要不是我出手相救，大红袍恐怕就要死在你的箭下了。” |
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施济孙道：“都怪我护鸟心切，唯恐黑将军寡不敌众，所以才发箭相助。” 叶定真道：“那你向我射的那三支箭又作何解释？我可没有惹你的宝贝黑雕。” 施济孙道：“怪我一时手痒，想乘机试探一下叶大人的手身，顺便测试一下所学的箭术。未曾想叶大人的身手竟如此了得，看来我的箭术是白学了。” 叶定真哼了一声，道：“要是我学艺不精死在你的箭下，那我岂不是就白死了？” 施济孙道：“叶大人武功高绝，晚辈的区区羽箭又如何伤得了叶大人呢。叶大人多虑了。” 叶定真又哼了一声，不再说话。施二姐道：“哥，这事是你不对在先，你快向师父道歉吧。” 施济孙不情愿地拱了拱手，道：“晚辈鲁莽无知，冒犯了叶大人，请叶大人恕罪。” 叶定真摆摆手道：“不碍事。济孙，你自己先回去吧，我还有话要跟二姐说。” 施二姐也冲施济孙道：“哥，你和黑雕先回去吧，我要和师父好好聊聊。” 施济孙迟疑了一下，道：“好吧，那我先走了。”偕同黑雕转身走进树林，转眼消失不见。 |
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叶定真见施济孙走远，对施二姐道：“二姐，你哥这只黑雕是怎么得来的，不是你家从小养大的吧？” 施二姐道：“这黑雕是一名老和尚送给我哥的。大概两年前，我哥救了一个老和尚的命，那老和尚为了报答我哥，便将豢养的黑雕送给我哥了。” 叶定真道：“这都是你哥的一面之词吧。你见过那个老和尚么？” 施二姐摇头道：“没见过。不过我爹不喜欢那黑雕，曾叫我哥把黑雕送回去给老和尚，但我哥死活不同意，说老和尚居无定所，已经找不着了。” 叶定真道：“那黑雕透着邪气，十分凶残，看着就不舒服。依我看，黑雕的来头绝不简单，还有那个神秘的老和尚，也绝对不是个简单的人物。” 施二姐大感紧张，道：“师父，我哥不会是暗中做了什么傻事吧？如果是这样，我得趁早告诉我爹才行。” 叶定真道：“你爹上任伊始，日理万机，此等小事就不要劳烦他老人家了。再说我们也只是猜测而已，并没有真凭实据。” 施二姐道：“也是。师父，那我该怎么办？” 叶定真道：“暗中留意你哥的动向，如有可疑之处，立刻向我回报。” 施二姐小腰杆一挺，大声道：“是。” 尉迟欢见施二姐一本正经的模样，忍不住笑道：“二姐，如果你哥做了不该做之事，你是站在你哥那一边，还是站在我们这一边？” “谁有道理，我就站在谁的一边。”施二姐眨巴着大眼睛道，“我爹常说，凡事以旧港利益为上，以大明利益为先，谁侵犯了大明的利益，谁就是我们的敌人。” “有道理。”尉迟欢赞道。 施二姐道：“我爹还说，天子犯法与庶民同罪，至亲犯法可大义灭亲。我哥若是做了不该做之事，我少不得也要仿效古人之举，来个不避亲疏，大义灭亲。” “说得好，孺子可教也。”这一下不但尉迟欢由衷赞叹，连叶定真也忍不住出言相赞了。这一个生长于天涯海角的小女孩，竟然比大多数昂藏男儿要明白事理得多。 “孺子可教，孺子可教！”鹦鹉们大叫着飞上天空，在施二姐头顶盘旋飞舞，似乎连这些禽鸟也觉得施二姐说得在情在理，是个可造之材。 |
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子夜时分，整个施府完全笼罩在黑暗中，只有施济孙居住的松风阁，漏出一丝灯光。 很快就连那丝灯光也熄灭了，灯光熄灭不久，只听“吱吖”一声轻响，施济孙轻轻打开卧室窗户，从屋里跳了出来。 他摸黑轻车熟路地走到围墙前，先蹲下身子观察了一下周围的环境，然后猛一弯腰，竟然从小小的狗洞口钻了出去。 出了施府，施济孙施展轻功，一路往西南疾驰，很快便来到山脚下的一座凉亭前。 残破的凉亭里早已端坐着一人，由于那人背外而坐，加上月色朦胧，故无法看清那人的样貌，但从他闪着亮光的脑门来看，此人必是个僧人无疑。 施济孙冲亭中僧人一拱手，道：“弟子施济孙，拜见师父。” 僧人道：“可有什么有价值的消息没有？郑和打算何时离开旧港？” 施济孙道：“暂时没有什么有价值的消息。但我猜测郑和将会在一个月后离开旧港，继续西航。” 僧人道：“哦？何以见得？” 施济孙道：“我之前偷听过郑和与父亲的谈话，因而得知大明船队打算在旧港休整一个半月，现在才过去十日有余，推算之下便知大明船队的休整之期尚余一个月。” 僧人道：“郑和走得越早越好，他是我们命中的克星。他一日不走，我和西王便一日不得安寝。” 施济孙道：“郑和身边高手如云，确实不好对付。彷徨无策，万计失效，便只有寄希望于他早日离去了。” 僧人站起身来，缓步走出凉亭。淡淡的月光映照在他脸上，只见他高额深目，鹰鼻阔口，赫然正是西域妖僧鸠摩罗。鸠摩罗瞪视着施济孙，道：“你的大手印功夫练得怎么样了？” 施济孙道：“还好。托师父洪福，已练至第六重境界。” 鸠摩罗道：“进展神速啊，不愧是个练武奇材。师父所知有限，也没有什么可教你的了。” 施济孙跪伏于地，道：“弟子恳请师父不吝赐教，传授我几招灵鹫剑法。” 鸠摩罗大惊失色，道：“你居然知道我会灵鹫剑法？” 施济孙道：“相传西域佛家圣地灵鹫宫有一套灵鹫剑法，此剑法精妙多变，鬼神莫测。师父乃西域高僧，且贵为国师，应当不可能不会此套剑法。” 鸠摩罗道：“不错，为师是学过这套剑法，不过没有学全。这套剑法晦涩难懂，相当难练，为师只练了上半部，就练不下去了。” 施济孙道：“为什么？” 鸠摩罗道：“禀赋不够，难窥堂奥，若强行练下去，必走火入魔、经脉尽碎而亡。” |
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施济孙倒吸了一口冷气，道：“纵然走火入魔，弟子也要练习此套剑法。弟子愿为武而死，以身殉道。” 鸠摩罗嘿嘿冷笑道：“你我虽名为师徒，实则全为利益交换而已。我若传授你灵鹫剑法，你又以何来回报我？” 施济孙道：“以刀法换剑法。以叶定真的惊龙三式换取师父的半部灵鹫剑法。” “惊龙三式！”鸠摩罗悚然动容道，“叶定真最拿手的惊龙三式！” 施济孙道：“叶定真已收舍妹为徒，并已将惊龙三式中的第一式授以舍妹。我虽福缘浅薄，未曾得其亲授，但通过偷窥暗学，却也习得了一鳞半爪。” 鸠摩罗喜道：“叶定真刀法通神，玄妙莫测，为师数次挫于她的刀下，苦之久矣。若能习得其刀法之一招半式，再追根溯源，穷究其妙，则必可尽破其招矣。” 施济孙更不打话，飞快地从路边的小树上折了两根树枝，挥掌削去枝叶后，扔了一根给鸠摩罗，道：“事不宜迟，徒儿这就将惊龙三式的第一式演练给师父看。” 于是二人就以树枝为刃，在草地上互相传授起武艺来。这两个人虽名为师徒，却毫无师徒之谊，只是互相利用，各取所需而已。二人传授起武艺来，因担心对方有所保留，俱都互留心眼，各怀鬼胎，并不尽心尽力。月光下只见他们二人挥舞树枝，你来我往，输攻墨守，演练得十分卖力，但谁又知道他们各自学到了几分对方的真本领呢。 在离他们不远的一处灌木丛里，有一个细小的身影已蹲伏多时。这人专注地观察着外面二人的一举一动，将二人所演示的武功招式尽收眼底。看到精采处，这人还忍不住伸出双手，互相比划起来。月光透过枝叶照射在这人的脸上，只见她肤若凝脂，眉目如画，赫然正是施济孙的妹妹施二姐。 螳螂捕蝉，黄雀在后。谁想到这个人见人爱的施二姐，竟然也学别人做起了黄雀儿呢。 |
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第十二章 分道扬镳 尤加诺只在旧港待了三天，便辞别叶定真和尉迟欢，回到了白云观。 白云观一如既往的大门紧闭，尤加诺敲了好大一会儿门，清风才跑出来打开门。看见来人是尤加诺，清风大喜道：“尤师弟，你可回来了。师父早有吩咐，只要你一回来，立刻通知你到他房间去走一趟。” 尤加诺大为惊喜，道：“师兄，师父他老人家回来了？是什么时候回来的？” 清风道：“今天一大早就回来了。师父面色不好，心情欠佳，也不知此番去爪哇岛遇上了什么烦心事。师弟你可要小心，弄不好免不了要挨上一顿臭骂。” 尤加诺道：“一顿臭骂而已，没什么大不了的。”说完揖别清风，径往师父的起居室走去。 当尤加诺走进师父的起居室时，殷梨亭正在床榻上闭目而坐。十余日不见，师尊脸上的皱纹似乎又增添了不少，而头上的白发也更显稀疏零落，几乎连发簪也插不住了。尤加诺心中一酸，眼泪忍不住簌簌而落。 闻到脚步声，殷梨亭睁开眼睛，怜爱地看了尤加诺一眼，道：“徒儿，你回来了。” 尤加诺跪倒在床榻前，道：“弟子报仇心切，擅自外出多日，有违师父教诲，请师父责罚。” 殷梨亭默然良久，轻叹一声道：“徒儿，为师在浮屠塔的所作所为，你也看到了，你一定觉得为师是在助纣为虐，为虎作伥吧。” 尤加诺道：“徒儿不敢。” 殷梨亭道：“为师虽为道门中人，却也没法超凡脱俗，置身方外。有些凡尘俗事只有一沾惹了，再想置身事外就很难了。” 尤加诺道：“徒儿愚钝，不明师父所指，请师父明示。” 殷梨亭轻叹一声道：“此事说来话长，可能得从八年前的靖难之役说起了。” 尤加诺道：“靖难之役？徒儿听父王说过大明皇朝的这场战事。” 殷梨亭道：“靖难之役历时三年方才结束，结果谋逆者篡位成功，仁厚之君流亡海外。你祖师爷不忍心看着仁厚之君国灭身死，乃出手协助其从水路南逃，躲过杀身之祸。只是这样一来，我们门派便牵扯上了皇族纷争，难以独善其身了。” 尤加诺道：“敢问师父，咱祖师爷的名字是不是叫张三丰？” 殷梨亭道：“是的。正是他老人家一手创立了咱们武当派。” 尤加诺道：“师父一直没有将咱门派的名号告诉徒儿，是不是担心徒儿会暴露身份，以致走漏风声而招来祸端？” 殷梨亭道：“祸端已经招来了。你的武当剑法一使出来，便招惹来了郑和麾下的众多高手。与你同闯浮屠塔的那两个武功高手，应该就是郑和的得力手下了。” 尤加诺点头道：“他们是徒儿的救命恩人，女的叫叶定真，男的叫尉迟欢。” 殷梨亭道：“此二人武功之高，当真是惊世骇俗。眼下朝廷大军压境，诸多高手云集旧港，建文帝危矣。” |
