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[小说文学]长篇悬疑小说《密林1938》连载中

作者:张一正0313
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    一、逃 亡    

    安置好我们以后，父亲带着一帮士兵头也不回地走了。他们走过的路径上立即长满了青草与藤蔓，遮挡住将要回望的眼光。那个原先并不隐蔽的洞口，也随着他们离去的脚步渐渐消失掉，成为一方巨大的山壁。热风吹过峡谷，似乎可以听见阵阵松涛声响。他们是一条细小的泉流，以父亲为首，正在奔向咆哮的大河。一转眼会是恐怖而激烈的战场，所有为民族解放事业奋不顾身的热血男儿，都将在枪林弹雨中书写传奇。
    而此时此刻的我们，并没有真正意识到逃避的可耻。确定这是逃避，理由却是尚且年幼或者无力抗争。大写的恐惧，对生存的渴望，让我们毫不迟疑地听从父亲的安置。
    “必须努力活下去！”那一天，父亲严肃地对着我们几个说，透过乌云的阳光照射在他的身上；他身板站得笔直，一只蜜蜂飞过他的帽沿。“活着才有希望。你们还小，向前冲的不该是你们。”
    好像是谁嘀咕了一句，也许是伍道祖，也许是沙狄。后来我想想，沙狄就快满十六岁了，那么就是他。他说，十六岁怎么也不算是孩子了，完全可以换上军装。我们七个人，沙狄是最年长的，可惜个子不高，也并不强壮。当时他父亲带他过来时，他也是反抗的，不想和家人分开。然而，身不由己这种事情，从小就会渗透进我们的生活里。反抗无意义，就只有默默接受。
    那三个女孩子止不住流泪，告别父母，告别城市，随着一队人马走向深山密林。
    我一直像个傻子，呆呆地看着房屋和树林从眼前飞逝而过，谈不上有多么地伤感，也来不及生发对未知明天的憧憬。显然，父亲是非常担忧的，是我不太懂而已。他用力捏了捏我的肩膀，似乎是要给我鼓励。能有多大困难呢？不就是我们七个人去那没人的地方生活一段时间吗？该准备的东西，父亲悉数准备得充分，特别指派了我们从前的一个管家老张跟着照顾。那个沉默却忠心耿耿的男人！等局势稳定一些，父亲会来接我们回家。他有预感，时间不会太长，至多半年。乐观主义者总是令人高兴的。可是，即使只要半年，这截时间概念也会使人心生惶惑。一种不安突然袭击了我。
    落起了小雨，三二滴扑在脸上，丝丝儿的凉意。奇怪的是，沿途居然少有行人，离重庆城越远，越像是进入到了另外一个寂静的世界。那人头攒动的渡口、急促尖利的防空警报、废墟前眼神空洞的妇女、石缝间沾染的血迹，仿佛并不是昨日所见，反而是极其遥远的一个噩梦。梦醒后，山河依旧壮丽。
    陌生感意外驱散久集在心头的忧虑，看来任何情绪都不是一成不变的，他们几个坐在一起的开始活跃起来。说的是一个什么故事，就在城内，江边一幢老房子里，也被轰炸得稀烂，有天夜里哭声一片，胆子大的人寻去，不见半个人影，哭泣声却不曾停歇。
    “讲这种没脑子的故事有意思吗？”我十分不屑地问。
    “是没意思，”伍道祖说，“但是说什么才会有意思呢？大家提心吊胆地奔跑着，也不定半路遇见一颗炮弹，白忙活。那就有意思了，是不是，力夫？”
    我看了看天空，惨灰惨灰的，连云层也并不分明，偶尔一些鸟影在不疲倦地翻飞着。真想骂伍道祖呀，现在不是时候。
    2、我 们

    忘了说一件事。从重庆出发时，颜子回偷偷带了他父亲的一把手枪和一盒子弹，这事除了他和我谁也不知道。我觉得很有必要，目的当然不是针对人，而是害怕那座山里有野兽出没。虽然也料到我们老张必定也会留些防范的武器，这种东西和粮食一样，多多益善。颜子回枪法不错，他父亲带着他打过几回猎，兔子野鸡之类的据说是有收获的。至于所谓的猛兽，我估计，遇见的几率并不高。可事情总有万一呀。看来，这事还是要认真考虑考虑。
    再说了，女孩子终归是胆小一些的，哪怕她们日常见得多，真正接触的可能性很小。希望她们不会像普通女孩子那样，遇事总要大惊小怪。现在是非常时期，我们即将跨入另外一个非常地界，过上全然不同的生活，由不得自己不坚强起来。反正我是这么想的，男人保护女人是应该的，但若是不识时务地装柔弱、一味添乱，我会毫不犹豫地拿巴掌伺候。
    我搓了搓手掌，漫不经心地看了她们一眼。戴兰长得最好看，小脸蛋红扑扑的，甚是可爱；眼睛红红的俞小蛮恰巧望向我，我赶紧冲着她咧嘴一笑；比较木讷的蒋和珍低着头，她穿着一双崭新的黑皮鞋。
    伍道祖注视着我，他与俞小蛮是表亲，听说双方家长有意搓和这两个人，所以我们一帮人时常以此取笑他们；平时他是不敢顶撞我的，尽管他高我半个头，拳头没我的硬。时局乱了，看来他也想趁势乱一下。他唯一比我强的是学习能力，我不得不说，该当佩服。本来，如果不是他父亲突然战死沙场，这当口他会在法国留学，俞小蛮恐怕也跟着去了。
    没有如果，所以他在颠簸的汽车上，表情淡然难掩内心的忧郁。他总会说，未来是个谜团，对谁都一样。
    好啊，既然未来是个谜团，我们是不是应当努力去解答它，至少给自己一个答案。或者像颜子回说的，懒得管它，在万般无奈之时，慎重对待过程是唯一选择。因为只有成功者才注重结果。
    不知是谁带头轻哼起小调，在学校时都学唱过的一支歌曲。我不喜欢，紧闭着嘴不愿意附和。绝不能在父亲面前显示出懦弱的一面，我必须让父亲相信，即便将我独自一人送去深山老林，我也完全能够勇敢地存活着，再次面对时我就是个真正的男子汉。我端正地坐着，与父亲之间保持着半尺左右的距离，想靠近却强忍着。孩子气的无所顾忌，或许自出发时就彻底从我身上消失了。闭上眼，是母亲慈爱的面容，在灯光下的轻声叮咛，那时在老家湖北，一座清静古朴的小城，城外有处开满桃花的小山。不能回想，是因为不能由回想而感怀。所以睁开眼，到底还是随着他们哼了几句。
    沙狄挪动了一下身体，过来挨着我坐下。前一天他理了个小平头，脑袋愈发显得小，感觉上有点陌生。他附着我的耳朵说：
    “你注意没有，越往前走，越感觉阴森森的，峡谷就罢了，向前看啊，一条路简直就是在往暗里延伸。力夫，你害怕吗？”
    “阴雨天不正是这样啊？”我推了他一下，小声说，“不要制造恐慌！才还在讲那些鬼故事，眉飞色舞的起劲，自己先怕了。”
    “我也好奇怪啊，我从来不是个胆小怕事的人，这时候觉得很忑忐。”
    突然一阵清啸划过密林，消散在左侧山谷间。沙狄一把捏住我的胳膊。我心头一紧，感觉上确实有些莫名其妙。看父亲和另一辆车上的那些士兵，仿佛不曾耳闻一般，表情都是如常地肃穆。
    “是猿猴在呼唤，”伍道祖并不看我和沙狄，似乎只是在安慰戴兰她们，“也许算是在警告，我们入侵了人家的地盘。”
    “就一只猿猴？”沙狄问。
    伍道祖看向我们俩个，轻描淡写地说：
    “落单的可能性虽然不大，但是叫一声不代表只有一只啊。车子的动静太大，掩盖了其它不太响亮的叫唤罢了。不信你认真听听。”
    再认真也很难听得清楚什么叫声，但也许真的传来过几声短促的呢喃。俞小蛮偏着头，说她听见了，却又立马否定了自己。
    碍于成年人在场吧，伍道祖这一次并没有申明他坚定不移的无神论立场。
    而我，一直以来不认为自己应该抱定怎样的立场。急于将自身划分到某一类群体中的人很多，甚至会涵盖所有人，可目前我还不乐意。我多么希望走着那条回家的路，永远做无知无畏的一个小孩！
    可是有一天，来了一群凶恶残暴的强盗，自北向南，由东往西，炸毁所有孩子的梦想。巨石从山顶滚落下，砸入鲜血染红的嘉陵江和长江。暮色将合，紧搂血躯失声恸哭的妇人啊！硝烟中慢慢变冷的婴孩，瞳孔不会再印记这个失色的世界。是母亲吗？她缓缓抬起头——
    我打了个冷颤，看了看父亲，他面无表情地望着前方。
    3、洞 天

    一句废话也不允许说，父亲带着一大帮人果断干脆地离去。他们就像不曾一起来过，青草与藤萝以及树木迅速爬满他们经过的小径。昆虫在枝叶间舞蹈，哪怕是黄昏时分，也分得清枝梢几朵花儿的颜色。是白色的，细碎而整齐有序地排列着。没有一丝风，故此并没有坠落的花瓣来击破这死寂的空间。
    可是外面分明是有风的，传递着秋日的讯息。也有乔木在迫不及待地更换衣裳，粉饰起苏黄或是褚红。林中偶尔有鸟鸣，那种体态轻盈的麻灰色小山雀，警觉地从一个枝桠跳到另一个枝桠，一边喋喋不休地啁啾。目的地终于到了，在兜兜转转的密林深处，在壁立千仞的石崖山前，那么突兀地出现一个毫无规则的黑幽幽的洞穴。
    戴兰偷偷拉住我的手。蒋和珍则紧紧牵着颜子回的衣角，数次也没被打掉。
    拔开杂乱纠结的各样藤条蛛丝，借着烛光前行数百米，慢慢可见微弱天光，渐行渐亮。走出洞穴，穿过一片竹林，眼前忽然开阔起来，群山环绕的中央地带，居然搭建着一排敦实的木屋，木屋周围是十余亩近乎平整的土地。
    是另外一个世界吗？然而似乎又并无不同，感觉上有些异样而已。我们惊诧地环顾着四周，希望赶紧熟悉环境。天色渐晚，必须尽早安置好行李和物资，趁士兵们都在，看看还需要补充些什么。
    柴火，整齐堆放在不远处，按一年量计；
    米面干粮及罐头，一间屋存放，按一年量计；
    山泉引流至屋前浅潭，清澈见底；
    锅碗瓢盆备份充足，单造一间厨房存放；
    厕所一房两间，男女有别；
    另外电筒火烛、棉帐被褥之类，面面俱到。
    没有疏忽的地方了。再就是最后的叮嘱，老张唯唯诺诺地欠身在父亲身后，发誓要不辱使命、完璧归赵。估计是跟着父亲十余年后，老张变得和父亲一样积极乐观，从来没作坏的打算。单在这一点上，我觉得他们不如我会分析。初步分析的结果就是，管你多么完整无缺的计划，跑不过突奔而至的一个小小变化。那就祈祷不要变化吧，假若祈祷能够生出效果的话。
    完了，他们就走了。
    别离总会促使人成长，我们都是这样。像是俞小蛮，一会儿就平静且高兴起来，想必比较满意这居住之地。她们三个愿意同住在一间稍宽敞的房间里，相互慰藉，相互照应。外侧是老张的房间；男孩子们在另外一侧两间屋子，稳稳保护着几个小姑娘，沙狄愿意和我住一间，伍道祖则和颜子回住一间。颜子回是没所谓和谁一起的，但伍道祖并不愿看我脸色，他虽然博学，可是妒嫉心强，还时不时地恃才自傲。这些性格在我面前都不算什么问题，因为我喜欢直截了当地打击，或者选择无视。同是天涯沦落人，破坏团结就是自寻绝境，严厉批评没得商量。
    夜幕终于降临。
    舟车劳顿，晚饭简单对付一下就过了，省得老张太过麻烦。各人回房接着收拾。
    在我和沙狄看来，半年的补给有些过分了，这里边儿的资源显然极其丰富，我们不相信会有挨饿的那一天。当然，有备无患，宁可全部剩下废掉，那说明敌人被歼灭了，天下太平了，大家也能够各奔前程。
    “也不知道会不会有那一天，”沙狄半躺在床上，仰望着不算高的屋顶说。
    “你什么意思，不想走了是不是？准备好了在这里养老？”
    “养老？不要开玩笑。力夫啊，你父亲什么时候找来这里盖的房子？这肯定不是新盖的。”
    “没说是新的，一看就知道了，”我摸着床头说，“有可能是去年的事，早就做好了打算。只是从来没和我说起过。老张应该是知道的。”
    我们立马去问老张。路过女孩们的房间时，听得她们叽叽喳喳地在说些什么事情，不是穿衣打扮的事，也不是各人的家事。
    “力夫，你进来一下，”戴兰看见我们了，小声喊道。
    沙狄尾着我走进她们的房间。
    “什么事？”我问。
    “听蒋和珍说吧。”
    大家都看着蒋和珍，看样子也没什么好事会发生。桌子上点着一支蜡烛，昏黄的烛光映照着每个人的脸庞，分明是一群凝固的雕像。
    “刚才去水潭边洗手，我看见旁边的一丛树叶动了，像是风吹的一样，”她给自己都说得吓着了一样，抱着枕头不肯撒手，“算命的总说我点子低，容易碰见不干净的东西。”
    “兴许是有什么动物跑过，又兴许是你自己碰到了树呢？胆子放大些，不要疑神疑鬼。这是我听见了，要是伍道祖在这儿，又要给你普及科学知识了！”我拍了拍蒋和珍的肩膀。
    “可是，走那个山洞的时候，我也感觉到有东西在后面拉扯。”
    “你是最后一个吗？你走在中间好不好，后边儿一大队士兵呢！哎呀，力夫，我们走。”
    然而，蒋和珍埋头哭泣起来。戴兰白了沙狄一眼，连忙去抱住蒋和珍。俞小蛮也说：
    “虽然我不信鬼神，但这和有没有是两回事好吧？我不信是因为我从来没见过。她为什么表现得这样害怕？我们不能假设她真的见到了？”
    “打我们进来这里，就像静止的照片一样，我还奇怪竟感觉不到哪怕是一点微风。”
    好像确实是戴兰说的那样啊，我回想着：团团环绕的群山，难道屏蔽掉了一切流动的气流吗？然而，我觉得并没有什么不祥预感，反而真实地感受这里是那样地自然宁静，使人放松。有些东西能假设，有些东西不能。或者是疲倦和劳累让人产生某些幻觉呢？软弱时是容易遭遇侵袭的。见怪不怪，其怪自败，不就是教人要有临危不惧的精神吗？
    干脆叫伍道祖过来给她们灌输一下科学理念好了，他比较会讲大道理。我和沙狄要去找老张聊聊天，探听一些有关父亲的事情。比如：
    他到底是什么时候发现这里的？他是不是也曾想过到
    这里避难，所以提前做了预算？我们七个人是他有意挑选的或者仅仅只是偶然凑到了一块儿？进山的那座石头桥，他是不是计划好了要炸掉？他们离开后不久，我似乎就听到了爆炸声。
    天空像一大团墨水，泅散在一页废纸上。约摸可见矗立的一座座山峰，沉默静止在头顶四围。看不见一粒星斗，更没有月光。如果是在有月亮的夜晚，我会提议生起一小堆篝火，大家围起来讲讲故事，不掬讲什么样的故事，有意思就好。在九月的星空下，适合讲些怎样离奇抑或可笑的故事呢？
    此时要去找老张，在最外侧的那间屋子里边。他习惯于整理，办事牢靠，瘦削的脸上透露出实诚和沧桑。见到他，我们想问的事情就放一边儿了。因为有一条半大不小的黄狗倦在箱子旁，见了人也不敢吭声。是父亲默许老张带过来喂养的，另外加一笼鸡。我没有理由怀疑老张的话，至少父亲是绝对信任他的，否则不可能单独让他留下陪着我们。即使他提出稍嫌过分的要求，父亲可能也不会说什么。况且，他这是考虑得多好啊！我早打算，呆的时间太长的话，就和沙狄一起去捉两只猴子当宠物养着玩。既然有狗，还养什么猴子。
    我要给这狗起个名字，就叫它小祖。还有，接受老张的建议，今晚好好休息，有事明天再说。
    4、燃 烧

    轰炸发生的时候，妹妹正预备和她的好朋友去学校，两个小姑娘牵着手，才走出母亲的视线，下了两处石阶。敌机带着呼啸声斜斜地飞过。天空中乌云翻滚，不见阳光。没有警报声，是来不及，却有尖叫声传来。母亲被气浪击翻在地，她挣扎着爬起来，踉踉跄跄地往前走。狼藉不堪的现场，父亲暴怒的眼中充满血丝。教堂前，几只白鸽伏在电线杆上。沉闷的钟声在山城上空悠悠回荡，像灰黑色硝烟，骤起而消散，循环往复且无法停止。悲泣无意义，祈祷无意义。要鄙视祈祷，那种无助而麻木的僵硬表情。往上是为国仇，往下是为家恨，所以永远不能原谅，不可宽恕！凡是主张和解与饶恕的嘴，应该毫不犹豫地撕碎掉！那个我在愤怒中堕入深渊，不停地下沉，下沉，直至一个完全静寂的所在，无边祥和的境地，像是婴儿的我熟睡在母亲温柔的怀抱，不存在一丝半点担忧和惊惧。越过梦境的那张脸是谁？似曾相识啊，可是无从记忆。
    “跟我走吧！”他冷冷地对我说，从烈焰中走出来，一边伸出一只干枯的手。
    我抵力后退，对着他怒吼着：
    “不！”
    沙狄拍醒了我。他点燃桌台上的一支短蜡烛，帮我倒了一杯水。真的是有些渴，就像在梦境中长途跋涉了几百里路程，虚弱地躺在一块石头上。
    从现在开始，我就是个大人了，凡是小孩子该当寻求的庇护可能不会再有，凡是成年人该当承担的重力必然接踵而至。没什么可怕的。相较于流离失所的民众，或者是保家卫国的勇士，无论多么艰难的道路在前面，此时的我们都不能有任何抱怨。我们是一群微小的虫子，深深地躲藏在这个幽暗的树洞里，不会被发现，也不大可能被打扰。狂风暴雨都在我们的世界以外，现实却被混乱裹挟得难以动弹。
    然而，当一个人领略过万里长空、见识过大江大河，又怎么做得到蛰伏于井底。于是拼命安慰自己，这不是结局，还有未来，还有希望。我必须将此当成一种动力，至少是对父亲别离时的承诺。走的时候他没有回头，不代表他不想回头，我宁愿相信他的眼中充满无奈与不舍的泪水。
    我埋下头，双手抓着头发，不想沙狄看见我已经湿润的眼眶，尽管烛光幽微黯淡。是的，我梦见了些些不愿回想的画面，是伤痛也是警醒，是无助也是反抗。我也想呐喊，但发不出声音；想反击，可是双手被缚。突然发现，自己不过是个囚徒。
    “其实我一直睡不着，”沙狄说，“想多了感觉上有些恍惚，像是有两个人在窗户外边儿看着我们，一动没动的。我起身去门外看了一下，安安静静的没有人影。也不是道祖他们，因为他们已经睡着了。”
    “你知道他们睡着了？去那边听了？”
    “是的。我的意思是，睡不着就会瞎想，老感觉暗夜里有什么东西在身边儿盯着；睡着了吧，像你，也会瞎想，招惹些不自在。”
    “是不是亲人害怕被遗忘，所以才会出现在梦里呢？”
    “不一定都是亲人呐，要不然你刚才不会被吓醒。”
    “关键是，有人从熊熊大火中对着我扑过来，突然捉住我的手，还说要我跟他走——好像是我见过的一个人。肯定害怕极了，要给焚烧掉一样。”
    不由自主地看了看手掌，摇了摇手腕，我隐隐感觉到有一些酸疼，食指尖有点灼热感。我快速吮吸了一下手指，没让沙狄发现。其实，在湖北老家时，有一次我病了，老说胡话，那时我才过十岁；一天夜里，忘了是不是月亮天，反正记忆里没有月亮，我大汗淋漓地坐起来，和母亲说才见两个黑衣人想掳走我，我挣扎着醒过来，可不知道他们躲去了哪里。母亲紧紧抱着我，安慰我说，那只是一个坏梦，没人能够带走我。然而，母亲立即叫人请来了道士，还托人去了庙里。果然，后来就再也没有做过那样骇人的梦。只是今天，仿佛衔接上了多年以前的那个夜晚，母亲再也不能抱着我安慰我，所以我承认自己确实有些害怕。我想起来了，就是那个人！跨越数年，他从一个夜追踪到另一个夜，找到了我，周围笼罩着猎猎飘摇的焰火。
    我汗毛倒立。旋即我挺直腰板，轻轻咳嗽了一声。如果想多了令人惊恐，为什么还要想呢？
    “讲点儿有趣的事吧，”我对沙狄说。
    沙狄看着我，手里拿着一件什么玩意儿，看不大清楚。他叹了一口气，说：
    “哪里还谈得上有趣的事！主要是没心思，想想不知道时局会向哪里发展，就烦得紧！”
    “你后悔和我们一起来吗？”
    “你知道我是不愿意来的，拗不过父母呀。看情况吧，说不定很快就能出去。”
    “我看不是一时半会儿的事。最好做着长远些的打算，有个心理准备，省得临头受不了。”
    “实在受不了就走啊，”沙狄满不在乎地说，“我不信外边儿完全没地方呆。再说，去当个士兵打敌人多好！”
    “你想得好简单，我还想驾驶战斗机去轰炸日本呢！并不是敢想敢做就能实现的。”
    沙狄忽然示意我不出声，并指了指窗外。我吹灭蜡烛。
    似乎有个影子闪现，转而消失不见。
    5、长 夜

    我赶紧穿上鞋，想要一探究竟。沙狄跟上我走出房间。外面万籁俱寂，一团漆黑。我本想用火石照照四周，担心惊醒其他人，也觉得没有太大必要。暗夜中，利用光亮本就是危险的举动，更容易成为被攻击的目标。万一真的照见了什么呢？白光更昭显慌乱。在最黑的世界中，恐惧和胆怯都会被很好地遮掩住。
    假如摆脱不掉恐惧心理的滋生，大胆面对无疑是最好的方法。我从来都是这样以为，并且从来也是这样践行的。切切不能以为有退路，而是认定身临危崖退无可退，故而主动面对以争取机会。也不算机会，给不确定的未来一个交待吧。
    既然什么也不见，就当作什么也没有。我和沙狄索性摸黑走到十余米开外的小水潭边坐下。几块大石头虽然不太平整，却很光滑，感觉非常冰凉。潭水一直在外溢，听不见流水声。我们不提那个或有或无的影子，似乎也忘了应该产生疑问：烛火在屋内，这样的夜晚，影子是怎么产生的？人生昏溃，就无须太多质疑。
    我就愿意融合在这样的夜里，假如再有明月，有清风，人间就是好的人间。可惜没有，有的只是满眼黢黑。突然间感觉无比清醒，初来时的陌生感已经荡然无存。
    “我以为自己会有无尽的好奇心，是当有奇怪的事情发生时，心里面立即会热情奔涌。一旦独自思考，就会感觉失落，像灵魂出窍一样。”
    “失落也不至于，”沙狄说，“我单单害怕无聊，比如陷在这里混吃等死，没有出头之日。闭上眼就看见虚幻，好像总有个声音在劝我一定要离开，一定要离开。”
    “那是心底的另一个你，自己渴望罢了。至少在一段时间内，你是无法离开的。”
    “好吧，也无所谓。看这深坑一样的地方，估计想出去只能走那个山洞了。叫我一个人走也不大敢。”
    “山洞？”我笑着说，“哪里有什么山洞？我看见青草覆盖了路径，藤树布满了崖壁，我父亲他们离开时，抹掉了所有到过的痕迹。不信你去找找看，能走到那边算你狠。鸟都飞不过去。”
    “我看你又在说梦话。树木生长都能让你看得到？以为讲故事呀。”
    “沙狄，你有没有想过，时间到底是个什么样的东西？”只要努力，好像我也能看见他的大概轮廓，“它可能是一团死水，也可能是一条长河。就是说，我们有时会被囚于聚合的一点，有时会悬挂在无限的一线。所以，草木生长可以是很快的瞬间，那个是点；也可以是漫长寂寞的周期，那个是线。”
    “为什么单就你看见了？道祖和子回他们没有发现吗？”
    “我们都能看见。我是愿意看见而已。至于你们，我的理解是装做没见。此时，我们就处于一个点上，时间近乎是凝固的，空间也近乎凝固。黑夜将会无限延长，而睡眠已经变得没有太大意义。”
    “如果真是这样，更加难受，”沙狄语气懒懒地说，“当务之急是怎样打发无聊。可是力夫呀，伍道祖他们是怎么一回事？睡得那样安稳，难道他们在时间聚点之外吗？”
    “我说的是睡眠没有太大意义，不代表它不应该存在。时间和疲劳感是两回事，一个是虚的，一个是实的。我们两个现在睡不着，就因为处于虚实之间。我敢打赌，很快就有人醒过来。一觉睡到天亮已经是小概率的事件，黑夜来了，不会像以前那样轻易消失去。”
    “意思是，我们接下来将会一直生活在茫茫黑暗中？”沙狄感觉有些可笑，根本不相信，“我有个建议，我们赶紧回屋去睡觉，实在睡不着就讲故事。以前我是有经验的，保证讲到后面，讲的人困着了，听的人也困着了。”
    “有什么故事可讲的？你先讲一个我听听，反正你是这么样无聊。我权且听听，助助你的兴。”
    “拜托啊，力夫，你以为我那么爱讲什么鬼故事，你还助我的兴。我是可怜你失眠，担心你会瞎想。不如你去躺着哼你的儿歌好了。”
    我抬手甩了他一巴掌，他没敢还手。所以说环境极易改变人的性格，拿往前，他们几个哪里会这样子和我说话，一般是我说什么就听什么，争论可以，姿态必须放低一些。换个地方就要造反了，我不信。我用力捏着沙狄的手臂说：
    “不要学伍道祖，总是犟头孽颈的。他那是自卑到顶着脑门儿装聪明，我让着他而已。真惹恼了我，看我怎么收拾他！”
    “你是爷，行了吧？小点儿劲好不好，你捏疼了我。”
    “这是你们说的，我是爷。好吧，赶紧给爷编个故事听听，”我松开他，笑着说，“老子平日里总拿你们当好朋友、好兄弟，什么时候就变成了你们的爷啦！”
    “问题是平时走在哪儿，你都像个老大。重庆本地那些子弟，哪个不想揍你一顿！”
    “颜子回不是重庆的？他也想揍我？”
    “他是个例外。你对他好嘛，他父亲又是你父亲的生死兄弟。”
    “意思是我就对他好，对你还不够好？”
    正闹着，听得那边伍道祖他们的房间门轻轻打开了，一个人影向这边走来。看身形就晓得是伍道祖，他走路有些慢条斯理的。
    6、怪 谈

    现在是三个人，伍道祖、沙狄还有我，坐在黑暗中有一句没一句地聊着。果然，伍道祖也并没有睡得很踏实，他说他梦见一个男人，满脸鲜血地盯着他，告诉他毋忘国耻，要学会做一个勇士去冲锋陷阵。那是他的父亲，流逝在战场硝烟中的无畏生死的军人。实际上，他父亲生前是希望他从事科学研究的，还预备好了送他出国留学，或者能够更好地报效国家。而这样的梦，说白了是他自己内心在纠结，对逃避现实的一种自我唾弃。他说他突然感觉到非常羞耻，随之而来的是隐秘的痛苦。能够像父亲一样战死沙场，未尝不是一种救赎，聊胜于苟活。
    我们瞬间变得沉默起来。被动选择是一种懦弱的体现，就目前而言，我们有反抗的资本吗？还是我们内心早就习惯于被安置，并沉醉在浓厚的保护层中，无法动弹。不论黑夜如何漫长，总会有天明的时机的，到那一刻，我们要不要寻求另外一种突围？比如穿越密林寻找奔腾的河流，顺着河流逃离这个小世界；比如登攀上险峻的顶峰，看看山河故土是否安然无恙。
    而此时，沉默表示认同，或者反向的抵触。
    “还是讲个小故事吧，”后来，先由沙狄开口说话了，“思考无意义，因为那一定是每个人走向衰老的体现。我先讲个故事，讲完了可以讨论。预计伍道祖会举着科学的大旗进行批评，或许故事本身就是科学的敌人。”
    “请你不要把科学形容成另一类迷信。”
    “也许就是呢？”我说，“你就那么坚定地以为我们存在于一个真实的世界？”
    伍道祖不屑地轻哼了一声，没有反驳。
    以下是沙狄讲的故事：
    原先乡下老家有个伯父，没出过远门，见识不广，一直在地里讨生活，兼着一些木匠活儿，日子勉强能够维持。后来义和团来了，不知怎么的就着迷上练武功，也寻思能够练成刀枪不入的本事去江湖上闯闯。如此这般没日没夜地练习，田地倒也并不曾荒废掉，只是木匠活儿顾不得了，生活日渐拮据。
    有一天来了个道士，见他在门前打沙袋，浑身精瘦瘦的，像是闹饥荒一样，有些同情他。道士决定教他点儿真本领，就问他：
    “听说你练习将近一年有余，如今练成了什么没有？”
    “你捏捏我的胳膊，”伯父举着黑瘦的手臂炫耀道，“都说像生铁一样呢！”
    道士果然用小手指戳了戳，伯父立马痛得大跳起来。那道士的指甲足有寸余长，又尖又硬。
    “让你捏，不是叫你刺！”
    “还相信什么刀枪不入呀，我这指甲再锋利也比不得刀枪锋利。教你个法子，一定照着去练，会有收获的。”
    道士搂着伯父，在他耳边吹嘘了一通，搞得伯父浑身难受；再次叮嘱了一遍，那个道士厉声说一句“好了”。伯父闭着眼在记忆练习口诀，听道士说好了，打了个冷颤赶紧睁开眼，哪里还有道士的踪影。
    自此，伯父依据道士所授练习，任由门前的沙袋风吹日晒渐至残破。几个月以后，他就感觉身子轻巧无比，临风站立时飘飘欲仙，完全脱出了凡俗样子。只是可惜了木匠手艺，他弃之不顾了。田地呢，眼见着长满了杂草。这天，他在门前榆树下打坐，一泡鸟粪落在肩膀上，也懒得管它；邻居家老太婆再次路过，拿奇怪的眼神看了看他，咕嘟着走开了；一只流浪的猫抖擞着黑毛跳上墙头，溜进了里屋。他猛地打了个喷嚏，鼻子里面还是痒得紧，于是又打了一个喷嚏，感觉似乎将要喷出什么蠕动的东西，然而又并没有喷出来。忽然听得有个声音在耳朵眼里响起，轻得几乎听不大清楚。
    “等你看见我时，你就会成仙。想见面吗？”
    环顾四周，什么人也不见。未必不是有哪个在捉弄，他却又怀疑是不是自己臆想出的声音。等闭上眼睛屏气凝神，却分明听见那个声音又响起，呓语一般。莫非即将修炼成功？他不由得暗自喜悦。想到他的师傅，那个让他浑身不自在的老道士，他竟真心开始感激了。他越发虔诚地修行起来，老婆孩子也劝不住他，索性当他是空气，反正他一直在辟谷，能够省下一个人的口粮。
    这天夜里，他还是坐在门前老榆树下，听凭蚊子骚扰，凝聚着精神，想听见那个飘渺的声音，甚或见到出声之物。晚风吹动着星光，一弯细月挂在枝头，他像块木雕一样端坐着。果然，声音再次出现了：
    “想清楚没有，要见我吗？”
    他忍着并不回应。一刹那，仿佛有一道白光杀进黑夜里，照在他的枯瘦的脸上。见与不见，有何分别？执着于相见，不过是存有着窥视的欲望，或者对另一个境界的向往。本以为是师傅幻化成一粒微尘歇在他耳内，以此监视着他的修行，故而想要验证一下心里的猜测。但突然间就明白了，放弃想象，才会真正解脱，所谓参悟。
    “走吧，”伯父喃喃地说道。
    这回是那一方的无语。旋即，一道绿烟从伯父的鼻孔中钻出。伯父差点又打喷嚏了，他感觉神清气爽，终于舒缓地呼吸着。微微睁开眼看那绿烟，结成一团，慢慢化作一个小人，短手短腿的，戴顶绿帽儿，嘴上一撮小胡子，显然不是道士师傅。
    “你是哪路神仙啊？”伯父有些诧异地问小矮人，“几时跑到我脑袋里去的？”
    “闭嘴！允你修练之人，敢有疑问？正准备夸奖你快要成功入道，一旦生疑，破了法门，之前你都白练啦！到底是愚夫一个！”小矮人捏着一柄明晃晃的钢刺，表情变得狰狞，像只绿油油的小鬼。
    伯父有些害怕了，然而又止不住地疑惑。道士使的什么法术，让这么一个丑陋的东西住自己的窍孔内，目的是什么呢？这跟悟道有几文钱关系？原来一向昏昏沉沉是因为这个。现在耳鼻清静多了，且看这东西下一步想要做什么。
    那个小玩意儿忽然中了魔一样，咿咿呀呀地唱跳起来，完全听不懂唱的什么，八哥一样的语言，手里的钢刺左右舞动着，表情可是一本正经。伯父实在忍不住，站起来松开裤腰带。
    “八嘎！”小绿鬼惊恐地叫起来，“你这蠢货在搞什么鬼？”
    伯父抱歉地说：
    “尿急，应该是小半年没尿了，真不能忍了。你让开些，不要给滋着。”
    话音刚落，小矮人化作一道绿烟，向夜空里遁去。伯父借着微弱的月光畅快地尿了一地，淹没了他日常打坐的土坎儿。老榆树差点儿没被熏死，叶子纷纷扬扬落下，只剩光秃秃的枝桠望向天空。
    故事讲完了。沙狄自己没忍住，压着喉咙笑起来。伍道祖问他：
    “你听来的还是你编来的？”
    “有分别吗？历来的所谓故事，不就是边讲边改，慢慢变成一个新的故事。我讲给力夫听的，你不爱听当作没听到好了。”
    “问题是我听了。你起先不是说让我们评论的吗？我并没有评论的兴趣，没讲完故事你就拒绝别人挑刺儿了。好没意思！”
    “又不是写文章，你能挑什么刺儿呢？不要跟我谈逻辑、结构之类的，要么你去编一个完美的故事，也让我们见识一下你的本事。”
    “你等着，我会讲故事给你听的。我可没有那种欲望。”
    听他们两个斗嘴也挺好玩的，这时我不想打断他们。等他们稍微消停一些，我才说：
    “结尾可以改一改，或许更有意思一些。故事嘛，听着过瘾就是好的。如果大家还要继续讲不同的故事，过瘾就算是唯一标准。伍道祖，你别太过理性地分析，也请少问一些为什么。这又不是去探险，每一步需要请你准确地计算。”
    下面是我改编的故事结尾：
    小绿鬼见伯父不知羞耻地掏出家伙来，大声喝斥道：
    “呔！老匹夫，莫非知道我们是崇尚洁净的族类，想故意以此恶心死我！”
    “没那意思，”伯父诚恳地说，“怎么喜欢把事情想得复杂。叫你让开点儿，不就恶心不到你了吗？怪你在这儿哼哼半天，也不知道你说的什么术语，我急着想听明白，不妨急出尿意来。你我闲话不说，快让开！”
    鬼玩意儿退后几尺，手中的钢刺挥舞得呼呼作响，飞溅的尿液根本不能沾上它的小身体。
    “污秽的身体早就丧失去杀伤力，”它冷冷笑着说，一边并没有停止舞动，“除非——”
    这时的伯父正在体验如释重负的快感，哪里顾得上眼前叨唠不停的小绿鬼。他甚至吹起了轻快的口哨，暂时忘了那个教他修行的师父。
    突然，从屋里跑出来一个小娃儿，也是对着空气尿尿。绿鬼来不及躲避，嘴巴才将合上一半，接了一大注亮晶晶的童子尿， “哧”地一声消弭于无形。看见伯父站在那儿撒尿，小娃儿大声疾呼道：
    “婆婆、婆婆！爹爹没死，他从棺材里爬起来了！他真没有死！”
    “哎呀！你这个不听劝的死鬼，”老婆婆咒骂着，哭号着，在儿子的搀扶下一步一顿地往外走。
    伯父回头一看，身边置着一具没上漆的薄薄棺材，树杈上还挂着几条白幡。

    
    7、射 蟒

    所有的故事，只有开端，永远不会结束。当然，如果强行让它结束，那也只能说，故事在向前不断发展的过程中，愿意在某个支点上稍作停留。事实上，没人能够阻止各种根系的延伸，而故事在扩展的过程中，并不是想日趋完美，而是不得不一往无前，表现得像浩渺宇宙中无法坠落的一颗普通流星。
    夜，不知深浅。可能刚刚开始，也可能是个闭环，怎么旋转都是个开始。不急，我们要接着往下讲故事，寻找疲惫感。戴兰这时已经坐在我身边，她的出现，没有让我们其中任何一个人惊讶。大家甚至以为一开始她就和我们在一起，并不是后来才走出来的。她愿意听故事，没所谓什么样的故事，但鉴于一路以来的种种怪象，比如令蒋和珍瑟缩恐惧的点滴现象，她选择去相信，同时决定选择坦然面对。因为面对才是瓦解不安的唯一手段。试着去靠近去倾听，愿意去理解，就会发现不管怎样的故事都不过是一段过往。
    那么，我来讲一个故事吧。我们要将伍道祖的讲述欲望牵引起来，就像打窝子放饵料，也不用激将他，到时候他自然而然就会上钩。先声明，只要他愿意，可以改写故事结局。
    下面是我讲的故事。
    那时候父亲的部队在云南，我有个小叔叔跟着他，兄弟间年纪相差将近十岁。叔叔可能也就十八九岁上，内心是鄙视行伍的，也没念过什么书，却喜欢以文人自居，能写几个毛笔字儿，在湖北老家是得过村里人一些吹捧的。婆婆突然去世后，他没有了依靠，只得去投奔兄长，也就是我的父亲。毕竟父亲在部队里有些名气，跟着他强过困在乡下种地。父亲一直习惯不了那边的生活，寻思着转回湖北。叔叔的到来完全乱了父亲的计划，他暂且搁置了自己的想法。做兄长的一定非常心疼弟弟，凡能给予的好处都会毫无保留。日常让叔叔读书之外，也请人教他防身术和射击术。不曾想叔叔碰上枪支后一下子就着了迷，将毛笔早扔在一边儿。
    一天得到消息，说部落里有个神枪手，弹无虚发，曾经独自一人猎杀过老虎，其它豺狼豹蛇不计其数。叔叔真以为自己有天赋呢，在他人鼓动下偷偷跑到部落里，一来想见识一下那人的枪法，二来也是想结交那种牛人。假如名不符实呢，就显摆显摆自己的本事。见到那个神枪手，是瘦小精悍的年轻男人，头上裹着头巾，牙齿黑黄黑黄的，叔叔难免有些失望。再看他自制的枪械，木柄上缠着密密的红绳子，根本想像不出传言中这人穿越丛林时的勇猛劲儿。寨子里却随处可见猎杀的战利品，有的血腥而且狰狞。有间草屋前挂着的一张蛇皮吸引了叔叔的注意，他吓了一跳，先前他是没见过这么巨大的蛇的，大约至少三米以上的长度，起码大腿一般粗。
    “听说你枪法如神，”叔叔看着那人说，表情叫人不好琢磨。
    “哪有呢，”那人神色有些慌乱地说，“您莫要听人瞎吹，不过是练得多了，手顺一些罢了。”
    “你和我一起去那边林子里，打只鸟儿给我看看吧。”
    叔叔叫上人，几个一起到了寨子边的树林里。林子浓密，树木参天，鸣叫的鸟儿虽多，可是不太容易看得见。
    “那棵树上有只绶带鸟，白色的那只，赶紧打下来！”叔叔仰着头，兴奋地说。
    果然是只绶带鸟，歇在三十多米高的树冠上。稍事迟疑，那人抬手，举枪，一气喝成。鸟儿轻飘飘地落下来，翅膀上沾满鲜血。
    “鸟太小，不该用枪的，”那人小声地释着说，“可以用小号的箭，射下来的肉完整些。”
    “你还会弓箭？”叔叔问他。
    “那肯定啦，在我们是必备的技能，”他羞涩地笑着，露出黑黄黑黄的牙，“但我不算是最好的弓箭手。我有个师傅，现在已经老了，听说他年轻时是能够做到百步穿杨的。打猎时，人没进林子，所有的野兽都望风而逃。”
    “有你说的那么夸张吗？”叔叔这时候有些相信，却又不全信，他眼睛看着草丛间的绶带鸟。
    那人不自在地抿了抿嘴，额头和鬓角冒出大滴的汗珠。他努力含着微笑，继续说：
    “师傅最厉害的是连珠箭，地方上除了他，我们再没听说过第二人能有这绝技。每回遇见大型猎物时，三箭齐发，杆杆致命！猎物没来得及叫唤就倒下了。被众人簇拥敬仰，师傅难免会有些暗暗得意，顶着第一神箭手的荣耀当然不会觉得有什么不妥的。那年春天，寨子里来了个老头儿，白胡子白头发的，相貌不凡。看师傅极其傲慢地在那儿摆弄着弓箭和尖刀，老头儿走上前，说早已听闻师傅的大名，恨不能相识；既然见到了真人，还请师傅展露一下绝技。师傅感觉莫名其妙，他不懂得表演，也不想表演给谁观赏。超常的技巧是在打猎过程中练就的，目的性明确，哪能凭空想像着展露给人看呢？老头儿微笑不语，摸出一枚铜钱，走到百步开外一棵树前，将铜钱贴在约两米高的树干上。寨子里已经聚满了男男女女，都不明白这老头儿是什么意思。只见老头儿环视一翻，借过一家普通猎户的弓箭，摸索了一会儿，突然咳嗽起来。说时迟，那时快，老头儿直起腰身，挺胸昂首，搭弓便射，嗖嗖嗖，三杆箭闪电一样钉在远处的树上。几个人跑过去一看，铜钱给射进树干深处，竟然没有一箭落空。师傅大惊失色，知道遇见高人了，赶紧跪拜求师。老头儿俯身跟师傅耳语几句，回头向众人说声得罪，大笑着离去。师傅面色铁青，割断弓弦，自此靠耕种为生，绝不提弓猎之事。”
    叔叔听得有些入神，还问：
    “老头儿跟你师傅说些什么了？”
    “不晓得，哪个都问不出来，后来就没有人问了。估计是很刺激人的话，或者是侮辱的话，损害了师傅的尊严。”
    “那么，你就没有学到这本事吗？”叔叔接着问。
    那人解释说：
    “我当时拜师不久，年纪也小，有些事也并不是亲眼所见。但师傅现在确实是不拿弓箭了，整个人变得沉默孤僻。小时候我也试着练过，可能是天赋不够吧。再说，如今有了枪，弓箭被淘汰了。”
    “也就是说，你觉得自己打枪更有把握一些对不对？枪更适合你，这个你晓得，”叔叔若有所思地说。
    “杀伤力大，拿在手里更安全点儿，”那人是这样理解的。
    得到消息，父亲带着人赶到了寨子里，他担心叔叔与人起争执而吃亏。叔叔见到脸色不好的父亲却并不害怕，只说想结交朋友。正值夏日，林子外阳光炙热，尽管树高林密，在里边站久了也感觉憋闷难耐。况且枝繁叶茂，浓荫蔽日，有股阴森森的气氛。父亲暗自叹息，当着众人的面又责备不得，拉着叔叔就要回转。忽然，一阵轻风压过。
    那个神枪手将身子回缩，鼻子翕了几下，叫声不好，已经躲藏到一棵大树后背，呼唤众人赶紧藏起。除了叔叔无知无畏地原地不动，大家纷纷闪躲起来。一直不明白那个场景下的叔叔想要见识怎样的未知时刻或新奇事物，他捏着一把手枪，以为可以天下无敌。不料真正强大的敌人一旦出现时，连想像力也会变得多余。一条巨大的蟒蛇从树上缓缓下滑，象精美彩练一般，悬挂在叔叔眼前。大家来不及尖叫，一转眼，叔叔就像布偶一样被缠绕住，枪也掉落草丛里。父亲忘了惊惧，提着枪就要冲上去，那个人先已站出来。他晃动着枪，快速测算射击点。尽可能靠近蟒蛇后，那人果敢地朝着蛇头开枪射击，也是三连响，齐齐打进蛇的眼窝子；接着又是三连响，躲向蟒蛇的背脊。狂怒的蟒蛇正在吞噬着叔叔，中弹后负痛吐出猎物，意欲逃离。父亲及众人赶上前补枪，打得皮绽肉飞，瘫软而亡。再看叔叔，满头满脸粘乎乎的，身体软爬爬的，还有点儿气息。
    叔叔给救活了，脸却已经不成形，像被灼伤过的怪物；骨头也断了好几根，不知得养伤到什么时候，好了估计也废了。没人敢给他拿镜子，担心他受不了。父亲极力安慰着，并不觉得他难看。可是有一天晚上，叔叔勉强能够下床走路，到底还是看清了自己的面目。他绝望至极，爬到一个断崖上，没犹豫地跳了下去。
    故事结束了，我给自己讲得有些儿悲伤，似乎想要缅怀那个我不曾相见的叔叔。沙狄说：
    “好家伙，那得是多大的一条蛇！”
    “理论上讲，是有那样的巨蟒的。但是，”伍道祖问我，“这故事你是从哪儿听来的？”
    “我父亲讲给我听的呗！大体上是这样的，有些情节比较模糊，可能我编了点儿。你有什么疑问吗？”
    伍道祖语气清冷地说：
    “你是有多希望你叔叔死掉啊！可以这样假设，假如你真有个叔叔的话，他就在湖北老家，从来就没有去过云南，他极有可能是在老家活活饿死的，你父亲心有不安，所以说他去了云南；即使真的到云南了，也没有遇见过蟒蛇，可能就是因为不服从管教或者捅娄子了，意外亡故；再就算真遇见蟒蛇，差点儿被吞食掉，后来也并不是因为容貌变化而跳崖自杀的，他是被人扔下山崖的。你太过相信你父亲，所以不愿意对所有故事产生怀疑。”
    “我他妈真不想揍你！就喜欢把简单的事情想得复杂。要是真见过我叔叔，我也不会把他的事当做故事来讲。有本事你来讲啊！”
    “还有，”伍道祖居然不依不饶地说，“讲那个白胡子老头儿是几个意思？想把故事讲得曲折点吗？也许为了突出神乎其神的技术，可看来关联并不大。”
    8、禁 忌

    为什么总要想方设法去自圆其说呢？人就不能给一些东西留下缺口吗？并不是我喜欢讲故事，也知道自己从来不擅长讲故事，之所以开口，只不过是因为这漫漫长夜无从消磨掉，似乎没有尽头，借以排遣无聊。正如戴兰所说，陈述未尝不是一种回顾，对短暂人生的小总结；故事是颗果子，品类繁多，但内核多半是真实存在的，讲述者有意无意会表达自己的立场与价值观，如果没有被发现，多半是隐藏得太深。
    我的故事是为表达怎样的思想呢？反思一下，真的，我自己是茫然无知的。
    叙述也可以是单一的叙述，不涉及其它因素。比如叔叔的死，显然可能有多种版本，但我宁愿理解为一种形式，父亲对他的愧疚也好怀念也好，不过源自于血脉之情，对亡故父母的失信。手足之情是一座大山，长久压迫着父亲。当他自认为有能力保护大家最终却发现依旧能力有限时，看着一个个消失的身影，无助感会否侵入他惯常严肃的面容？在阴云散去后，他也许也会丢掉防备的弓箭，就像那个神枪手的师傅一样。
    于上，一定要这样想，不能被所谓意义束缚，当荒诞无稽成为一种常态时，无意义就是最大的意义。伍道祖太过一本正经，虽然是个性使然，但在此时此地就是荒诞的。拒绝做出改变，痛苦的不会是别人。说白了吧，他有点儿绷着自己，时刻端着文明人的架子。把他扔在封闭的部落，迟早会变成一个骗子，因为端着的文明人都有那种潜能。
    在现实的世界中，讲故事也会伴随着风险，没顾忌地陈述意味着将自己完全暴露在危险中，接受无声的教训和苛刻的审视。可以天马行空，缰绳得牢牢把握在手中。同样的故事，由我讲是一种比较混乱的结局，由伍道祖来讲可能是四平八稳、严丝合缝的。而趣味性并不会降低多少，因为听故事的人倒也不全是低幼群体，因为品味也是可能被动提升的。细致地解释对于我而言，肯定是伤害，我不太喜欢。
    “说不定力夫的叔叔没有死呢？”沙狄对伍道祖说，“为什么你非得把每个结局指向死亡？他就不能回到老家过平凡的小日子？”
    “然后在鬼子入侵时组织群众抵抗，被鬼子俘虏杀害？”伍道祖语气鄙夷地说，“不要把底层老百姓的觉悟想得那么高。他叔叔有反抗意识吗？”
    “是的，他的怒火被激发起来了，苟活令他感到绝望，投入战争才能寻求到存在感。老百姓的觉悟不高，所以才需要组织、需要激励啊！”
    我不禁好笑，说：
    “那是你感到绝望，一门心思想要投入战争。是你缺乏存在感。听你们这么分析，我都要怀疑自己到底有没有这样一个叔叔。或许没有，都是我父亲瞎编给我听的。但他的目的是什么呢？他在云南呆过一段时间倒是确定的，我见过几张照片。”
    戴兰这时说：
    “我更愿意相信那个神枪手才是主角，力夫下意识地把他疏忽了，而是将他叔叔安排在了稍微显眼的位置。他叔叔应该是跳崖死亡的，因为悲剧角色总能够打动人，让人不得不加以关注。主角人物呢，那个枪法如神的部族青年，真的像力夫描述的那样矮小瘦弱牙齿黑黄吗？这个形象当然不足以胜任一切故事的主角。事实应该是这样的：这人臂长腰窄，身型挺拔；眉目俊朗，唇红齿白；端坐时沉静如松，行动处猿猱穿林。你特意强调他露着黑黄黑黄的牙齿冲着人笑，画面感虽强，可叫人不敢多看。重点在这儿，英雄人物必须注意形象！”
    “只是枪法好，没说他是英雄，”沙狄说。
    “而且不可能唇红齿白，”伍道祖说，“因为那样不符合地方习俗。你变着法儿在形容力夫，是吧？不用承认喜欢一个人，傻子也看得出来。可惜的是力夫不怎么爱玩枪，也不知道枪法准不准。”
    我倒是很想脸红，没有。喜欢爷的人多了，没工夫一一回应。不论场景地联想男女之事，实在叫人佩服。
    伍道祖接着对戴兰说：
    “不过你的视角很好，基于某个角色也能够延展出另外的故事。故事本身并不是最重要的，关键是内核，一段叙述中包涵着多少信息量，不同的人可以从同样的画面中寻找出各自的着眼点，并产生探究的兴趣。想像力能够自由飞翔，但思想毕竟是有边界的，人的局限性就是边界的终点。”
    “你不要这么纠结好不好！戴兰不是俞小蛮，总是那么乖地听你长篇大论！我发现你确实有点儿喜欢卖弄。简单点儿，我和力夫都讲了故事，轮到你了。”
    “怎么叫轮到我了，先制定了规则吗？”
    “规则不是都需要制定的，特殊环境下，也可以叫约定俗成。不敢想像，以后俞小蛮跟了你，要么变成话唠，要么疯掉！”
    “你才会发疯！”是俞小蛮的声音，她摸索着过来了，“早听见你们在这儿嘀咕，讲故事也不叫上我。我说沙狄呀，就算羡慕嫉妒也不用刻意针对伍道祖吧，不就是比你有学问吗？认识自身不足才会有进步的空间。”
    “乐意进步没有人拦着你啊，”沙狄笑着说，“这漆黑一团的天，学问真能成为明灯吗？你看看他，帮着大家解解闷儿都不愿意，要那一肚子的学问做什么！专管挑刺儿！”
    我说：
    “开始不就欢迎评论吗？讲完故事后听听道祖的评论其实蛮有趣的，当作每一个故事的一部分好了。我们总不能没有衔接、不做总结，一个故事接着一个故事往下讲吧。保证很快就让人厌烦了。谁也不知道什么时候天会亮，我们在这儿讲半天到底耗费去多长时间。可能就是长夜里的一瞬间。”
    “希望时间真的死掉，大家困在这样平静的夜里，再也看不到日间那个不好的世界，”伍道祖喃喃说着，听得出不快乐。
    “算了，还是由我来讲吧。我来讲一个可笑的故事，让大家开心开心。”
    沙狄绘声绘色地讲起故事来。
    9、成 佛

    我老家先前有座寺庙，规模不大，立在小山上，日常有些远的近的信徒前往献贡许愿，烟火算不上鼎盛。小时候我去过一次，见庙里有一位年迈的住持，带着两个不老不小的和尚。寺庙外边儿就是大片大片的农田，春夏种着稻子，秋冬种着麦子或者油菜。
    村上有个懒汉，名字叫大头，三十几岁才娶了个小寡妇。那小寡妇是带着肚子嫁给大头的，不上六个月，生了个儿子。村里人都取笑大头，说这儿子尖嘴猴腮的，一眼就看得出不是亲生。大头倒也不急，说反正是在我屋里出世的，就是我儿子了；并不是所有儿子都和老子一模子倒出。横竖不是强过打光棍吗？名义上有后了，不相信族里还能给他除名。家有了，懒散性格并不改，屋里头时常打饥荒，婆娘便罢，那个可怜孩子越发瘦得叫人伤心。
    有人提醒大头，要他舍下懒身子，去做些卖力气的工作换点儿口粮，婆娘娃儿的命要紧。大头也有那么几次痛下决心的时候，可一旦腰酸背疼就歇下来，工作是三天不抵两天的，日子还是苦巴巴没有指望。
    有一次经过寺庙，也没什么人，大头摸进去，借着求祷的名义四处张望，见供桌上有一些没来得及收拾的供品，几张饼和几只果子，赶紧偷偷拿起来，预备跑路。不巧出门就被两个和尚撞见，当场按住了他，藏在怀里的东西撒了一地。
    和尚们显然是没怎么挨过饿的，谈不上肥头大耳身强力壮，倒算得上健康，个子本也赛过大头。大头给压在地上动弹不得，想要争辩，奈何没人愿意听他的话，没头没脑地挨了几个耳刮子。一个黑点儿的和尚啐了他一大口，竟然跑去门外大树下抓起一节狗屎，不由分说塞到他嘴里，还逼着他咽下去。白点儿的和尚用力踩着大头，满脸厌恶，却咯咯笑个不停。
    大头拼命往外吐着不肯吃屎，想原来村上人说的不全对，都说人懒了连屎也没得吃，看来再懒也是有屎吃的，关键是吃不吃得下去。他挣扎了不大会儿就没力气了，索性装起死来。
    人家和尚多半是见过世面的人，不容易骗过，呵斥着大头，要他赶紧吞下狗屎，不然还会有更加严厉的惩治等着。黑和尚手里不知道几时多了一根不粗不细的长棍子，一端黑不溜秋的泛着光泽。从两个和尚奇怪的笑容里，大头猜测到七八分，不由得后身一紧，忍着恶心吃下了狗屎。
    以为和尚们的手段还没有使完，恰好老住持从后殿走出来，轻声叫停了徒弟们的动作。老和尚并不诧异，只是让大头带着已经弄脏的饼子离去。
    大头跑到池塘边，大口大口地喝水，再用手指搅得呕吐，重复搞了老半天，等不再犯恶了才罢。看着手里的饼子，他突然大哭起来，仿佛从来不曾哭得这样痛快。然后，他扔掉饼子回家了。
    好多天后，村上人不见大头的婆娘娃儿，倒有些奇怪，问大头。大头说是受不了饥饿，媳妇带着孩子跟人跑了。再就没有人过问，以为那是再正常不过的事。
    然而此后，众人发觉大头有些不对劲儿，动不动就盯着地上的狗粪猪粪发呆，神情就像是看着金银财宝一样。直到有一天他当着一群人的面吃下一泡狗屎，还冲着大家笑，都说他一定是疯了。
    再不料大头会出家当和尚，那寺庙还真收留了他。他与逼迫他吃屎的两个和尚成了师兄弟。
    不知什么时候开始，不停有外地信众来到寺庙，就是冲着他来的。最不可琢磨的是人，尤其是大众，认定这个吃屎的和尚不同凡响，必然得道成佛。就此借助传言的巨大力量，十而百、百而千，不出两年，大头成了俗人眼中的活佛。
    他终于也端起来，自称活佛，能够携带众生逃离苦难、去往极乐世界。无数善男信女使他过上养尊处优的好日子，变得红光满面，福相尽显。在他的命令下，意图跟随他的人出钱出力，让寺庙不停扩建。老住持眼见着佛业光大，心底是高兴的，却又有些担忧。自愿送上门的钱财太多，意味着隐患也会越来越多。还有，官方好像盯上这里了，这才是令人不安的源头。
    一天晚上做完功课，居士们都已安歇，老住持留住大头，警告他悠着点儿，不要忘乎所以地出风头，也不要忘了是谁让一个穷得差点儿饿死的蠢货成名立万的；老百姓心甘情愿上当受骗全是因为无知，官方可不是那么好糊弄的，搞不好前功尽弃，一夜打回原形。到时候吃屎也没用。
    大头阴沉着脸，并不理会老住持。次日清晨，预备做早课的两个师兄发现师父已经坐化在大殿的佛像前，面无表情。将师父埋藏在寺庙内的一个园子里，既然大头是公认的活佛，从此自然是寺庙的新住持了。
    两个师兄必然是不大服气的，然而无计可施，虽然他们都知道大头是怎么成为老百姓眼中的活佛的。树立一个偶像非常艰难，若想推倒一个偶像也绝非易事。权衡利弊，推倒他对谁也没有太大的好处，反而可能引来祸事，倒不如顺势而为。他们表现得毕恭毕敬，不像师兄弟，反而像是师徒关系。
    庙宇殿堂还在建造，来来往往的人群中终不免有些商贾名流。凑热闹是国人的天性，哪怕敌人的炮弹已经扔到了家门口，该无视的还是无视，该参拜的继续参拜。大家就想证实一下传言，活佛是不是真的能够淡定自若地像吃燕窝一样地吃屎，毕竟真正见过的人没有几个。这几乎成了众人的心愿。
    日本人到底还是来了。一个军官是信佛教的，听过大头活佛的事迹，感觉非常神奇，立时前往拜访。原来他们一直就有吃屎的传统，且认其为最最高雅的文化行为，只在上层社会才有资格享受。意外的是，中国竟有这样的雅致人士，听说还是得道高僧，简直相见恨晚啊！
    在一个月黑风高的夜晚，大头披着袈裟与日本军官对坐着，像两尊塑像一样。在他们面前的小茶几上，平稳地放置着一只汝窑钵，里边儿盛着一泡也不知什么屎。这时候沉默是最好的交流语言。
    其他人都在大殿外守着。
    两个师兄蹑手蹑脚地过来，想要讨好军官。只见寒光一闪，日本人收手平放，两个和尚人头落地。
    这样清静美好的夜晚，值得怀念，也绝对不容打扰。日本人微笑着，举手投足间透露着一股子贱相。大殿内，所有的居士都倒在血泊中，在他们日夜供奉的神像下。
    大头神情肃穆，飘忽的烛光映照着他的脸，入定一般。闭着眼，他对日本军官作出请势。日本人神情大悦，优雅地提起筷子，挑起一砣放进嘴里，细细地品味着，还不停地哟西哟西地叫着。
    这时，大头突然暴起，倾身扑向对面去。只见寒光一闪，来不及叫喊，日本军官便已人头落地，嘴里含满了屎不等吞咽下去。
    打开一道暗门，大头脱下袈裟向后山逃走。

    “讲完了吗？”伍道祖问沙狄。
    沙狄没出声，似乎意犹未尽。
    “好恶心，听得我想吐！”俞小蛮十分反感地说，“能不能不要讲得那么粗俗呀。”
    戴兰轻轻笑出了声。
    “可是，在这个故事里，什么高雅的词语可以准确地代替屎呢？没有。每个人都拥有的东西，我们没道理如此厌恶！”沙狄宽慰俞小蛮说，“你想想看，日本人还吃屎呢，人家就没觉得恶心过。”
    “你几时见过日本人吃屎了？”伍道祖又准备抬杠了，“不能因为他们坏，就胡乱编造。”
    说实话，我也很难相信这一点。精神不正常的人毕竟是极少数，总不能因为个别现象存在，就把它形容成一种文化传统。好坏估且不论，起码有违常识。当然，所谓常识也值得怀疑。
    “我喜欢胡乱编造怎么了！你够胆也造一个试试看。”
    “别以为我真不会，不屑罢了！有鼻子有眼儿的，不是你伯父就是你老家，说得跟真的一样。直接说某地某人不就得了，免得当纪实故事听。”
    “什么叫增强故事的可听性？讲故事完全不需要技巧吗？算了，你千万别冲动，不要你讲。像你这样板正的人，瞎猜都知道不可能讲得过瘾。你说是不是，力夫？”
    “我在想，”我说，“大头把他老婆和儿子埋在哪儿了。当和尚是他的本意还是老住持的计谋，就为蛊惑信徒、敛收钱财！”
    戴兰接着我说：
    “故事其实可以有另外一条线，就是像大头这样一个懒散成性的农民，有了袈裟的加持和完美掩护，有了滔滔不绝的赞美，他会克制住自己的原始欲望、对众多女居士无动于衷吗？最后，他逃跑掉是比较垮的，他应该提前预埋好炸弹和敌人同归于尽，并且一把大火将寺庙整个烧掉！然后树木生长，一切归于平静。发生过的故事渐渐被遗忘，直到某人某天说，从来不曾听说过这件事，大头是一个人的影子，他只存在于特定人群的想像中。”
    说不定我们都是某个人想像出的人物。我们的发展方向是既定的，暂且没有设定可供选择的枝枝桠桠。为此，我猛然感觉到巨大的惆怅。在另一个我看不见的地方，必定有与我境况相同的某个人，正满含忧虑地关注着我，警告我不能迷失。
    10、偷 心

    经过商讨，大家一致认为有必要把蒋和珍叫出来，当着她的面，讲一个最恐怖的故事。只有这样刺激，才可能让她忘掉她眼中的不正常现象，放下内心的恐惧感。她认为屋子里更安全，事实也许相反。在无边的黑夜里，所有异常的东西都将无所依附也无从体现。这样想吧，听故事的也许不仅仅是现在五个人，看不见，才会和平共处。只要不是洪水猛兽，我们都有能力应付自如。
    蒋和珍说她迷糊地睡了一会儿，她去到了家里的花园，和哥哥嫂子坐在一起吃茶点。她们家花园里种植着大丛大丛的玫瑰和紫丁香，栏杆外是品类繁多的菊花，此时开得正好。总有蝴蝶或者蜜蜂在花丛间逗留飞舞，混合的花香浮动在整个园子里，勾留着脚步愉悦着灵魂。在不踏实的好梦里，她抱紧篱栏，不想醒来。但有种力量无法抗拒，将她从睡梦中惊醒。是的，尽管睁眼只能见到黑暗，她还是能够分辨出窗户外站立着一个长长身影。
    从屋里到屋外，步伐是艰难的，但总算是走了出来。对安全感的固有印象，似乎永远是壁垒而非空无一物，那是因为视觉可见形成的一点点心理上的把握。假若在茫茫黑夜，视觉失效，如何加以分别呢？所有感觉的强弱变得一样。所以我才说，不必害怕，因为害怕没用，改变不了任何事物。
    现在听戴兰讲一个故事，以她的视角陈述一种可能性，我们再来分析一下有什么不同。