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尤加诺道：“敢问师父，建文帝是否藏匿于爪哇岛某地？” 段梨亭道：“事到如今，为师也不瞒你了，就老老实实的把一切都说予你听吧。不错，建文帝确实藏匿于西王的地盘，过着寄人篱下的生活，正因如此，所以我们处处受制于西王，时时得瞧西王的脸色过活。唉，委曲求全，忍辱偷生，这样的日子也不知何日是个头。” 尤加诺低头不语。 殷梨亭道：“一入凡尘深似海，从此身心不自由。这就叫人在江湖，身不由己吧。” 尤加诺抬头盯视着殷梨亭，道：“三年前西王率兵攻入东王宫，杀了东王一家数十口人，敢问师父，建文帝身边之人是否参与其中？” 殷梨亭面露痛苦之色，默然良久，才道：“当时我们得到消息，说东王探知建文帝藏身之处，打算向朝廷告发请赏。为防万一，我们便联合西王兵马，先下手为强了。后来才知道这完全是西王故意散布的谣言，其意是借助我们的力量灭掉东王，统一爪哇岛。” 尤加诺垂泪道：“父王一生光明磊落，勤政爱民，却惨遭小人诬告陷害，致身死国灭，家破人亡，其处境比之建文帝，还要凄惨万分。若说建文帝可怜，那我家之境况际遇，难道就不可怜了。” 殷梨亭打了个稽首，道：“福生无量天尊。我虽不杀伯仁，伯仁因我而死。我等大错既已铸成，悔之晚矣。” 尤加诺道：“师父收我为徒，是怜我家破人亡，孤苦零丁，还是为了弥补犯下的过错？” 殷梨亭再诵一声“福生无量天尊”，道：“徒儿，你多虑了。” 尤加诺道：“杀父之仇，不共戴天，西王和鸠摩罗我必杀之而后快，师父和建文帝若是继续依附西王过活，则我们师徒日后必会兵戎相见，请师父三思。” 殷梨亭叹道：“如今我等和西王已成一根绳子上的蚂蚱，再也难以分开了。” 尤加诺连叩了三个响头，站起身道：“师父保重，弟子要走了。” 殷梨亭道：“徒儿要离开道观，弃为师而去吗？” 尤加诺垂泪道：“自古忠孝不能两全，弟子 身无双全之法，只有愧对师父的授业之恩了。”说完猛一跺脚，转身跌跌撞撞地跑了出去。 |
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泪水滂沱，模糊了双眼，尤加诺闭上眼撒腿疾奔，一路撞翻了不少坛坛罐罐。清风闻声跑出来大声道：“尤师弟，你怎么了？”尤加诺充耳不闻，一阵风般从清风身边冲过，越墙而出。 一口气跑下青牛山，冲进一个不知名的小树林中，尤加诺才停下脚步，放声大哭起来。 国破家亡，沦落江湖；无亲无戚，孤苦零丁，这么多年来，师父是他在这世上唯一可以依靠的人，现在却连师父都快要成为他的敌人了，在这个世界上，他真真正正的成了孤家寡人，连个倾诉的对象都没有。 泪眼朦胧中，这三年来在白云观的一幕幕生活情景不断闪现在他眼前，想起师父对自己的悉心教导和殷殷期许，他悲不自禁，再一次大放悲声。 这时树林上空传来飞禽振翼之声，一个无比熟悉的声音高叫道：“小胖，小胖——” 声音柔和而亲切，犹若天籁梵音。尤加诺猛地抬起头来，大声道：“大红袍，大红袍，是你吗？” 大红袍“扑棱棱”地飞下来，落在尤加诺身旁，用尖尖的喙部轻啄他的衣裳，抚慰道：“小胖不哭，小胖不哭。” 尤加诺一把抱住大红袍，又放声大哭起来。“大红袍，在这个世界上我只有你一个亲人了。” 大红袍轻轻鸣叫了一声，示意知道了。 “大红袍，你那些鹦鹉朋友呢？” 大红袍叫道：“回家了，回家了。” 尤加诺道：“是你送牠们回家的吗？怪不得这两天见不到你们。大红袍，我们再也不要分开了，好吗？” 大红袍又轻轻鸣叫了一声，点了点头。 尤加诺擦去眼泪，牵着大红袍的翅膀走出了小树林。他的胸膛挺得很高，步伐也变得轻快有力，因为他知道，从今天起他不再是一个人在战斗，他已经找到能与他同甘共苦、并肩作战的伙伴。 这是一个比较特殊的伙伴，这个伙伴能歌善舞，能飞善斗，颇为善解人意。最难能可贵的是，这个伙伴和他有着共同的敌人，永远不会依附于西王，永远不会愚忠于建文帝，更不会因贪图荣华富贵而背叛他。 刚走出小树林，这个伙伴就咕呱大叫着飞上了天空，在空中替尤加诺引路，就像一盏永远不灭的指路明灯。 |
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尤加诺顺着小路大步而行，也不知走了多远，忽然听见大红袍在空中大声叫嚷：“美女，美女——” 尤加诺道：“什么美女？大红袍，你看到什么了？” 大红袍扯起嗓子道：“定真，定真——” 尤加诺闻声大喜，忙跟在大红袍身后撒腿狂奔，转过一座山冈和一片松树林后，尤加诺终于真的看见了美女。 美女不只一个，共三个，正是叶定真、梅笙和柳馨。 这三个美女正在湖畔的草地上练习武艺，在她们身边，还有一条小狗和一只猴儿在欢蹦乱跳。阳光明媚，惠风和畅；碧波荡漾，芳草如茵，在这样的地方练习武艺，真是一件赏心乐事。 “叶大人——”尤加诺大叫着走上前去。虽然分别未久，但对于此时的尤加诺来说，已是如隔三秋了。除了大红袍，叶定真和尉迟欢算是和他最亲近的人了。 叶定真察觉到尤加诺的异样，忙道：“尤兄弟，发生什么事了？” 尤加诺轻轻擦去脸上的泪痕，道：“我和师父闹翻了，不想再留在白云观了。” 叶定真并不感到意外，道：“你师父不愿意离开西王？” 尤加诺点头道：“既然他老人家不愿离开西王，那我只有离他而去了。” 叶定真道：“西王是你的杀父仇人，其仇不共戴天，你这样做于情不悖，你也不必太过介怀了。” 尤加诺道：“多谢叶大人开解。” 叶定真道：“尤兄弟，你以后有何打算？” 尤加诺眉头紧锁，一筹莫展，道：“暂时没有什么打算，走一步算一步吧。” 叶定真道：“既然你也没甚去处，倒不如投奔施进卿施大人吧。施大人胸怀宽广，求贤若渴，你若能在他手下做事，则英雄必有用武之地。” 尤加诺道：“这……” 叶定真道：“施大人与西王向来不太对付，有施大人相助，你何愁大仇难报？” 尤加诺精神一振，拱手道：“多谢叶大人引荐之恩。” 叶定真道：“为施大人引荐人才，份内之事耳，尤兄弟不必多礼。”转头冲柳馨和梅笙喊道：“你们两个丫头，过来见过小王子。” 却听梅笙大声嚷道：“大人，我们走不开啊，我们一走开牠们就要打起来了。” 尤加诺愕然转身，却发现大红袍鼓涨着一身羽毛，抖翅欲击。在大红袍对面，是一条黑白相间的小花狗和一只金丝猴儿，小狗和金丝猴儿皆对大红袍怒目而视，嘴里发出阵阵低吼之声，要不是柳馨和梅笙将牠们脖子上的绳子紧紧拉住，这三个家伙恐怕早已经打起来了。 叶定真哑然失笑，道：“我还以为是什么事呢，原来是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。尤兄弟，你叫大红袍先撤吧，这猴儿野得很，谁的话都不听。” 尤加诺嘬唇打了个唿哨，大声道：“大红袍，上天。”大红袍闻声振翅飞上天空，在空中盘旋飞翔，随时准备俯冲攻击。小花狗毫不示弱，冲着天空狂吠连声；而金丝猴儿则对着天空呲牙咧齿，做出凶恶至极的表情。 见大红袍飞上天空，柳馨和梅笙松了口气，她们将手中的绳子一丢，任由小花狗和金丝猴儿狂蹦乱跳，装模作样地冲天空中的大红袍泄恨发恶。 柳馨冲尤加诺一拱手，道：“你就是东伯夷国的小王子了吧，真是闻名不如见面。我叫柳馨，柳树的柳，温馨的馨。” 梅笙也拱手道：“梅笙见过小王子。” |
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尤加诺脸一红，也慌忙拱手道：“国破家亡之人，安敢再称王子？我名字叫尤加诺，我们既为同辈之人，两位美女以后叫我小尤就行。” “不行。”柳馨故意板着脸道，“我叫你小尤，那么你也会叫我小柳，小柳这名字不好听。” “不能叫小尤，”梅笙也道，“要叫就叫小诺。小诺比小尤要好听一百倍。” 尤加诺大窘，涨红着脸道：“两位美女所言极是，就依两位之意，改为小诺好了。” 叶定真笑道：“你们两个丫头闹够没有，小狗和猴儿联手欺负人家大红袍，你们两个则联手欺负人家尤兄弟，真是岂有此理，你们害臊不害臊啊。” “不害臊！”两个丫头异口同声地说道，随即发出一阵银铃般的笑声。 她们不害臊，尤加诺倒是愈加害臊了，他看着小花狗和金丝猴，岔开话题道：“这小狗和猴儿真可爱，牠们有名字了吗？” 叶定真道：“这小狗名叫小花，本是施二姐的心头肉，却给柳馨横刀夺爱了。” 尤加诺道：“哦，小花原来是施二姐养大的。” 叶定真又道：“至于这个猴儿，来头就不简单了。牠是我们从一艘占城商船上捉来的，那商船上的船员尽数被海盗所杀，这猴儿是唯一的幸存者。牠的名字还是尉迟欢起的呢，叫猴哥。” 尤加诺道：“猴哥？好名字，尉迟大人真会起名。我很喜欢这猴儿，希望牠和大红袍能化干戈为玉帛，和平共处。” “吱吱——”猴哥似乎听懂了尤加诺的话，冲尤加诺怒目而视。牠以实际行动表明了牠要和大红袍死杠到底，绝不媾和。 大红袍毫不示弱，牠一个俯冲降落在尤加诺肩膀上，冲猴哥张口大叫：“泼猴，泼猴——” 众人忍俊不禁，尽皆大笑。这一对喜欢冤家，也不知什么时候才能尽化嫌隙，握手言和。 |