    故事源于一场偶遇。
    从磁器口到来龙巷，从天灯街到打铜街，可以说，山城上上下下的每一方土地，王二都用脚步丈量过。他是个标准的杂皮，最喜欢叼着烟袋到处晃荡。靠着祖上传下的一些家产，尽管无所事事，他倒也能把日子过得潇洒快活。十七岁时，在父母的威胁操办下，他娶了乡下一个表姐，大他三岁，相貌有些粗鄙难看，性格倒还温顺。
    一天和朋友们喝了酒，趁着酒劲邀了几个牌友去馆子里搓麻将，王二忽然听见街角有喧闹声。最喜欢凑热闹的王二连忙跑过去打听，见几个闲人围着一个小姑娘，正七七八八地议论着。
    王二瞬间被小姑娘吸引住，只见她眉目如描似画，形体绰约多姿，轻瞅眉深锁，欲语泪先流。肩负一个小小包裹，足蹬青布绣花鞋，不像大家闺秀，胜过小家碧玉。真是个标致的美人儿！
    一问，才将十六岁上，被继母逼迫嫁给一个五十好几的地主做填房，生死不愿，所以偷偷跑来城里，想找个踏实人家做工，寻条活路。
    现在还有什么踏实人家！王二暗自琢磨一下，撇开众人，说要给小姑娘一个好去处。大家都是认得王二的，围着的观众又没一个实力比得过他，所以眼见着王二拉走逃婚的姑娘。
    那女孩看着王二年岁相当，长得也体面，举手投足间有那么几分城里人的派头，心里也高兴，就这样安心地随着他回到家里。
    王二将小姑娘安置在一间偏房里，先也不跟老婆说明，只说是朋友家的一个亲戚，拜托过，暂时寄居在他家，过些时日就会走。他老婆是个老实本分的，哪里有防备的心思，反而帮忙打点铺盖，关心备至。看着坐在一起的两个女人，王二心底里充满对老婆的厌恶，也越发觉得那女孩子相貌迷人。
    晚上，王二摸索着到了偏房，想对姑娘表达爱慕之心。让他非常意外的是，那个姑娘捏着把剪刀不许他太过靠近。她原不知道王二是有妻子的，假如他单身，必然考虑终身大事。宁愿死，她也是不能做别人的妾的，尽管看起来王二不像个坏人，她内心并不排斥他。王二承诺他会离婚，打发掉那个丑女人，再明媒正娶，给姑娘一个正当名分。姑娘哭起来了，说不能做害人的事，那么好的一个人，谁能忍心让她背负离婚的恶名呀，离婚后她去哪里呢？乡下肯定已经没有她的安身之地，她又没有念过书，身无一技之长，只会是死路一条。活着的人能够做到安心吗？她可不愿在愧疚中过一辈子。
    过了些天，王二对老婆提出离婚的想法。老婆吓傻了，随即嘤嘤地哭诉起来，问可是自己做错了什么。已经铁了心的男人说，起始就是被逼着结婚的，现在遇见一个让自己失魂落魄的女人，他不愿意再委屈自己。甚至为了她，他什么都不想顾忌，哪怕父母不认他也好，众人唾骂他也好，统统不在乎。看到那个人，他的心就不在自己胸膛里了。老婆问丈夫，怎么非要离婚，一定想纳妾的话，她不会有意见更不会阻拦。王二说，他本来也不想做得太绝，奈何人家姑娘不愿意做妾，只要过一夫一妻的日子，所以怪不得他狠心。
    老婆搬来救兵，他的父母，狠狠地咒骂着他，发誓要与他断绝关系；他的岳父母，苦苦地哀求着他，愿意做牛做马只求不离婚。王二不为所动，正应一句老话：王八吃秤砣——铁了心。所有人转而对准那个姑娘，哀求的哀求，咒骂的咒骂。老婆甚至哭着给人家跪下。
    姑娘扶着这可怜人，流着眼泪说，从来没有说过愿意嫁给王二，倒是他，打第一天就乘着酒劲儿发狠害了她，使她不能也不敢逃跑；半个月以来，她也在试图说服自己，可不管怎样想过不了内心一道坎儿。象王二这样的男人，要他不花心是不大可能的，如果有一天他又带回一个女人，真的不会使人意外。也不必听他起誓，男人嘛，说说而已。她拿着剪刀对准自己的脸，对王二说，如果这张脸被划坏了，他是不是还会坚决离婚。王二厉声喝止，大骂她是个疯子。她要是敢再胡闹，他会立马让她滚蛋，接着去大街上流浪，下场更惨。
    姑娘到底也没对自己下手，离婚的事也暂且搁置起来。然后是道歉，服软儿，哄骗，王二索性住进偏房，对外宣称娶了个小老婆，朋友们闹着喝了喜酒算作认同。
    于是，在打铜街或者来龙巷，从十八梯到天灯巷，人们时常又可能见到杂皮王二的身影，那样地潇洒，那么地快活。
    一天夜里，王二喝得酒醉麻天地回到家里，笑嘻嘻地喊两个老婆服侍他。躺上床，他就睡死过去了，鞋子也来不及脱。姑娘让他老婆去睡，接过洗脚水就闩上门。帮王二擦洗后，看看已经过了午夜子时，姑娘摸出一柄短刀，毫不犹豫地割断他的脖子，就象宰杀一只无力反抗的鸭子。她趁势剖开他的胸膛，看心脏还冒着热气，似乎还一颤一颤地动着，一手捏住，一手用刀剜下。
    屋外就有两只狗等着。她洗净双手，收拾一下行装，掩着夜色离开。
    次日就发生了轰炸，磁器口有一座楼给炸塌了，就是不确定死伤人数。

    “真是个狠人！”沙狄听完故事，叹息着说，“但我不敢相信，一个小姑娘有这样的胆子。”
    “兔子急了还蹬鹰呢！不过是有点厉害，”俞小蛮佩服地说。
    伍道祖说：
    “看人家戴兰，讲得多么自然流畅！她没有强调什么代入感，不是轻易就能让人相信故事的真实性吗？”
    “就是真实事件啊，内容有些改动罢了，人物可能也有点小调整。就是磁器口发生的事儿，”戴兰说。
    蒋和珍小声说，幸好不是什么鬼故事。
    11、尸 变

    人都觉得鬼故事吓人，我不这么认为。有些故事因为没有深究，体味不到其中隐含的恐怖元素，就被所谓的故事性给忽略过去了。而鬼故事呢，先已设定好了令人惊悚的场景，让人在那种氛围中更加警觉，不肯放过任何细节以致造成画面上的落差和跌宕，整个效果就达到了。讲鬼故事的目的，不过是追求刺激，令人兴奋，还有一种可能，因为没有故事可讲。
    比如戴兰所讲的这个故事，简单分析就可得出结论，这是由一连串犯罪事实演变成的一个杀人事件，一个小姑娘手刃男人，受了多大的委屈、需要多大的勇气，都不是我们能够想像的。戴兰必然省略掉很多细节，一是不便于描述，二是不善于突出重点。优点当然是留给大家发挥想像的空间。
    我不想说出自己的想法，只在心里补充着某些故事情节。这样做非常有意思。
    不服输的俞小蛮也试着讲起了故事。
    在湖南湘西一个小城，是俞小蛮的老家，据说青山绿水甚是迷人。确实发生过的事情，俞小蛮再三强调真实性，希望大家不要质疑。问她是不是亲身经历过的，她否认，那时她好像还在母亲的怀里吃奶，并不记事，都是听她母亲讲的。但肯定是真实的，因为当地所有人都知道，也从来没有一个人怀疑过。
    “是不是因为相信的人太多了，导致也有人怀疑但不敢表达疑惑？”伍道祖当然是不信的。
    “亲身经历过的人差点儿都给吓死啦！”俞小蛮加强语气，开始自己骇自己，“地点就在我们那个地方，隔几条街而已；人，差不多都也认得。”
    “哪个人？”沙狄问，“死的那个？”
    戴兰笑着说：
    “不是差点儿就是差不多，难怪伍道祖会怀疑呢，摆明了是道听途说。你开始讲吧，没必要让一个故事变得多么地真实可信。像力夫说的，听着过瘾就算是好的啦！”
    俞小蛮轻轻“哼”了一声，算是嗤之以鼻的意思，然后讲起故事来。

    在湘西那个小县城，民风确实算是淳朴的。只要不受外界打扰，小城应该会一直安安静静地美好下去。说是小城，不过是因为有个码头，聚集了一些人，也就多了一些商业交易，显得比周围乡村繁华热闹一些罢了。离城不过二里地，有一个村子，村头路边有一户人家，父子两人开了间小店，既卖些日常杂物，也利用空余几间房做着旅客住宿的生意。有几个跑水路的生意人经常奔碌在这一带，所以十分熟络，大大咧咧地也并不将各自当做外人。这天又过来了，想要投宿，不妨已经客满。店家那个父亲说，既是熟客，理论上不该推辞；然而实在腾不出房间来，不知道大家愿不愿意将就一晚。
    怎么将就？原来他们家媳妇因病死了，也不过三天的事情，尸体就停放在边厢房内，等过完七后就去后山上停厝。那边原本也是一间客房，有现成的铺盖，只要不害怕也可以将就一晚的。几个生意人胆子本来也肥，先也认得那个媳妇，加上行程疲惫，天色将晚，顾不得那么些讲究，先且应承了下来。其中也有一个心底发寒的，怕露怯，也不做声。
    怎么说天下事无奇不有呢！按理说，哪里有人肯花钱买这样的罪受。哪怕去山脚下一棵大树下歇息也强过陪着一口棺材过夜的，这也不是打赌练胆量的事。他们偏偏不信邪！
    入夜，房子里安静得出奇。棺木底下点着长眠灯，昏黄的一团小火。整间屋子里昏暗不堪，桌子前搭着些丧纸做的帐幔服饰，红色的被面覆盖着棺材。众人当做不见，按照日常操作笑闹着。其中三个人也忘了疲劳，叫嚷着打起牌九来，另两个实在抵不过困意，和衣躺下睡了。
    单单说这三个打牌的生意人，沉迷在赌博的快乐中，哪里注意时辰。也不晓得是什么时候，只是昏天黑地，吵闹声不断，唾沫星子横飞。直至为一副难得一见的好牌争执不下，拳头都捏了起来。三个人都不服输，各不退让。
    “真是蠢！”听得一个女人的声音在说，“白争了半天，不晓得缺两张牌吗？一直在我手里。”
    就见扔过来两张牌。三个人恍然大悟，不由得哈哈大笑起来。接着打了一会牌，他们终于抵挡不住困意，简单收拾就躺下了。睡前，有一个人还在自言自语地说：
    “刚才是哪个给我们的牌啊，声音好像是个女的吧。”
    也没有惊觉，依旧沉沉睡去了。
    听更声是在四更天。最胆小的那个生意人突然醒过来，恰好听见悉悉嗦嗦的声音响起，迷迷糊糊地睁开眼，只见棺材下的灯盏异常明亮起来，棺木盖早已移开大半，死去的那个媳妇直直坐着，脸上泛着银灰色的光泽，额头裹着一条白纱布。她跳将出来，静悄悄地走向躺着的几个男人。
    胆小的生意人差点没被吓死，他赶紧闭上眼睛，指望着这是一场梦境。他屏住呼吸，心脏疯狂地跳动着，害怕看见一切不想看到的。最后实在忍不住时，眼睛眯成一条缝，偷偷看向一侧。
    只见那女尸已然俯身在第二个生意人的面上，对着他的鼻孔吸起气来。旋即，那个生意人像泄气的皮球一样瘫软了。如此这般，几条人命似乎消散掉，最后只剩胆小的一个人。
    他悄悄将头偏进了被子里，一动不动，像个死人一样。果然，这个死去的媳妇站在那儿静生生地听闻了一会儿，以为没有了活口，转身就回去棺材里躺下了。生意人偷窥了一眼，以为她不会再出来了，赶紧起来，想穿上衣服逃跑。声音地又惊起了女尸，她直直地坐起来，黑洞洞地盯着这边儿。他只得再次躺下装死。然而女尸再次飘到床前，俯下身子鉴定。他只得对着那惨白的嘴唇哈着气而不敢进气。女尸嗅到那气息，简直受不了，大喊：
    “好臭！”
    趁她掩面迟疑之际，生意人顾不得廉耻，提着裤子就往屋外跑，一边大喊救命。小客栈顿时沸腾起来了，大家纷纷揉着眼睛跑出房间看热闹。店主家父子也出来了，站在场院上。
    住宿的客人中恰好有个懂些方术的，看出有蹊跷，见店家豢养着一条恶狗，快速结果了那条狗的性命，放出半盆狗血来。恰时，女尸从屋里探出头来，似乎在考虑着要不要出门来取人性命。
    她丈夫也不是害怕，看着她痛哭起来了，显然是有感情的。她缓缓走出来，银灰色的脸上似乎也有点点泪水。
    “我哪里舍得去死！但要说出原因，会玷污了名声，更是冤枉了！”
    “你说呀，到底是为什么？”做丈夫的问。
    懂方术的人打断他们的对话，厉声斥责道：
    “既然已经死了，就算有冤屈，就能够出来害人吗？岂不是制造更多的冤屈，又反过来害更多的人？速速离去是为上策！”
    “生不能由自己，死也不能由自己。人不愿分辨好坏，鬼倒是遵守规则的。心中无愧的人，不要怕我，我必不纠缠，”她幽幽地说着。
    “放屁！从来阴阳两隔，互不侵扰。规则不规则的，由不得你这恶鬼来判定！去也！”
    看似很有法子的人说完，便将一盆狗血泼向女尸。她没有避开，只是扬手一甩，但见一枚数寸见长的金色指甲凌空飞向丈夫，却猛地刺进一旁公公的咽喉。公公瞪着眼睛，翻了个白眼，倒地身亡。狗血淋在女尸身上，她尖笑着，化成一道青烟消失在黑暗中。
    这时，房里出来那几个生意人，诧异地问众人是怎么回事。问他们一些事，都回答不了，只是觉得身体软绵绵的没力气，像是喝醉了酒一般。

    对于这个故事，我认为很好，比较符合我的要求。但是伍道祖说：
    “这明明可以是几个小故事，你为什么要把他们组合到一起讲呢？如果再要你讲，你还有别的备用的故事吗？”
    “当然有，”俞小蛮说，“哪个人没有一肚子的故事呢！有些不想讲而已。还有就是觉得太过普通，讲出来没什么意思。”
    12、洁 癖

    有的人喜欢听意象简单的故事，但总有喜好不一样的人存在。真正想探讨生命价值的叙述者，内心是愿意让那一小部分甚至极少数人成为倾听对象的。多数代表着必须尽可能地向下拉平，人人或多或少感觉满意；而少数意味着突出，意味着与众不同，不甘心被浑浊的洪流裹挟着前进。在任何空间里，山峰总是拔尖的，孤绝的。
    当然，好的故事也可以是简单的，那种极简的线条，简练的语言，并非不可能烘托出一个出色的传奇境界。不过太难了，既考验陈述者，也缺乏好素材之外的听众。
    俞小蛮避重就轻，虽然化解了一些情节上的小尴尬，但是将结构的整体感破坏掉，就象在一只碗上留下好几个小缺口。而应该盛放于碗中的某个主题呢？像伍道祖说的，这本来应该是几个小故事，绑定在一起的结果是，外表没什么大的问题，内核比较发散，没有扣住主题。比如觉醒、报复或者留恋等，杂乱无序。实际上，稍加注意就可以讲得更好。
    “最可惜的就是，连你也总在矛盾的两端游移不定，”伍道祖叹惜着对我说，“为什么非得要一个故事主题？散射状不可以是一种好的状态吗？没有主题才好玩，想怎么定义都行。肯定的是，我们几个听到的并不是同样的故事。”
    戴兰笑着说：
    “不要玩概念了，俞小蛮没有你们复杂，根本不会想着用一个故事给在场的各位不同的理解。小蛮，你听懂了他们两个的意思了吗？”
    “没有。也不想懂，”俞小蛮果断地说。
    “很好！目前你还没有被知识污染，感知上还是透明的。不象我或者伍道祖，陷在了对这个世界的一知半解之中。像一种病，症状是急于表达。”
    “那是你自己，扯上我做什么？我这算是表达什么吗？我是在评论，说批评也差不多吧。”
    沙狄这时说：
    “我真想听听你来讲一个故事，然后就让你自己评论一下，批评一下。做得到不？”
    “你不要难为他好不好！”俞小蛮说，“他的评论难道没有意义吗？让评论家自己去搞创作，搞不出来就说人家没本事，这是错误的。他的义务不就是做好自己的评论？”
    “谁说我有义务了？好搞笑！不过是无聊，傻坐着也是坐着，你们是不是想我闭嘴？我再不发言就是了。”
    “我不信你做得到，”沙狄说。
    其实，伍道祖是个比较理性的人，并不会随口说些混乱不羁的话语。尽管偶尔令人觉得一点点不适，那种没必要在朋友们面前表现出来的小傲慢，只要忍一下，也不是大不了的毛病。除了朋友，他又能够对谁表露小任性呢？有时候我倒也愿意理解他，只要内心将他当成一个小弟就可以。
    尽量做到争辩而不争执，关键不在伍道祖，也不在沙狄，而在于我。至于几个女生，我相信，在这样的黑暗中，她们并不容易掀起浪花。等天亮了或许另有不同的事情发生，在她们之间完全风平浪静也是不大可能的。
    是的，等天亮后。然而，什么时候天会亮呢？
    还是连微弱的星光也没有的世界。唯一令人心生慰藉的是，黑夜尚算温和，我们进入时的季节是对应的，没有错位变化。天亮后，一切环境会有不同吗？
    每个人都感觉到了这里的异样，绝对不是不确定，而是不想承认，不想面对。像突然而至的失眠症状，把它当成好现象，当成对这个陌生世界的新探索、新认知。
    当感受不到时间的流逝时，是不是可以说我们正在面对永恒？
    “你还是害怕吗？”戴兰问蒋和珍。
    “刚才我讲几个人打牌的时候，明显觉得你拉了一下我的袖子，倒吓了我一跳！”
    “没有，真的！”蒋和珍发誓说，“我两只手一直拉着戴兰好不好。你问戴兰。”
    “我作证。不定是沙狄故意的。”
    “我好无聊！说是伍道祖还差不多，俞小蛮听了也乐意。”
    “简直是放屁！我坐在力夫这边，手有那么长吗？”
    这时候不该制造任何慌乱紧张感，该做的是深呼吸，然后我满不在乎地说：
    “实际上是我，目的是考验一下俞小蛮的反应能力。结果她误以为是蒋和珍。希望大家相信这一点，只要内心清静，决定坦然面对一切，抛弃疑虑和不安，什么都不可能伤害到我们。假如有什么不确定的危险存在，最终也会和我们达成和解。”
    “你是说真的有鬼吗？”沙狄没头没脑地问。
    “我一直在避免，你非要挑明，”我有些无可奈何地说。
    “哪来的鬼！所有鬼故事其实是人的故事，偏偏你们要当真。能不能有点儿科学常识！”
    “伍道祖，科学常识能解释今天发生的一切不正常现象吗？你没觉得我们现在就身处一个巨大的不正常的黑暗中？最黑的夜也不会象现在这样黑暗啊，看不见一点光，眼睛等于是瞎的。你问问力夫，再问问她们几个。不真实感，懂吗？”
    “之所以你认为有科学不能解释的现象，是因为人们愿意主观臆断，是并不想真正了解真相。多半时候，真相让人痛苦，或者并不能给人带来什么好处。科学是安静地讲道理，不是装神弄鬼地蒙蔽人，只顾着让人产生假想的快感。”
    “你忽视了视觉、听觉、嗅觉也是形成科学观点的重要组成部分，”我对伍道祖说，“只要你承认科学属于人类认知的一部分，你就要相信所有认知出现偏差的可能。迷信是科学之母，你不能这么武断地过河拆桥。”
    “我看他已经被科学训练成一个怀疑一切的狂人！”沙狄说，“过于偏执可不是科学态度。你就不能偶尔表现得弱智一点儿吗？”
    伍道祖这回没有说话。倒是俞小蛮很不满地对沙狄说：
    “不要因为嫉妒，就希望所有人和自己一样平庸呀！道祖，你放心，不管是谁压制你，我都和你站在一起，无条件地支持你！”
    “破坏团结的话不要再说了，”戴兰截住沙狄将要反驳的话，“这样多好玩，每个人有自己的个性，不能为别人改变。我们问问自己，愿意随时改变各人的性格吗？除非给吓傻了。”
    伍道祖却说：
    “也不见得，人不是不愿意，有时是不能够。就像蒋和珍，她难道不想表现和你一样大胆无畏吗？是她天性如此，越是胆小越容易受到惊吓，实际上不会有什么她以为的东西存在。你看你护着她，更能以她的胆小来对比你的胆大，突显出自身的优点。这，何尝不是一种别致的炫耀呢！”
    “胆子大或者胆子小，都是一种性格，为什么你觉得胆子大就值得炫耀呢？我向来天不怕地不怕的，就是一种性格呀，我何曾需要炫耀？”
    “所以你他娘总像个大哥，”沙狄嘀咕着说。
    俞小蛮插话说：
    “爱国和叛国还都是一种行为呢！难道不能加以区分？”
    “严格意义上讲，爱国是一种情感，叛国是一种行径，并不能随意等同。”
    “哎！我帮你啊，真是不识好歹！”
    连我也忍不住地笑了。像沙狄嘲笑的，俞小蛮算是偷鸡不成蚀把米。不料，伍道祖还要自顾自地说：
    “其实胆子小也没什么，为人处事更加谨慎一些。相反，很多时候，胆子大会带来更多麻烦，象力夫，胆子确实是大，为这吃了多少亏，挨了多少揍！希望我只是听说说而已。”
    “老子乐意！”我笑着说，“打小我就没指望做个乖孩子。不象你，成天听着赞歌，从来也没觉得腻味！实话实说，在这一点上尤其佩服你！可惜呀，没有遇到好时辰。”
    伍道祖没有再说话。不知道他在想什么，反正他没有再说话了。突然的沉默，使气氛有些压抑起来。是不是我的话触动了他，甚至于刺伤了他？也不至于那么脆弱吧！为了化解尴尬，我对戴兰说：
    “讲点儿真实的故事吧。比如，你知道的那个山城巷少年失踪事件。”
    “可是，那个事件大家应该都听说过了，有什么可讲的呢。”
    “案子不是还没有破吗，我们一起分析一下，看有没有什么值得关注的点。有个小建议，戴兰讲完故事后，先由你们三个女生分析；过后再由沙狄和我帮忙总结，最后嘛，由伍道祖定性结论。”
    “我赞成！”俞小蛮抢着说，“沙狄请闭嘴，戴兰，你开始讲吧。”
    看来是不能推辞了。戴兰讲起故事来。
    13、岁 终

    山城巷不像打铜街那样鱼龙混杂，但也算比较热闹的一条街，各类店铺都有经营，来来往往的人并不少。因为地势有些陡，房屋很有特色，造成一个不太好的局面是，一旦有什么治安事件发生，极易躲藏嫌犯。大体上，如果不是战争的影响，这里是十分太平宜居的一条街道。
    所谓进城，乡下来的人总会羡慕山城巷的繁华和烟火气，却又并不拥挤，也不会受到城里人的鄙视。这方面有别于十八梯那边的情况。
    失踪少年叫周刚，家境优渥，将满十四岁，是个非常普通的男孩。他父亲先前也是当差的，后来做起了买卖，结识的都是行伍出身的人，据说各路人物都会给些面子；他母亲出身乡下，也不识字，发达后只有一个爱好，就是打麻将。除了周刚，这家还有两个小一些的女儿，由保姆带着。
    这天晚上，已经到了吃饭时间，一家人坐在一起，谈笑着日间的事情，两个小姑娘嘻闹着，一直不愿意好好吃饭。等做母亲的从麻将牌局中清醒过来，才发现，儿子还没有上桌。去他房间外喊了几遍也没有应声，推开门，父亲发现儿子不在家。
    日头早已落下去，街灯稀稀拉拉地亮起来了。习惯上他是不会出门的，最多在房子附近溜达溜达，这时候他能去哪里呢？周围都喊了，差人四下里也找了，没有踪影。到了更晚些时候，做父母的才开始慌张起来。
    保姆说，做饭的时候好像还看见周刚了，拿着一本书在客厅里看着，和平时没有两样。他还抱怨了妹妹们太吵闹，不过不太激烈。至于妹妹们是不是回敬了哥哥，那得问她们两个去。
    大妹妹说，哥哥骂她们该死，学习差爱吵架，成天唧唧歪歪的，跟妈妈是一个模子里倒出来的，最大的优点就是让人讨厌。他说他真希望有颗炮弹落在自己家房顶，最好是他和父亲出门后。
    小妹妹补充说，哥哥还说希望学校也被炸掉，省得去学那些没用的东西，跟那么多的笨蛋同学在一起他实在受不了。他房间里藏着一把匕首，看上去极其锋利，被她无意发现的。
    母亲脸色煞白，却不敢看丈夫。她自知玩麻将有些过了，难得改过来；也知道日常对孩子关心不够，心思从来没在孩子们的教育上，但也难得改过来。她觉得一切顺其自然就好，孩子们衣食无忧地自会长成大人，成龙成凤是脑海以外的渴求，永远打搅不了她。她是爱孩子们的，可为什么儿子会这样恶毒地咒骂她呢？大女儿的话听得她想吐血！
    在找到儿子之前，生气却是不该的。发脾气必须要有个对象，否则跟傻子没有区别。她才不会想儿子到底能不能找到的问题。
    焦虑感都是时间对付人的武器，找不到儿子的父亲这时手足无措，所有能找的地方都找了，所有该拜托的人都拜托了，一无所获。可怕的是，流言在最短时间内生成并传播开。不到子夜，整个山城街都知道周家的儿子丢失不见了。更有甚者，说是有人亲眼看见那孩子跟着一个疯癫的老头儿往江边走了。
    不管怎么说，必须赶紧去江边找找的，即使深夜的江边鬼影都不见一个。父亲一步步靠近绝望，请求着一大帮人不要停止寻找。他还来不及思考儿子存活的可能性有多大。他是离家出走了吗？如果是，为什么？他是被人诱骗走了吗？为什么就这和凭空消失没有留下线索呢？折转后，他会不会突然出现在家里，象个没事人一样？
    在他的房间，没有可疑的地方，书桌上摆放得整整齐齐，哪怕一张写有不同话语的纸片也没见，衣柜里收拾得也妥当，行李箱摆放在床底下。
    父亲焦躁地赶回家里，企望儿子等在门口，与他紧紧拥抱。没有，除了懊恼到极致的妻子，还有两个紧张不安的女儿。她们像极了落进深洞里的小白鼠，惶恐地注视着眼前的不可抑制滑向危崖的事态。真的再也看不到哥哥了吗？她们终于哭了。
    警察局也不是全没发现。在正屋外一间杂物房里，他们找到了一件腰口染血的白衬衣，正是周刚的衣服。但血迹早已凝固，不可能是近期染上的。血也有可能不是人血。因为在衣服的下面，是一截灰白色的猫爪。那柄被小妹妹发现的匕首上，似乎也有隐隐的血迹没有给完全擦拭掉。
    天亮后，所有人都疲惫不堪。太阳出来了，整个山城巷都在议论这件事。一半人认为孩子肯定已经死了，这样的事并不稀奇，比如每年会有多少尸首漂浮在长江上无人认领，死亡原因不详也不会有人追究；一半人认为他不过是跟着人走了，也符合这般年纪的孩子个性，总有一天，他会回来。
    而警察局这时好像得到线索，要求从失踪人口的家庭内部进行调查。
    首先，做父亲的，极度悲伤，肯定不是装出来的那种伤心；他和儿子的关系非常好，据说儿子平时也只听他的话，近乎崇拜他。
    母亲也是哀痛的，不善于表达，故而没有旁人期待的那种伤痛欲绝罢了；她还得顾着两个小的。还有一点，她根本不相信孩子有可能死亡的假设，毕竟失踪不过一天。
    两个小姑娘，看得出来都很刁蛮任性，但要说她们能够将哥哥怎么样，是人都不会相信。
    那么，失踪到底意味着死亡，还是远离？
    还有一个人，保姆，当她面对警察时，各种情绪都有表达过，只是大致能形容她——“一问三不知”。她是女主人的小表妹，虽也是农村来的，长相颇为清秀。
    一个月后就是阳历新年了，并没有任何关于周刚的消息。江上捞尸人那里也没有新发现。正面理解这算是好消息，起码加大了他的生存几率。
    警方迫于高层压力，无奈结案。
    做母亲的再也没去打牌，眼见瘦了下去，脸上不曾有过半丝笑容。
    又一个月后，农历新年也将临近。山城巷的人们早已忽略了这件失踪事件，就像从来没有发生过的一样。民众的兴趣有最短的保质期，从来不肯随意浪费时间。
    做母亲的这时候瘦得改了形容，全不像先前那个有钱人家的阔太太。她后来带着女儿们回乡下去了，说是散散心，不想睹物思人。
    周刚父亲恰恰相反，他不能离开山城巷，一是养家的责任迫使他不能丢下生意不管，二是期待儿子回来时能够随时给他一个有力的拥抱。
    保姆没有跟回乡下去，城里少不得一个照顾生意人起居的放心人。所以，清闲的时间一下子多起来。
    每当这种时候，保姆就坐在窗前出神，也不知道总在想什么。

    14、裂 变

    这不是个复杂的故事，至少听起来很简单。也许事情真的就是简单的，不管因为自身原因离家出走，或者是出了什么意外，真正复杂的永远都是人心。
    所以现在，我们可以学着复杂一些，将一个简单的故事复杂化处理。如果摆在面前的是一张线条简洁的图画，我们来尝试给它添加上方向不同的结构，再抹上斑驳的色彩。
    首先，伍道祖想分析一下，周刚生存的可能性是多少？一个十三岁的少年，就家境和受教育程度而言，排除外力干扰下，独自存活的几率很大。当然前提是他离家出走而非其它原因失踪。他可能流浪到另外一个城市，而乡村是不大可能的，只要不是特别娇生惯养的孩子，在哪儿都能讨得一份生活。那么他会迅速成长，但供他选择的道路同样会有很多条，每一条的结局不尽相同，这就是命运。所谓殊途同归，指的是一种状态，不是历程。人可以躺在奢华的房间里自然老去，也可以像野狗一样暴毙于泥泞的荒原，毕竟是有不同的。那些匍匐于地的乞丐、行色匆匆的路人、豪车华服的绅士、气宇轩昂的军人，或者挑灯夜读的学者，哪一个不曾是父母怀抱中的天使？角色的安置能否完全怪罪于命运的无常？周刚成为其中任何一类人都不当感到惊讶，关键在于每个节点上的方向感是否正确。
    伍道祖分析另一种可能：周刚已经彻底消失在这个世界上了。如果警方一直没有查找出实质性的证据证明他死亡了，那么，他自杀的嫌疑就是最大的。在重庆这个城市，想要自杀而不让人发现，实在不是件很难做到的事情。时局动荡不安，也不会有多少人揪住一个孩子的失踪做文章。自杀的理由显然不少，也许他不需要任何理由，单纯地对这个世界感到绝望了。不要企图进入一个青春期孩子的真实内心世界，那里不尽然都是春暖花开，或者荆棘密布血雨腥风。比如他那么地厌恶他的母亲，他的两个妹妹，而父亲因为生计难以给予适度关怀。恰恰他又非常依赖父亲，在这个年龄应该还崇拜着父亲。所以，假如他不幸被害身亡，最值得怀疑的肯定是他自己。
    沙狄不应景地轻哼了一声。我知道，他听得出来这结合自身境地进行的分析。伍道祖听故事听出代入感来了。俞小蛮的分析角度有些偏门，她认为周刚的两个妹妹其实也不能完全排除嫌疑，虽然她们还小，涉世极浅，也不至于真有什么恶魔般的心思。就年幼孩子的心理，全然不去象大人那样区别善与恶，谁说一定是错误的呢？所以，俞小蛮是这样分析的：
    做母亲的并不会忽视儿子的存在，哪怕她根本无法扭转自造的卑劣印象对儿子造成的伤害。儿子就是儿子，是家庭地位的有力保障，容不得她真正放弃那种依赖。日常的冲突表现得很奇怪，按照常理是不大可能发生的。这涉及到夫妻关系的问题，但是人们的关注点不在这儿，警方也是，只能说周刚的父母至少在旁人眼里是普通而且幸福的。他们象多数人一样，小心翼翼地维护着一个小家庭，并没有大张旗鼓地做什么节外生枝的事情。
    问题在于，人人都是从孩提时代过来的，非常明白在家庭关系的角力中，小孩子是多么地敏感多疑。两个妹妹整天看着周围环境，自然知道，无论怎么努力，她们也不会成为家族的中心；而那个性格乖戾的哥哥，只要撇一撇嘴，就能获得所有目光的关注。这在她们是理解不了的，也是无比鄙视和痛恨的。她们会相互问凭什么，也会一起想出一个小计划对付哥哥。只要保姆是个粗枝大叶的乡下姑娘，时间上就会很充足，她们知道不能让保姆产生怀疑。事实上，那个保姆极有可能是个蠢货。
    动手地点呢？悬崖或者天坑？深井或者长江？即便有动机，有操作的可行性，时间呢？那个保姆再怎么蠢笨，也给不出足够犯案的时间啊。我们迅速收回想像的画面，否定了俞小蛮的假设推理。
    沉默是极其短暂的。我们说了些勉强算是可笑的题外话，力争以快乐对抗暗无边际的黑夜。大家现在也必须认可我说过的话了，相信有时候黑暗反而能够带给人平静和安全感。我鼓励蒋和珍，只有喜悦地面对异像，才可以与不安达成和解。这时颜子回也出来了，随意坐在我的脚边儿。都问他是不是睡着了，他说好像迷糊过一阵儿，又好像一直清醒着。知道大家在讲故事，他说听听无妨，只是不要指望他讲就行了，不是他不愿意讲，是嘴笨，讲不来。那么继续吧。难得的是蒋和珍有以下分析：
    经验往往是有迷惑性的，由此，最不应该被怀疑的对象总在被无意省略，被排除在外。在这个案子中，作为母亲，肯定没人忍心去怀疑她，因为“虎毒不食子”嘛。都是平凡人，惯常平凡人的思维左右着我们对俗常事物的看法和判断。儿子既然是亲生的，又没有三个五个当作替补，她有什么理由当作眼中钉肉中刺？对于不懂事理的孩子，能有几个父母做不到宽容以待？
    又假如她恰好是这极少数中的一员呢？她会不会隐藏得很深，以至于连那个悲伤的父亲也被蒙蔽了呢？她痛恨儿子的无礼甚至跋扈，她要求得到儿子的爱与尊重，她感觉到儿子与自己对立面的形成在将她往绝路上逼。那对父子，一个努力营造和睦有爱的家庭形象，一个拼命破坏一团和气的外界印象，形成扭曲的镜像，让她艰于直视。所以她必须打破镜像，保全自己意外获得的好位置。正因为是这样的情况，她丈夫的好人形象值得存疑。
    好的，同样的问题是作案时间。虽然她当得上是个自由人，时间充裕，每天似乎只在麻将桌上，真的是这样吗？她的丈夫允许她如此这般无所顾忌地玩乐，就那么放心地把孩子们丢给保姆？儿子厌恶她是不争的事实，她怎么样才能让孩子跟着出门而不抗拒？十三岁说大不大，说小也不小了，认真反抗起来，估计他母亲很难使他安静地听从安排。说白了就是，这个母亲哪怕想做些出格的违反人伦之事，能力上不太胜任得了。大家纷纷否定蒋和珍的猜想。
    我的想法是，戴兰在讲故事的时候是不是故意夸大了周刚和父亲的亲密关系，同时刻意强化了他与母亲之间的矛盾。讲事故的人，总要在不自觉中表露自己的立场，一方面虚化重要线索，一方面又会突出不相干的细节，就是要不停制造误觉。比方说，他父亲有可能参与整个事件吗？或者不经意沦为帮凶？这才符合悲剧的要素。
    并不是恶意揣测，我不往别的阴暗的方面去分析，因为我相信那种朋友般的父子之情。大家有没有想过，在整个家庭中，称得上绝对自由的人，只有这个做父亲的？他财务自由，行动自由，时间自由，在每一个节点上都不会受限。他肯定是最爱儿子的，但那真不是排除嫌疑的理由。为什么呢？如果是他直接造成儿子的失踪，一定要有十分有力的证据。是儿子发现了什么秘密？或者儿子本身有什么秘密？是意外造成不可挽回的局面？或者父子之间达成更加隐秘的阴谋？
    是的，归于另外一种可能了，就是周刚活得好好的，他被父亲偷偷送到另外一座城市了。
    这不过是一种好的愿望，沙狄说，他们难道有什么不可告人的目的？将周刚的母亲逼成疯子吗？根本没有这个必要。
    我说，这正是警方急于结案的原因。既然人没死，有什么好查的。况且不是先也说过吗，周刚的父亲结交广泛，在各路都是有些面子的，花不了多少钱他就能把事情办了。制造假象的目的很明确，就是把老婆往死里逼；但必须给这种行为一个正大光明的理由，就是绝对不能不顾及“仁义”二字。他倾力树起的正面形象，怎么会让这样一个女人给毁了呢？
    戴兰忽然说道，为什么你们都会忘掉那个保姆呢？因为身份低下，她就不该当一回主角吗？
    15、熔 点