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第十三章 天子之剑 深夜，在西王王宫的练武厅里，传出阵阵呼喝之声，西王维克拉马精赤着上身，在厅中腾挪飞舞，苦练剑术。烛光中只见寒光闪闪，剑气纵横，声势煞是骇人。 练至酣处，西王大喝一声，一剑刺出，剑尖蓦地幻化出七朵剑花，分别将大厅左侧的七根巨烛齐芯削断。巨烛既灭，厅内的光线陡然变暗，西王的脸色在摇曳的火光中阴晴不定，喜怒难明。 鸠摩罗从阴暗的角落缓步踱出，拍掌道：“大王的灵鹫剑法已有小成，可喜可贺。” 西王擦了擦额上的汗珠，道：“这灵鹫剑法确实玄妙，本王才研习一月有余，便已有如此威力，假以时日，必能更上层楼，臻于妙境。” 鸠摩罗道：“灵鹫剑法乃我西域佛门秘技，当然玄妙莫测了。大王福泽深厚，有幸习得此等无上剑法，他日必可一飞冲天，领袖群伦。” 西王道：“全赖国师不吝赐教，倾囊相授，本王才学得此等神招妙技，多谢国师了。只是未知这灵鹫剑法，威力比不比得上天子之剑？” “天子之剑？”鸠摩罗皱眉道，“大王也知道天子之剑？” 西王道：“偶然得知，便食不知味，若能学得一招半式，死而无憾矣。” 鸠摩罗道：“传说中的天子之剑可能只是一柄神兵利器而已，并不是一种剑法。因古来今往，也没听说谁会使这种剑法。” 西王道：“《庄子·说剑》中记载：天子之剑，以燕溪石城为锋，齐岱为锷，晋魏为脊，周宋为镡，韩魏为夹；包以四夷，裹以四时；绕以渤海，带以常山；制以五行，论以刑德……照此来说，天子之剑仅是帝王治国之术而已。” 鸠摩罗道：“应该如此。” 西王道：“但是无风不起浪，空穴不来风，中土武林既然一直有天子之剑的传说，那就说明中土一定有会使天子剑术之人。” 鸠摩罗道：“哦？” 西王道：“天子之剑，即天子剑术也。数十年前，朱元璋在皇觉寺习得天子剑术，顿生争雄天下之心，遂蓄发还俗，啸聚反元，乃得天下。” |
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鸠摩罗耸然动容，道：“朱元璋竟然会天子之剑？” 西王嘿嘿冷笑道：“天下反元英雄数不胜数，朱元璋若不是习得天子之剑，安能震慑群雄，豪取天下？朱元璋曾将天子之剑授以太子朱标，可惜朱标无福消受，还未练成剑术便一命呜呼了。” 鸠摩罗颤声道：“难道……难道朱元璋最后竟然将天子之剑授以朱允炆了？” “国师聪明。”西王道，“不错，朱元璋确实将天子之剑传授给朱允炆了。尽管朱允炆禀赋有限，并非上上之选，但朱元璋总不能把天子之剑带进棺材里吧。” 鸠摩罗道：“老衲现在终于明白大王为何要冒险收留朱允炆了，大王处心积虑，所谋者大矣。” 西王大笑道：“知我者，国师也。朱允炆于我，正如子楚于吕不韦，乃奇货可居也。” 鸠摩罗道：“现在朱允炆尽在大王掌握之中，大王要学天子之剑，岂非易如反掌？” 西王道：“现在还不是时候，因为九转大还丹还未炼成。” “九转大还丹？传说中可令人脱胎换骨的九转大还丹？” 西王道：“正是。朱允炆急于求成，欲一蹴而就，结果练岔了气，致半身不遂，急需九转大还丹培元固气；而我也需要九转大还丹易筋换骨，脱尽凡俗之气，才能研 之剑。” 鸠摩罗道：“莫非殷梨亭在白云观炼制的正是九转大还丹？” 西王颔首道：“正是。国师劳苦功高，待丹成之日，本王必犒赏国师丹丸数粒，让国师也能换去凡骨。” 鸠摩罗大喜，忙施礼道：“如此甚好，老衲先行谢过大王了。” 这时突听一个娇柔无比的声音道：“九转大还丹是个好东西，理应见者有份。” 西王和鸠摩罗大惊失色，齐声喝道：“来者何人？” |
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只听脚步声响，珠佩琅然，一个红衣丽人自屏风后走了出来，口中吟道：“乌龙山上母大虫，瀚海之中我称雄。一人千面能百变，倏忽来去如飞鸿。” 鸠摩罗沉声道：“龙三娘子？” 红衣丽人道：“正是。国师好眼力。” 鸠摩罗道：“你也想分享九转大还丹？凭什么？” 龙三娘子道：“就凭我能在郑和的重兵围剿之下全身而退，不损分毫。” 鸠摩罗怒道：“那又如何？难道你想强抢？” 龙三娘子道：“强抢不如豪夺，豪夺不如巧取，唾手可得的东西，我又何须强抢豪夺？请问国师，你真的以为服食九转大还丹就能脱胎换骨，除尽俗气？” 鸠摩罗道：“难道不是？” 龙三娘子叹道：“世人皆羡神仙好，欲换凡骨无金丹。可是有了金丹，若不懂服食之法，不但事与愿违，于事无补，反而会适得其反，深受其害。” 西王倒吸了一口冷气，道：“竟有这等事？服食大还金丹还要如此讲究？” 龙三娘子道：“朱允炆乃真龙之体，万金之躯，他服食大还丹自然无需灵物相佐；可大王乃凡胎俗骨，服食大还丹时若无灵物相佐同食，则必走火入魔，急火攻心而亡。” 西王道：“要与何种灵物相佐同食？” 龙三娘子道：“太岁和定魂珠，二者缺一不可。” 西王道：“太岁又名肉灵芝，乃地下菌类精华感应天上木星而生，此物深藏地下，极为难得；至于定魂珠……” 龙三娘子道：“相传王宫西侧有一深潭，名为黑龙潭；潭中有一宝物，名为定魂珠。定魂之珠，乃骊龙颔下之珠也，凡人触之必亡……” 西王嘿嘿冷笑道：“你知道的倒还不少哩，居然连定魂珠都知道。定魂珠乃我伯夷国镇国之宝，动之不祥，有伤国体，本王岂敢乱动？” 龙三娘子道：“伯夷国乃区区小国，孤悬海上，荒凉蛮僻，得之无味，弃之亦不可惜，绝非大丈夫建功立业之地。大王若能取得定魂珠，练成天子之剑，则可鱼跃龙门，龙腾四海，建万世不朽之功业也。孰轻孰重，大王当能拎清。” 西王双眼放光，道：“你不说还好，你一说我倒有点心动了。” 龙三娘子道：“心动就该行动。功成之日，有我和国师共同辅佐，大王必能一飞冲天，势倾天下。” “说得好，此话深得我心。”西王目光闪动道，“礼下于人，必有所求，三娘子如此落力助我，可是有什么事要求助于我？” 龙三娘子道：“替我杀了叶定真和尉迟欢。此二人烧我乌龙山，毁我摩天崖，害得我流落天涯，有家不能回，实在是罪大恶极，死有余辜。” “没问题。”西王道，“待我练成天子之剑，必先杀了此二人以立威。” 龙三娘子笑道：“如此甚好，三娘子在此先行谢过大王了。愿大王千秋万载，一统江湖！” 鸠摩罗也击掌道：“大家同心，其利断金。只要我们三人同心协力，共同进退，何愁大事大成？有我们二人相助，大王必可千秋万载，一统江湖。” “哈哈……”西王发出一阵得意至极的大笑声，仿佛天下已成囊中之物，意气风发不可一世。 |
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第十四章 落难天子 在西王王宫南侧，有一烟波浩渺的大湖，名为青龙湖；在青龙湖湖心，有一小岛，名为碧螺岛。碧螺岛不大，如同一条长龙横卧水中，从岸上遥遥看去，只是一个小小的黑点而已。 碧螺岛历来是囚禁重刑犯人的地方，是严禁闲人涉足的官家禁地。 夕阳西下，暮色四合，西王和鸠摩罗乘着夜色跳上一叶扁舟，徐徐划向碧螺岛。 碧螺岛南低北高，北部为龙头方向。二人在岛屿北部的一个小码头登了陆，缓步朝密林间的一座庙宇走去。 庙宇规模很大，但由于隐藏在茂密的树林中，所以远远看去也就只见一角飞檐斗拱而已。庙宇原本为看管囚犯的士兵所居，但自从五年前来了一批神秘的客人后，庙宇便被腾空出来，一番改造之后变成客人们的居所了。 这些神秘的客人在岛上一住就是五年，期间无乎没人离开过小岛半步。 西王和鸠摩罗刚靠近庙宇大门，阴暗的角落便闪出一员威武的持刀将军来，将军将刀一扬，厉声喝道：“来者何人？” 西王拱手道：“小王维克拉马偕同国师鸠摩罗，见过狄将军。” 那将军嗡声嗡气地道：“你们所来何事？” 西王道：“小王有要事与皇上商讨，请狄将军代为禀报一声。” 狄将军脸色阴晴不定地扫了西王和鸠摩罗几眼，道：“二位请稍等，待我先行禀报皇上。”说完匆匆走进门内，大步而去。 这个威武的狄将军正是当年护卫建文帝出逃的御林卫挥指使狄熊飞，他口中所称的“皇上”，自然便是建文帝朱允炆了。 当年朱允炆在一干忠心将士的护卫下，历尽千辛万苦，好不容易才逃至爪哇岛，寄居于西王的羽翼之下，忍辱偷生，奋发图强，以期东山再起。可惜五年过去，他不但未能东山再起，光复河山，反而被朱棣逼得东奔西跑，左藏右匿，连最后的立足之地都快失去了。 五年光阴弹指而过，他却已历尽艰险饱经风霜，复国争雄之念也早已被无情的时光消磨殆尽了。 步声咚咚，由远而近，狄熊飞去而复返，自门内一闪至出，大声道：“皇上宣西王进殿会话。” 西王拱手道：“遵旨。”举步迈过台阶，进入庙内。鸠摩罗想跟随入内，却被狄熊飞抬手拦住，道：“皇上只宣西王一人进殿见驾，闲人止步。”鸠摩罗无奈，只得悻然止步，在门外默然守候。 |