    在一起失踪案中，保姆不是不可能成为嫌犯，而是根本没有机会，也没有那么大的胆量。非要说她有嫌疑，也必定是鉴于有人想借助她掩人耳目，是拙劣的障眼法。再怎么聪明，作为一个乡下来的保姆，行事总会留下满眼破绽而不是滴水不漏。
    那么，我们真的希望寻求出所谓的真相吗？难道说悬而未决不是更好的一种状态？给每个人一点希望，而不是红着眼面对遍地狼藉。故事远没有结束，但在我们这儿，它该止住了。它消退得如同沙丘上的雨水，感觉不曾来过。
    新的旅程会阻止人回顾来路，嘲笑记忆的不可靠。能够轻易俘获眼泪的，不是历练，是步步为营的生命中的沉渣。正是那样一个悬浮的恒久的附着状态，使所有选择朝着不可逆的方向蠕动着。
    什么意思呢？假如此时我们自认为身处巨大的虚无中，连触碰也是虚无的，当然也会定义从前那个光怪陆离的世界，认其为生活的幻境。从来没有真相，永远也不存在真相。释然后的轻松原来不过如此。
    让戴兰的叙述至此结束吧。
    我想说说我们湖北老家的一件事，当作故事听听也无妨。
    大家都知道，我老家是山区，其实离长江并不算远，有水路可以通向汉口。在那里，绝大多数人只是听说过汉口，晓得是最繁华的城市，他们可能一辈子也去不了那座城市。集镇或者县城，同样谓之繁华，在他们可以通过脚步丈量而获得的认知范围内。实际上，除非不安份的人，很少人会企图跨越藩篱，觊觎不确定的别样的生活轨迹，不管贫穷或者富足。习惯谈不上好与坏，让人们无条件地接受就行。在乡村，日复一日的平淡，鲜有变化，固定的格局，谁又能否定那是真正的幸福呢？
    偏偏就有不太安分守己的人出现，而且是个女人。她娘家原先有些家底，识得几个字，却不擅长女红，可惜也裹了足。打小订的娃娃亲，依着父母的承诺嫁给姑表亲的哥哥，就是我们湾上的王二。王二家赤贫，结婚时象样的床也没有一张，土砖垒起铺几块木板就是床。他长得倒不瘦弱，只是脾气总不太好，像是某些穷人的通病。结婚后就开始吵吵，三天不闹出动静，生怕村上民众寂寞似的。总听王二在向人抱怨，说他媳妇：
    “就那模样，不是家里有几个臭钱，老子会要她！仗着有点文化学识，成天叽叽喳喳像只苍蝇一样，逼着老子去城里混生活。城里多乱，是我们农人该去的地方吗？”
    当然不该去，去了又能做什么工作呢？除了卖力气种地，他没有别的手艺傍身。女人说不动他，自己寻思着不费力气的买卖，想着改善生活不是一天两天的事。她时不常的想吃肉，时不常的又想添几件衣裳，王二给不了她理想的小日子。
    三天两头的，她往村外道观里跑，想跟随道士学习本事。去得多了，道士不再反感她，自然教给她一些专业知识。这时，她的谈吐就有些不同了。接触的人啧啧称奇，仿佛看着一位天才。只有王二说不出的讨厌，见到媳妇往外跑就骂：
    “汉梅你个小娼妇！菜园子里荒草都一屁股高了，你有心思去偷人养汉！水也不挑，鸡也不好生喂！”
    “怕你闲得发慌！”汉梅大声怼王二，“山大无材的蠢货！从来不晓得想想财路，一味在田地里啃，我看你几时翻得了身！”
    “意思是你有本事翻身？”王二稀奇地说。
    汉梅显得有些自信，说：
    “能不能翻身目前我不晓得，我要逼着自己去奔命！至少不吃白食，省得一边儿饿着肚子一边儿还看你脸色。也不看看你老妈几可怜，打饥荒打得黄皮寡瘦的！”
    王二没得说了，却也不觉得丢脸，他天生只能这样子。荣华富贵谁不想呐，命运不允许。
    不料想汉梅发挥起学以致用的天赋，又善于制造舆论，不多时在地方上有了小名气，成了一个能施展法术代人沟通的灵媒。乡村里怪事多，有求于她的人络绎不绝，于是有肉吃了，有新衣裳穿了。王二惊奇不已，看在财物不断积累的份儿上，终于不再骂汉梅。有时，他还会主动给汉梅打下手。
    也真是有些搞不懂的事，大家亲眼看见汉梅有次被附了身，说出些只有委托人才明白的话语。吓得旁边看热闹的人赶紧蒙上眼睛。
    是个溺亡的童养媳，好好的趴在灶屋的水缸里闭死了。婆婆是疼爱那孩子的，见她平时虽不大言语，性格也算活泛，不应该寻短见；但是身上不见有伤情，表面看，确实就是自己找死的。即使有什么蹊跷处值得怀疑，追究也不理智。做婆婆的只想知道孩子有没有怨念积压着，怕她不好投胎转世，才找上汉梅。
    只见汉梅口中念念有词，在香火缭绕之际，突然就附身了。她颤抖着，翻着白眼，好像发癫一样不受控制，时而尖利时而幽怨地哭喊起来。
    “我是没爷娘的苦命人哪！累死累活是为了几粒米饭填填肚子，净喝水哪里有力气做事！从来没有吃饱过，一天三餐菜叶子糊！只有菜叶子糊！小哥哥总说我吃白食，是个赔钱货！我很听话，为什么还欺负我？做爷的人，逼着我去他房里——”
    婆婆没听完，就“噗通”一声跪到地上，抱着汉梅大哭起来，一面怜惜孩子，一面诅咒自家老头儿。陪着过来看热闹的几人面面相觑，确认听了不该听到的新闻。汉梅仍然倾诉着，好大一会儿，才醒转过来，抹干眼泪，反而听着众人述说刚刚发生的神奇。
    说白了，那种事情在乡村里是平常的，只是捂着当成没有发生过就好，一旦公开，就变成茶余饭后的谈资。谴责也好，笑话也好，偶尔打破一下平静而已。没有后续。
    还有一回，隔壁湾上有家人总是见到死了好久的老父亲出现在屋里，不是摸他的犁耙，就是亲近他养的黑狗，把狗吓得毛炸。提着鸡蛋和米酒前来求汉梅，做上法事，原来是葬在了山塘边儿，离水太近，阴宅朝向也不对劲，在底下不得安宁。按照汉梅说的改动后，那个不得安宁的鬼魂才离去。
    诸如此类，不胜枚举。名气大了，难免被人盯上。也不是谁混账，向上举报说她诈人钱财诱人愚昧，在这个封建王朝倾灭、科学倡明的新时代，理当严厉制止、甚或法办。然而世道离乱，这点子小事哪里值得特别关注。得了些警告之后，汉梅明面上减少了活动，私底下难以拒绝送上门的业务。
    王二家的生活条件，已经超过湾子上绝大多数人了。他本人也变得体面起来，看来像个乡贤。汉梅一直是个渴求进步的女人，为了扩展业务范围，她居然与我们那里唯一的一座山区小教堂产生了联系，真正做到了融合贯通，潜在客户一下子变得规模可观。
    后来我不是离开湖北了吗，这些年跟着父亲走了不少地方，时不常的会想起王二家的事，依稀记得他们家门前种有一棵异常茂盛的栀子花树，到了夏季就开出一朵朵巴掌大小的白花，气息香浓。











    16、断 眉

    其实我可以讲出很多农村发生的故事，或者从老百姓口中听到的离奇故事。有一些，我敢断定甚至难以置信，最高明的观众也看不到其间的隐意。现实往往才是魔幻的，身处其中的我们无力争辩抑或懒得理解罢了。很多时候，清醒意味着痛苦，而所谓的分辨能力真的代表方向正确吗？存疑。
    汉梅的生活中有一些空洞，不能被填满，不能被涂上色彩，然而那就是她的生活。谁说一定要印象丰满，画面充盈？所有的故事都是存在漏洞的，本来就是遗憾的一部分，不必强求圆满。正如人生旅程，既有远处可见的风景，也有脚底无从忽略的泥泞。
    “我感兴趣的是，那个女人怎么将西方教会的东西与传统乡村文化相结合，”伍道祖的视角果然不同一般人，“真是个人才！”
    “你不是对发生的事情好奇，”戴兰插话说，“没猜错的话，你更感兴趣的是一个故事的主角竟然是女人。尤其是那种拼了命想改变自己的生存环境的乡下女人，太不可思议！”
    我没料戴兰说出这些话，很喜欢。
    “这回我站在戴兰的队里，”俞小蛮不假思索地说。
    颜子回小声问道：
    “你们分出阵营了吗？”
    “哪有，玩儿呢！”沙狄笑着说，“这不是有个抬杠王吗？就没有他抬不了的杠！俞小蛮不站队的话，他该当多么寂寞啊！”
    “可是，他讲得总是很有道理呀，”蒋和珍温柔地说。
    “多数人就是不爱讲道理，怎么办？”伍道祖并不介意地说，“所以喜欢扎堆儿。所以才叫多数人！”
    听他这么说，我们都不乐意了，做人这么自傲总得凭什么吧？难道仅仅因为善于思考、或者人称聪明就够了？没人否认他的才华他的特殊，但夸奖难道不应该是由外而内的吗？毕竟洋洋自得会激发起旁人的反感，显得愚蠢。若果是聪明人，怎么能够不注意言行举止，不懂得谦虚低调。 年轻当然算是好托辞，这儿除了一个老张，谁又不年轻？老张带来的那些鸡不过一岁，虽然听说有几只已经开始下蛋了；而被我取名小祖的那只狗，顶多八个月。
    我忽然觉得非常好笑，极力忍着不笑出声。表情夸张点儿无所谓，反正他们也看不见我。
    沙狄还是愿意讲比较血腥的故事。
    话说几年前，日本人还在东北赖着不肯走，培养着全面入侵中国的狼子野心。有个远房表叔叫刘正龙，是牡丹江郊区的一个农民，他们那个村庄叫刘家屯，几乎就一个刘姓。其实刘正龙祖籍在江西九江，二十几岁上东北给招了女婿，丈人也姓刘。他为人实诚，外表也很高大，像东北人，那一家喜欢他，不拿他当外人看。后来孩子也有了，一男一女，小日子过得去。
    事情出在一个晚上，大冬天的，第一场雪刚刚开始往下落，山脊梁眼见着渐渐变白。刘家屯突然被大队人马包围，火把照亮了所有的房屋，大人孩子一个不剩地被赶到了场院前。刘正龙恰好提盏灯去地窖里拿白菜，听见动静不同寻常，赶紧吹灭了灯，蜷缩着不出声。
    也不是什么原因，似乎他们在找一个人，大约听说是潜伏在了这个屯子里。显然，人群中是没有的。他们在叽叽哇哇地质询着，怒骂着。搅了一阵儿，得不到结果。群众像木头一样呆望着，连小孩也没有哭出声来的。
    他们烧起第一间房子。群众开始有了小小的骚动声，然而，一声枪响，复归安静，只有屋子烧出的“噼噼叭叭”的刺耳声响。
    刘正龙大气不敢出一个，知道大限将至。火光映照下的家人们、乡亲们，正在被危险所吞噬。当听见自已孩子的哭声时，他还是悄悄探出半个头。
    那景象令他肝胆俱裂，终身难忘。一个稍显年轻的男人倔强地昂着头，转眼就见刀光一闪，头落在地上，鲜血喷出一米多高。
    骑在马上的日本人扫视着人群，伸手指向一个妇女。女人怀里紧搂着熟睡的婴儿。两名绿帽子的士兵凶神恶煞地过去，从女人怀里抢过婴儿。女人给吓疯了，不顾一切地冲上前，然而枪响倒地，在灰尘中抽搐，挣扎着，一时并不能死去。
    婴儿被扔在场院中央。刺刀红通通的，是火光也是血光。那些无比丑恶的嘴脸露出狰狞的笑容，一边“咿咿呜呜”地叫嚣着，一边用刺刀挑起了婴儿。
    只有用泥土塞满嘴巴，只有将手指深深插进坚硬的土坯里，刘正龙才不致痛苦得发出声响。他亲眼看见家人和乡亲们像木材一样倒下，甚至于来不及哭喊；他亲眼看见整个刘家屯被点燃焚烧，有同归于尽的想法却没有那种勇气；他幻想这时来一场大地震，面前能裂开一道巨大的地缝，活埋掉所有的日本人，是所有的；或者至少出现一道闪电，劈死当头的那个骑着高头大马的小胡子，那个披着人皮的恶魔。
    大雪真的像鹅毛一样地飘落，落在灰烬上，落在枯木上，落在大地上，也落在那些尚有余温或者已然冰冷的躯体上。夜黑如墨，世界却反射着银灰色的微光，如同末日快要降临一般。
    17、九 尾

    总有一天，这些仇恨也会成为历史。口述或者记录，都是历史的一部分，目的就是决不能轻易遗忘。不曾亲身经历过任何苦难的人，根本没资格高举大度的旗帜。
    沙狄的故事并没有讲完，他却不讲了。这是个关于复仇的故事，但是故事本身还在继续，也就是说，罪恶还在继续，也许只是刚刚开始，不知道何时才能结束，怎么谈得上复仇呢？刘正龙大概率会走上复仇的道路，至于那将是怎样一条艰难曲折的道路，我们猜不到，也想不出。这故事可能会有令人欣慰的续集，也许真的就戛然而止，让人只剩满目悲愤。沙狄是讲不下去了，感觉他的眼中已经充满泪水。
    轻声啜泣的先是蒋和珍，后来她们几个女生都哭了。家仇国恨之前，不会有无动于衷的人。
    连我也是，亲历过战火纷飞的场面，亲眼见过那些流离失所的人民，被践踏的乡村在凋零，被摧残的城市在悲鸣，一念至此怎么能忍住锥心般的疼痛。我的双眼早已迷蒙，那是我们的土地，我们的同胞。我们正在被侵略、被凌辱、被戕害。
    所以，我们一定要以各种各样的方式埋下复仇的种子，并将它培养成参天大树。
    惯常理性思维的伍道祖说：
    “巢穴将覆，卵鸟齐悲。但只要众志成城，相信未来必定会有希望！所以，余下的人得振奋起精神，而不是坐下来抱团哭泣。”
    我赶紧正了正身体，擦干眼泪。
    大家都默默停止了伤心。伍道祖决定再讲一个故事。他先且申明，故事是现编的，由一个场景开始，情节并不在他的掌控之中，因此结局存在太多种可能。
    开幕词：陋巷暴雨。
    画面就是狂风暴雨下的山城陋巷，楚生半截身子湿透了，顶着把油伞往家赶。他想赶紧回到一个人的家。多半窗户已经熄了灯，也有亮着的，传出家长里短的话语声。突然，他似乎听见一阵哀鸣，从一处石阶下的小涵洞里发出。
    走过十余步后，他还是折转来，循着声音往下找。是一团毛绒绒的小家伙，正蜷缩在洞里，雨水已经淹入，它惊恐地睁着两只宝石样的大眼睛。回头他又发现，身后一家屋檐下，静静坐着一只半人高的黑狗，目不转睛地盯着小洞口。
    楚生以为是小狗迷了路，又为这坏天气，没有勇气出来，那只黑狗蹲守着要保护它。不敢冒然出手相助，他害怕大狗护崽。他居然问那黑狗：
    “是你的崽不？”
    黑狗似乎给吓了跳，不解地望了望楚生，呜哼了一声，站起来，顺着屋檐跑开了。
    “我怎么跟狗说话呢！”楚生有点自嘲地笑了，好像被狗给蔑视了一般。
    他轻轻搂起小毛球，才发现，它并不像一只狗崽，浅灰中初染上些些淡黄色，原来是只小狐狸。尾部有点血迹，想来它是受伤了。
    带回家后，楚生给小狐狸清洗了一下伤口，用件旧衣服替它取暖。等它有些活力了，想法子喂东西给它吃。很快，小狐狸就不怯他，而是一直盯住他看，那小眼神儿，简直使人着迷得很。
    然而，楚生是不能长期饲养这小家伙的，他一个人住，要学习，还得工作。不是借口，确实极不方便。后来他把小狐狸送给了邻居家小孩子，小孩子欢喜得不得了。
    偶尔，楚生也会去看看小家伙，摸着它的头，问它有没有吃饱。小狐狸显然长大一点了，用宝石般的眼睛望着这个矫健而俊朗的人，仿佛有些许迷离。
    在山城老街，楚生是年轻人中很有号召力的一个人，不在他出众的外表，而是他比较豪爽粗放的个性，以及不自觉的江湖气。这倒是很奇怪的一件事，一个读过书的人，按理说多少会是斯文的，不懂他浑身上下的大哥作派从何而来。会不会像某些人，天生就充满了保护他人的欲望？
    另一方面，他似乎又开化得比较晚，所以一直不见有女朋友出现。
    有一天，邻居一家没声响地搬走了，没人知道去了哪里。连同那只漂亮的小狐狸。
    楚生来不及失落。他要学习，要工作，独自静坐时有一点念想也还好。
    山城的秋天格外清爽明媚，浓浓的烟火气弥漫着每一条街道，令人暖心。在磁器口的一家小商行前，楚生遇见一个姑娘，似曾相识却无从记起，他头一回觉得心跳难抑。他忽然好想恋爱。
    在九月金黄色的夕阳下，这个长相极其端正的少年为面前的姑娘所心动，是一种未曾有过的美妙感觉。他尾随着姑娘走过了三条街道，拐过七个路口，向来没有胆怯过的他最终鼓起勇气喊了一声：
    “哎——”
    她回过头来，微笑着看向他，仿佛整条街都明亮了起来。她知道他一直跟在后面，就等着他主动走向前。
    相识好像就是命中注定的一件事，自然而然，无须太多言语。她叫小芷，本是城郊人，就将十六岁了，比他小二岁。她说早认识他，以前做过邻居，不想他竟然想不起来了。
    楚生以为是他刚来山城时的事，那时他不爱和邻居们来往，所以有可能完全没有关注到她。期间他又搬过一次家，也不清楚小芷家住在哪条街上。
    小芷笑而不答。她忽然说：
    “明天你不要去磁器口，我在白象街知恩茶楼等你。请你一定来！”
    第二天，她果然等在知恩茶楼的偏角落，只是脸色有些苍白，像没有休息好一样。他们微笑地看着对方，浅浅聊及一些日常。直到防空警报响起，他拉着她奔向房屋稀落的坡地上，远远望着磁器口方向被空袭后升腾起的浓烟。
    他工作的地方已经夷为平地，屋里唯一的幸存者失掉了双腿。
    再一次遇险是在江边，楚生协同一帮年轻人转运前线物资。大船上一根钢索崩不住断了，他眼前只见白光一闪，众人大声惊呼，好几包货物被扫入江中。庆幸的是，他倒在一边并没有受伤。
    等头脑转为清晰时，他才听说是小芷奋力推开了他，她的脚却差点给打断，血流了一地。她的脸色愈发苍白了，然而眼神还是那么地明亮，像晴空中的晨星。
    每次相见都令他沉醉，每次离别他都是那样地依依不舍。她也是，和楚生在一起，哪怕不怎么说话，只安静地看着他，她就会心生喜悦，世道离乱全和她无关。他无比担忧的是她的身体状况，脸上渐渐失了血色，纸一样白而干涩。
    终于有一天，她剧烈地咳嗽，捂着嘴的手帕上泅出一团触目惊心的血迹。
    那又是一次意外之后，小芷掩护楚生从一间临时监房里救出两个熟识的地下工作者，在逃跑的路上，抓捕的子弹数次擦过耳边，他有惊无险，并得以全身而退。那时，他似乎觉察出她的不对劲。
    暗暗算来，楚生大约有八次与死亡擦肩而过的境地，而每一次提前预知一样，小芷都在他身边，都是她帮他化险为夷。
    完全是巧合吗？
    直到她咳出血来，身体虚弱得像江边的一枝芦苇。她与他道别，说必须随父母去一个地方，虽然万般不舍，但思前想后，觉得应该避一避，顺便调理身体。如果能够再见，多么希望两个人都能够以健康的身体面对。
    为将来祈祷吧，她说，从一个雨夜起始，她就甘愿以最乐观的心态应对生活。必须有所期待，希望才会出现。
    离别的一刻，他心痛得说不出任何话。是初冬的早晨，他目送着她消失在山城的雾气中。


    18、奔 月

    我笑着说，第一次在磁器口，你就该让我被炸死，何苦要撑到八九次之多，还没有死成。我的命有那么大吗？伍道祖啊，谢谢你留我一条命！
    调侃也是打发无聊的一种方法，我不反感。只要编得有意思，直呼其名不是更好吗？什么楚生不楚生的，叫力夫得了。
    “那么谁是小芷？”沙狄笑嘻嘻地问。
    “戴兰吗？”俞小蛮大声问伍道祖。
    戴兰有些怒了，连忙说：
    “胡说什么呢！我可不是一只狐狸！依我看小蛮的个性倒是符合小狐狸的，容易被迷惑。”
    “我被哪个迷惑了呀？”
    “应该不是我，”沙狄说。
    “估计也不会是我，”颜子回附和着说。
    伍道祖叹了一口气，说：
    “力夫啊，你的优点就是喜欢自作多情！我不过是玩了点小动作，故意影射了一下，你就以为自己是那个男主角。那么有上进心、有魅力、有责任担当的一个人，会是你吗？我差点就要信了。”
    “不要一边嫉妒，一边绕着弯儿夸奖我啊！”我笑着说，“放心吧，我不会骄傲自满的。”
    大家纷纷笑起来。特别是沙狄，简直乐坏了。伍道祖给憋住了，只有他没笑出声来，可能并不觉得有多好笑。但他一向就是个比较沉得住气的人，不太会喜形于色。转而，我感觉些许不好意思，怕伤了他的自尊心。我说：
    “真心话，道祖的这个故事讲得非常好，逻辑缜密，意象丰满，完全想不到会是现编的呀！故事情节看上去有些前后不搭，实际上联系得极为巧妙隐秘，一些想法不挑明却婉转传递着信息，真是好极啦！”
    “有这样吹捧人的吗？”沙狄显得不满地说，“你可以当个虚伪的评论家了。”
    “感觉力夫说得很中肯呀，”颜子回说。
    蒋和珍拉住戴兰的手，小声问道：
    “他们不会争吵起来吧？”
    “由着他们争去！”俞小蛮抢着说，“只有争辩才能显示出一个人的创造力和社会价值。沙狄啊， 你敢说你比伍道祖更会讲故事吗？”
    “就晓得你有话说！你总是维护着他。”
    “你不觉得你总在针对着他吗？”俞小蛮反问沙狄。
    伍道祖打断争吵，语气平淡地说：
    “再次申明，我都无所谓的，针对我或者维护我。对我而言，那些外部的评价很虚浮，都是意义不大的。讲故事嘛，逗自己玩一下子，对抗时间的沉重，听听就好，管它什么逻辑性、合理性，甚至于细节的考究。如果觉得不好，权且当作没听过就好，不必浪费表情。”
    我知道他这是口是心非的话，他是习惯于赞美的一个人，也从来不想隐瞒自己的情绪表达方式。
    私下里，我按了一下沙狄的手，示意他不要再惹恼伍道祖。每个人的忍耐是有限度的，难保伍道祖不会做出什么出格的行为，尽管他并不推崇武力解决问题。
    沙狄拐弯也快，止住刚才的话题，突然说他想到一个远房表姐的故事，现在就讲讲吧。
    不是虚构身份，确实是远房表姐，他舅舅的表弟的女儿，长得像仙女一样，是远近闻名的大美人。舅舅的表弟马大善人，家有良田数千亩，据说骑马跑上一圈都需要大半天时间；子嗣颇众，独宠这个叫凯莉的女儿。
    明珠般养到十八岁上，本想联姻门当户对的人家，不料凯莉在闹灯的日子一眼瞧中猎户王二。
    这个王二生来魁伟勇猛，很有男子汉气概，可惜出身贫寒，成人后只以狩猎为生，勉强渡日罢。本不作婚娶之想，老天爷看了他一眼，从此改变他的命运。他娶了美妻，入了龙门。
    夫妻和美锦衣玉食本应成为常态，王二重新置办了房屋，脱离了岳父的掌控，人也变得飘扬起来了，完全就是个阔老爷的模样。当然，妻子美丽，宅院奢华，王二总感觉还是在梦里，怎么也醒不过来，他暂时不可能生出二心。在凯莉面前，王二始终是唯唯喏喏的，她那么漂亮，说的做的永远是对的。除了她，他有信心在其他任何人面前树威风。
    实际上，马凯莉婚后不久就显得有些落落寡合了。她后悔莫及，不该轻易喜欢上一个男人；喜欢就喜欢罢，还失心疯般急不可耐地嫁给了他。
    “关键是那么愚蠢！”
    她不止一次当着王二的面说这样的话，眼神也懒得给他一个，令他羞愧不已。他愿意承认自己的不太聪明，没读过书，缺少文化的熏陶。
    “但是，你先前不总夸奖我浑身上下都是男人味儿吗？你说过很多遍你喜欢的！”
    “瞎了我的狗眼！”
    她悲伤地哭了，眼泪简直不要太多。本以为婚姻生活浪漫充实，必定充满欢歌笑语，哪里想得到这么零碎可恶，周边随处是粗俗的场景。不提丈夫王二便罢，提起他就难免火冒三丈，大字不识一箩，满嘴野话，点点滴滴，完全没有哪怕是勉强交集的地方；人生观、价值观、世界观就是在两个互不打搅的巨幕之后。她越来越确定，关于丈夫的一切，都与她格格不入。
    当初猪油蒙了心，到底吃错了什么药，她会无视父亲马大善人的极力反对，义无反顾地嫁给这样一个穷鬼！即使戴着金链子玉扳指，穿一身的紫貂绸缎，但是浸入骨髓的那股子穷酸劲儿，他永远也改不了。
    逐渐发展到一旦见到丈夫，她就顿感无比厌烦憎恶，是老天爷跟自己开了一个拙劣的玩笑。有一回，她坐在堂前发呆，臆想出一场意外，足以改变这窒息逼仄的境况。她被自己的恶毒吓了一跳。
    决意要理清关系后，凯莉求助于老父亲马大善人。当然不会有帮助，马大善人不是普通人，在社会上的面子比女儿的喜好更加重要。
    “自己挑的，是泡狗屎也得吃下去！”
    话虽如此，做父亲的不能对女儿全然无视、不管不顾。私底下，他跟儿子们在合议，怎样把损失降低到最低程度。简单商量后，他们决定给王二按几项罪名，让人抓进去好好治治，搞死掉更好。
    “不要过了，教训一下就好，”凯莉想毕竟夫妻一场，能够好聚好散是最好的，“也是可怜人！总算让他享受了两年高级生活。”
    过后见王二精神萎靡不振，怎么哀求也不能打动人心，知道已经挽救不了这段感情，假如是他认为的感情的话。一个有月亮的晚上，王二正在天井里望着天空叹息，突然进来几个黑衣人，不由分说绑定了他。马凯莉站在窗户前，表情淡漠地看着他被人按倒在地，低低地咆哮着挣扎着，像头缚住绳索的野兽。
    他被带走了，未知去向。只要她不追究，应该也没有人惹麻烦上身地过问半句。
    月光下的她，还是那个美丽得像仙女一样的女人。按照计划，过几天，她去了大城市。那里才是固属于她的天堂。