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庙宇正中有一间比较大的房屋，这间房屋原先是供奉某位山神土地的，后来被朱允炆所占，改成了勤政殿。虽然已无政可勤，但朱允炆每天都要独自一人在勤政殿呆上一段时间。西王每次来访，朱允炆也都是在勤政殿接受觐见的。 大殿内有一个三尺高的石台，石台正中，摆放着一张偌大的红木龙椅。这张龙椅虽然没有南京紫禁城那张龙椅尊崇，却也雕龙刻凤，尽显皇家风范。 朱允炆端坐在龙椅上，威严地看着伏拜于地的西王，只有在这一刻，他才能找到些许属于帝王的丧失已久的尊严。 “无事不登三宝殿，”朱允炆道，“你是不是有要事向朕禀报？” 西王道：“正是。启奏皇上，那三宝太监郑和的船队快要走了。” 朱允炆道：“哦？郑和要走了？这确实是个好消息啊。” 西王道：“郑和将于十天后离开旧港，继续西航，下一站估计是满剌加。” 朱允炆道：“郑和是个很厉害的人物，他走得越早越好。这一段时间，他施加给我们的压力太大了。” 西王道：“但郑和似乎已获得某种情报，他们已对小王产生怀疑了。而且他们可能已猜测到皇上的藏身之所，只是尚不知道皇上藏身的具体位置而已。” 朱允炆道：“此事殷梨亭已向朕反馈过，我们也早已做好应对之策，你不必过于担忧。郑和手下能人众多，他们要查获朕的藏身之所也不是什么难事。” 西王道：“郑和虽走，但他一定会留下一部分精干手下来对付我们。我敢肯定，留下来的人中一会有叶定真和尉迟欢二人。” “叶定真？”朱允炆面色微变，“这名字好熟。” 西王道：“叶定真是郑和麾下第一高手，刀法如神。最可怕的是，这人不但武功高强，谋略也极为了得，是个巾帼不让须眉的厉害人物。” 朱允炆道：“原来这个叶定真是个女子！莫非……莫非是她？” 西王奇道：“皇上认识此人？” 朱允炆面现激动之色，道：“这个叶定真是不是曹国公李景隆的养女？” 西王道：“据密探所报，叶定真确实是李景隆的养女，从小在国公府长大。” 朱允炆一下子站起身来，张口欲言，却欲言又止。默然良久，又颓然坐下，喃喃道：“是她，真的是她。定真，你义父李景隆为荣华富贵而背叛了我，你也要步他的后尘吗？你可知我宁愿死在你的刀下，也不愿做你的俘虏？” 木然呆坐，缅忆往昔。良久，朱允炆才挥手对西王道：“好了，朕要歇息了，你先退下吧。” 西王却置若惘闻，一动不动。 朱允炆奇道：“你还有事么？” 西王再次伏拜于地，道：“小王还有一个不情之请，恳请皇上成全。” “你还有何请求？说来听听。” “小王是个武痴，从小嗜武如命，小王恳请皇上授以我天子之剑。” 朱允炆道：“哦？你也知道朕会天子之剑？” 西王道：“天子之剑，即天子剑术也。皇上乃君临天下的真龙天子，当然会天子之剑了。” 朱允炆道：“你也知道天子之剑乃是天子剑术，你区区一介番邦小王，一身凡筋俗骨，庸陋不堪，有何资格学天子之剑？” 西王道：“人靠衣装马靠鞍，小王若能学得天子之剑，自然能脱胎换骨，仪容一新，生出天子气象。” |
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朱允炆摇头叹息道：“前几日你向朕乞讨九转大还丹，朕答应了你；今日你又来向朕乞讨天子剑术，这叫朕如何以处？做人不能得寸进尺，贪得无厌啊。” 西王道：“小王自听得天子剑术之名，每日里便寝不安席，食不甘味，必欲学之而后快，还望皇上体谅并玉成其事。” 朱允炆道：“假如朕不教你呢？” 西王道：“皇上宅心仁厚，气量雅达，必能遂我所愿，不致令我败兴而返。” 朱允炆哼了一声，道：“口蜜腹剑，巧令辞色。你是不是想胁迫朕？” 西王道：“小王不敢。” 朱允炆道：“瘦死的骆驼比马大，烂船也有三斤钉。别看朕现在手下只有区区几十号人马，但要灭你小小伯夷国，还是易如反掌的。” 西王道：“皇上英武神勇，手下强将如云，就算拿水缸给小王做胆，小王也不敢冒犯皇上天威。” 朱允炆面色稍霁，道：“天子之剑非人人可学，我之所以不愿教你，非不愿也，实不能也。” 西王道：“哦？” 朱允炆道：“天子之剑，自然必须身具天子血脉之人才能修习，凡夫俗子若强行习之，则必遭剑气反噬而亡。” 西王道：“这个小王知道，但小王已有万全之策。” 朱允炆道：“你是不是以为有了九转大还丹就能脱胎换骨，除尽凡俗之气？你不要太天真了。” 西王道：“嗜武成痴，难以自拔；愿得其道，殒身不惜。若能学得天子剑术之一招半式，小王死而无憾矣。” 朱允炆叹道：“既然如此，待九转大还丹炼成之日，朕就将天子之剑授以你吧。正所谓求仁得仁，无怨无尤，日后你若有什么三长两短，可怨不得我。” “谢皇上。愿吾皇万岁万岁万万岁！”西王再次伏拜于地，山呼万岁。 朱允炆厌恶地挥了挥手，示意西王退下。西王会意，忙揖手躬身，一步一步地倒退着走出了勤政殿。 |
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西王走后，朱允炆陷入了对往事的追忆缅怀中。他的思绪跨山过海，穿越时空，回到了六年前的南京城中。 那是建文三年的春天，靖难之役已进入第二个年头，叔侄二人麾下的大军于山东相持不下，鏖战正酣。苦闷至极的朱允炆提剑来到御花园，于百花丛中舞剑消愁。一套刚猛无俦、变幻无方的天子剑术使将出来，只见剑影幢幢，剑气纵横；天日无光，风云变色。宫女嫔妃惊叫连声，争相躲避；内侍太监两股战战，相顾骇然。舞至酣处，朱允炆大声叫道：“好酒不能独饮，独舞更觉无味，谁人出来与朕共舞？” 连呼三遍，几人敢应。朱允炆正感失望，突听一个清脆的声音道：“小女子不才，愿与皇上持戈合舞，有请乐师代奏一曲《凤求凰》，以助雅兴。”话声中只见倩影连闪，幽香阵阵，一个年约十三四岁的小姑娘已飞身跃入剑影中，挥刀与朱允炆斗在一起。 这个胆气非凡的小女孩，正是首次陪义父李景隆进宫面圣的叶定真，她眼见皇上剑术精妙却无人共舞，早已心痒难熬跃跃欲试，待见皇上连声邀约，却是中正下怀，立即便应声而前，挥刀与皇上斗在一起。 正是初生之犊不怕虎，雏凤何惧真龙狂。李景隆本欲拦阻，却已是阻之不及。 柳刀对快剑，雏凤对真龙，真是棋逢对手将遇良材，这一仗直打得天昏地暗日月无光。一曲《凤求凰》终了，二人收刀撤剑，暂罢干戈，皆觉酣畅淋漓，痛快无比，对于武道的认识，却是又增进了一层。 也就是从那时起，这个叫叶定真的小姑娘就走进了朱允炆心里，一场持戈相斗，胜过千言万语，从此六宫粉黛无颜色，一心只求龙凤斗。 如果没有靖难之役，如果他朱允炆不是靖难之役的失败者，那么说不定他们二人已经在一起了，只可惜天妒良缘，造化弄人，他们二人自那次匆匆一聚后便无缘再见。 现在，他避祸天涯，蜗匿海角，伊人却与仇人追踪而至，必欲杀之而后快，在她的心里，哪里还有半点昔日的温情？也许，她早已忘记当年在御花园里和他所作的龙凤斗了吧。 一别六年，当年的小姑娘应该已长成大姑娘了，而她的刀法，也应该早已练得出神入化了吧，只可惜他无法与她一起再作龙凤斗了，他的天子之剑早已雄风不再，而他也已是个半废之人。 |
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朱允炆轻叹一声，反手拔出藏在龙椅背后的玄铁巨剑，身形骤然一掠三丈，“砰”地破窗而出，置身于一片林间空地上。 月朗星稀，凉风习习，正是练剑的好时光。朱允炆挥动玄铁巨剑，疯狂地练起天子之剑来。 剑气纵横，风雷鼓动，无数残枝败叶被剑气绞得粉碎，往四面飞溅出去，落地后形成一个个以朱允炆为中心的圆圈。 朱允炆不顾旧伤未癒，奋力催动内力，疯狂舞剑，仿佛只有这样，他才能让时光倒流，回到过去，回到六年前的御花园中。 无事莫独舞，独舞更无味。为等伊人来，独舞至天明。 舞剑良久，伊人仍不至，眼见月影西斜，漏尽更深，可等来的依然只是一阵阵夜风，一声声枭啼而已。 |
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时光终究不能倒流，他终究不能回到六年前的御花园，当年的龙凤斗已成绝响，再也没有人与他在百花丛中持戈相斗。往昔不可追，伊人已远去，梦醒时分，只剩下他一人独自在夜风中痴痴地笑。 内力早已耗尽，人也油尽灯枯，玄铁巨剑越来越重，就快要挥舞不动了。朱允炆一声大喝，扬手一甩，玄铁巨剑顿时化作一道飞虹掠过夜空，“夺”的一声插入一棵大树的躯杆中，直没至柄。 “哇——”朱允炆张口喷出一大口鲜血，身躯摇摇欲坠。 “皇上——”一人大叫着飞身赶至，伸手扶住朱允炆臂膊。“皇上，你大病未癒，怎可以擅练天子之剑呢，你的内力一旦耗尽，再想恢复可就难了。” 朱允炆喘着粗气道：“朕已很久没这么痛快的练过剑了，与其困死在这碧螺岛，倒不如痛痛快快地脱力而死，也好一了百了。熊飞，扶朕到湖边去，朕已很久没看过湖畔的月色了。” 狄熊飞搀扶着朱允炆往湖边走去，道：“万金之躯，关系江山社稷，微臣恳请皇上一定要保重龙体，万事以龙体为重。” 朱允炆道：“江山社稷已失，万金之躯已废，朕天生就是个失败者。” 狄熊飞道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……皇上遭此大难后，必能苦尽甘来，重整河山。” 朱允炆道：“重整河山？嘿嘿，朕连这小小的碧螺岛都快要保不住了，还凭什么去重整河山？熊飞，答应朕一件事，以后对阵如果遇到使刀的高手，请务必手下留情。” 狄熊飞皱眉道：“使刀的高手？皇上说的是叶定真？” 朱允炆道：“正是。叶定真和朕有一面之谊，你无论如何也不能伤她性命。” 狄熊飞道：“微臣谨遵圣意，日后与叶定真对阵绝不伤她一毫一发，如有违言，天诛地灭。” 朱允炆松了口气，道：“好，很好。熊飞，委屈你了。” 这时已近湖边，二人远远看见一轮皓月倒映水中，宛如静影沉璧。微风吹过，漾起万千涟漪，水中玉璧在微波中轻轻晃动，如同笼着面纱的伊人的脸。 朱允炆痴痴地看着水中之月，嘴角露出了一丝甜蜜的微笑；而狄熊飞则眉头紧锁，他心中的苦楚却又有谁人知？ |