    19、深 井

    “感情到底是怎么一回事，我不太懂。但是，人可以这样地薄情寡义吗？”伍道祖十分惆怅地说，“婚姻难道只能是一地鸡毛的结局？”
    “是有的，不是所有，”戴兰说，“这个所谓的表姐的做法固然令人不齿，但也算事出有因。从一开始，两个人的结合就是个错误。根本不是一个层次的人，靠一时冲动肯定是长久不了的。”
    俞小蛮不满地说：
    “什么层次不层次？你眼里也将人分成了三六九等不成！我相信马凯莉是爱王二的，那绝对是纯粹的爱！可能后来受了谁的唆使，或者对王二有些失望，才会改变想法。要相信纯真的爱情！”
    “那么你想过没有，马凯莉为什么会喜欢王二这种粗人？凭她的资本，王二连靠近她的机会也没有！她有毛病啊？”戴兰问。
    “正是因为门不当户不对，这种感情才称得上纯粹！再说了，喜欢一个人需要什么理由。”
    俞小蛮的话貌似有些道理，实际上是诡辩。喜欢一个人不是不需要理由，而是往往被表象浓烈的情感遮掩住了所有理由，并且自觉不自觉地升华为一种美好的甚至于高尚的文明表述。什么叫纯粹？被有趣的灵魂吸引或者被美好的肉体吸引，本质上有高低之分吗？
    应该这样想，马凯莉当时死心塌地地跟定了王二，是因为那时候的王二恰巧符合了马凯莉对男性的所有想像，健壮、勇武，相貌堂堂。她的亲睐极为正常。后来，她发现自己的关注点转移了，不再只看重男人的外貌，期望值忽然上升了几个层级，内心的需求完全不可能得到满足，继而失望，乃至心生怨念。
    空有外表的人最终是上不了台面的，王二皮囊虽好，经不起检视。他的鄙陋超乎想像。打个类似的比方，如果一个男人爱上了一个美女，后来发现这女的除了外表一无是处，他必然是要后悔的。他错了吗？当然没有。相反，人人都会同情他，怪他自己当初瞎了狗眼。
    实际上，每个人都是喜新厌旧的，警悟，继而自我怀疑，继而悔不当初。所谓文明，就是不断设定道德边界，安慰所有扼杀想像后的失落，制造出泛着崇高色彩的责任感。
    “所以，假如你是马凯莉，你一样会对王二心生厌恶！”我对俞小蛮说，“同时，如果我是那个王二，迟早难免会有腻烦滋生，是迟早。任何人，整天吃鱼翅燕窝，他也会受不了。”
    “我才不会！”俞小蛮坚持自己的观点。
    戴兰笑着说：
    “也许你不会，但男人可能都会。”
    “你们不要把人性想得那么复杂可怕好不好？”蒋和珍似乎有些焦急地说。
    “其实并不复杂也不可怕，”戴兰说，“只要不是抱有过多浪漫的幻想，胡乱期望，就能正确面对最真实的人性选择。”
    是的，举案齐眉或者白头偕老，是努力维护的结果，而不是事物发展的唯一趋势和走向。每一个点本来就是散射状的，导致抉择千差万别。
    “有人被你偏颇的观点带着跑远了，”伍道祖这时说，“力夫，当你谈论人性的时候，有没有想过，支撑你的观点的经验来源于什么？仅仅是对身边人的一些印象和分析吗？典型的坐井观天啊！知道什么叫科学依据否？”
    “不知道，也不想知道你的所谓科学，”我有点儿赌气地说。
    “你这样说我就放心了，证明你真的幼稚。”
    “难道你很成熟？”沙狄替我抱不平了。
    其实在可不必，我从来不是不愿接受批评的那种人，关键是要有让我信服的道理。我问伍道祖：
    “科学到底是什么？不是绝对真理，只是一种寻求，一种论证。人类通过经验进而思考，就是科学的起源，也可以说是科学本身。而你，总要将科学割裂出来，有意显示它的高不可攀，你敢说确信自己的认知吗？”
    “科学从来不会教人确信什么，它教人怀疑和解答疑惑。我知道科学源自于哲学和宗教，那是一切文明形式的基础，但是，花朵源自于植物，只为显示其美丽吗？科学的最终目的，我认为并不是真相，而是合理延续。打破幻想是一种方式，制造梦想也是一种方式。”
    “那么就你所说，人类几千年前就在制造梦想了，和你眼中的科学有一毛钱关系吗？”我问。
    “不是一个概念。”
    “怎么不是一个概念？”我还说，“其实是一回事，现在不过是具像化了，强行安给它一个名头罢。之后，在世界范围内强化其力量，让所有人怯于质疑，甚至超越宗教之上。”
    伍道祖没了立即说什么，停了一会儿，才说：
    “算了，我懒得和你争辨，感觉没意思。”
    “你为什么要认输？”俞小蛮叫道。
    “难道你觉得是力夫赢了？”伍道祖人假思索地反问，“他可没那么容易说服我。俞小蛮，你感觉我们两个，哪一个说得更有道理一些？”
    “自然是你，我一直觉得你代表正确！”
    “简直是放屁！”沙狄回应道，“又一个猪油蒙了心的。你以为他是真理的化身呢！”
    戴兰笑着说：
    “你得允许她崇拜一个人哪。你也可以说力夫代表着正确呀。”
    可是，谁能代表正确呢？没有人。我也好，伍道祖也好，都只是从自己的角度看待这个世界，因为认知的限制，远不曾拥有各自完善的系统性的思考。如果所说的听来有点道理，也只是因为作为听众的他们日常疏忽于从内心学着去思考。伍道祖说的有道理吗？当然有，前提是试着站在他的角度；我呢？我的想法其实比较芜杂，喜欢凭着直觉进行辩解和分析，所以导致在更为理性的伍道祖面前，他多少会有些不屑的。最后他会感觉没意思。
    落寞情绪是有感染性的，忽然间我也感觉到好没意思啊。我不知道自己愿意不愿意带动气氛，让大家接着活跃起来。
    蒋和珍轻言细语地说，不如由她来讲一个小故事，用以充填尴尬带来的空白。
    故事果然很短，大概就只有几句话吧。看来她真的不擅长讲故事的。但是，故事的好坏与长短是没有关系的。对于沉迷于故事细节的人来说，蒋和珍讲的不是一个好故事。
    大轰炸发生前，她们家的小院子里凿了一口深井，井沿到底将近有三十米，水质非常好。她很害怕走到井边儿去，似乎那是一个无底的深洞，会吞没靠近的所有东西。井内墙壁上长满青苔，湿滑幽暗，又似乎对她有着吸引的一股魔力，总在诱惑着她壮着胆子趴在井边儿朝里窥视。有一天，她再次趴着井沿向下看，忽然觉得一阵恍惚，似乎透过黑暗的井道，与水底的一只眼睛对视。她晕倒了。醒来时，家里人告诉她，早晨从井里提起的水完全不像先前那样清澈，而是变成了红色，生满铁锈一般。请来掏井工进行了打捞，里面却什么也没有。
    20、隐 墙

    听完蒋和珍的故事，大家有了新的议论主题，把刚才的一点点由纷争引出的不快都忘了。原来蒋和珍的胆小和恐惧感是有来由的，并非来到这里才显现出来。是不是她内心渴望着与那种未知的恐怖相遇，故而会不断臆想出神秘的不安呢？
    在她六岁上下时，她的母亲突然失踪了，到现在没有消息；她父亲是个不苟言笑的男人，城中乡下都有很大的产业，为人吝啬薄情。
    十岁以后，她才来到重庆，从此再也没有回过乡下。她说很奇怪，关于乡下的记忆，好像固定在了六岁，其它的全部消失，仿佛被撕掉的书页。
    然而，无论怎么努力，她都并不能完整地回想起母亲的真实模样，那个胆小孤独的女人似乎在拼命逃出每个人的回忆，想要自然地抹掉存在过的痕迹。
    印象浅淡，将近无痕。悲伤是一粒种子，过早预埋在她的心底，到城市生活后发了芽。父亲还是那个父亲，对她应该也是关心的，难得的是有别于家庭内其他人，会适当克制吝啬的本性。继母对她不冷不热，心思不可能在她身上。虽然还有两个弟弟，但都和她不是一个母亲。表现算为正常，他们从来也没有欺负过她，只是她无法对他们生出一点好感。
    有一个梦，她不止数次做过。她分明看见六岁时的自己，用红头绳扎着两支长辫子，穿着母亲纳的新鞋，走过月桂树，走过两棵盛开的红茶花树，静静地站住。一只蜜蜂绕着茶花在飞翔，不断发出“嗡嗡”的声音。石径尽头是一面墙，整洁的青砖上顶，间隙中勾勒着白缝，墙中央位置镶嵌着圆形石雕，上面的图案是一只威风凛凛的老虎。
    应该是总有声音引导着她，脚步会不自觉地挪向那里。已经无路可走，她不得不停下来。
    小姑娘站在墙壁面前，眼神空洞。有一种微渺的声音，呓语般呼唤着她，又像低泣的江水轻拍着堤岸，绵延不绝。然而，她什么也没发现。
    同样的梦，只是此时的她出现在一个夜晚，没有星星也没有月亮，风静霜冷，天空是墨蓝色的一整片。茶花早已凋落，光秃秃的榆树却在孕育着春天。院落里挂着几支灯笼，团着猩红的光晕。
    她穿着母亲纳的新鞋，鞋面绣着两朵梅花。走过常青的月桂树，走过油油的茶花树，她立定了。
    只要闭上眼就能听见，她确信。
    是悲鸣，如同寒冬腊月里逗留在田野上空的孤独的风声；是倾诉，好像久别重逢后释放于烛光之中的喜悦的回响。
    站在墙壁前，小姑娘心无杂物，近乎于了无感触，没有疑惑也没有恐惧。然而，她眼神空洞。
    天空蓝幽幽的，大地也一样，并不像这个寒冷的五花八门的人世间。没有月亮的夜晚总显得不太真实，但也不是全黑的世界，稀微可以辨清方向。
    她突然听见清脆的崩裂声。声音不大，足以惊扰到她的耳朵。
    是她等待已久的意外吗？
    墙壁下方裂了一道缝隙，由浅浅淡淡的一线渐至寸余宽。她的心跳这才加速跳动起来。紧紧盯着那一道黑缝，小姑娘眼见着更黑的烟雾渗出来，弥漫后凝成一团。她大声尖叫起来。
    画面跳转，在她六岁之前，母亲还在家里。听说那是个极其普通的妇女，与父亲是姨表亲，可惜小时候染过天花。尽管妆扮无法掩饰住脸面上的缺陷，身段却是好的，人也本分孝顺。初婚时算是平淡幸福，有了小姑娘后，城里的生意好起来，家业大了，做父亲的多半时间就呆在城里，夫妻们日渐疏离无语。
    有人说她父亲长期呆在城里，眼界高了，自然被外面的女人吸引住了。一方面，农村妻子确实不太上得了台面，俗气木讷，根本不懂得哄丈夫；另一方面，虽然丈夫近乎吝啬，是个铁公鸡，但天下男人的通病当然是不会缺少的。以他的身家，假如不去沾花惹草才不正常。在这一点上，至少在族内完全可以达成共识。
    她母亲慢慢变得沉默寡言。在公婆面前却从来不去抱怨什么，依旧孝顺，克勤克俭的同时也安分守己。家人们都是满意她的，说她算是命好，不争不吵的做得很对。
    约摸记得，有一回她发热，母亲请了郎中看过后，正搂着她睡觉。房门开了，祖父祖母一起走了进来。祖母说担心小姑娘的病不好，要亲自照顾。做母亲的不敢反对，将她递给祖母带走。
    然而，祖父并没有跟着一同回转。他在祖母抱着小姑娘出门后，轻轻闩上了房门。
    那个夜晚很平静，跟往常没有两样，除了她因为才发过烧，浑身酸软无力之外。
    她又一次做到那个梦。
    将近中秋节，桂花开得好灿烂，香气扑鼻。她静静地站在桂花树下，看着面前那堵墙壁。
    真的，那是一堵新墙，墙面上的浮雕是只气势汹汹的老虎。从雕刻的痕迹可以看出时间不久，否则应该是有灰尘或者青苔的。墙壁下方突现一道裂缝，一阵黑烟冒出，像墨汁泅散于净水，旋而凝结成团状，幻化成人形。是个女人的影子，浮在空气中，对视着安静的小姑娘。
    她仰着脸，眼中充满泪水。伸出手，她小心触碰着影子，害怕击碎一个悠长的梦境。
    “是你吗？”她问道。
    “你长大了，已经忘了我，”影子哀伤地回答着，说，“也是好事，不能让你活在耻辱中。”
    她看向自己的脚底，鞋子不再是母亲为她纳的鞋子，而是一双皮鞋。她不再是六岁时的她。
    “可是，难道你觉得是你做错了什么吗？”她又问，有些焦躁，又有些不忍。
    “如果不是我错了，又是哪个错了？他们总是对的，怎么会做错呢！从一开始，这就不是我的人间。我认命。”
    “认命就是明明是受害者，还要给他们下跪作揖？是我的理解力太差吗？为什么不知道反抗？他们把你怎么了？我一直在怀疑，你怎么可能会失踪呢？”
    “别的不提，只是舍不得你啊！”影子说，语气极其无奈，“也想过要报复，但为了你，不能报复。如今想通了，报复有什么意义呢？改变不了什么，发生过的不能重来。”
    “如果想开了，何必给我启示，非得见上一面呢？索性遗忘掉也好。你这是有意给我制造新的困扰啊！到底还有什么东西值得你恋恋不舍？”
    影子说，她被困在一间牢狱中，封印加持，不能转世投胎。捆住她的魂魄的绳索限定了范围后，她绝对走不出院子。帮助她的方法并不难，就是推倒这面墙，里面还有一层夹墙，拿走封印任其远离投世。她该走了。
    遗忘是最最仁慈的赏赐。她从梦里醒来，瞬间对这个世界充满敌意。
    21、杀 妻

    我们都不想讨论这个故事，假如蒋和珍不愿意从梦中醒来，就让她一直沉迷着吧。有时候，清醒更加显得残酷。
    下面决定由我来编一个故事给大家听。之所以抢在沙狄前面讲，我想我已经琢磨了一小会儿，就是想看看能不能编得更合理一些，借以刺激一下伍道祖，让他知道有人并不比他差那么多。当然，即使最后做不到自圆其说，也不丢人，我只说多数故事是不存在逻辑性的。
    还是家乡的背景，在湖北我的老家，鄂东一个山水交错的地方。那里既不是传统意义上的平原，也不算大家印象中的丘陵地带，但四季分明，民风淳厚。老街上青石满铺，街道两边全部是明清时代的木头房屋，勾勾搭搭连成一大片，是本地最为热闹繁华的一个所在。
    街道延伸至西南角，走下码头是河流，长期以来水运比较发达。因为连通着长江，多半人坐船去汉口，回来就称老街为小汉口。
    在这个小商品集散地，竟然由茶馆酒楼派生出一家小小的风月场所。老家的人们由起始的愤怒惊讶而至最后的妥协认可，据说历经十年。是需求促生出供给，供给反过来拉动着需求，相依相存。
    于是，那些蓄着胡须的遗老们也不得不见惯不怪了。年轻人永远欢迎新鲜事物，尤其乡下不曾见过听过的，如今居然以开放姿态迎接着他们，一个个跃跃欲试。
    日常话题不经意扯到了这儿。王二是有媳妇儿的人，总嘲笑那些打饥荒的伙伴们，黑汗汽水地赚得几个小钱，迫不及待地拿去填窟窿。他理解不了那种愚蠢的败家行为。
    人家说他是饱汉不知饿汉饥，家里有现成的，长得又漂亮，当然不愿意上老街去。他真心觉得太脏了，心理上不能够接受。实际上，他从来也不反感他们的难得的快乐。大汉口去得多，码头上来往习惯的人思路是很活跃的。
    然而，经不起伙计们的窜掇，有一天王二随着大家走进了那间场地。场馆里收拾得倒也整洁，较普通茶馆阔展些，也鲜艳些，但不是想像中的过度奢华。三五个涂脂抹粉的年轻女人坐在堂下，谈笑着，一边嗑着瓜子喝着茶。王二一眼看中坐在边上的那个女人，突然间心猿意马起来。
    后来得知，那个女人叫多多。
    什么叫一发不可收拾？王二就是。从此，瞅准时机，他就往老街跑，比人家毛头小伙子都勤心。他倒也挺专一的，每回只找多多姑娘。
    消息终于传到他老婆那里。从湾上到老街，八公里的路程，她花了足足半天时间。沿路上，她向所有认得不认得的人诉说着自己的委屈和愤怒，责骂着王二的无耻和下作。
    她说当年不顾王二家徒四壁地嫁给他，只图他老实勤快，眼里只有她一个；而今刚刚算得上解决了温饱，他就轻浮起来，忘记了自己姓甚名谁。不是她江翠花娘家底子硬，王二讨饭都摸不到大门。
    提到娘家，江翠花赶紧顺路跑去娘家一趟。她声泪俱下地对父母报告着不幸，要求三个兄弟必须同她一起去教训教训王二那个王八蛋。
    她的兄弟们原本早已听说过王二的事，气愤归气愤，主动参和恐怕让人笑话，就吞在了肚子里。这回见翠花伤心地跑来寻求撑腰的，想必逃避不了，只得跟着她来到老街上，将王二现捉住，堵在了场馆里。
    原来多多是个身材矮胖的女人，不过有些狐媚劲儿，能勾住男人。这就是王二的口味吗？江翠花不由得冷笑。
    不见则罢，见了多多后她感觉受到了莫大的侮辱。毕竟自己可是地方上公认过的美人，当年不知道有多少青年才俊仰慕着她，她偏偏瞎了狗眼看上王二这么个一文不名的穷鬼！真是烂泥扶不上墙的货色！
    给王二两个选择：其一、挨一顿揍，乖乖跟着她回家；其二、挨一顿揍，从此不必回家。
    王二涨红着脸，众目睽睽之下，竟然说出第三个选择：既不想挨揍，暂时也不想回家；江翠花若是识趣，最好赶紧走人。还问三个蓄势待发的舅兄舅弟跑来凑什么热闹。
    把个江翠花气得快要发疯！她命令兄弟们按住王二开揍，自己扑向多多，丈着身高优势，一把揪住多多的头发，顺手抽了多多几个响亮的耳光。
    场馆里乱将起来，像一场热闹的把戏。老板冷静地站在一边看着，由着他们撕打。毕竟还有些相识的老把式，将众人拉开。
    多多披头散发的，脸上都是抓痕，她哭泣着。王二被揍得鼻青脸肿的，嘴里骂个不停。围观的目光下，他流着屈辱的泪。
    后来与老板协商理赔的事宜，江翠花为出了一口恶气，只要王二不再来，怎么都没所谓。
    她想她是愿意原谅丈夫的。
    她一路走在前面，王二象个犯了错的小孩子一样，不情不愿地跟在后面走。凡是遇见他们的人，相识或者不相识的，都在指指点点，或者直接笑话着王二，劝他珍惜家庭。王二连头也懒得抬起。
    最叫他痛苦的是，江翠花不停地质问他，当初的海誓山盟呢？那些赌咒的承诺呢？狗嘴里吐出来的完全不作数了吗？
    当初他是说过好些肉麻的话，绝对不是口是心非，而是真心说的。他不明白自己怎么了，心思是哪一天从家里飞出去的，就算在多多那里，其实也是空落落的。他管不住自己，回到家里就会一边发虚，一边心烦意乱。
    但是，江翠花还是当初那个江翠花吗？整天颐指气使的，简直俗不可耐。他已经很努力地跑江湖讨生活，在她眼里，自始至终他都是提不起来的烂菜帮子。
    第二天晚上，王二垂头丧气地回到家里。在码头边他迟疑了好久，到底咬咬牙离开了老街的范围内，走向那个让他莫名伤心的村落。
    江翠花延续着头夜的情绪，折腾了一晚，甚至于恨意更重。
    倘若王二找的是比自己出色的女人，她想，听来可能合理一点儿。就那么一个矮冬瓜，外乡人，想起来她就恶心。
    她不停地骂王二天生下贱，喜欢吃屎。
    王二反驳说，当年他那么喜欢她，难道她也是一泡屎吗？
    江翠花抄起菜刀挥向王二，一边还骂，她是眼里面进了屎，王二就是那砣臭狗屎。
    王二用手招架，手被划伤，鲜血喷溅而出。他大声喝斥着，怒骂着，要江翠花住手。江翠花眼睛一红，索性横了心，并没有停手的意思，叫嚷着干脆废了他，举刀劈向他的下身。王二不得已，忍着疼痛，一把夺下菜刀。
    他将媳妇儿抱摔在地，用力跪压着她，令她不得动弹。
    江翠花挣扎无果，放弃挣扎，鄙视地对王二说道，今天要么杀了她，要么从此给她做牛做马，任打任骑。想她叫饶是不可能的，永远不可能。当初要是晓得他是这样一个混账西，她宁愿嫁给一条土狗，起码狗不会生出二心。
    血滴在她的颈项上，是王二手臂上流出的血。
    然后，一切归于平静。
    他的血和她的血渐渐混合在一起，没有什么可以将其分开。
    绝望是瞬间产生的想法，然而无法抑制住。
    王二哭着，脑子里一片空白。
    夏天到来之前，他总自认为是一个平凡快乐的人，烦恼也有，但来去都迅速。那些表面快乐的单身的伙计们，内心都是羡慕他的，这个他清楚。糊里糊涂的，他走到了今天，面对失控的局面，无可补救。
    是从哪一步开始走偏的呢？合上眼之前，他暗自寻思着，其实也不想得到什么答案。
    22、临 渊

    “你让王二死了吗？”沙狄问我。
    “怎么可能！”俞小蛮又抢话了，“王二是他永恒的主角，不会死的。”
    戴兰说：
    “难道只能有一个王二吗？我认为有无数个王二。这个王二必须死，不然道理上有点说不通。”
    “力夫不是提前说了吗，多半故事是没有逻辑性的，”伍道祖语气奇怪地说，“他给自己预留好了退路，再大的漏洞也不成问题。”
    “请你指出漏洞，”我平静地说。
    “问题是，偶尔我也觉得有些故事是没有逻辑性的，所以，我宁愿把你的故事归纳到这些偶尔之列。真不想评论什么，我要说很好。”
    “真的很好！”颜子回搭腔说道。
    “我也这样觉得，”沙狄说，“有信息量，有空间感，有张力。这就是好故事吧。”
    蒋和珍突然说，她感觉结尾有点突兀。
    “一个男人不会因为极度生气而杀死自己的妻子，关键错的人本是他自己。他或许会找替死鬼，甚至自杀，但他不大可能轻易杀死妻子。尤其是王二这种农民，听意思他一直都是惧怕妻子的。这种人背叛家庭是正常的。”
    “确实是不大可能，但并不是完全不可能，”我说，“世界上有太多的不确定性。有人为一句玩笑话杀了一家人的，也有因为一个相识不久的男人毒死丈夫的。王二自然也会仅仅因为冲动做出可怕的事情。不错了，为避免你们的质疑，我让他们多活了一天。否则，在场馆里，我就会让他们冒险死掉！我觉得很正常，要不人间何来意外？”
    “你是不是认为所谓意外就是混乱，就是毫无内在联系？意外指的是逾越，是突破了常态或者惯性认知，但再怎么意外也是有隐秘的关联的。就是沟渠自有沟渠存在的理由，雨水也有雨水存在的理由。有的人啊，一旦认知上出现偏差，惯用的手段就是耍花招。”
    “不要阴阳怪气的啊，”我有些不悦了，说，“做人直接一点不好吗？有问题指出来，但是不能过于偏执，什么事都存着心思看坏的一面。乐观一点儿，随意一些，你会感觉到轻松许多的。”
    “我要是乐观一点儿，不是成了第二个你？那样你觉得有意思吗？我很轻松，尤其来到这个地方后，感觉到前所未有的轻松。就像突然老了一样，不知道是不是该搬着手指数时间。”
    伍道祖提到了时间，我一下子感觉迷茫起来。这是我们到达后的第一个夜晚，可为什么如此漫长难捱？先是假设时间被压缩成了一个点，粘合力巨大所以根本不能解开。
    那么，假如时间目前还存在的话，又会不会被无限地延展开来，就像线头从蚕茧剥离出后慢慢地抽拉着，完整的一根线代表着一只渺小的茧壳，就是微不足道的一截时间。
    夜或许会一直继续，直到我们忘却时间这个计量单位。
    小时候，我总是站在桑树下向上仰望，期待着青青的桑椹早日能够成熟。初夏时节，第一声蝉鸣还在酝酿期内，喜鹊最先得知桑椹红透的喜讯。调皮如我，得不到母亲的允许，也是不能大胆地爬上树枝顶端的。而低矮处的果实还在与时间赛跑，争取早日成为孩子们的美食。
    等待是什么？打三岁时我就完全明白。焦急无意义，忧愁无意义，连同呐喊或者探究，至少在此刻是毫无意义的。沉静面对，泰然处之，心怀对光明的向往，憧憬美好事物，就是意义。
    我们现在沉没在时间的深渊里，没有方向感，缺乏自信心，不知道未来还存在与否。鼓励大家讲故事，是想利用一种方式对抗枯寂，以语言消解渐渐滋生出的恐惧心理，表明大家不放弃的决心。同时，或深或浅地了解不一样的人生历练，应该是很好的学习过程。反正没有瞌睡，闲着也是闲着。
    曾经我是个爱做梦的孩子。特别是冬天，母亲坐在烛火下缝着衣裳，我捂在被子里面看着母亲的脸，看着看着就迷糊地做起梦来。
    我梦见自己在田野上奔跑着，身体轻快得象一只鸟儿。大步跨过塘埂，越过短篱，稻谷和棉花渐次与我相撞后移，接下来是芝麻地，红薯地，花生地。双手张开，我迎着风奔跑，忽然就离地飞翔起来，自由得就象翅膀已硬的雏鸟。
    确定那就是飞翔的感觉，无拘无束却又随心所欲。没有目标，也不用渴求远方，我迂回曲折地飞来飞去，就只想在家乡的天空中放肆撒野。
    不是太久，我飞到崖口上空，意图在悬崖边的一棵林松树上歇一会儿。下面就是滚滚而逝的长江水，浮沉其间的是黑点一般的桅船。突然间我无力地下坠，攀附在树顶。用力蹬啊，我不停地用力往上蹬，想重新飞翔，不料被一股向下的无形的力量拖曳到树底，是隔着一块石头的悬崖边上。下面传来汹涌的波涛声。我死命抱着石头的一角，不想继续下滑。天空暗了，我感觉虚弱无力，抬起头发现一张脸出现在虚空中。我吃了一吓，松开了手。
    从梦中跌落，我醒来时发现安全地窝在被褥里面，母亲还没有休息，烛光中正在穿针引线。
    我告诉她我看见了一个人，明明是父亲，转眼又变成一个陌生人，样子怪怪的让我害怕。母亲看了我一眼，说做任何梦都有原因，不能瞎想去。我必定是想父亲了，才会做起关于他的梦。
    可是，为什么后来他又变成其他人了呢？那个人我不认得，板着脸就像浮在空气中的一张画像。
    母亲安抚着我，只叫我不要瞎想。然而她只能这样低声地安慰着我，讲不出所以然来。
    可是最后我掉下去了！像不可见底的地狱一样骇人！当时我一定给吓哭了，眼泪濡湿了枕巾。
    长大后我想，梦其实是无意义的，非要说梦象征着什么东西，未免有些牵强附会。比如一朵花，可以成毒，可以入药，而它仅仅是一朵花而已。自己兼备的特性，偏偏被赋予各样概念。
    那么人呢？是不是每个人都会在生命旅途中被赋予不同的标志？我们真的需要吗？
    23、盲 听

    沙狄问我：
    “力夫，如果可以选择，你是不是愿意一直呆在湖北老家？你是不是特别后悔来重庆？”
    很多事情，并不是我能够决定的。天高任鸟飞吗？在逼仄的空间里，展翅也是有风险的。无所谓后悔不后悔，我从来不曾否定自己的适应能力。对于每一个新居住地，我更愿意以欣赏的目光面对，所以，大体上我是喜欢重庆的。但这与我怀念故乡没有冲突。故乡是产生思维的根源，没有人能够忽略这点。想要遗忘故土的人是可悲的。
    迟早有一天，我会回去，但显然不是现在。
    “不是每个人都对故乡留有印象的，所以谈不上怀念，”俞小蛮说，“最多有些好奇才会想到找回去看看。唉，不过如此！”
    “男人和女人的思考角度是不一样的，”伍道祖说，“实话实说，女人肤浅得多。”
    “你又该找骂了，”颜子回笑着说。
    “武断地下定义，未免不是肤浅的一种，”戴兰回击道，“真不幸，你平时遇到的都是肤浅的女人。”
    肤浅或者深沉，都是相对而言。戴兰维护她们的尊严是正确的，或许她仅仅是维护着自己的尊严也不一定。蒋和珍跟她就很不同，不像她那样强撑着理智，而是不羞于表达软弱，沉溺在自己的想像中，避免着凡是争论。
    然而，对任何事物的细分，都必定导致新的界定，难道因此就要否定细分的意义吗？性别差异永远不可能平衡，从肉体到思维自然存在强弱之分。
    盲目跟风平权运动是我不敢苟同的。凡是上升为运动的事情，在我看来，都是因为强弱太过分明了，呐喊的一方体量庞大极易被蛊惑。
    对于有些问题，我和伍道祖其实是能够达成共识的，他知道这点。
    好吧，开始讲故事了。沙狄莽撞地制止住大家的表达欲望，讲一个关于信念与复仇的故事。
    他外祖母有个湖南表弟，叫王德安，沅江人，七岁上被人掳去山林，残害了双眼。幸而在官府和乡邻的努力营救下保全住性命。本来太平康乐的一家人，因为飞来横祸而陷入无边的痛苦中。
    王德安的父亲，也就是外祖母的表叔，是个小本经营的买卖人，常年奔波在好几个县域之间，挣得一份不错的家业，为人慷慨。
    王德安的母亲自小上过两年私塾，很识得几个字，娘家有些环境，可谓知书达礼。目前只得一儿一女，王德安是老大。
    因何遇见坏人，有没有看清坏人的长相，对于一个七岁的孩子来说，承受着刚刚失去双眼的巨大痛楚和不可想像的恐惧，他暂时是说不清的。
    由已知的信息进行分析，最有可能的解释是绑架案，单纯的只为钱财，不料想绑匪暴露了面容，所以取了孩子的眼珠。因此，绑匪是熟人的可能性几乎不存在，他们只是害怕日后给认出。如果是熟人，则性命难保，早就下手了。
    总有一天，受的伤是会愈合的。在性格变得孤僻的同时，王德安渐渐接受了完全失明的现实。然而，他毕竟看见过颜色，知道什么叫做五彩斑斓，什么叫做绚烂夺目。当世界只限于眼睛以外的其它感官去了解时，谁也理解不了他的沮丧与悲伤。
    他开始学会异常地敏感，并且内向，极少会对谁说出心底的真正想法。就算是父亲，哀痛得难以自已的一个男人，可以靠近，却无法解答他内心的迷惑。他最喜欢的一件事，就是躲在父亲的怀抱里哭泣，只有父亲身上的味道才让他安心。这时做母亲的总想抱过他，他拼命地拒绝。
    秋天的一个平常的晚上，温度降下来了，感觉有些微凉。父亲从外面回来后不久，他听见一些轻微的奇怪的声音，而后有人大叫了一声。来不及摸出房间，就听见母亲号啕大哭起来。他给吓呆了，恐惧得坐在门槛上。那不是他想听到的噩耗，但还是发生了。父亲从阁楼上摔下来，头先落地，给摔坏了。
    那时他固执地抱着父亲的身体，感觉到正在一点点流逝的体温。他把头埋在父亲的胸前，闻到一股非常奇怪的气味，绝不是他最喜欢的味道。父亲胸前衣衫上有滑滑的湿渍，应该不是血。
    屋里乱成一团，闹哄哄地操办了一个礼拜。入殓时，王德安再次扑在父亲身上，熟悉的味道将近消失殆尽，但他记住了那股怪异的气息。在嘈杂的人声中，最为突出的当然是母亲的哭喊声。守夜的第五个晚上，宾客散尽，他孤独地想念着父亲，迷登登地伏在堂下的长椅上，听见有人在私语。他不自觉地倦缩着，瑟瑟发抖。
    王德安还是长大成人了，戴上眼镜，没人看得出他是个瞎子。他稳重、得体，落落大方，家族生意在他手里不仅没有衰落，反而越做越大。没人知道他是怎么训练自己的勇气的，他超越了认知。
    自然，他是懂得人的心理的，与人交往时完全做到以诚待人，尊重而有礼，偶尔也会逢迎取悦。另一方面，他会用人，让堪以信赖的人充当他的双眼，弥补他的感知，同时也能及时地纠正自己的偏差处。他做得非常成功，几乎成了地方上的名人。
    只有亲信才看得见王德安的脆弱和孤独，他从没有走出来过。
    对于父亲身上的怪味，对于葬礼上的低低私语，他一刻也不曾忘怀。
    又是一个秋天，乌桕树全红了，预示着霜降天气的到来。清晨是有些冷的，王德安站在堂前，等待着他的亲信带来好消息。果然，那人回来了，附在他耳边说了几句，他微笑了。
    王德安请出了母亲，平静地对母亲说着多年以来自己编造的一个小故事：因男人忙碌抑或疏忽，妻子倍感冷落，奸人有可乘之机；后恶人策划绑票事件，威逼女人对其丈夫下手，不忍，遂废其子；后共谋毒害之计，宣称坠亡；竟无人生疑，奸情可续；亲族窥视之下，未敢再樵；然苟且至今。秋风起，江水急，恶人失足，盲儿称快。可暂告亡父冤魂是也！
    母亲大惊失色。当晚，她悬梁自尽。
    24、极 寒