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第十五章 兔道蜿蜒 沉寂了一段时间的旧港码头再次热闹起来，休整完毕的大明船队正依次扬帆起锚，列阵待发。 屈指算来，大明船队已在旧港休整了整整一个半月，在这段时间里，由于旧港宣尉司的设立，旧港俨然成了南洋一带的权力中心，各国使者纷至沓来，各方势力如水依附，一时盛况空前。 郑和与施进卿整日忙于各种接待工作，劳碌异常，分身乏术。虽感辛苦，但两位首领心中却是欣慰异常，因为种种迹象表明设立旧港宣慰司是英明之举，正是因为旧港宣慰司的设立，让大明帝国的势力首次进入南洋，有力地制衡了当地的各种政治势力，让饱遭战乱之苦的万千民众看到了一丝希望的曙光。 天下没有不散之筵席，短暂的休整之后船队又要启程远航了。在遥远的西方，还有很多未知的区域等着他们去探索，去征服，他们遵循天命，顺天应人，誓要将文明的种子撒遍蛮荒之地，让长满恶之花的土地也能结出累累硕果。 尽管知道建文帝就在近旁，但郑和不能盲目跟他空耗下去，更不能因为他而停止远航，毕竟寻找建文帝只是此行的目的之一，郑和与他的船队还有更重要的事情要做。 鱼与熊掌要想兼得，成两全其美之事，最好的办法是兵分两路，分头行事。郑和作为船队首领，自然是深谙此道，于是分兵之后，有三艘战舰和一部分精干队伍便被留在了旧港，用以对付废帝朱允炆。 留下来的部伍以副使太监王景弘为首领，麾下主要将士有叶定真、尉迟欢和梅笙等人。人数虽不多，却全都是能以一挡十的精锐之师。 冷锋和柳馨随大部队西航，柳馨首次与叶定真、梅笙分开，虽心有不舍，但在军令如山之下最终也只得依依惜别。 鞭炮轰鸣，鼓乐喧天。三声炮响之后，大明船队徐徐列阵出港，驶向大洋，继续西航之旅。 |
| 天涯的朋友们，沉寂了一段时间，我又回来了。 |
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西王和鸠摩罗站在海港旁的一座高山上，目送大明船队渐渐远去。西王长吁了一口气，道：“郑和终于走了，压在本王心头的大石终于卸下了。” 鸠摩罗道：“郑和走了，大王的‘通吃计划’也应该实行了。” 西王道：“国师觉得王景弘会接受我们的交换方案吗？” 鸠摩罗道：“以太岁来换取有关建文帝下落的讯息，这买卖对王景弘来说包赚不赔，所以王景弘一定会同意这笔买卖的。” 西王道：“有关太岁之说，怪诞离奇，虚无缥缈，即使王景弘同意和我们作交易，但是他就一定能替我们找到太岁吗？” 鸠摩罗道：“别人我不敢肯定，但王景弘麾下的叶定真和尉迟欢一定能办成此事，此二人皆是不世出之英才，如果连他们都找不到太岁，那其他人就更不用说了。” 西王道：“也是。这两个人师出名门，家学渊源，正是寻找太岁的最佳人选。” 鸠摩罗道：“事不宜迟，老衲明日即动身前往旧港司衙拜会王景弘和施进卿，以探其意。” 西王呵呵而笑，道：“如此甚好。有国师亲自出马，必能马到成功，得胜而还。” |
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翌日正午，在旧港的司衙大厅，大明将士齐聚一堂，共商国是。 王景弘环顾众将士一眼，道：“今早伯夷国国师鸠摩罗来访，说其知晓废帝下落，也不知是真是假。” 众人闻言皆心头大震，纷纷交头接耳，窃窃私语。尉迟欢道：“管他是真是假，既然他知晓废帝的下落，叫他说出来便是。” 叶定真道：“那有这么简单。正所谓无利不早起，鸠摩罗一大早渡海而来，必所求。若无利益交换，鸠摩罗必金口难开。” 王景弘道：“定真所言甚是，那鸠摩罗正是要我们以太岁一件，换取有关废君下落之讯息。” “太岁？”尉迟欢奇道，“太岁即是肉灵芝，鸠摩罗要那肉灵芝干什么，真是奇了怪了。” 王景弘道：“这个我们先不要管他，我只想征询一下各位将士，这个交易是否划得来，我们要不要和他做这个交易？” 尉迟欢道：“做，怎么不做？机不可失，时不再来，有了鸠摩罗提供的准确讯息，废君必可手到擒来。” 王景弘望向叶定真，道：“定真，你意下如何？” 叶定真道：“全凭大人定夺，定真只管执行大人的决定就行。” 王景弘又望向施进卿，道：“施大人，你认为呢？” 施进卿道：“钟鼎之礼，却之不恭。鸠摩罗送上如此大礼，若是无胆接受，恐反为其所笑。既然如此，倒不如笑纳好了。” 王景弘道：“既然如此，那这桩买卖我就拍板做定了。只是那太岁深藏地下，无迹可寻，只怕不太好找。” 尉迟欢道：“相传太岁乃是地下菌类精华感应天上木星而生，故太岁的藏身之处与木星的运行轨迹息息相关。” 王景弘道：“哦？竟有如此神奇之事？愿闻其详。” 尉迟欢道：“太岁藏在土中，与天上的木星相应而行。木星左行于天，一年移动一辰，太岁则在地下右行，与天上木星移动距离相同。要找到太岁，必须先要计算出木星在星河中所处的位置，然后再推算出太岁在地下所处的大体方位，再抽丝剥茧，寻龙点穴，方能大功告成。这种找太岁的方法需要极为浩繁的计算，非星象高手不能为。” 王景弘倒吸了一口冷气，道：“这也太过复杂了，想着都觉头疼，更别说去做了。” 尉迟欢道：“据说古时曾有星象高手拿着老黄历，在周天分野图上打上网格，一点点推算，不过最后也是无功而返。” 叶定真道：“旧港周围都是茫茫大海，陆地有限，就算真的能推算出太岁的具体方位，也不一定恰好是在陆地上。万一太岁所处的方位在大海中，那我们岂不是要潜入海底寻找？” 叶定真的话令众人陷入绝望之中，众人一时唉声连连，良久无语。 |
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叶定真环视众人一眼，道：“用观星之法找太岁很难，但用动物找太岁的方法则相对容易多了。” 王景弘道：“哦？用动物也能找到太岁？定真，快说来听听。” 叶定真道：“据古书记载，太岁也叫作视肉，有一些嗅觉灵敏的动物很喜欢吃这种视肉，其中以白色野兔为最。” 王景弘大喜道：“难道白色野兔能找得到太岁？那真是太好了。” 叶定真道：“白兔乃明月之精，机敏而有灵气，牠能找到太岁一点也不稀奇。” 尉迟欢道：“白兔是如何找到太岁的？莫非牠有千里眼或灵犀鼻？” 叶定真道：“这我就不知道了，我只知道在月圆之夜顺着兔道而行，一定会有所收获。” 尉迟欢道：“哦？” 叶定真道：“兔行有道，叫兔道。月圆之夜，兔子更道，也就是说兔道每个月变一次。兔道蜿蜒，其迹诡异，在兔道尽头之处下挖六尺六寸，必有太岁现身。” 叶定真一席话令众人听得心头大震，目瞪口呆。半晌尉迟欢才道：“既然如此，那我们就在月圆之夜追踪小白兔好了，当然要记得带上两把铲子挖土。” 叶定真横了尉迟欢一眼，道：“你说追就追啊，你追得上吗？这种兔子名叫东郭逡，乃天下有名的狡兔，跑起来快如闪电，普天之下也只有天下第一快犬韩子卢能追得上。” 尉迟欢登时就像被兜头泼了一瓢冷水，再次瞠目结舌，作声不得。韩子卢乃战国时期的快犬，早已死了两千多年了，现在哪里还能找到如此厉害的快犬？ 施进卿道：“在古书《战国策》上确实记载有韩子卢追东郭逡的故事，原以为只是杜撰而已，想不到竟真有其事。如今狡兔东郭逡尚在，快犬韩子卢却已不知所踪，唉，奈之若何，奈之若何啊。” 叶定真道：“施大人也不必太过悲观，我们虽然没有天下第一快犬韩子卢，却有天下第一快鸟大红袍。大红袍虽然可能没有韩子卢跑得快，但要追上狡兔东郭逡，还是一点问题也没有的。” 施进卿道：“大红袍？大红袍是什么东西？” 叶定真笑道：“回施大人，大红袍不是东西，牠是一只大鹦鹉，一只会说话的飞得很快的大鹦鹉。” “哈哈——”众人忍不住大笑起来，大厅中顿时充满了快活的空气。 |
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六天后的月圆之夜，在旧港西郊的一片田野上，有四个人正在来回走动，仔细观察着地上的一切鸿爪兽印及蛛丝马迹。 这四个人正是叶定真、尉迟欢、梅笙和尤加诺。不用说，他们今夜联袂至此，当然便是为了寻找传说中的疗伤圣物太岁肉了。 过了良久，叶定真在一片菜地前停下脚步，道：“就是这里了。如果今夜有兔子出现的话，那牠一定会出现在这片菜地里。” 尉迟欢道：“为什么？这片菜地好像并没有什么特别的地方啊。” 叶定真道：“这片菜地种的全是胡萝卜，而胡萝卜正是兔子最喜欢吃的食物。所以兔子不出现则已，出现则这片菜地必先受害。你们看到没有，中间这一畦地的胡萝卜长得最茁壮，而正是在这一畦地中，隐藏着几个捕兔夹子，可见这畦菜地的兔患最为严重。” 尉迟欢定睛朝菜地中间看去，果然发现在茂密的蔬菜间隐藏着几个捕兔夹子，不由大吃一惊，道：“原来这菜地竟然暗藏机关，还好我们发现得早，不然可能就要替那狡猾的兔子遭罪了。” 梅笙笑道：“尉迟大人可千万要小心，要是兔子没捉到却反被夹子夹伤了脚，那就糗大了。” 尉迟欢道：“所以说人才是最可怕的动物。野兽猛禽伤不了我，但这些农夫设下的捕兔夹子就难说了，一不小心，咔嚓一下，脚就废了。不行，为安全起见，我还是先把这些铁夹子移走再说。”说完捋起袖口，就要下手。 叶定真忙阻止道：“别进去，你一进入菜地，就会在菜地里留下生人的气息。那兔子机灵得很，一闻到生人的气味便会逃之夭夭。” 尉迟欢闻言只得悻然止步，道：“不进就不进，让铁夹子在那里夹几个兔子也好，老子已很久没有吃过兔子肉了，正好打打牙祭。” 叶定真道：“如果区区几个铁夹子就能捕捉到这种兔子，那这种兔子也就枉称东郭逡了。还有，现在大地未曾经霜，草木气旺，兔子肉都带有一种土腥气味。你想打打牙祭，但你吃得下吗？” 尉迟欢挠头道：“原来吃个兔肉还有这么多讲究，那就不吃了呗。等找到了太岁肉，老子先吃一块太岁肉消消气。” 梅笙笑道：“好主意！好主意！尉迟大人记得留一块太岁肉给我，别一个人吃完了。” 叶定真也笑道：“别忘了留一份给我和尤加诺，须知独食不肥，我们也要吃太岁肉消消气。” 尉迟欢气得直翻白眼，兔肉和太岁肉都未曾吃到，倒先吃了一肚子气，真是想想都觉郁闷。 这时只听一阵“扑棱棱”的翅膀振动之声响起，大红袍从天而降，冲尤加诺叫道：“兔子，兔子！” 尤加诺一惊，道：“是兔子来了吗？” 大红袍叫道：“来了，来了。” |
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叶定真道：“兔子比预料中来得要早，我们先躲起来再说。”身形一动，率先跃上菜地边一棵枝繁叶茂的大树上。 众人纷纷闪动身形跃上大树，藏身于浓密的枝叶中。 过了半晌，只见菜地前方的草丛中出现了两个小白点，两只白色的兔子在皎洁的月光下藏头露尾，傍地而来。 叶定真暗叫不好，小声道：“糟了，我忘了这种兔子都是成双成对出现的了。” 尉迟欢道：“那又如何？” 叶定真道：“等一会牠们若是分头逃跑，我们该追哪一只？” 尉迟欢道：“追公的罢。不，还是追母的好。” 叶定真眼一瞪，道：“究竟追公的还是追母的？” 尉迟欢只得认怂道：“我也不知道。定真，还是你来决定吧。” 梅笙道：“尉迟大人，你分得出哪只兔子是公的，哪只兔子是母的么？” 尉迟欢傻了眼，道：“我哪里分得出啊，你看牠们长得一模一样的，还一样大小。咦，难道你分得出？” 梅笙道：“我当然分得出了。《木兰诗》上说：雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。双兔傍地走，安能辨我是雄雌。由此可知雄兔的脚十分好动，而雌兔的眼睛总是眯成一条细缝……” 尉迟欢闻言定晴观察了一会，恍然道：“我明白了，原来真有这么回事。你看右边那只兔子的前脚总是不停刨动，而左边那只兔子则安静多了，不过牠的眼睛却总是眯着的。” 梅笙道：“尉迟大人果然冰雪聪明，一点就透。” 尉迟欢居然一点也不害臊，道：“过奖，过奖。” 叶定真对尉迟欢做了个噤声的动作，轻声道：“兔子过来了，小声点儿。等一会我和梅笙追雌兔，你和尤加诺追雄兔。记住，雄兔的尾巴短而少毛，而雌兔的尾巴则要长一点，尾巴上的毛发也要浓密得多，别追错了。” 尉迟欢点头道：“明白。雄兔乃一家之主，整日忙于生计，奔波劳碌，尾巴上的毛发自然掉得比较快了；而雌兔则四体不勤，养尊处优，所以尾巴上的毛发倒是越来越浓密了。” 叶定真笑道：“你这榆木脑袋终于开窍了，不错不错。我看你是人有七窍，已通六窍，只剩一窍不通了，难得难得。” 梅笙忍不住“噗嗤”一笑。尉迟欢却有些沾沾自喜地道：“过奖过奖，我本来就不傻。” |
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这时那两只小白兔已潜行至菜地边上，牠们先睁着圆滚滚的眼睛四下里张望了好一会，又耸着小鼻子闻嗅良久，才小心翼翼地进入菜地。 小白兔对身旁的蔬菜视而不见，径直往中间最茂盛的那畦胡萝卜地爬去。轻车熟路地绕过几个捕兔夹子后，牠们终于进入胡萝卜地的中间地带。 小兔子再次耸着鼻子闻嗅了好一会，确认无任何危险后，便一齐舞动前肢，刨起土来。 很快两个肥肥大大的胡萝卜从泥土中露了出来，小白兔用前肢抹干净胡萝卜上的泥土后，便借着皎洁的月光，倒拿着胡萝卜轻轻啃咬起来。 每啃三口胡萝卜，便看一眼天上的皓月，仿佛牠们不是在吃食，而是在实行某种很虔诚的宗教仪式。这一奇景令在树上窥看的众人暗暗称奇，矫舌难下。 很快两个肥肥大大的胡萝卜就被兔子们吃了大半，这时一阵夜风吹来，雄兔忽然停止吃食，警觉地耸起鼻子嗅了嗅，蓦地一声吱叫，一把扔掉胡萝卜，与雌兔同时撒开四蹄，没命地跑了起来。 叶定真看得真切，急道：“风向变了，牠们闻到生人的气味了。快追——”身形一闪已自枝叶间蹿出，率先跟踪追击。 余下众人自然不甘落后，也先后从枝叶间飞身跃出，朝兔子逃跑的方向急追而去。 只有大红袍不慌不忙地徐徐飞上天空，在空中俯视四野，巡游八荒。因为牠知道，兔子就算跑得再快，也快不过牠的眼睛。抓兔子虽然不是牠的特长，但追踪兔子的行踪，牠还是很有一手的。 两只兔子在草丛中舍命狂奔，在月光下看去就像是两道白色的闪电。叶定真催动真气，全力追赶，却是追之不上，始终与兔子保持着四五十步的距离。叶定真追得性起，长啸一声后将轻功身法施展至极限，身形宛如流星赶月般呼啸而前，瞬间便将与兔子的距离缩短至三十余步。 |
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兔子似乎感觉到了危险，忙步伐一变，随着高低起伏的地形左腾右蹿，蜿蜒蛇行。 兔行有道，兔道蜿蜒，闻名天下的狡兔东郭逡，终于使出了赖以成名的看家本领。 叶定真对此早有准备，兔子一变道，她也立生反应，抖出了醉仙诸葛羽所创的“醉步赶蝉”身法，衔尾紧追。真是你有张良计，我有过墙梯；莫言兔道弯，醉步可赶蝉。 狡猾的兔子见一计不成，再生一计。月光下只见那两只兔子屁股一撅之下步伐再变，倏地分道扬镳，各奔西东。 叶定真看得真切，急道：“左雄右雌，按计划分头追。”话声身形转右，径追雌兔而去。 身后的尉迟欢应诺一声，道：“尤兄弟，我们追左边的雄兔。兔子的尾巴——长不了；我追的兔子——跑不了。追啊——” 当下形成了叶定真和梅笙追雌兔，尉迟欢和尤加诺追雄兔的局面，月光下只见四人二兔化作几团青烟，在荒野上夺路狂奔，舍命相逐，其景显得有趣而诡异。 追着追着，叶定真忽觉脚下泥土越来越湿滑，几乎难以借力纵身，暗呼不妙，举目看去，发觉前面竟然是一片浩瀚的沼泽地。 原来雌兔见难以脱身，竟然兵行险着，意欲借助沼泽地来摆脱追兵。沼泽地污秽不堪，恶臭难闻，生性喜净的兔子却不管不顾，只顾埋头前冲，可见其求生欲望之强烈。 兔子半边身子已被污泥染黑，可牠却浑若未觉，一阵风般冲进沼泽地中，娇小的身躯在草丛中连蹦几下，转眼便消失了踪影。 |
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叶定真和梅笙眼睁睁地看着雌兔消失在沼泽地中，却束手无策。浩瀚而危机四伏的沼泽地，在月光下就像一头张着血盆大口的巨兽，令人望而生畏，不寒而栗。叶定真和梅笙不愿擅越雷池，以身涉险，故而只得悻然止步，望沼兴叹。 二人追踪无果，只得怏怏而返。走了一段路，碰上了同样怏怏而返的尉迟欢和尤加诺，四人八目相对，面面相觑，尽皆无言。 尉迟欢恨声道：“这雄兔狡猾得很，专往乱石堆中蹿，也不知藏在哪个乱石堆中了。” 梅笙嘟起嘴道：“雌兔还不是这样，专往沼泽中逃，害得我俩踩了一脚烂泥，真是晦气。” 叶定真道：“古书记载：东郭逡者，海内之狡兔也，其快如电，其窟有三。看来也只有天下第一快犬韩子卢，才对付得了这种狡猾的兔子了。” 尤加诺道：“我们虽然没有韩子卢，但我们有天下第一快鸟大红袍。大红袍居高临下，速度比韩子卢更快，必能找到狡兔之窟穴，立下大功。” 叶定真道：“希望如此吧。要是连大红袍都追不上这兔子，那我们这次行动可真的要一败涂地了。” 梅笙道：“草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。大红袍高居九天之上，神目似电，俯瞰万物，必能窥破兔子之行藏，跟踪追击而直捣其穴。” 尤加诺大喜道：“这就叫螳螂捕蝉，黄雀在后。梅姑娘你说得太好了。” 梅笙横了尤加诺一眼，道：“不怕一万，只怕万一。万一大红袍因老眼昏花而误入歧途，致使狡兔逃脱，追踪失败，可就大大不妙……” 一句话说得尤加诺面色大色，一颗心又变得忐忑不安起来。 四人别无他法，只得呆在原地耐心等候。四人心之所系，魂之所牵，全在大红袍身上。此时此刻，这个能言善辩的大金刚鹦鹉，已成为决定成败的关键角色。 大约过了一盏茶的工夫，天空中忽然传来一声鸟鸣，众人闻声大喜，齐齐举目张望，却见大红袍那熟悉的身影正自东南方向疾飞而来，初时只是一个小黑点，随着距离的拉近，渐渐的便能看清牠那五彩缤纷的羽毛了。 尤加诺大声道：“大红袍，看到小白兔往哪里逃了吗？” 大红袍嘎声叫道：“看到了，看到了。” 尤加诺道：“太好了。你现在就带我们去找小白兔，好不好？” 大红袍叫道：“没问题，没问题。” 众人大喜，一时磨拳擦掌，士气高涨。大红袍在空中绕飞一匝后，带领众人径往东南方向飞去。 |
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四大高手施展轻功，跟着大红袍往前急奔，一路翻过三个小山冈，绕过两片沼泽地，再涉过一条水流湍急的河流，最终来到一片小树林前。 这是一片长满各种杂树的小树林，树木不高，树林也不甚大。大红袍一个俯冲降落在树林边缘的一棵芸香树上，叫道：“树底下，树底下。” 芸香树下长着一丛茂密的蓬草，蓬草旁的泥土上，有几个不甚明显的小花状的脚印，想来正是那两个小白兔所留。 叶定真轻轻拨开蓬草，发现蓬草之中掩藏着一个比拳头略大的洞穴，洞穴浑圆光滑，曲折向下，虽不知其浅深，但想来必是兔子之巢穴无疑。 叶定真喜道：“大红袍果然不负众望，带我们找到了兔子的巢穴。都说狡兔三窟，这处巢穴当是其中之一窟了。” 尉迟欢道：“本次行动，大红袍最为关键，居功至伟，理当重重有赏。” 梅笙道：“尤加诺是大红袍的主人，也该赏赐一二，以示褒奖。” 尤加诺脸一红，道：“撵兔觅穴，找寻太岁，乃我等份内事耳，又何需赏赐？梅姑娘你莫要笑话我才好。” 叶定真笑道：“还没找到太岁呢，你们就想论功行赏啦，也太急了些吧。梅丫头，这次若能成功找到太岁，你也算是立了功了，也该记功一件，赏赐一二。” 梅笙吐了一下舌头，笑道：“岂敢岂敢。功劳是尤加诺和大红袍的，属下岂能掠人之美，贪功自肥呢。” 叶定真道：“算你还有自知之明。”转头对尉迟欢和尤加诺道：“太岁就在这兔穴之下，快动手吧，免得夜长梦多。” 尉迟欢和尤加诺闻言，立刻拔出绑在背后的小铁铲，飞快地挖起土来。由于土地较为湿润，二人又孔武有力，很快地下便被挖出了一个三尺余深的大坑。 |