    听完沙狄讲的故事，伍道祖自然又要酸上几句的，说他总要拉上自己的亲人，不过是为了增加故事的可信度。真是多此一举。俞小蛮笑嘻嘻地说：
    “这个故事可以接着讲下去，换一个视角。”
    “换哪个的视角？”沙狄问。
    “你外祖母表弟王德安的母亲呀，那个自杀的女人。焉知她和那个奸夫不是真爱？”
    “我怀疑你道德感严重缺失！”沙狄说，“把这种奸情当作真爱，真他妈让人恶心！”
    “你文明一点儿好不好。”
    但是，连伍道祖都这样说：
    “就算他们是真心的，基本前提是不损害不影响他人啊。更别提谋杀亲夫了，死不足惜！”
    “也有可能是被迫的呀，”俞小蛮还犟嘴。
    “简直是放屁！她就是脑子里进了屎，为了男人连儿子都可以不要的蠢货！”沙狄骂道。
    很奇怪真的有这样的人，其实也不止是这样的女人，也有男人不管不顾地活着。说白了这种人就是极度自私，除了自己他谁都不爱。碰见这样的货色，只能自认倒霉。
    自古如此，易牙烹子献主，郭巨埋儿事母，居然一个列忠，一个列孝，完全不理人伦，不顾残忍本质。文明教化人类朝着理性有序的方向发展，各种规则的制定是为抑制住最深层的邪恶。然而事实证明，欲望加持之下，犯罪是永远不能杜绝的。
    我忽然想到我那个冻毙于草庐的小舅婆，有着如何曲折、如何凄惨的一生。
    当年，小舅爹不过是个普通的乡下青年，随着村上人沿水路下汉口，在龙王庙码头上卖劳力挣口饭吃。一晃三两年过去了，他也是二十好几的人。
    最冷的那个年节前，也是在夜里，他回来了，行李没什么，倒带回来一个女孩子，也就是后来成为我小舅婆的女孩。乡下码头上哄动了，好消息随即传到了湾上，满湾男女老少都跑去看热闹。
    女孩子娴静斯文，一眼就是城里人哪，白白净净的，手腕上戴着金镯子，身上的衣服一看就是好品质，描金绣彩的。大家羡慕不已，纷纷猜测她肯定不是普通人家的出身。
    可以对比的是小舅爹家的环境，三间土房，父母兄弟一大家子，容身之处都成问题。他们连夜隔出大半间房备作新房。村上结婚不易，如今竟然能够带回一个城里媳妇儿，本该当成宝贝捧着。
    小舅婆不善劳作，是因为不会，而不是懒惰。相反，她是非常勤快的，什么都愿意学着做，尽管做什么都是乱七八糟。小舅爹心疼她，尽量不让她从事体力活，更极少允许她下到地里去。
    她换上粗布衣裳，将带来的好衣服都改成孩子穿的小衣裳。不出五年，他们有了三个孩子，衣服早没得改的了，金手镯也拿去变卖了。日子过得艰难，她却从没怨言。她只说小舅爹对她很好，哪怕吃野菜羹她也心甘情愿。
    可惜她能忍受饥荒，孩子们却忍受不过。旱灾的第二年，她接连失去两个孩子。小舅爹含着眼泪埋葬了孩子们，必须离开故土去寻找出路了。一行人乘着船到了汉口，江面上起了风，船翻了，水性极好的几个人给淹坏了，包括小舅爹。
    乡亲们帮忙运回了尸体，草草下葬了事。死人成了太平常的事情，在外人看来，不过叹惜一声。对于小舅婆而言，却无异于山崩地裂的末日景象。分明就是一棵弱小的树苗被遗弃在冷冬，她根本不知道接下来该怎么存活下去。
    此时近乎一无所有，她紧紧抱着唯一的儿子。米缸即将见底，田地里连可吃的草根都变得稀罕起来了。她不得不哀伤地望向四周。
    亲戚们都难，没有一家日子好过的。短期内问题还不算太大，时间一长，只有逃避。她却不是那种惯于伸手的人，从不为难亲戚们。
    我母亲也曾多次前往接济，苦于能力有限，解决不了根本问题。但是，我听见我母亲对着小舅婆承诺过，只要我们有饭吃，决不会让她们母子饿死的。小舅婆听后，泪眼中有希望。实际上，母亲那时还不能完全当家，虽然我家里算得上富裕。对于三番五次接济娘家亲戚一事，我的祖父是颇为不满的。如果再迟几年，我父亲在外面站稳了脚步，母亲一定会不遗余力地保全小舅婆一家。
    母亲询问过小舅婆的家世，得知她果然出身大富之家，住在租界，有半条街都是她父亲的。因为她母亲去世早，父亲续了弦，又有了三个儿子二个女儿，没人把她放在眼里。
    认识小舅爹后，她自愿跟着他跑到了乡下，而不是象旁人说的小舅爹诱拐了她。比起城市里的生活，她更喜欢乡下的日子，虽然困难重重。父亲对她是不经心的，令她极其害怕继母。她说她相信父亲会找她，但也不大可能找太久。
    亲情不会完全丢失，主要是他的面子，他肯定更在乎。小舅婆是这样认为的。
    为什么不愿意回汉口看看呢？这是我母亲的疑惑。既然都到了走投无路的地步，求助于亲人是最正常不过的事。
    原来在小舅爹还没出事前，他们就一起偷偷去过一次汉口，躲躲藏藏地在租界区转了一大圈。那天晚间下着雨，很冷，家门前的法国梧桐树落光了叶子。高大的院门紧闭，宫殿一般的豪宅里透出耀眼的灯光。小舅爹胆怯了，想赶紧逃跑。这里是他不敢想像的世界，不会跟他产生联系。而她，抚摸着冰冷的院门，也在迟疑。有门卫发现了他们，手持短棍，问也不曾问一声，便喝斥着叫他们滚蛋，不然给拘起来。最终他们还是逃跑了，一直跑回到乡下。她答应丈夫，不会再去那个地方。
    她见识过繁华，是享过福的人，本不该再有遗憾。只舍不得儿子跟着受苦挨饿，在死亡的边缘无力挣扎。长久的困顿，使得她躯体残损严重，挨到孩子十二岁上，她再也挺不住了，冻死在湾口的一间草棚里。
    临终前，她将儿子托付给我母亲，让我父亲带去了部队。
    25、无 序

    人生无常，含着金钥匙出生的人，并不代表会一辈子平安富贵下去。那些不相信命运安置的人，努力向上攀爬着，也会有成功登顶的。那么，就为小舅婆的儿子祈福吧，但愿他扭转困局，在这乱世中能够成为一个顶天立地的人。
    伍道祖听完故事，没做评论，却说：
    “我们家一个表亲的女儿——”
    “你也开始讲亲戚了！”沙狄讥笑着打断了伍道祖的话。
    闭着眼睛也知道，伍道祖生气了，不再说话。俞小蛮大声说：
    “你讲啊，不要理他！”
    见伍道祖还不吭声，戴兰劝解道：
    “沙狄什么时候也变得小家子气了？多说一句就等于你赢了吗？伍道祖，你一生气，不是正中他的下怀？你要排除干扰，轻轻松松地讲故事。”
    “你们家表亲是重庆人吗？”颜子回挺聪明的，引导着让伍道祖说话。
    我用力拍了拍他的肩膀，表示赞许。
    “什么意思？”伍道祖故意装作听不懂。
    “哎呀，你开始讲吧，”我倒有些不耐烦了，催促着他说，“重庆也好成都也好，相信总不会是外省的。多半人并没有那么些外省亲戚是不是？”
    “废话！我们家亲戚真就有天南海北的，但这个，确实是重庆的。他们先是达县人，后来到重庆定居了，做些市面上的经济。”
    三个女孩子嘻笑了几句，听伍道祖讲故事。
    他有个表亲，家境也好，虽然谈不上大富人家。表亲在四十岁上下才得了个女儿，当做宝贝一样地养大。这孩子天生漂亮，真正长得像一朵花儿一样。也是富贵享用在了头里，不知横祸将至。
    这天，父亲拗不过她，带上她去城郊谈一桩生意。攀谈中，得知对方老板原本也是达县人，算是老乡。由此高兴，趁着兴头多喝了几杯，不料竟醉倒在地。女儿慌了神儿，却又无法可想。对方说先让她父亲休息休息，差人架去了一间房里；回头又说要送她回家，经她父亲同意的。
    到了半路上，见方向不对，她便质问。根本没人理她，任凭她哭喊哀求也无济于事。后来推入了一户民居，她被人锁在一间黑暗的小屋子里。
    声音哭哑了，胆子也快吓破了，她躲在暗屋的边角落里，惊恐地看着房门。
    那一夜，她从天堂坠进地狱。
    是两个歹徒，她清楚地记得他们的面孔，凶残而且丑陋。他们说，等够本儿了，就会卖了她，谅她不会反抗，说不定还会喜欢。
    那里是重庆比较热闹的一家青楼，在来龙巷中段，外观不太显眼，但生意兴隆。因为相貌姣好，她成为这里的大牌红人。
    表面看来她性格冷淡，却反而激起客人们的兴趣，很多回头客就是冲着她而来。有钱人为了博她一笑，挥金如土，以至于老板都不得不讨好她，日常也会看她的脸色行事。
    她吸食着鸦片，半倚在卧榻上，让每一个见过的人着迷。
    后来她能够自由行动了，然而并没有离开这家青楼。显然，她早已是回不去的人了，甚至于不想让人知道她本就是重庆本地人氏。先前那个天真烂漫的她，自从与父亲离别时，就不存在了。
    而且她有预感，那天喝醉后，父亲遇害了。她抱着侥幸心理使人去调查，果然回话，家里遭遇变故，已经支离破碎，父亲和她被称失踪。
    这更加坚定了她苟且偷生的目的和决心。必须对自己有个交待，她伺机复仇。
    不过半年时间，她让外人相信她已经适应了被人追捧的生活。私底下，她摸清了当初那两个坏蛋的行踪。不管花多少钱，不管可能造成怎么样的后果，她都不想让坏人多见一个日头。
    经过再三衡量，她拜托了一个相好的年轻人，对她一往情深的外省子弟。在探听清楚当初那个自称万县老乡的相关资料后，两个不明就理的人被捆绑住手脚，从一处崖壁扔进了长江。
    这时确定了父亲正是当天遇害身亡，随身携带的钱财被洗劫一空，关键在她，人家起了歹心。说是老乡，也真是老乡，那人没有说谎。
    父亲错在轻信了别人，不相信世道险恶。
    那人一直在重庆晃荡，以为手上的鲜血可以轻易清洗干净。他根本就不知敬畏，自认为对现实非常了解。
    她对协助她的人说，现在只有一个想法，收取父亲的骨殖送归故里，而后亲手杀了他。她不能等得太久，否则会疯掉。
    做局并不太难，她让人以交易的名义约见了那人，先给他尝试甜头。鱼很快上钩了，以为遇见了冤大头。被套出好些陈年往事后，他自然而然地随着人到了来龙巷消遣。见到有名的红人时，他没有认出她来。
    她倚着卧榻，很享受地吸着烟，连看也不看他们一行人，只叫人上酒。她说，能喝的人最终可以留下。
    最终留下的当然是那个仇人。
    原先她是设计好见血的，割断他的脖子。想老板待她还算好，什么都依着她，否则也难行事，不愿断送他的生意。她叫进来什么都听她的那个年轻人。
    楼下听见摔碗骂人的声响。一会儿，就见几个人推推搡搡地出了门，她一边哭着，一边叫人喊老板过来，只说有人不懂规矩撒酒疯。
    眨眼儿的功夫，那个醉酒的人从楼上直坠了下来，脑门子砸在地上，“轰”地一声。大家都跑过去看，也不见流血，但紧紧闭上了眼睛。
    老板赶紧叫人拖出去，往医院里送走，才出门已经断了气。“就怕不流血，淤在脑子里了，”老板的经验之谈，众人纷纷点头赞同。
    安置好父亲的骨殖，她又偷偷留给家里一大笔钱，心里一下子空了。站在江边，她思绪万千，泪流不止。那个年轻男子陪在她身边，不肯离去。
    26、谎 言

    又是一个悲伤的故事。但是，对于身处动荡时期的人们来说，随意拎出一个人，预计都会是一段沉痛历史。我们就像站立在一场铺天盖地的泥石流下端，逃无可逃，活命是唯一祈望。
    结局如果早已写好，我们是不是有机会翻盘？
    譬如这个忍辱复仇的女子，等待她的将是怎样的明天？她还有未来可言吗？
    女生们倾向于这样的后续：
    大仇得报，她感觉到前所未有的轻松。那个对她言听计从的青年鼓励她重燃希望，从此安心地生活。他承诺一辈子对她不离不弃，所以坚定地向她求婚了。他的计划是一起离开重庆，回去他的外省家乡，过起与世无争的小日子。她被他感动得热泪盈眶，无法拒绝他的痴情，所以愉快地答应了。最后，在春风拂动的江边，在蓝天白云之下，他们幸福地拥抱在一起。
    颜子回的观点很简单：这样的结局很美满，却不符合当前的现实。现实是满目疮痍，谁也不能幻想与世无争。
    沙狄续写的剧情是这样的：
    男孩子确实非常喜欢她，愿意为她赴汤蹈火。当她告别青楼，成为一个自由人后，对他是抱有期待的。他们的事情遭到男孩父亲的断然否定，最吐血的是那个父亲不但听说过她，还光顾过青楼。太他娘的狗血了！青春向来是冲动的，男孩子不管不顾地和她私奔到了另外一个城市，过上了一段神仙般的小日子。可惜好景不长，不过半年时间，男孩子工作时喜欢上一位漂亮同事，难以自拔。他对她坦白了，决意带着同事回去重庆。孤零零的她坐在窗户前望着一弯弦月，思忖着要不要新的报复。
    在我看来，各种可能性都存在，生活是复杂的丛林，里面隐藏着数不尽的枝节和芽点。非要给它画上一个句点，前提当然不可能是一场喜剧。不是因为喜剧常常显得肤浅，而是就目前的世界舞台而言，根本就不会上演喜剧。所以结局指向明确。
    “这么说，你是更倾向于沙狄的测度的，”伍道祖说，“而且，本来你是有更加悲观的预测的，你不忍心说出来罢了。为什么我们不能这么想，有些故事可能戛然而止，没有结局，任何意图延展故事的行为都不道德。不要以为填充有意义，留人以想像才是恰当的。”
    “可并不是所有人都像你一样有品味，”我说。
    “这不是品味问题，是叙事的方式问题。既然人们都有那么强烈的好奇心，又懒得思考，作为一个叙述者，我们该做的不是迎合，而是引导。所以不需要寻求什么群体性的赞赏，必须教会他们如何分辨是非和看清事实。”
    “你说得好容易！”沙狄说，“你能看清什么事实、分辨什么是非？”
    伍道祖确实想得太简单了。以我们的经历，至少现在是没有资格去谈论这些比较大的问题的。他把自己打扮得象个思想家，真不知道累不累。
    戴兰这时说：
    “你说有些故事可能戛然而止，我姑且相信；但是，戛然而止不是凭空消失，好坏总会有一种结局，你不能莫名其妙地说一声完了，让大家放任想像。这个留白未免太空泛。”
    “你们不要求全责备好不好！”俞小蛮十分不满地说。
    “有时候高估听众是可怕的，只会让自己显得狼狈不堪。我承认，是我错了，没有把故事讲得更加直白，更加通透。你知道吗，力夫，虽然我很喜欢西洋的某些先进思想、推崇他们的先进技术，但在文化方面，我一直是非常保守的。比如书法绘画，我从来就不喜欢西方的油画，纯粹技巧性的东西。而中国画的意境之美，才是美学的最高境界。不排斥创新，但必须懂得借鉴，融合，自己的好东西才能发扬光大。现在的难题却是，多半人不懂也不想懂到底什么是我们的好东西。简单、刻板，无知无畏，无限度地往庸俗处拉拢，就是大众认可的好。力夫，你甘心成为那样的大多数吗？”
    其实我是没所谓的。纵观历史，毕竟绝大部份的民众都只能平凡度日，否则，何来那极少数的谱写历史的英雄和伟人？再说了，不甘心又能怎样？从一个群体进入另外一个群体，可由不得你甘心与否。就算外部条件成熟了，还得尊重主观意愿。老子就喜欢混迹于市井，做一个俗不可耐的男人。
    大家都快活地笑了。尤其三个女孩儿，笑声里掩饰不住钦佩之意。
    “不要哗众取宠了，”伍道祖不屑地说，“听你说得那样轻松可笑，真正到了某一天，你做不到这样消极寡淡。比如你父亲对你的期望，难道仅仅只是一个普通的俗人？你敢于对抗、舍得抛弃吗？多数人是不得不做平凡的人，因为没有机会，没有出路，永远在最底层。可是有的人，生来就不可能平凡，因为他有资源调配的充分权利。”
    “这就是你嫉妒力夫的原因，”沙狄说。
    “显然，你们又错了。我为什么要嫉妒他？我有什么地方比他差吗？你们真的是在制造矛盾。就事论事，是我一向以来的主张。从深层分析，我要说，沙狄是最嫉妒力夫的人，处处小心维护，总怕得罪了一样，朋友之间至于吗？要么你天性爽朗，不懂算计，要么你表面憨直，善于背后捅刀子。”
    “简直就是放屁！”沙狄哭笑不得，“有你这么损的吗？自己心思深，以为别人和你一个样。我喜欢力夫怎么啦，愿意听他的，就不想听你胡说八道！”
    “不稀罕，哪个要你喜欢了？你就认真说说，我什么时候胡说八道了？”
    “力夫，我想揍他一顿，你不要拦着我！俞小蛮哪，提前打个招呼，免得你说我不讲道义。”
    我拉住沙狄，给了他一拳，烦躁地说：
    “多没意思啊，说不过人家就想动手，以为自己在街市上混啊？我有预感，不过太久就会天亮了，等那时候动手打一架，我们也看得见，打架才有意义。话说回来，你当真以为自己打得过伍道祖吗？”
    “打不打是一回事，打不打得过是另外一回事！”沙狄气恼地说，“我早想揍他一顿，烦他那个傲慢劲儿！”
    俞小蛮感觉大家都在欺负伍道祖，替他委屈地哭了。她再次表明立场，永远站在他的一边，对抗庸俗的大多数。戴兰劝俞小蛮收着点，不要一厢情愿地站队，省得被打脸时更尴尬；她还是想弄清楚那个复仇后的女人去向何处。有些故事，就算是主角死了都不会结束，更别提她还有选择的可能。
    大家都在等待着叙述者的回答，俞小蛮也停止了哭泣。不知道她这么直接地表达情绪，触动了伍道祖没有。从小声低语可知，至少她感动到了蒋和珍。
    最后，伍道祖坚持不住他的叙事原则，未知真假地给出这样一个结局。不管怎么说，都是个结局吧，像是消化掉鲠在大家喉咙里的一根刺。
    在江岸边，那个年轻男人的确恳请她跟随他回去，他愿意娶她。她感激他的付出，但早已心如死灰，感觉活着就是惩罚。她知道总有一天他会忘记她的，劝他自己回去。然后，她纵身跳进江里。
    27、掘 墓

    如果这就是真正的结局，我一点儿也不意外。但是我不大相信，感觉伍道祖随便收了个尾，草率而且生硬。
    女孩们则嘘唏不已，感到十分满足。这样的故事结局应该更加受到欣赏，因为符合她们眼中的悲剧之美。花好月圆是虚伪的想像，残山剩水才是浸透我们每一个平凡人生命的真实主题。
    我在想像，那个女人跳江的一瞬间，她会想起什么往事、脑海中浮现的画面是怎样的？而站在一边希图挽留却无能为力的青年男子，他又会付诸怎样的行动、或者眼睁睁看着喜欢的人消失在江水中所感受到的震憾与悲痛。在将来的人生中，他能够以强者的姿态出现吗？抑或从此消沉，甘心情愿成为芸芸众生中的微小分子。
    如此沉迷，就是一种不错的状态，我非常喜欢的思索方式。其实语言能够胜任对世间万物的描述与呈现，但往往受限，比如时间、环境、情绪等等对语言本身的抑制与压缩，以至于词不达意，甚至产生歧义以及误解。
    有些人习惯于沉默正在于此，语言上没把握。
    由此可见，夸夸其谈真的是一种自带光环的个人能力，不当被鄙视。
    “力夫，你在想什么？”
    突然听见沙狄这么问，我回过神来。颜子回靠在我的肩膀上，打了个哈欠，懒洋洋地说：
    “我不爱听这种爱恨情仇的故事。力夫，讲个刺激点儿的听听吧，要不我宁愿回房去干躺着。”
    “哪样刺激的？鬼怪的还是谋杀的？你认真听才会觉得刺激啊。我们这不都是随想随说的嘛。”
    “听着没意思呀！”颜子回还说。
    我想了想，记起小时候老家的一件事，尽管有些模糊了，顺着讲，也许可以讲得完整。
    沙狄到底慢了一步，他预备由他带给颜子回惊喜的，不料被要求压在下一个讲。他只得忍着。
    是的，不管你信不信，这还是发生在我湖北老家的故事。如果不爱听，可以不听，就像我刚才一样，放空在自己的想像里，感觉也是挺好的。
    我们湾上多半人姓王，有几户小姓，其中一家姓明的，也不清楚是什么时候从哪里迁过来的。明家弟兄两个，一个姑娘嫁了。老大叫明崇文，写得一手好字；老二叫明尚武，喜欢捞偏门儿，干些偷鱼摸虾的勾当。两人性格不相似，倒算和睦相处，互补一下，在湾上倒不至于受人欺负。心理上，他们当然也不敢在王姓面前过分，毕竟势单力薄，打起架来毫无胜算。
    明崇文二十岁时娶了王二的妹妹王菊花，等于和大姓联姻了，腰板也挺起来。他希望明尚武也能向他学习，就在湾上找个姓王的成婚。做弟弟的哪里容易听兄长的，偏偏和隔壁湾一个寡妇勾搭上，人家女的还大他五岁，长得也不怎么的，带着三个儿女。父母不管事，做兄长的明崇文气得想打死弟弟，却又无可奈何，只能由着他跑去帮别人养活家庭孩子。
    这时，王菊花挺着个大肚子在房里嘲笑丈夫，说还是弟弟厉害，一箭四雕，从一个光棍儿直接越过哥哥当上了老人。我们湖北把有了孩子叫做当上了老人。明崇文吆喝着说：
    “你给老子赶紧地多生几个，这才是正宗的。他那是替旁人伺候庄稼，末了收成也跟他无关。总有哭回来的那一天的！”
    “和寡妇生一个他自己的不就行了，要他回来做什么，”王菊花说，“房子也不宽敞，以后我们生几个小孩儿，哪里还有他住的地方？”
    “房子有一半是他的，得给他留着。我家兄弟不多，没道理争这个。你少跟你哥哥他们哆嗦我们家的事，尤其你们家王二，爱管混胀闲事！”
    “怎么，他又警告你了？”王菊花得意地说，“关心自己的妹妹有错吗？还不是怕你欺负我，知道你是个斯文败类。外人都把你当先生，亏你能装的！”
    “不装在这湾上站得住？我这叫小心。再说你了，跟母夜叉有区别吗？怕我欺负你，真是笑话！你安生点儿我就烧高香了。”
    王菊花盯着明崇文虎虎地说：
    “我几时不安生了？偷人养汉给你抓现行了？不是你自己说的，需要我凶点吗，我听你的。”
    “我要你对外凶点儿，不是对我父母兄弟。真蠢！有时想想来气，当时怎么就看上你的。”
    “你能找什么千金大小姐不成！”王菊花听得不耐烦了，说，“也不煮碗稀饭照照自己，长得瘦不拉叽的，穷得也就剩几片瓦，还以为有资格挑别人！不是惦记着我老娘，不想嫁远了，我才看得上你！早知道你家老二不在乎年龄，我情愿嫁给他。虽然他粗鲁了些，肯定没有你阴损。可惜白白便宜了那个寡妇！”
    听媳妇这么没皮没脸地说完，明崇文气得火冒三丈。他一直觉得王菊花跟自家兄弟之间不尴不尬的，只以为是关系使然，不料她果然有想法。那么明尚武自愿跑去寡妇那里，也不是没有原因的。甚至可以说是没办法，给逼走的。
    做弟弟的五大三粗，完全不像这个哥哥。他靠着旁门左道也吃得上一口饭，还真不是那种一无是处的二流子。和寡妇组成家庭虽则不好听，也算强过一辈子打光棍。还有就是，那个寡妇非常温柔，比王菊花好一百倍不止。
    明崇文固然生气，也并不敢把王菊花怎么样。打她一顿容易，住在一个湾上，她兄弟们立马会像黄蜂一样追来示他以颜色。那等于皮子痒痒，想找死。况且，她不过嘴上说说，未必真敢做什么出格的事。
    心里芥蒂既生，再难消除，日常习惯相互伤害的两个人，渐渐冷淡起来。王菊花怀有身孕，脾气更加火爆，动辄一通怒骂，明家祖宗十八代无一幸免。两个老人恨不能立即死掉干净。
    生下一个儿子后，不过三个月，王菊花又怀上了，也不枉费壮实的身段儿。她喜欢儿子，梦想能够生七八上十个，一大家子热热闹闹的，单单想来也是极快活的。养不养得活那是另外一谈，反正一个是生养，十个也是生养。不然，女人还能做什么呢？十个儿子，就算只有一个能够出息，她也够本儿了。可恨的是，明崇文对她没什么热情了，像仇人一样，连看都懒得看她。她恼怒不堪！
    外人笑话明崇文，说你既然厌恶王菊花了，为什么让她怀孕就像玩儿似的？
    明崇文讪讪地说，厌恶归厌恶，毕竟是媳妇，总不能让她去和别人那个。还有，他也想多生几个儿子，算是对可怜父母的补偿。
    他是个标准的孝子，懂得父母的卑微悲苦，却并不懂得孩子多了对他们是怎样的负担。心里再喜欢孩子，父母的身体负荷不起啊。孩子生到第四个时，父亲春天里走了，到了初夏母亲也跟着去了。
    生活总是意想不到地困难，明崇文这时除了累还是累，再怎么努力也只能顾着几张嘴巴，不致饿死罢。弟弟明尚武在那边也添了两个小孩子，每天眼巴巴地等着吃的。
    王菊花真不想再生了，然而到了冬天，没知觉地又怀上一个。她也趁了愿，一肚子的儿子，没一个杂色的。
    “怎么办？”她忐忑不安地问明崇文。
    “什么怎么办？”明崇文像个沧桑的老头儿。
    “又要多一张嘴了啊。”
    “加点儿水，粥熬稀点儿呗！”
    “问题是，粮食管不上来春，野菜都没长出来。你要想办法去。”
    “找你娘家去借！迟早还给他们。”
    “我娘家也是家大口阔的，哪有多余的借给我们。你也是，总是借，借了也不还。”
    明崇文索性放泼起来，瞪着王菊花说：
    “说不还了吗？等孩子们大了，总有翻身的一天，怕少了他们的一个王眼儿！不过多拖几年。又说了，你和儿子们不算他们王家的后人吗？帮趁帮趁不是他们份内的事儿？真正岂有此理！”
    王菊花想想也是，也懒得跟丈夫闹；讲面子既然要饿肚子，那就别讲了吧。
    后来腆着脸跑回娘家借米，结果被王二直接拒绝，骂不过，被轰了出来。
    “不是最怕我受欺负吗，你也是装的？”
    “别人欺负你，我一样帮你出气去！”王二果断地说，“跟借米是两回事。先前借的还了吗？我们王家不是开米铺的，没义务帮明家养孩子！”
    “都是你亲外甥哪，”王菊花打亲情牌。
    “再亲也是姓明，不是姓王。”
    “良心给狗叼走了！”王菊花眼见没指望了，咬牙切齿地说，“安心看着我们一家大小给饿死吧，再来低三下四地求你，老子不叫王菊花！”
    王二见妹妹说得眼泪汪汪的，居然做到了毫无恻隐之心。他的语气倒也软和了一点。
    “日子都不好过。我先得保着自家那些张得大大的嘴巴，顾不了其他人。你也不要怪我狠心。”
    王菊花哭哭啼啼地去找父母理论，不料根本没见着。他们已经上山了。墓穴是兄弟们上个礼拜去挖好的，上山的日子也是那个时候定下来的。他们行事比较隐蔽，湾上人几乎都不知道。
    估计已经走了，父母是自己愿意去山上的。最后的归宿，谁也避免不了。遇见大的自然灾害，能省一点口粮就省一点，让孩子们多吃一点，活下去的可能性也大一些。他们选择的地点，先前是请阴阳先生看过，是块好地，能够荫庇后人。王二带着弟兄们上山挖好的活人墓，在预定的日子里请父母上了山。他们收回眼泪，充满泥土气息的墓地实在是个很好的终点站。
    “至少让我见上最后一面呀！你为什么不通知我来？瞒着我是几个意思？”
    可那是父母的意思，王二兄弟不能违背老人的意愿。再说见上最后一面又能怎样，又改变不了什么。
    “你们这些没人性的畜生！”王菊花悲痛地骂着哥哥们，内心感到绝望无比，“这么说，老人们连棺材都没能睡上。你们没做噩梦呀！明崇文虽然是个没用的混蛋，他还钉了两副薄板棺材安葬了父母，尽了孝心；你们兄弟一大窝，比不上人家一个吗？”
    “你少在这儿撒野啦！那是你老爹老娘自己的意思，我敢保证，我提也没有提过。坟修得很好，他们是满意的。你说明崇文孝顺，听说你们家老婆子是明尚武拿出去的，功劳都搂你自己怀里有意思吗？你倒是孝顺，老娘在家时，你一年过来看几回了？就是来，也总空着手，回去是绝不会空手的。你倒也有脸指责我们几个！你要真舍不得爹娘，赶紧去后山上看看，趴着听听，兴许没有断气。要是还活着，你叫上你家明崇文过来，挖出来接回家去养活，我带头补贴粮食给你们。”
    “凭什么呀！”王菊花叫道，“我一个外姓人做人做得这样残败，还想往我头上盖屎盆子！我倒想去把坟给挖了，让你们花费两副棺材板儿，也在世人面前丢丢脸！”
    王二真想抽妹妹几耳光，担心她赖着不走，还得供她母子饭菜。他叫她立马走人，最好不要再来了，只当没有娘家的。
    王菊花气急败坏地回家，也不提没借着粮食的事情，只数落着哥哥们的不是。明崇文既不想听这些题外话，也痛恨老婆扭曲的嘴脸，他阴沉着脸，心疼自己那几个饿得乱叫的儿子。
    黄昏时，明崇文背起铁镐和铁锹，叫王菊花带上所有孩子，一家人浩浩荡荡往村东头王二家去。和暖的夕阳照着他瘦削的脸，显得有些悲壮。
    哥哥们都吃惊了，知道来者不善。炊烟弥漫着一大排老屋，有米饭的香味飘散出来。
    “什么意思？”王二总是带头的人物。
    “长话短说，都是利索人。要么我去挖坟，工具我带着，我也不怕累——”
    “放你老娘的屁！”王二跳起来骂道，“给你个胆子试试看，不撕了你！”
    明崇文看了他一眼，继续说：
    “看我敢不敢。还有一个选择，婆娘娃儿这一窝，退给你们家，老子认输养不起！”
    “你个王八蛋！”王菊花先叫嚷了起来，“这种话亏你说得出口，和老娘商量过吗，说不要就不要了？你想得够美的呀！死也要拉着你一起死！”
    王二补充着骂妹夫：
    “要点儿脸好不好！没本事先前别揭榜啊。谁家不是一大窝子儿女，饿死赖旁人了吗？撂挑子讨舒服，你还算个男人吗？”
    “就你们家算男人，成不成？我没用，我没本事，整天求人救济，活成个废物了。那又怎样？”明崇文回头对王菊花说，“蠢婆娘！你脑子里灌满了浆糊。不揭穿你算我仁义，当我是傻子。四个儿子，保守点儿说，至少有一个不是我的吧？我一视同仁地养着，尽量不去伤自己的心。其实心里的血早就流干啦！我他妈顾惜一个家，都不容易，能马虎点儿我就马虎点儿，你还总跟我发狠，拿你家兄弟们压制我。看清现实了吧？真正遭难了，哪个当你是亲人？这货退得冤枉吗？”
    “狗娘养的明崇文，你不要血口喷人！”王菊花嘴上不饶人，语气却平缓了不少。
    王二看看王菊花，又看看明崇文，再看看一溜儿的外甥们，羞臊地说：
    “你们不要在这儿唱双簧，丢人现眼！”
    明崇文突然瘫坐在地上，拜天拜地地哭起来，一板一眼地诉说着自家的不幸，预备从婚前说起一直到当前，估计没一个时辰是不可能完结的。
    王二弟兄们眼见势头不对，连忙扶着明崇文进了堂屋，承诺接着会借给他粮食，不会眼见着外甥们饿死。有了这个保障，明崇文情绪平静了，终止了哭泣声。他决定和舅兄舅弟们喝一小杯酒再带孩子们回家去。
    王菊花呢，心底十分佩服明崇文了，觉得他有强悍的男人思维。至于说某个孩子是不是他的，有什么关系呢？王菊花是个敢做敢为的女人，明崇文是个不得不大度从容的男人，他们既然想得开，都无所谓，别人能有什么话可说的。
    于是，吃完夜饭后，趁着半个月亮的照明，吹着丝丝冷风，明崇文背起铁镐和铁锹，叫王菊花带上所有孩子，一家人浩浩荡荡往村西头回家去。