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这时兔穴仍在曲折向下延伸，无法窥晓其浅深，二人纳闷之余，更是甩开膀子奋力挖起土来。再下挖尺许，泥土变得粘稠而湿润，散发出一股淡淡的腥臭味。尉迟欢掩鼻道：“这是什么怪味道？好臭！” 叶定真道：“臭就对了，说明快要挖到兔子的巢穴了。加把劲，继续挖。” 尉迟欢闻言精神大振，当即抡起铲子挖得更为起劲了。这时骤见白影一闪，一只兔子从洞穴中蹿了出来，尉迟欢眼疾手快，左手一抄便已抓住兔子的脖子，提在手中。 只见白影又是一闪，另一只兔子也从洞穴中蹿了出来，尤加诺反应也不慢，他双掌一合便将兔子按倒在地上，令兔子动弹不得。 梅笙拍掌笑道：“抓住了，抓住了，这回兔子是跑不了了。” 尉迟欢道：“雄兔的尾巴短又秃——我抓的是雄兔。” 尤加诺道：“雌兔的尾巴毛如雪——我抓的是雌兔。” |
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叶定真道：“抓住牠们的耳朵，把牠们提起来。” 尉迟欢和尤加诺依言抓住兔子的耳朵，将牠们提在半空，月光下只见尉迟欢手中的雄兔四肢不住扑腾，显得极不老实；而尤加诺手中的雌兔则要安静得多，一双细小的眼睛脒成一条细缝，显得昏昏欲睡。 叶定真道：“木兰诗中说：雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。今日一见果真如此，古之人不我欺矣。” 尉迟欢道：“这两只兔子如此可爱，若是捉回去送给施二姐，她一定会开心得不得了。” 叶定真道：“那可不行。我们之所以能找到太岁的藏身之所，全仗这两只兔子带路之功，我们可不能干那过河拆桥之事。听我一言，放了牠们吧。” 既然叶定真发了话，尉迟欢和尤加诺就算再心有不甘，也只得依言放了兔子。两只兔子脱了掣肘，立刻撒开四蹄一溜烟地跑开了，转眼消失在茫茫夜色中。 两位汉子放了兔子，又拿起铲子大干起来。成功在望，二人都干得格外卖力，很快一个将近六尺深的大坑便呈现在大家面前。 |
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叶定真道：“下面应该就是太岁穴了，你们慢点儿挖，别挖坏了太岁。” 尉迟欢应诺一声，又往下挖了几铲泥土，铲子忽然碰到了一团软绵绵的略带弹性的物事。尉迟欢大喜，忙一把扔了铲子，蹲下身去用双手一点一点地挖起土来。 |
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刨去几把湿漉漉的泥土，一大团半透明的菌状物便赫然呈现在尉迟欢面前。尉迟欢大喜，高声道：“太岁，太岁！我挖到太岁了！” 众人闻言尽皆喜形于色，梅笙道：“尉迟大人，你让开些，让我们也看看太岁。” 尉迟欢道：“不行，我不敢松手，我怕一松手太岁便会跑掉。” 梅笙道：“太岁又没有脚，怎么会跑掉？你可别吓唬我。” 尉迟欢道：“听说挖人参时，要先用红绳将人参绑住，否则人参便会跑掉。定真，这太岁是不是也要先用红绳给绑住啊？” 叶定真笑道：“哪来那么多的繁文缛节，你只管放心挖得了，有我和梅笙在此给你掠阵，这太岁又能跑得到哪里去？” |
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尉迟欢道：“也是，有两位美女给我掠阵，谅这太岁也逃不出我的五指山。”说完屈指成爪，双爪并用，飞快地刨起土来。 尤加诺也蹲下身去，用手帮忙刨土。在二人的努力下，很快一个圆溜溜的大肉球便露出了地面。 梅笙道：“原来太岁看起来就像一块肥猪肉，怪不得也有人称它为太岁肉。” 尉迟欢用衣袖擦了擦额上的汗水，道：“如果说它是肥猪肉的话，那它可就是世上就贵的肥猪肉了。都说千金难买太岁肉，现在我终于知道这肉为什么这么贵了。” 尉迟欢说完，弯腰小心翼翼地将太岁肉抱了起来，太岁肉一离开地面，地上便立刻“汩汩”地冒出一股泉水来。尉迟欢见泉水突如其来，且来势汹涌，忙抱着太岁肉跃出了坑洞。 叶定真看着尉迟欢手中的太岁肉，道：“这太岁肉看上去虽平平无奇，却是先天灵根，天地精华。此物非草木非禽兽非菌蕈，自成一物，孤独立世，极为难得。今有幸为我们所得，也算是缘份。走罢，我们先回去再说。” 尉迟欢从怀里掏出一个布袋，手一抖便将太岁肉滚入袋中。小心扎好袋口，尉迟欢吁了口气道：“这是烟波钓叟送给我的八宝乾坤袋，多年来我一直舍不得用，如今用它来装太岁肉，也算是物尽其用，各得其所了吧。” 一行四人在大红袍的带领下，顶着夜风，踏月而归。 |
| 就在四人离开不久，两个幽灵般的身影从树林深处悄然飘出，一路飘至树林边缘的芸香树下，默默地看着刚刚挖出的大坑。大坑内已是物去人空，只剩下一潭浑浊的泉水。 |
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月光下只见二人一胖一瘦，瘦者形如竹竿，勾鼻独目；胖者则肥头大脑，秃头如瓢。瘦者望着大坑，嘿嘿冷笑道：“这几个年青人居然会找太岁肉，真不简单。嘿嘿，江湖上几时出现了如此厉害的人物了？” 胖者道：“必是郑和的手下无疑，施进卿和西王麾下断无此等人物。” 瘦者道：“他们找太岁肉干什么？难道和那废帝有关？” 胖者道：“很有可能。废帝是他们的主要目标，他们不去找废帝，却要大费周章来找太岁肉，可见这太岁肉与废帝之间必有某种联系。” 瘦者道：“如果我猜得不错，这太岁肉和那九转大还丹一样，都是给废帝疗伤用的灵药，他们很可能要以太岁肉为饵，引废帝上钩。” 胖者道：“既然太岁肉也是疗伤圣物，我们倒不如把这太岁肉也抢过来好了，九转大还丹配以太岁肉，说不定对谷主的病情起到意想不到的疗效。” 瘦者道：“万万不可。我们眼下的主要目标是白云观炼制的九转大还丹，在得到九转大还丹之前切不可节外生枝，以免陡生意外。再说那四个年青人武功极俊，绝非易与之辈，万一强抢不成，反会打草惊蛇，惹出祸端。” 胖者挠头道：“也是。想那殷梨亭已是难以对付，我们就暂时不要招惹这四个小煞星了。万一他们联手，我们可就没有什么胜算了。” 瘦者道：“无论如何，九转大还丹我们是志在必得的，否则谷主定饶不了我们。殷梨亭就算再厉害，我们也要虎口夺食，横刀夺爱。” 胖者道：“中！先夺大还丹，再夺太岁肉。万法皆空，唯金丹不空！” 瘦者又是嘿嘿一笑，道：“万宗皆下品，唯蛇谷独尊！夜深了，师弟，我们走罢。” 二人身形一闪，鬼魅般飘入树林中，转眼消失于莽莽林海间。 |
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第十六章 采珠惊龙 在旧港司衙大厅内，王景弘和鸠摩罗相对而坐。 在二人之间的方桌上，摆放着一块肉乎乎的太岁肉和一个小小的绣花锦囊。 王景弘拿起锦囊，倒过来轻轻一抖，锦囊里便掉出一张薄薄的纸笺来。 纸笺上只有一行短短的字迹：昔日九五尊，今隐椰城郊。 王景弘扫了纸笺一眼，面色大变，勃然道：“这就是你们送给我们的厚礼？” 鸠摩罗点头道：“正是。” 王景弘道：“椰城那么大，你叫我们去哪里找人？” 鸠摩罗道：“椰城是有点大，但你们人手众多，搜个一年半载应该会有收获的。” 王景弘冷笑道：“原来你们把我们当傻子糊弄了，嘿嘿，你们大王的胆子也是够大的。” 鸠摩罗道：“不敢，不敢。要怪就怪那废帝藏头露尾，行踪过于隐秘，我们虽然是椰城之主，但所获之消息也十分有限。” 王景弘冷笑道：“我看你们不是不知晓废君的下落，而是想坐地起价，待价而沽吧。实话实说吧，你们还想怎样？” 鸠摩罗道：“圣使目光如炬，一言道破玄机。既然如此，那我就明人不说暗话了。不错，我们是知晓废帝的藏身之处，但我们还需圣使以另一样东西来交换。” 王景弘道：“宵小之辈，鬼蜮伎俩，果然不出所料。说吧，你们还想本使以什么东西作交换？” 鸠摩罗道：“不瞒圣使说，我们大王身患恶疾，急需太岁肉和定魂珠来续命，今太岁肉已得，还需定魂之珠一枚。” 王景弘惊道：“定魂珠？黑龙潭中的定魂珠？” 鸠摩罗道：“正是。” 王景弘道：“定魂珠乃伯夷国镇国之宝，动之不祥，必伤国体，谁人胆敢乱动？” 鸠摩罗道：“眼下大王身患怪病，命悬一线，为了活命，也顾不了那么多了。只是那定魂珠深藏潭下，又有黑龙看守，得之甚是不易。” 王景弘冷笑道：“你是不是想叫我的人帮你采摘定魂珠？想也别想。都说欺山莫欺水，采摘定魂珠如此凶险之事，我是绝不会允许我的手下去做的。” 鸠摩罗呵呵一笑，道：“圣使麾下强将如云，区区小事又岂会难得住天朝众将？只要圣使一声令下，定魂珠早晚必成圣使囊中之物。” 王景弘断然道：“就算利益再大，我也绝不会允许我的手下下潭采珠，以身犯险。” 鸠摩罗道：“此事事关重大，甚为不易，所以圣使也不必急于应承此事。圣使不妨先考虑几日，再作决断。”鸠摩罗说完站起身来，轻轻一抖衣袖，便已将桌子上的太岁肉卷入袖中，然后再施施然地走出大厅，飘然离去。 王景弘看着鸠摩罗渐渐远去的身影，直气得七窍生烟，却又束手无策，无可奈何。 |