    28、异 象

    你看，我原本是不太会讲什么刺激的故事的。颜子回听完我讲的故事可能又要失望了。我们都听见他的叹息声，显得极其无聊和寂寞。
    这个与我的初衷有违，我也想讲得离奇一些，或者好玩一些，但是讲着讲着，跟初始的预设越来越远，甚至跑题后，想往回拉拢，却显得无比局促。如果听后觉得寡淡，那么，我也不想说抱歉。
    然而，伍道祖这回替我说话了。他认为，好的故事不在于有没有离奇的情节或者过程刺激与否，而是叙述中隐含的可能性，和故事情节内藏匿着怎样的信息量。当然，如果听取对象是简单而缺乏经验和想像的人，另当别论。这正是他不愿改变的观点，就是绝对不去迎合低级趣味，绝不向恶俗俯首帖耳。
    说着说着他又招人厌烦了，虽然我多半承认他的观点。实际上，他有能力驾驭语言，更为婉转地摆明立场。他保持棱角拒绝圆滑，未免也太过不识时务。我内心不由得暗自钦佩。
    确定我是喜欢在讲述中夹带私货的，那是一种隐秘的乐趣，也不容易做到不露痕迹。例如在伍道祖这样既熟悉我又善于思考的人面前，任何小动作都类似于小儿科的把戏。
    我说我没有控制住故事走向，想捏造一只趋向完美的花瓶，结果成品是一只造型鄙陋的罐子。
    遗憾永远存在，已经形成的故事不需要修补，否则会变得更加不堪入目。譬如自然灾害背景下的底层群像，个体命运的无力把控与垂死挣扎，怎么样以最为简短的描述达到包罗万象的目的，几乎是难以完成的任务。而每一个急促的结局，都在表明对陈述艰难困顿命运的烦闷，有困惑也有不忍。
    最初的设定是怎样的？他们还是想知道。女孩子们总会有好奇心，懒得费力去想像。戴兰问我：
    “什么年代的事情，你老家有那么贫穷吗？”
    她出身很好，虽然亲历过战争的残酷，却从来没有见识过真正的民间疾苦。哪怕也听说过有饿死人的事情发生，但是还没有机会亲眼看见那种悲惨景象。她无从想像。
    “现在还更不如，老百姓贫困得不可言述，”很多事我也只是听说来的，不过可信度极高，“你们能相信甚至出现过吃人的事件吗？在秩序失控的世界里，一些人为了活下去会不顾一切。我们正在堕入这种危险之中。国破山河在，草民面目非。”
    “你让重新陷入痛苦中啦！”沙狄非常落寞地说，“我真不该听他们的话，跟着你们跑到这个鬼地方，像懦夫一样！我是属于战场的人，死也必须死在杀敌的战场上啊！等天亮后我就走，谁也不许阻拦我。”
    “只要走得出去，没人会拦着你。放理智一点吧，留得青山在，不怕没柴烧。报效祖国的机会多得很，方式也不只一种，就怕你出去后，没有了嘴上这股子劲儿。”
    “伍道祖，我真的不喜欢听你接我的话说任何东西。再大的道理我也不想听。你是理智，但理智带给你什么好处了吗？还不是一样跟我们坐在这里干着急。你说，理智能够赶走日本人哪？净一张嘴巴厉害是不管用的，这个世界没人跟你讲道理。”
    “照你这么说，只管抵抗就好了。结果只有两种可能，要么赢要么输，赢了好说，假如万一输了呢？就必须认了，把家园拱手相让吗？抗争有意义，但不是取得胜算的唯一方法。”
    “需要怎么去实行你的更好的方法？”沙狄问，“光说不练假把式。所以，你该和我联盟，我们一起想办法出去，各人去实践各人的想法。”
    听他们互不相让地打嘴炮，没完没了。
    我轻轻拍了拍靠着我的颜子回，对争辩的两个人说：
    “先别想着离开这儿，听我的，不会那么简单易行。天一定是会亮的，等天亮了，我们要做的是熟悉这方的整体环境，把长期驻扎的准备工作进行完善，做好心理预期吧。可能改变无聊的现状，反而很好玩呢。向前，不断向前，不能回顾，才会有新的发现，才存在变化的可能性。”
    “我听不懂你在说什么，”戴兰说。
    “我觉得我差不多懂了力夫的意思，”蒋和珍说，“他怀疑我们此时正处于某个人物的梦境中或者是想像中，我们全都是虚无的存在。只有这样，才能够合理解释与我们交集而产生的所有不正常的现象。在梦里，也会因笼罩四野的黑暗而感觉极端恐惧，但是如果梦也是虚构出来的呢？”
    “你真是比我还爱瞎想，”我笑着说，“有时候想得太多会自然而然地融入幻象，常常令人不可自拔。也许天亮后，一切幻象就消失掉了。我们仍然不能出去。是出去不了，因为出口已经被封死了，有没有新的出口需要我们自己去探索。”
    “必须有哇！”沙狄叫道。
    “真希望我是被虚构出的，”伍道祖说，“那说明我的存在有一定的意义。你们也一样，并不仅仅是暴雨下的几只惊慌失措的蚂蚁。唉，这么想也不错，我要感谢蒋和珍，虚化掉我的所有思考，诚心做一个头脑简单的悲剧角色。”
    简直想笑死！伍道祖怎么就这样傲慢呢？什么虚构不虚构的，在所有的故事里，他都想争当那个主角，有点儿装腔作势的那种，叫人哭笑不得。也不是说他就不能当主角，可是我们的经历远远没有形成一个完整的故事，目前不需要什么主角。
    比如在我的故乡湖北所发生的那些小故事中，每一个王二都能充当主角，因为所有发生过的事情都有一个结点，王二处于每个节点之中，手里收回了叙述线索的最后一截，告诉你停止想像。一意孤行放任想像的结果是一滩污水，不忍卒闻。
    还是说说我们老家王菊花的事情吧。说实在的，在这个故事中，王二依然可以领衔主角，因为只有他才是灵魂人物。明崇文是有形象的，但并不是那样地明晰，不过多给了他几张特写罢了。
    戴兰的兴趣点在王菊花的泼辣性格上，而俞小蛮对哪个儿子不是明崇文的真相更感兴趣。
    在农村里，像王菊花这样的女人数不胜数，天性鲁莽，虽然出身贫穷，也算娇生惯养的，仗着娘家人多势众，所以在夫家有恃无恐。遇见一个没多大出路的男人，必然是会鄙视的，所以不奇怪会借此演绎出怎样特别的故事。也不是说她的儿子们之中必然有不是明崇文的，说不定就是明崇文唱的一出戏，不然不足以威逼得到粮食。为了养活一堆儿子，他只能撕掉脸皮，甚至于不惜以败坏老婆的名声为代价。
    当然，也许真的有儿子是别人的，诚如明崇文所说，他为了完整的一个家，即使知道真相，也可以做到视如已出。如此，他的哭诉才更能打动人，让所有人不能怀疑，及至深信不疑。再贫穷落后的地方，村上的人都是重视名誉的，没人希望坏风气跟自己家扯上关系。
    “我奇怪的是，你们那里真有建活人墓的事情吗？”伍道祖问，“族里会认可吗？”
    我说：
    “有秩序的时候当然是不可能被认可的，问题就是，兵荒马乱天灾频繁的情况下，还管什么族不族的呢！就算是族长爷，没粮食续命了，也会走那一步的。所谓的文明规则，只适用于和平时代。你不必嘘唏，先前没去过重庆城外边远些的农村吗？都一样，可能还不如我老家那里。”
    “是躺进去，然后等死啊？”沙狄问。
    “应该是的。就是等着给饿死。”
    “是王二弟兄们亲手封坟啊？”
    “不然呢，”我说，“这种事，本来就要隐秘地做，不叫人晓得。难道叫人去帮忙不成？哪个人又会去帮这种忙？”
    “真是的，太惨了！”俞小蛮怜悯地说。
    我对她说：
    “你可以这么想，多少人死无全尸啊！身处战争时期，不得善终才是一种常态。自愿制造活人墓其实是另一种保全。这样一想，你就不会觉得有多难受了。在大时代的捆绑与笼罩下，个人命运是不值一提的。”
    “那我们为什么要跑到这里来躲避？”伍道祖说，“相信命运就该呆在城里，管它什么轰炸。说白了是逃避现实，是害怕死亡。”
    “害怕死亡不是最正常的事啊？你就是犟知道吗，就算是逃亡好了，不能把逃亡也看作是命运的一部分哪？”
    “是的，你的命运包罗万象！”伍道祖分明在讥讽我，说我诡辩。
    连沙狄也说，汇水成川，大家凝聚起力量，可以战胜任何入侵者。在这一点上我承认觉悟没有他们的高。但我还要说，只要有机会上战场，我不会比他们哪一个落后。
    “喂，我感觉看到了什么呀！”蒋和珍说。
    “你又来了，”沙狄无奈地说，“看见什么颜色的鬼了？”
    “不是，你们看那边的山，明显有轮廓了。”
    果然，左侧直入云霄的山顶出现了一小圈银色的山影，竟然是那么地美丽动人，就像从遥远天空降临而来的奇迹。是不是黎明将要到来，我们预备着落入另一个光明的空间。只要有光，我们就不会这样闲坐着，而是不停地去探索和发现。
    那时我将不作假想，只求真相。毕竟可见高山了，关于这个地方的所有测度都会灰飞烟灭。

    29、曙 光

    我们都兴奋起来了。如果光明即将来到，这无比漫长的一夜，也许会成为过去。时间的运行步入正轨，上午、下午和黄昏，每小时、每分钟和每秒钟，慢慢地流逝，我们能够坦然迎接每一个日出日落。像父母期待的那样，平安地成长，等待硝烟散尽时以不一样的面貌回到家里团聚。
    当作一场特殊的洗礼也未尝不可，在保障生命的前提下，在哪儿不是成长呢。我总在想，当初我和妹妹一起出门的话，早陪着她一起告别这个世界了，此后发生的一切事情都与我无关。再或者，日本人投掷的炮弹偏离一点点，落在我们家的房顶，我同样会在母亲的哀嚎声中死去。也就是说，生命中充满了偶然因素，失去与获得的机率是对等的，人只要想通透了，对一切都能安之若素。
    小情绪却无须压抑得太紧。想见光明也是人之常情，毕竟暗夜总令人惶惑无助，知觉清晰会给人更多的安全感。沙狄说：
    “希望已经出现，但不知道还得等多久。我们还需要讲故事来打发时间吗？记住，是时间，而不再仅仅因为长夜漫漫清冷寂寥。”
    “我认为还是应该接着讲下去，无视这些微小的变化，直到真正天亮。因为这极有可能只是个假象，就像光明彻底沦陷前的一次回光返照。”
    伍道祖的话破坏了所有人的激昂情绪。谁知道呢，他说的不无道理呀。好事将至时，“万一”两个字最叫人沮丧。
    “那么又是谁制造出的假象呢？”戴兰问。
    “他说得很有道理，”我说，“我们不必高兴在头里，免得不如所愿时太过失望。不以为意，迎接时的快乐会翻倍的。”
    可是不以为意又何来快乐可言？矛盾反复纠缠着我们的言行和想像，这是个无解的困局。还是讲故事吧，即使是最后一个简短的故事，也能暂时平息翻涌的躁动之沉渣。
    沙狄试图用一句话讲述一段困境中的负隅顽抗。他略加思考，呈现出的是这样的故事：
    大轰炸结束后，他仔细地将爱人遗留下的一枚珍珠耳环包裹好，揣入怀中，义无反顾地投入到保家卫国的战斗中去。
    俞小蛮觉得有些意思，只是缺少细节，太过笼统。戴兰则说是个很好的故事，既然限定只能说一句话，当然不能讲究细节。伍道祖说：
    “沙狄这回值得诚心赞扬。我认为故事接近完美，什么因素都具备，简直无从挑剔。有背景，有细分画面，有情绪，有剧情发展的最大理由，最后有行动呈现，结局振奋人心。这就叫妙手偶得。”
    经他这么一分析，大家真的觉得非常好。沙狄少不了有点得意，笑嘻嘻的。于是，他们都想效仿沙狄，讲一句话的小故事。伍道祖先说，他偷懒，想借沙狄的故事一用：
    女孩死于轰炸，男孩奔赴战场。
    这简直是速引炮，“砰”的一声，来不及掩耳就爆了。完全摒弃了情节，没有细节，大而化之，站位似乎更高了，但这哪里还是故事呢。我的评价是：狗尾续貂，没有价值可言。戴兰深以为然。
    沙狄抚掌而笑。俞小蛮欲言又止，轻轻“嗤”了一声。我等待伍道祖的反击。
    “力夫最懂带节奏，”果然，他开口直接怼我了，“不要一个个跟傻子似的，配合他瞎起哄。什么叫狗尾续貂？假如故事由我先讲出来，感觉必然不一样。你那时又会认为，沙狄讲的故事是毫无意义的画蛇添足式的扩展。你讲呗，我会挑刺儿。”
    “我不是不能讲，我也从来不会觉得自己比谁讲得好。作出评价是容易的事情，但是并不表明善于批评的人是能够做到更好的人。这完全就应该是两回事。出点子的士兵众多，下命令的将军只有一个，他是不是应该杀死那些话多的人？”
    “问题是士兵的话起作用吗？”俞小蛮显然想要充当伍道祖的代言人。
    “难道不起作用的话全都意味着是废话，连说出来也是错误的？”戴兰反驳道。
    “既然是废话，多说有意义吗？”俞小蛮说。
    “好多事没意义，我们都在做，”戴兰没打算熄火的意思，“你怎么界定有意义没意义呢？”
    忽然间我就懒得再说什么了，浪费口水。
    且由他们去说吧，管他说的好与不好，只装作在听就行。这时候，我真觉得放任思维是最让自己开心的一件事。该停止时立即停止，要试着对所有的故事无动于衷，或者说全盘接收不做判断，像安安静静的颜子回那样。他才是合格的听众。
    茫茫黑夜中，我似乎看见一只鸟飞过了山顶那层银色微光。有鸟飞翔的地方一定会有风，相信不久会吹向山谷里这片有人聚集的空地。微风拂面不该只是一种假想，而是真切体会，脱离桎梏后重生一般的至高喜悦感。在铁铸而成的一团黑暗中，可以无视恐惧，但是不能战胜无边无际的寂寥。
    我不确定在重庆那边是如何的景象，父亲带领着他的部队驻扎在破败的磁器口还是断壁残垣的江边码头，母亲还是那个谨小慎微的女人，他们或许不会体验如我们一般的暗夜经历，但那一定是别样的充满惊险无奈的旅程。他们此时也在想念我吗？
    仿佛有个声音在轻轻地告诉我，是的，他们的想念和担忧更加深沉；只是在世道纷乱的当口，他们来不及表述痛苦，像所有奔碌在硝烟弥漫的天空下的人们一样，需要相互帮助，相互激励，众志成城地去战斗。国难是最沉重的大山，必须扳倒它，铲平它。只有那时，才会真正见到光明的未来。
    脸颊有一线冰凉，我翕动了一下鼻子，用手轻搌着眼角。时间线如果描绘得太过缓慢，在第几个节点上，父母就已经衰老甚或逝去，也就是不可再见，我当如何自处？决定产生的那一刻，他们就预备放手了吗？这或许是他们仅存的私心了。
    老张房间里的烛光点亮了，他咳嗽了几声，随即是黄狗小祖的浅浅哼哧声。几只鸡有可能正在沉睡，有可能也在沉思，至此没有发出任何声响。
    我有点疑惑，老张难道睡着了吗？小祖呢？我们在外面讲述了那么多的故事，嘻嘻哈哈的不愿克制，并没有打扰到他们吗？
    有一种可能，他和我们不在同一个梦境中，如果真的像伍道祖说的那样，大家经历着与真实无关的假想出的生活。那么，由无数个暗夜叠加而成的这个暗夜只是笼罩着我们七个人，老张和他的小黄狗以及鸡群只存在于其中某个夜晚，正常而平静。他不曾走进，故而也无须走出。
    所以，类似于我们出游过一截时光后，回来时重逢。我们惊讶得很，可他只是一脸无知茫然。
    讲故事的还在继续，我不想认真听什么。
    最起劲的是俞小蛮，听说她已经讲到第三个短故事了，似乎对模仿着了迷，有点小兴奋。
    “王菊花看了大儿子一眼，想到婚前某个人就觉得心痛，她决定对明崇文坦白交待。”
    这是有多损，让明崇文对老婆王菊花的疑惑落在大儿子头上，使悲剧更加成为悲剧。按理说，王菊花看向她三儿子更贴切一些，符合逻辑，也不那么残忍。
    “深化矛盾，才能更好地推动剧情发展呐，”俞小蛮沾沾自喜地说，好像她正在主宰着王菊花一家的命运。
    “你怎么不说王菊花同时想到了婚前婚后的四个男人！”沙狄戏谑地说，“甚至包括明尚武，多重矛盾出现了，明崇文还能装疯卖傻吗？你在将他往深渊里推。”
    戴兰连忙说：
    “让我接着编：看着乘放在每个儿子面前的热腾腾的米粥，明崇文紧捏着装过毒药的纸袋，咬着牙不让眼泪流下。”
    “你想让他放过王菊花啊？”沙狄夸张地叫了起来，“我坚决不答应！”
    “你算老几！”俞小蛮嗔笑道，“你又不是明崇文，那么痛恨王菊花是几个意思？”
    他们好象越闹越开心。倒是伍道祖没吭声，可能顾及我的感受，怕我不高兴。
    我可没那么大的兴致去理会他们的胡搞。王菊花不是我的王菊花，明崇文也不是我的明崇文。能让人无限制地发挥想像，说明了他们还有剩余价值存在。最悲哀的是帷幕合拢后，听众立马忘了那些角色演了什么东西。
    “你们都饿了吧？”老张望我们这边喊道。
    我大声对他说：
    “老张，您可以开始准备早饭了。说不饿是假的，耗费这么久。需要我们帮忙就叫一声。”
    “不用不用，你们帮不上忙。你们耐心等一会儿，只不能挑食啊，这不比重庆的家里。”
    女孩子们都说不饿，根本没有感觉到饿意。她们对王菊花家的后续故事意犹未尽。
    空气变得乌蒙蒙的，是渡过最暗的黎明前的一瞬间。山影越来越清晰了，可惜没有了刚才山顶突现白光时的奇异之美。
    然后，房屋的轮廓浮现出来。老张房间里的烛光黯淡了一些，团着一小窝昏黄色。那个瘦长的影子晃来晃去，那正是老张。
    炊烟升起来了，我感觉到前所未有的温暖。是老张在为我们准备早饭，就像在家里时那样，他总是喜欢一个人在厨房里摸索，照着我们的口味做出饭菜。这里当然不能和家里比，不可能有那么些选择。母亲让我做好吃苦的心理准备，是怕我不习惯这样的生活吧。她肯定放心不下。我真也没那么娇气，尽管从来不曾吃过什么苦。
    我们彼此之间终于看见各人的表情了。一个个都没有异样，看不出疲惫感，眼睛都炯炯有神。
    “啊，太好啦！”蒋和珍大概是终于可以放松下来了，故而高兴得不得了。
    “希望再也不要进入黑夜！”沙狄故意说。
    “是的，白天我是不会害怕什么的。”
    “因为你相信邪门歪道的东西都怕日光，你心底默认总会有不干净的东西存在于我们的周围。”
    “沙狄，你可以不信，请不要鄙视别人的信奉。迷信又怎样？”戴兰说，“过分理智不也是一类迷信吗？真不能拿高高在上的眼神看别人。”
    “我没有啊，不是鄙视，是劝慰好不好！”
    跟日常的清晨看不出有什么区别，也是那么灰蒙蒙的，像是雾，又像是浮动的氤氲之气。远处不甚明了，隐约看见是茂密的森林，密密匝匝地立在四周。更远处的高山崖壁间，有一片光秃秃的地方裸露着，似乎连一根草也没有长出。
    整个山谷出现在我们面前。像一个不规则的盒子，我们在最底端的平地处落脚。平地周围树高林子密，感觉鸟都飞不进那树林。重重叠叠的树木长势繁茂得惊人，野茫茫上升到了半山腰上，才渐渐稀朗起来，暴露出往上陡立的挺挺绝壁。须得仰视方可见其伟岸，叹其巍峨。
    一只黑白的灵动的小鸟飞过，转而消失。但是我看见了，不禁心生喜悦。每只鸟都不可能是单独的存在，必定会出现更多的小鸟，不管是什么颜色的。它似乎在告诉我，这里不是死气沉沉的所在。
    有水从密林偏隅的草甸间流出，蜿蜒流淌着，被引到了我们的房屋前的小水潭。水满则溢，流水下至竹林外一涧深潭，听见有水花飞溅之声。是听觉恢复了吗？水流激湍，清澈见底，有小鱼儿在水中飞矢般游曳。真的有小鱼儿，我们沿着窄小的河道寻觅着，看见好几条青灰色的小鱼在水中。有时它静默不动，好像等待着我们去惊扰它。
    早饭准备好了。我们坐好，预备着开吃。我问老张，这是让我困扰的一个小小疑问：
    “不是有一只公鸡吗？它没有学会打鸣？”
    大家都有点发愣，确实不曾听见那只公鸡啼叫打鸣。但可能是换了陌生环境，还不习惯，它忘记了打鸣。老张就是这么解释给我听的。或许吧，这样解释也没问题。我们埋头吃饭，低低私语着。
    突然传来一声惊雷。我吓得差点丢掉了筷子。我们扔下碗筷，都跑出了屋子。外面好像什么都没有发生，空气中弥漫着清晨的味道。
    戴兰在我们的房子后边捡到一块锈迹斑斑的手表，竟然是带日历的。擦亮看上面显示的时间，时针定格在一点和两点之间，分针断了一半，指向着六时的位置，钞针索性消失了。日历显示是九月十八日。
    30、凶 兆

    还是要说说那乍然响起的雷声，不是一阵，是一声。有人说可能是山外有采石人在放炮，有人说可能是新的一轮轰炸。当然都不是，因为那声音是从天空中传下来的，就是所谓的霹雳。
    天空虽然也近乎于大亮了，但是不见太阳，也没有蓝天白云。
    雾气一直凝滞般地弥漫在整个山谷中，既不明显，也不流动。环顾四周，我渴望着能够再次见到那只黑白分明的小鸟。
    老张在筹划种植蔬菜的事情。已经有好几块地种上了蔬菜，应该是父亲提前安排人来种植的，长势挺好，有些可以直接采摘了。另外开垦出的荒地有一大片，够老张去打理的，他善于农事。
    那块手表是戴兰在白菜地边捡到的，样式十分精美，不像市面上可以见到的那些。估计也不是普通人能够佩戴的东西，怎么就遗落在了这儿呢？颜子回说手表是外国进口的，上面有制造国的名称，如果可能，他想尝试着修好手表，尽管目前他缺少一些维修手表的工具。反正我们不急，也不知道得在这里呆多久，有点复杂的事情做是好事。
    但也没到那一步，毕竟理论上我们才来了一天，连熟悉地形方位的基本步骤都不曾完成。如果真到了不想探寻不想突围的那一天，每个人按照自己的兴趣找到关注点，当然非常重要。无聊是一种病，会蚕食掉所有信心和勇气。
    四周天空的明亮程度近乎一样，因为还不见太阳，所以从感知上根本无法确定方向。颜子回随身携带着指南针，拿出来看时，只见里面的指针疯狂抖动着，静止不下来。他肯定地说是磁场的原因，不必瞎想什么。如果走出前面那一片密林，说不定可以使用，因为每一个地点的磁场各不相同。
    也许吧，相信他说的，既然那有关科学。伍道祖对此深信不疑，他认为所有异象都可以从科学的角度寻求答案。他是那么坚定的一个人啊。
    开始的时候，我们都没有走远，也不敢走得太远，这是约定。熟悉环境必然是该由内至外的，唯其如此，才能最大限度地保证安全。我们按照初来时的路径走过竹林，试图找到昨天那个山洞。野草丛生，行程艰难无比。走了老半天，回头看看，也不过百十米。终于靠近了山脚，哪里有什么山洞，连洞的痕迹都没有。浑然一体的岩石，黑黢黢地连成一片，像巨大的梦魇，使人艰于呼吸。
    我们几个面面相觑，怀疑走偏了方向。
    “昨天明明是有路的啊，”沙狄奇怪地望着我说，“我记得很清楚，怎么一夜就长满了草？”
    “去试试别的方位，”伍道祖说。
    想来也是徒劳，我越来越坚信自己的推测，就是大家认为的一夜概念，实际上是由无数个夜叠加而成的一夜。野草可以疯长，但那个突然消失掉的山洞怎么解释呢？本来就不存在？那我们是怎样进来的？
    我对伍道祖的唯一解释应该是，山洞本身是存在的，我们也是从那个山洞走进来的，但那是另外一个空间里发生的事。但此时，我们脱离了那个空间的管制，到了这个空间。
    “你到底想说什么呢？”伍道祖表现得不动声色地说，“不如直接点儿，说这个世界上是有神话故事的。这是你的科学观还是玄学观？”
    “假如时间能够叠加，空间当然也能！”我语气坚定地说，“只有这样解释，才不致沦落成为荒诞的迷信思想。”
    这时听戴兰叫道：
    “你们过来看，这儿有字迹。”
    停止争辩，我们一起过去她们那边。
    几个女生站在一大丛兰花前，盯着在看什么。冰冷的水滴从突出的石头上渗出滑落，地面上湿漉漉的长满苔藓。
    低矮处一块比较平整的崖壁上，刻写着清晰可辨的四行小字，字体为楷书，隽秀雅致，力道却跃然而上。写的是这样几句：
    无谓冷暖
    难分东西
    天下一隅
    可成化境
    我琢磨着，从字面上不难理解，但或许有深层次的意义。是不是应该往复杂处去思考呢？所谓化境，就是没有四季，没有方向，永远是这般景象，预示着我们走不出去了吗？按照我的想法，我们被困在了这个不一样的时空，只能走一步算一步。
    伍道祖也跑过来了。他冷冷看着崖壁上的几句话，抱着臂膀，默不作声。
    “谁留下的呢？”沙狄也不知道在问哪个。
    “看字体应该是古人，”戴兰说，“但也说不准，字是可以模仿的。想告诉后来人什么吗？”
    “古代是有很多隐士的，”蒋和珍说。
    “有点像，”俞小蛮说，“只是抒发吧？”
    “我看，既不是抒发，也不是警告，而是一种描述。表明这里会一直这样，我先前说的时间的节点，就是这个意思。如果真是这样，有一个好消息告诉你们，大家都不会变老了。”
    “啊！”俞小蛮惊叹起来。
    戴兰瞪大眼睛看着我，不可置信。他们几个预备欢呼了。因为如果真的能够保持年轻，还有什么事情值得苦闷呢？伍道祖没表情地问我：
    “当作你说的是对的，那么，刻下这字的那个人呢，他岂不应该还在这里？”
    “可能过得不耐烦，人家找到了出口呢？”我说，“这么说来，极有可能是有出口的，需要我们去寻找。”
    “只要有，我一定可以找到。我可不愿意一直呆在这个鬼地方！”沙狄说。
    “到时候不是你愿不愿意的问题，而是能不能的问题。我知道你一直想去上海，伍道祖还想去英国呢！我呢，无所谓，不想让自己太纠结。”
    “又是你那套宿命论！”伍道祖似乎在指责我了，“能不能积极点儿，给大家一些勇气？凡是称为世外桃源的，都是给人欣赏的，而不是让人进入去生活。我敢肯定，很多人不会梦想世外桃源。”
    “相比生活艰难呢？”戴兰问。
    “至少我不愿意。生活艰难不是正常的吗？不要说我没有吃过苦受过罪，相比一尘不变的安稳生活，我更想过那种充满不确定的精彩生活，就算颠沛流离也无妨，我愿意。”
    “我也愿意，”沙狄附和说。
    伍道祖瞟了沙狄一眼。我再次申明，我没有说人人想去神仙洞府，每个人对这个世界的想像不一样，当然有人会向往烟尘漫道的江湖。摆在眼前的现实是，我们能够怎样，而不是我们想要怎样。
    “其实能永远呆在这儿也不错，”俞小蛮自顾自地说；对我的预测她也是半信半疑。
    换了一个方向后，我们到底还是分开探索了。沙狄和颜子回往水源的方向去了，那里是靠近密林的地方。我和伍道祖带着三个女孩子继续顺着崖壁走，是往上的方向。沿路非常难走，尤其是多种长草纠绕不清，带有锯齿，更有防不胜防的荆棘，手脚很快就见了伤痕。女孩子们受不了，叫嚷着要回去。前面除了树木还是树木，显然很难发现什么。
    我们折返了。她们去水潭边清洗着，有些小抱怨。老张在地里忙活着，小祖就在他身边儿，半趴在地上静静地等候。
    老半天过后，也不见沙狄和颜子回转来。应该隔得有些远，叫是叫不应的。伍道祖爬到柴火堆上观望，却也看不见更远处，满眼只有大团大团堆得结实的森林。
    “千万别出什么意外，”他咕嘟着说。
    “我们去找找吧，警告过他们不要迈进林子里的，所以不该会迷路啊，”我内心有些担忧。
    老张过来问清楚我们情况，责怪我们不该分开行动。现在先且等等看，不要贸然去找。说不准我们才往那边去，他们从另一边回来了。
    果然，沙狄远远地叫着我们在往回走。一会儿他就过来了，红着眼睛，手里死死捏着一把短枪。那是颜子回的枪。
    我问他颜子回怎么没有一起回来，他只说不见了，好简单的一句话，不见了。
    不见了！我惊骇地叫起来：
    “你什么意思？怎么就不见了？”
    “本来一直在一起，他说看见什么东西在林子里面闪动了一下，就要去追。林子太密，我不太敢进去啊。可阻止不了他，他掏出枪就进去了。我过了一会，才想跟在他后边看看去。结果，就不见他的人影了，在一棵树下发现了他的枪。我就跑出来了，还寻思着他是不是捉弄我，自己先回来了。”
    “狗屁！”我恼怒地说，“他怎么可能撇下你自己回来？你可不能瞒着我们搞事情！”
    “我还能搞什么事情啊！”沙狄委屈地叫道，“算了，我去找他吧。像是我把他弄丢了一样。你们好奇怪啊，是不是觉得丢的应该是我才好！”
    “谁也不能丢！”我冲着他吼道。
    戴兰走过来说：
    “不会有什么事吧？”
    “但愿吧，”我平复一下，说，“先前不是说了吗，这里的风险都是未知的，谁敢确定到底是不是世外桃源？”
    我要老张带上长枪，我拿着颜子回的枪，伍道祖和沙狄各拿上武器，我们必须赶紧出发去找颜子回。三个女孩子呆在家里，哪里也不准去，戴兰负责她们的行踪。她们是想去的，被我制止。
    我们跟着沙狄，沿着溪流向上走，很快走到了密林前。泉水是从林间流出来的，我们往密林深处望去，只是黑麻麻的一团。
    “就是这棵树，”沙狄指着一棵高耸入云的红皮树说，“颜子回就是从这里进去的。”
    “里边没有光线吗？”伍道祖问他。
    “我感觉也不是，就是非常暗，看什么都不太清楚，像是熄了灯的房间。”
    “他没有说一句话吗？比如，尖叫声——”
    我把自己都吓了一跳。这不是害怕颜子回遭遇了危险吗？不会不会，林子过度地密集，所以不太透光，显得极其幽暗罢了。一定不会有什么意外发生的，他可能追着小动物跑，结果迷路了，一时半会儿出不来。我大声叫起他的名字：
    “颜子回！听得见吗？”
    “颜子回！”大家一起喊着。
    山谷里有些回声，可惜不是颜子回的应答声。
    突然，小祖对着林子深处狂吠起来。老张喝叱好几声也不管用，手里便已握上长枪，推上枪膛。
    我紧紧盯着林子，似乎想要看透那里面到底藏着什么使人骇然的东西。
    比太阳还要刺眼的一道白光闪耀了一下，林子里安静了下来，隐隐约约有沉闷的喘息声越来越远直至消失。
    小祖终于安静了。
    31、临 界