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鸠摩罗刚离去，各位将士便急不可耐地走进大厅来。尉迟欢道：“大人，情况如何？” 王景弘苦笑道：“相信各位也已听到了，鸠摩罗那厮要我们帮他采摘定魂珠，才肯将废君的藏身之处告诉我们，只是这下潭采珠之事凶险万分，我岂敢贸然应承下来？” 尉迟欢皱眉道：“此事确实事关重大，大人所虑甚是。” 叶定真道：“我看他分明是想刁难我们。一不做二不休，我们干脆攻进西王王宫，逼西王交出废君好了。” 王景弘道：“万万不可。我们乃仁义之师，对番邦小国只能使用怀柔安抚之术，切不能恃强凌弱，付诸武力。西王虽然可恨，但我们跟他尚有周旋的余地，还远未到撕破脸皮的地步。” 施进卿道：“想不到西王又来这么一出。不过这桩买卖虽然相当棘手，却不能说不公平。怎么，这桩买卖我们是做还是不做？” 梅笙道：“做，怎么不做？属下记得施大人曾说过：钟鼎之礼，却之不恭。如果我们连送上门来的礼物都不敢收纳，恐怕反为西王所笑。既然如此，我看倒不如笑纳好了。” 叶定真道：“傻丫头，采定魂珠不比挖太岁肉，黑龙潭的黑龙也不像狡兔东郭逡那么好对付，下潭采珠之人是随时都有可能付出生命的代价的。” 尉迟欢也道：“一入龙潭深似海，几人采得宝珠还？采珠之事凶险万分，应该从长计议，从长计议。” 梅笙道：“名为黑龙潭，但潭里不见得就一定有黑龙啊。就算真有黑龙，我也不怕，我自有办法对付牠。” 众人闻言大惊。尉迟欢道：“梅笙，难道你竟然想下黑龙潭采珠？你不要命了？” 梅笙道：“怎么不要命了？没有金刚钻，不揽瓷器活，我既然敢下潭采珠，就一定有万全之法。” 叶定真道：“定魂之珠，必在九重之渊而骊龙颔下也，非凡人所能采。丫头，此乃生死攸关之事，我可不会允许你乱来。” 梅笙道：“大人，你可别忘了我是什么样的人。我乃合浦采珠鲛人之后，在我们家乡，七八岁的小孩就能下海采珠。我从小便跟随父辈下潭入海，所采摘过的异珠数不胜数。” |
| 虽然没什么人看，也要继续发文。 |
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王景弘奇道：“是么？你竟然是采珠鲛人之后？我怎么从来没听叶千户提起过？” 叶定真道：“梅笙确实是广西合浦人氏，其家族是当地最有名的采珠世家。因采珠有功，曾有族中长辈被前朝皇帝钦封为‘一等鲛人’。” “一等鲛人？”王景弘道，“传说南海有鲛人，其泪能生珠，更能望月而孕，梅笙的族人莫非就是这种鲛人？” 梅笙笑道：“当然不是。能望月而孕的鲛人乃传说中之物，现实生活中可没有这种鲛人。所谓一等鲛人，只是采珠人的一种级别而已。” 王景弘道：“哦？” 梅笙道：“凡入藉官家的采珠人，必分层级。初级者称鳖人，中级者称鳌人，高级者称鲛人。能被封为一等鲛人者，必是拥有惊人技艺和业绩之人。” 王景弘道：“原来如此。那么请问梅百户，你的采珠之技能达到何种层级？” 梅笙道：“回大人，属下乃一介女流，少小离家，故从未参与官家之层级考评。不过就技艺来说，属下与二级鲛人当在伯仲之间。” 王景弘喜道：“小小年纪，就有二级鲛人之能，难得难得。只是……”王景弘看向叶定真，道：“叶千户，你看凭梅笙之技，可否让她下黑龙潭一试身手？” 叶定真沉吟道：“事关重大，马虎不得。我看此事应该缓行，待谋划周详再作打算。” 梅笙嘟起嘴道：“叶大人，你就不必为我担心了，你说我几时令你失望过了？再说机不可失，时不再来，若因延误时机而致废君闻风逃逸，那就麻烦了。” 叶定真道：“丫头，你真的不怕死？你真的有对付黑龙之法？” 梅笙道：“身有屠龙术，何惧下龙潭？屠龙之术乃我梅家祖传秘术，有此秘术在身，我又何惧区区黑龙？” 叶定真叹了口气，道：“既然如此，不妨就让你放手一试吧。不过你要记住，不管采没采到定魂珠，你都要给我活着回来。” 梅笙笑道：“那是自然的事。算命先生说我的阳寿八十有二，且儿孙满堂，我现在才十七岁，离死期还远着呢。你们放心好了，屠龙采珠后，我一定会活生生的从黑龙潭里走出来。” 自古鲛女多异志，巾帼从不让须眉。梅笙的这一番豪气冲天之言，教人心折。 |
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三日后的正午，椰城西郊的黑龙潭边，人头汹涌，人声鼎沸。 虽然没有大肆宣扬，但仍有不少乡民自四面八方闻风而至，早早聚集在黑龙潭旁。无视黑龙，下潭采珠，这对当地的老百姓而言，当真是闻所未闻之事。消息一传出，自然是万众轰动，万人空巷，人人急欲一睹为快了。 黑龙潭位于椰城以西十余里处，虽深不可测，水面却不大，远远看去，水潭宛如一大块碧玉镶嵌于草地间，怡人心神。虽然景色宜人，但这一带地方自古便被当地人视为禁忌之地，极少有人涉足。有一句古老的谚语在当地人中广为流传：近潭须绕道，宁死勿惊龙。 潭边有一所军营和一间破旧的庙宇。军营里驻扎了一队士兵，负责黑龙潭一带的防务工作；而破旧的庙宇里只住着一个年老的庙祝，负责黑龙潭的祭祀和供奉之事。 今日庙宇被临时征用了，成了大明将士的歇息之所。经过一番细心的准备后，午时三刻时梅笙终于在众人的簇拥下从帷幄中走了出来。 主角一出场，霎时万众沸腾，欢声雷动，黑龙潭四周一时变得喧闹无比。 阳光下只见梅笙头戴网状黑色发兜，身穿紧身鲛绡潜水衣，手持银色峨眉分水刺，一副标准的采珠鲛人模样。梅笙对四周喧闹的人群视而不见，她抬头望了一眼高悬中天的太阳，然后回身与叶定真连击三掌，接着便迈着坚定的步伐登上潭边的石台，从高高的石台上鱼跃而下。 潭水清冽，砭人肌肤。梅笙一入潭中，便敏锐的感觉到潭水是咸水，与海水别无二致，想来这黑龙潭底部必有暗道与大海相通，才如此这般。 |
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黑龙潭如同一个大瓮，上小下大，四面都是光溜溜的石壁。借着正午太阳强烈的光线，梅笙发现其中一面石壁直立千仞，光滑如削，颇为异样。诧异之下，忙游近细看，一看之下心中大惊，原来这一面石壁竟是由巨大的青砖堆砌而成。 既然这面石壁是由青砖砌成，那就说明这黑龙潭绝非天然形成，而是经过能工巧匠改造而成；既然是改造而成，则说明其间极有可能隐藏着古人设置的机关和陷阱，一念而此，梅笙不由心头大震，秀眉微蹙。 梅笙一面用分水刺拨开摇曳飘动的水草，一面小心翼翼地下潜。随着深度的增加，水中的亮度已大不如前，不过水中的游鱼却多了起来，有几条拖着长尾巴的小白鱼绕着梅笙游来游去，好奇地看着这个装束怪异的不速之客。 接连穿过两拨围拢过来的鱼群，光线骤暗，梅笙只觉四周一片昏暗，双目已几乎不能视物，正要伸手入囊探取“鲸骨磷光粉”，眼角却忽然瞥见潭底散发出一缕微弱的亮光。 梅笙大喜，忙加快了下潜的速度。越近潭底，光线越亮，原本如拳头大小的一团亮光，渐渐的便变得大如玉盆了。此时梅笙只觉水波袭面，暗流隐隐，不觉间已是身处险境，显然是有海水不断自暗道涌入潭中，才使潭底变成了暗流汹涌的世界。 |
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遇上暗流，梅笙不惊反喜。采珠人都知道，好珠出恶水，凡千金之珠，必出于九重之渊或万恶之水，环境越是险恶，越有可能采到好珠。眼下潭底暗流汹涌，急流道道，正好符合好珠出恶水的条件。 那么潭底发出亮光之物，会不会就是她要找的定魂珠呢？ 梅笙虽然兴奋，却丝毫不敢大意，她挥动分水刺，继续小心翼翼地往下潜。穿过三道汹涌的暗流后，她只觉眼前亮光大盛，张眼看去，只见一株巨大的珊瑚影影绰绰地显现于潭底。 |
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珊瑚很大，宛如参天巨树般耸立于潭底，独木成林。在珊瑚中间，有一个由巨石修筑而成的巨大平台，平台正中摆放着一张石桌，桌上有一宝匣，宝匣半开，匣内亮光耀眼，宝光四射。 见到此等奇景，梅笙脑海中马上想到一个名词：海丽枝。 古书记载：东海海底有泉曰忘渊，有巨树临渊而生，名为海丽枝。海丽枝冠覆十里，高逾千仞。古有潜渊鲛人附海丽枝而居，久之遂成一国，是为火止国。 潭底这株珊瑚虽然没有传说中的海丽枝庞大，却也是乾坤灵物，天纵异种，让人叹为观止。其茂密而粗壮的枝桠间虽然没有鲛人之国，却也有一个古人遗留下来的令人震撼的巨大平台。 水流涌动，水草乱舞，四周白晃晃一片，整个潭底在匣中宝光的照耀下变成了一个光怪陆离的琉璃世界。 |
| 有人看吗，你们所有的意见和建议都是对我的支持和鼓励。 |
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梅笙此时已可断定宝匣中发出亮光之物必是定魂珠无疑，狂喜之下，忙加快了下潜的速度，快速向大珊瑚游去。 下潜丈许，骤感水流有异，气息为之一窒，梅笙察息知警，忙停下身形，将手中分水刺横于胸前，警惕地留意着四周的动静。 虽感有异，但一番观察之下，并未发现异常，梅笙稍稍松了口气，遂轻舒手脚，缓缓向石桌游去。 石桌位于平台正中，桌前一左一右跪着两个样貌凶恶的石雕怪兽，梅笙见多识广，眼睛一瞥之下便知这两个怪兽一曰饕餮，一曰赑屃，乃是传说中的龙神之子，因战力惊人，自古便被人们视为护宝神兽而加以供奉。二兽的脖项上皆紧系着一条儿臂般粗的铁链，铁链很长，蜿蜒伸向珊瑚丛深处，一眼看不到尽头。 梅笙悄然游到大平台上，轻轻站直身形，再次观察了一下周遭的环境，感觉并无异常，便缓步朝平台中央的石桌走去。 |
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