    撤出密林是个艰难的抉择，因为谁也不能先说放弃。是不是放弃呢，或者也可以说是为保全？在我是不忍心的。暂时我也不愿去推测他们的想法。老张说，我们退出去再商议，盲目地往前冲是不对的，会造成新的危险状况。
    但是小祖的紧张感消除了，说明危险信号已经解除。明白这一点，我们可以松弛下来，不必赶着退出林子。显然，在呆了一会儿后，视觉逐渐清晰起来了，树林里边也没有起先那么幽暗了。
    光线好像不是从密不透风的树木顶端照射下来的，而是从树干的缝隙间飘浮着拐进来，而后烟雾一般地笼着，晕散出来的。所以林间就像一个深沉的梦里面的奇异印象，昏暗而又清晰。
    地面上浮雕般密布着树根，很难见到一棵草，但有茂盛的各样苔藓。花朵多半是不可能在这样的环境中开放，也说不谁，假如又有喜好黑暗的花朵呢？是不是存在着我们所理解不了的另外一个更为复杂的世界呢？
    我意外地冷静了下来。我想到了时间的重叠，也想到了不同时空的可能性，感觉不那么担忧了。
    况且，还有那四行雕刻在岩石上的预言式的文字，不也在间接佐证着颜子回遭遇不测的可能性很小吗？我想，他才是第一个被选择的对象。
    也就是说，他可能无意间跨越了一条线，进入了另外一个空间。
    “刚才的喘息声是什么意思？”沙狄问。
    “我们先且顺着力夫的说法来想问题，”伍道祖说，“可能根本就不存在喘息声。是的，反常的寂静会扩大我们对声音的理解，刚才的声音或许是隐蔽的昆虫发出来的，就像日常所谓的森林的沉吟和叹息。是不是觉得好荒谬？”
    “我不太懂，”沙狄说。
    “多说几次你就会懂，”我说，“伍道祖也一样，心里肯定是有极多疑惑的，嘴上现在不想说而已。”
    “但愿不仅仅是你的臆想，面对困难时的自欺欺人。你的想法太奇怪了，起码超出了我对于科学的认知。但是我愿意陪着你一起去想像。”
    “不只是想像那么肤浅，是需要放空自己去感受。接受不同的观点必然有一个过程，不要强迫自己被动接受就好。我觉得，当很多事物无法以长期积累的经验去对待、也无法以目前的科学眼光去解释时，我们就该问为什么，是不是哪个环节出了问题，或者存在着我们尚未触及的领域。我不喜欢动不动就指责别人迷信，那才不是科学的态度。”
    潮湿的地面上，我看见几条千足虫顺着树根爬着，样子非常从容淡定。
    我们不是就此停止对颜子回的寻找，理论归属理论，现实是我们若是回转，该怎么向女孩子们交待。关键是，沙狄绝对不敢回去，尽管从现场看，他没有说谎嫌疑。他整个人都懵了，惴惴不安。
    “你不要有罪恶感，这事跟你没关系，”伍道祖对沙狄说，“总不能说该消失的是你，或者又假如两个人一起失踪，不是更糟糕吗？大家应该这么想，幸好只是一个不见了。乐观一些吧，诚如力夫所说，颜子回越过一条线后逃离了这里，他现在可能在更好的地方想念我们呢。”
    “是的，”我说。
    老张一直没说话，他在环顾四周，似乎意图发现什么东西。在我们面前，他多半也插不上话，因为他不懂我们在说什么。可能他也害怕吧。
    “那么，再往里边走走看吧，”我对他们说，“我敢肯定，不会有什么危险出现。”
    “在树干上做好标记，”沙狄说。
    于是，我们继续前行。沙狄不断呼唤着颜子回的名字，声音笼在密林中不能消散，却无比单调。
    小心地向前探寻着，我不敢回头，也让大家不要回头。因为我十分怀疑身后的路径会不会慢慢消失掉，就像父亲离开时那闭合上的山洞一样。森林是温和的，有种隐约的力量，似乎正在抑制着合拢的欲望。耳边有个微渺的声音在对我说：
    “不必寻找，他是安全的。”
    我想我愿意相信，可是止不住前进的步伐啊。
    “回头吧！”那个声间说，“靠近真相，意味着坍塌。这个世界将毁灭在你的想像中。”
    为什么选择颜子回呢？他的什么特质支撑了他的离开？是因为他那简单直白的处世态度？
    “该有的想像力，他都不缺乏，是你没兴趣了解他而已。他有足够的接受能力，更适合出列。”
    我停止了脚步，闭上眼，仰起了头。
    不是吗？颜子回在我们中间，日常表现得最没存在感，很难相信他更加适合出列。间接说明，我们平时的表现都被注视着，人人无可遁形。
    “把标记做得明显一些，下次再来也方便。”
    见我懒懒地这样说，沙狄不禁问：
    “不找了吗？”
    “暂时停下来。”
    “戴兰她们问起来怎么说才好？”
    “你不要解释，让我和伍道祖负责说服她们。情理上，她们可能不像我们一样容易接受。”
    这时，耳畔的声音又在说：
    “很好。循着痕迹转去吧，下次不会再有痕迹了，再多记号也没有用。那种小把戏。”
    我认真想了想，心里问：我有可能再见到颜子回吗？
    没应答，他又沉默了。
    这么说再见的希望不大。最后还想问一句，在他所属的空间里，有没有另外一个我？如果有，我的推断就没有太大问题；反之，我会感觉到真正的空虚和无助。
    “太过执念，则流于邪魅，”他缓缓悠悠地说，“可信，不可究。”
    可信，难道要求无条件地相信尚称未知的东西吗？又有几个人做得到这一点？我只是个极其平凡的人，也愿意做个平凡的人，原意不想接触任何超乎想像的事物。愿意相信，却做不到无条件地去相信。况且，除了感觉到以外，我没看见什么。
    不可究，更让人为难。我不是傻子，好奇心又重，对任何事情都不愿只看表面。如果不是因为好奇心，我怎么会假想出时间可以重叠呢？由此，更不会相信另外的时空应该同时存在。
    想至此，我不禁嗤之以鼻，鄙夷地冷笑了。
    “你在片面地思考，”他低低地说，语气近乎于麻木，“只叫你对这件事不去过分追究，你却一个劲儿地刨根问底。”
    可是，在理论上，一件小事不是牵动着整个空间架构的稳定性吗？颜子回消失得无影无踪，不可能当作独立事件，而是牵涉到理论设计的逻辑性。
    “怎么不对我产生好奇心？”他转移了话题，语调极为和软，“难道不想知道我的样子？”
    不想，可能我也没有想过。我以为，他不过是一个声音，没有形状，甚至无从附形，悬浮在空气中，只起到媒介的作用。是他联系着未知与我们，在选择性地界定对话目标。我只是他的选择之一罢了。偏偏我是个刺头儿，早就学会了不附和，也不盲从。
    “我不想，”我喃喃地说，“因为你根本就没有样子。只要我不想，你就只能以一个声音的形式存在，不会变无形于有形。”
    显然，他陷入了沉默，再也不说话。
    小祖摇着尾巴跟在老张身后。我舒了一口气，大声对他们说：
    “我们先回去。就当作什么事情都没发生的一样，说不定颜子回几时就回去了，正坐在房间里弄他的手表。”
    那块手表放在他床边的桌子上，他是预备修理好后当作计时器用的，看来不大可能了。
    我们轻易地走出了森林，沿着小溪往回走。
    她们三个站在屋侧张望着，远远看见了我们。然而，我们的队伍中并没有颜子回。焦急写在她们的脸上，蒋和珍已经在啜泣了。
    戴兰问道：
    “人没找到，你们怎么回来了？”
    “他没有回来吗？我去他房间里看看。”
    沙狄跑向颜子回的房间，里边儿没人，桌子上的手表也没有了。我分明看见他把手表放回房间里的，怎么会没有呢？莫非他又带在了身上？
    “没道理啊，”伍道祖说，“带着是累赘。如果是块好手表，他带着倒情有可原。”
    “单纯喜欢吧。他说能够修好手表，都坏成那样了，不懂他怎么修，”俞小蛮说。
    “我感觉不太好，”蒋和珍说，“那块手表出现得好怪异！可能是不祥之物。戴兰真不该捡回来的，应该扔得远远的。”
    “我只是好奇而已，又没有把它当作什么珍玩宝物。你可不要把颜子回的失踪跟这块破表联系到一起去。”
    但也许真的联系得上，我想，颜子回准备修好手表，让时间正常走动，这违背了某种设定，当然不被允许。所以他必须带着手表一起消失，让这个峡谷保持原状。他是被外力操纵着送出去的，而不是对密林中不可名状物的好奇驱使着他逃离走。任何事情的发生都有原因，这个不会例外。
    真是冥冥中都已注定，不能责怪哪个人。其实是没有什么巧合的，表面上看似巧合而已。所有对他人的指责，如果不出意外，最后都会落在自己头上。
    我觉得，大家应该这样想，颜子回只是暂时告别了我们，躲在一个没人知道的地方修理他的时间机器。直到有一天他真的修好手表，时空扭正了方位后，他就会微笑着出现在我们面前。
    但愿我的话能够给予她们几个女孩子一点点慰藉吧。
    32、难 忍

    意识到再难见到颜子回后，大家才惊觉他是个多么难得的好人，简直堪称完美。比如，他不像我那么玩世不恭，他是出身极好而又正派的；他不像伍道祖那么地执拗纠结，他是温和而随性的；他更不像沙狄那么样鲁莽冲动，他是斯文而克制的。非得说一个缺点的话，那就是太过自律，他显得不是那么地接地气，与普通朋友间有疏离感。
    我们从来不曾走进过他的内心，所以对他真的不算特别了解。他像一棵安静生长的树，慢慢长成熟视无睹的风景，当有一天被挖走后，留下了一个大的创口，才发现他对于整体的不可或缺。
    然而，最坏的结果还没有出现，我们在心理上是不会放弃他的。就像我所说，当他躲起来了罢。伤感在所难免，已经没有什么意义。
    戴兰保持着她的愤怒和不满，认为我们不该轻易地放弃寻找，却可笑地寄希望于他自己回来。头脑稍微清晰一点的人都会猜到，他一定是出了什么事，不可能回得来。否则，他怎么会丢掉手枪，是为了给我们大家留下纪念吗？
    这枪可是他父亲送给他的，他喜欢得不得了。
    似乎是在将矛头指向沙狄，为此，沙狄表现得十分痛苦，也觉得十分冤枉。千错万错，他不该和颜子回组队，而是就该一直呆在我的身边。原本他也是这样想的，但考虑到女孩子们更需要照顾，所以才同意和颜子回一起去密林那边的。除此之外，让他和伍道祖组成队伍，他必定拒绝掉。
    这话说得有些直白了，也是沙狄一贯的作风。伍道祖很不屑地看了他一眼，摸了摸脸孔。组队或者单独行动，他都没意见，让他跟哪个人组队也无所谓，不是他没有发言权，而是不想在这件事上发言。他确实希望自己能跟颜子回对调，让他遇见什么怪事才好，也能印证一下自己的坚定的信仰。他并不太认可我的假设，因为全无佐证，也太令人费解了，那跟他的科学观点难以吻合。只能说，他很期望我的想法正确，颜子回跨越过了一条隐线，而并不是像戴兰怀疑的那样，他给什么东西拖走吃掉了。如果是那样的话，就值得所有人悲伤。可悲伤过后，还得更加忧心如焚，因为危险的脚步正在一步步逼迫我们，颜子回只是前奏而已。
    我不想大家被恐惧包围，故而强调着自己猜度再三而形成的稚嫩的理论。我分析给他们听，嘴巴再大的野兽，也不可能一口生吞掉颜子回，却没有留下任何痕迹。颜子回难道吓傻了？他连呼救的机会也没有吗？只能这样解释：他和沙狄也许没有手拉着手，但距离肯定很近；他一脚踩入了另一个空间，看见了绝对不一样的世界，想提示沙狄已经来不及，沙狄听不到他的叫喊，他只有扔下枪的机会了。沙狄没有预备，所以什么也没有看见，只知道身边的人突然就消失了。他如果警觉一些的话，说不定能够看见颜子回最后缩进去的手。
    总而言之，颜子回生存的可能性绝对大于他遭遇不测的可能性。我坚信这一点，请大家相信我这一回。至于在我耳畔不断提示我的那个声音，我不想说出来，说来他们更加不会相信，以为我发疯。
    俞小蛮怔怔地流泪了，她说她想起颜子回讲过的一件事。那时大家还在重庆，离大轰炸不太远的日子，周末的一次聚会上，气氛还是跟往常一般祥和太平。颜子回喝着他最喜欢的红茶，坐在窗户边静静地看着大街上往来的行人。他喜欢将自身代入到别人的角色中，幻想着各种不同的生活乐趣。有时他是小商贩，有时他又是赶着老牛回家歇脚的农夫。他不喜欢学校，凡是可行的职业中，就是不想做一个老师。有一回，他真的想到自己是个农民，有田地可种粮食，有山丘可种果树，也有鱼塘可代养殖。那是他以为最自然的生活方式，在他自己的土地上生存着，和一个羞涩的姑娘结婚，生下几个体面的儿女。太阳晒黑了他的脸，农事也锻炼好了他的体魄，那里有他理想中该有的快乐。他看着孩子们慢慢长大，妻子的面容逐渐苍老，双手长起了色斑，生活恰好在一步步向着圆满迈进。他安静地坐在窗户前，用想像力过完了无数种人生，感觉异常满足。如果只是让他单一地去走完某条道路，哪怕是别人眼中最理想的人生，他也感觉害怕，从心底里抗拒那样的安置。
    也许真像我所说，有不一样的道路出现在他眼前时，他义无反顾地选择了离去，不管那是荆棘密布还是鲜花铺陈。由此，更不该为他难过。
    但是，这不过是推测啊，戴兰觉得我们几个在扎堆儿地浇灭寻找计划，一切都是托辞罢了。做人岂能这样呢？俞小蛮也是，简直是杀人递刀子，助纣为虐。难道真的可以当作什么也没有发生吗？她做不到闭上眼装傻子。
    看来有必要带她去密林中巡视一翻，才能让她平静下来。她们没去过林子里，以为跟外边的树林并没有两样，争着想要一起去看看。我征询伍道祖的意见，他却不表意见。他只说他不想去。
    沙狄此时不能推辞，他与这件事有关，所以真要去的话，他也只能跟上。但他说刚刚去了两次，不如休息一会儿再去。
    他是需要休息吗？走了一大圈儿，我没有累的感觉啊。或许他是心里受了累，想缓一缓吧。
    我们都坐了下来。老张知道制止不了我们的行动，要求呆会儿一起去，至少要看住我，不让我做出什么太过激进和危险的行为。他是多虑了。
    我看小祖是那么地平静，明白空气中并没有出现让它惊慌的气息，心里也安稳不少。
    在我杂乱的回忆中，相对而言，颜子回是很多场景中的配角，他不善于往舞台中央挤，似乎也乐于当配角。话语不多的人，多半更适合做个听众。哪怕在他家里，他总会退让到旁边，听我们眉飞色舞地表现，适时地微笑或者附和，让人快乐。他喜欢拆解小玩意儿，一些玩具和一些器械，能够乐此不疲地拆了装、装了又拆，完全让外人理解不到属于他的乐趣。这一点象极了小时候的我。只是我长大了，早就不爱沉浸在这样的世界。有时候我想，他是不想长大还是极度迷恋那种自我的状态呢？现在想来，那是多么美好的一件事情，真值得我们所有人去羡慕啊！
    和多数孩子一样，我是渴望着赶紧长大的，这是因为对更大世界的向往、对精彩生活的追求无时不刻不在呼唤着我，引领着我。我不愿做个安分守己的人，这一点跟颜子回有些象，但是我更喜欢亲身去感受，而不是停留在自己的幻想中。对比大上海，我作为一个湖北人，当然更喜欢武汉，原先也是计划好要回武汉。父母也有那个意思，想来离故乡更近一点，终究是会叶落归根的。重庆也好，可不是我们的重庆。
    现在，我们被困在这里，就像一个谜局，不知道突破口在哪里。那么漫长的一个黑夜，耗费了外面多少的光阴，在我们是未知的。当下是白昼，没有阳光，见不到日头所以也辨不清方向，说不定也会被无限制延展开来，让我们不知疲倦与困乏，却悄悄地培植焦虑，滋生厌恶。当我们不知道饥饿也不想睡眠时，仰望壁立千仞的一座座高山，最终会产生绝望的想法吗？
    是的，终有一天，我们会感觉到深深的绝望。那是无法陈述的浩瀚宇宙般的虚无感。在这空虚面前，我们连一粒微尘都算不上。沙狄的话引发了大家对未来的恐慌。
    33、陷 阱

    这里有些像密境，但又绝不是大家梦想中的世外桃源。所以，丛林法则是适应这里的法则，我们必须努力存活下去，才有可能寻找出路。雨水滋养万物是自然，密林繁茂葱郁是自然，生物间相互猎杀肯定也是自然。于此，当老张说为了给我们补充营养而需要制造一些小陷阱捕猎时，没有人反对。沙狄甚至很兴奋，说要去帮老张。
    正常情况下，父亲帮我们准备的补给能够维持小半年左右，只要不浪费，也许能够管得更久。况且，先还种植有各样的蔬菜，老张也十分擅长园地管理，新鲜蔬菜这一块应该不成问题。只有新鲜肉类是缺乏的，故而老张的猎捕行为势在必行。
    所谓未雨绸缪，充足总比匮乏好。当然，有事可做也是很好的，省得无所事事时更加胡思乱想。
    目前我所能想到的，是在衣食住行等方面不会有异常现象发生，基本的需求是必须有所保障的。老张有能力单独去制造陷阱，有人愿意搭把手他也没有拒绝。他可能更希望我们几个男孩子一起去协助他，而不单单是沙狄。不想让他失望，我叫上伍道祖和戴兰他们。女孩子一旁观望着就行了。
    老张察看过地形，在地面上仔细观察过，不见什么动物踪迹。他还是要把第一个陷阱设置在密林边缘。这儿有一个出入口，假如有小动物出没，正是它们的必经之路。
    沙狄帮着他挖好深坑，上面安了老张用竹子和绳索自制的捕兽夹。我们都想试试看，老张一边教我们捕兽夹的制作原理，一边砍了几根长枝覆盖在陷阱上作伪装。
    第一个陷阱造好了，堪称完美。不得不佩服老张是个能干人，好像没有他不会做的事，而且每件事都做得那样好。他们跟老张聊起家常来。
    “老张，你什么时候去力夫家的？”伍道祖问道。
    “我去的时候，力夫还没有出世。”
    “老张是哪里人？”俞小蛮也发问了，“您家里面有老婆孩子吗？”
    “没有，我一直没有结婚；我老家也是湖北的，我是麻城人，”老张笑着说。
    只有蒋和珍听说过麻城这个地名，在大别山一带。戴兰问：
    “你们那里离力夫老家有多远？”
    “有点远，隔着好几个县呢！”
    “家里还有人吗？”
    听女孩子们这么问，老张的表情忽然变得凝重起来，他想了想，说：
    “我们那儿大体上是山区，但我先是县城边儿的人，生活并不是那么地艰难困苦。天下不太平的时候，在哪里都躲不过天灾人祸。我也是上过几年私塾的人，会计算，早年在乡上找了份工作。本来想着安安稳稳地过一辈子就好，不妨有一天冲来一大帮土匪，火拼起来，打死了乡上好些人，连乡长也给砍了头。我正好去乡下办事，躲过了一劫，却再也不敢回去。听说他们在搜查凡是参加过乡上工作的人，想要赶尽杀绝，连家属也不肯放过。我是连老家也不敢回去了，怕连累家里人，尽管我父亲早就过世了，家里只有一个老母亲。好在他们并没有那样做，我却在外面漂了两年。后来就到了力夫家里，一家人没将我看外，当作自己人，我就没有离开的心思了。其实中途我也偷偷回去过几次，只想看看老娘，拜托一个自家弟兄照顾，直到老娘过世，那边也没有什么牵挂了。”
    “你怎么不结婚呢？”俞小蛮问。
    我瞪了她一眼，感觉这是令人难堪的问题。看来她有时真的是没脑子的一个人。
    老张似乎没有觉得不堪，只是淡淡地说：
    “多半人有结婚的意愿，也有些人是被逼无奈才结婚的。偶尔我也想过这件事，但只是想想。一个没有根基的人，是不该去想那些事情的。所谓传宗接代，不包括我这样的人。”
    我不想听老张这样说话，有些悲观失望的意思藏不住。我说：
    “等我们回武汉了，一定要看着你找个媳妇，这件事包在我身上。说不定我们会一起举办婚礼呢，那可有点意思。”
    笑容浮现在老张的脸上，他的眼眶竟然有些湿润了。他感激地说：
    “有你这份心意就够了。所以你一定要努力地活着，要保证把我们安全地带出去。你记住，你说过你要带我回武汉的！”
    “好的，我记住了，”我正经地说。
    我要带大家出去，这是树立的唯一目标。方向既定，就得拼命往这个方向奔跑，不管环境多么地陌生和惊险。从现在起，无论我愿意与否，我都要当自己是一个小团体的领队，是计划的制订者和决策者，谁反对也无效。
    我先得表现得坚决和果断。
    “老张的大事要你上心了！”伍道祖不合时宜地说，显然他不是一个容易被感动的人。
    我狠狠盯着他，叹了一口气，对他说：
    “你要学会适可而止。我知道，你聪明又有想法，在哪儿也不服软，但这不是重庆，不是你的地盘儿。你的好建议，我们接纳；你的个性，请你收着点儿，等有机会去了英国再发挥。不是每个人都像俞小蛮那样崇拜你迷恋你，觉得你说的一切都是对的，无条件地服从你。大家都觉得你理性，我看不一定，你一直认不清现实。你先别急着争辩，不要以为我害怕和你争辩，我是不想搞得太尴尬，是总在惦记着尊重你。而你呢，几时想过尊重别人没有？从来没有过。我只说是朋友间的任性，要容忍一些，你却越发没顾忌了。我说，到此为止！以后所有的事，不管行动还是计划，大家可以先商量，最后由我做决定。重复一次啊，我做决定！”
    好像我的话有点重，吓到了大家。沙狄也没有鼓掌说好，几个女孩子都望着我不做声。伍道祖气得紧咬着嘴唇，转而就要流泪了。老张在一边儿收拾着工具，很奇怪他这次没有阻拦我，是不是赞许我的表态呢？
    “力夫，我想进去看看，”戴兰指着密林说。
    “我不想，”俞小蛮还有些替伍道祖不忍。
    “你不害怕吗？”蒋和珍拉着戴兰说。
    “害怕什么？反正我又没看到过不对头的东西，正想看看呢！现在是白天，你不是说只在夜晚才会害怕的吗？你们真的相信有怪物不成！”
    我看着密林，说：
    “没有怪物，至少现在谁也没有见到过什么怪物。是怪象，不合常理的怪象。也不用害怕，不瞎想就行了。”
    诱惑是真实存在的，面对密林，每个人都会产生进去一探究竟的隐隐冲动。恐惧往往敌不过好奇心，我要他们放下恐惧，自然轻松地走进去。
    老张看了看失落的伍道祖，对我说：
    “不能忘了我们此行的目的，就是制造陷阱。任务还没有完成，最好不要随意改变计划。”
    我想也是。戴兰原本也是为缓解一下氛围才说想进密林里看看，既然还有任务，她便作罢。
    在老张的带领下，我们脱了鞋，下到溪水中围堰捕鱼。大家学着老张，利用小溪中的卵石垒起堤坝，迅速围起大半个圆形陷阱，留下一个进水口。这样的堤坝我们总共垒起了三个，错综排列在溪水中。
    趁大家没注意，我有意走到伍道祖身边儿摸着石头，小声对他说：
    “不要伤心啦！你知道我最佩服的就是你，拿你撒气才有效果。”
    “你这是什么逻辑？”伍道祖可能也不想大家听见，故而压着声音说，“你想要什么效果？”
    “问你一个问题，群龙可以无首吗？”我说。
    “大家不是一向当你是龙头？担心我威胁到你的地位吗？你放心，哥哥我没兴趣！”
    “你有兴趣也没用，因为你不合适。很多事情不是凭聪明就能够做到的，你承认吧？”
    “然后呢？当众骂了我，还幻想着我跟你道歉不成？”
    “好了，老子跟你道歉好不好！不要受点委屈就可怜巴巴地掉眼泪，跟个婆娘一样。”
    “有你这样道歉的吗？”伍道祖嫌弃地说，想了想，却又笑了起来。
    “好了吧？”我也跟着他笑，问他，“以后可要听老子的话，免得骂了你，老子也不开心。”
    他不再应我了，拿起一块石头给我看，是有花纹的鹅卵石。难道有什么问题吗？
    “太规则了，而且，所有的石头都是一种花纹，这就太不正常了。就像是一台机器做出来的一样，根本不像是自然形成的石头。”
    “大小是有区别的，”我注意到了。
    “假设是在慢慢长大呢，就像瓜果一样，只是个体上有限度，最大也不会超过某个尺寸。”
    “有这种可能。”
    我拿了好几块石头作比较，倒觉得很有意思。
    “林子里的树我也仔细看过，不是外面见过的树种，叶子就长得非常奇怪。还有，那么密集的树林，本不该长成那么粗壮的大树，一棵挨着一棵只靠空气生长吗？整个颠覆了我的科学认识。”
    “我们是不是可以换个角度来想这里的事，”我说，“那就是这里原本就是这样的自然状态，我们之所以觉得诧异，是因为我们的局限性，目光只锁定在我们的世界里。如果我们把这里经历的一切当作正常现象，岂不是很容易接受？接下去，大家可能遇见更多古怪梦幻的事物，克制住惊慌，平静面对吧，再没有比这更恰当的态度了。”
    溪水非常清凉，大家甚至把这项工作当成了游戏节目，玩得高兴极了。
    @ty_豆腐780 2022-04-17 20:57:57
    拜读，问好。
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    34、远 山

    大家回到住所。老张喊我们去他的鸡舍看，鸡成了老母鸡，里面下满了白花花的鸡蛋。有只鸡还孵出了一窝小鸡仔。大家面面相觑。
    很正常啊，在我们视线以外的时序是紊乱的，只要我们安静地呆在房子里，周围的事物都会步入正轨。
    “那不如做个实验，我们现在不去哪里，都在屋子里呆着，按照你的理论，从大家吃早饭到现在已经过了老半天，该饿了。有几个人感觉肚子饿的呢？我顺着你的想法，是不是凡我们忽视的东西都会发生变化，而凡是我们重视的东西都很难产生突变。”
    “老张不重视他的鸡吗？”沙狄问伍道祖。
    “我说的是我们，这个团体，不是某个人的意念。再说了，比起小黄狗，老张当然没把鸡太当一回事了。”
    伍道祖有些排斥我给小黄狗起的名字，所以不愿意叫它小祖。
    他们似乎都在慢慢接受我的推断，对看见的异常现象也不再表现得那样地惊奇。包括女孩子们。
    “你先说我们不会变老了，鸡怎么长大了？”俞小蛮问我。
    “鸡本来也没有时间观念，”我这么样回答她的疑问，“就像信仰，对于缺乏信仰的人，起不到约束的作用。而小祖之所以没有变化，是因为它一直跟在老张身边，没离开过。”
    “我感觉自己像个傻子，”蒋和珍说。
    “应该把力夫的话记下来，我们再慢慢分析，说不定能够理解。我也听得糊里糊涂。”
    女孩子们对戴兰的话表示认可。她们并不能完全接受我的辩解。其实我也感觉到很心虚，不明白为什么在鸡子身上没有出现时间重叠的现象。伍道祖这时说：
    “假设密林是个独立的时空呢？它既有别于山谷，更不同于外面的世界，这样就好理解多了。我们每接近一回，这边就会发生新的变化。前提当然是我们必须一起靠近它。这不是很容易论证的一件事吗？我们记住这边的状况，再去一趟密林。”
    真不需要急于去论证这个。我呆呆地遥望着天空下的山峰，对山顶充满了向往。如果此时能够登上峰顶，很多疑惑可能会迎刃而解。
    那是我想去的地方，我指着一座山峰说。
    从理论上来讲，所有的山峰都是能够登顶的，只要信心足够，准备够充分。这里的每一座山峰似乎都充满着诱惑，无声鼓励着我们前去攀援。我感兴趣的倒不在征服的欲望，而是想站在最高处看看这谷底景象，山峰以外又是怎样的世界。它符合我对于真实世界的假想吗？
    然而，林际线是一段巨大而明显的距离，从任何角度出发都必须穿越密林。
    过程肯定是艰难的，需要耗费多久呢？就算我们越过了密林，如果黑夜到来了怎么办？那可是一段漫长无边的期待。因为日夜交替的规律我们还不清楚，况且极有可能并没有什么规律。
    去试试看吧，反正闲着也没有意义。综合大家的意见，我决定尝试行动。等老张将他的事情收拾妥毕，我们带上一些必需品出发。
    难掩兴奋的不仅仅是戴兰，还有俞小蛮。对于密林，她们有自己的想像。会不会有斑斓的蟒蛇？会不会有黑色的大猩猩？那些大树会成精吗？或者有没有无数双眼睛潜伏在密叶间窥视着闯入者？
    因为不确定，所以感觉刺激。
    不到两千步的距离，很快就到达了。
    我警告大家，保持稳定的一个小团体，不许任何人独自离开团队一个人行动，队员之间的距离不能超过五米。还有，千万别一惊一乍吓自己，看见任何东西都要当作是正常的，暂时忘掉固有经验。
    大家都点头答应，我带头走进了密林。
    第一段路程没有发生变化，是我熟悉的，轻易就走过了。往前面是更为粗壮的巨树，树间却变得疏朗了一些，地面上除了树根，没有杂草，行走不算太困难。相比较崖壁前的那条路径，这里要好走得多。女孩子们东张西望，对这里面动人心魄的景象惊叹连连，也不担心脚下的路是怎样的湿滑。
    再拐过一小段路程，眼前出现一片比较低矮的树丛，是另外的树种，叶片更为肥厚宽阔，承接着从上面透下来的大团大团的光线。无数嗡鸣声响起来，是一种昆虫，像蜜蜂又像苍蝇，盘旋在木叶间发出合唱般的声响。
    没有花朵，难道是树干上流出的蜜汁吸引着它们？我摘了一片树叶，闻到一股芬芳的气味。
    伍道祖扒着一根枝条，仔细看了看，对我说：
    “是隐花，里面也有花蜜的。”
    果然，每根树枝上都密密麻麻地长满了小小的突起物，每一枚都是一朵隐花。
    但不知会不会结出果实，最后形成种子。
    我们在树下寻找，看见好些果壳状的残留物，想来是种子无疑了。按照环境分析，结果的比例不会太大，果实被带走的可能性是存在的，但也不会太大。除了飞鸟，还有一些动物以果实为食物。残败的果壳，最少表明经过一个季节的轮回，看不出带走它们的到底是什么生物。
    这真是值得高兴的事情，因为我们基本能够断定，密林中存在着完整的生态系统，必定有生物藏匿其间。哪怕这是一个不同的时空也没关系，不影响我们继续探寻下去的勇气。
    向上看，是一方没有被完全遮挡住的灰蒙蒙的天空。我突然看见一只灵敏的小鸟出现在空中。小鸟有着黑白相间的羽毛，好几次试图飞下来，却好像被无形的罩子隔离着一般，在同样的距离被阻挡住。它飞向更高处后，不见了踪影。
    是我先前在外面看到了那只小鸟吗？有同样的羽毛，同样伶俐的姿态，甚至是依稀可见的同样警觉的眼神。假如是一个种群，怎么会这样少见呢？
    伍道祖跟着我一样向上看，他可什么也没有看见。这片矮小些的树林近乎是个圆形，在密林中显得十分突兀，猜不出形成的原因。他在思忖着。
    沙狄用刀子在一棵树上做好了印记，又在一枝长满隐花的枝条上系了根小红绳。他是在担心折转时我们还能不能记得路线，这里的方向感已经消失了，只能凭借着感觉沿路摸索。
    老张的任务是尽力记住步数，他说大家差不多走了八千步了，从外边的目测距离看，此刻我们不是走到了哪里的问题，而是早该走出了密林，到了半山腰。
    是在向上走着，可我也不清楚走了多高，离山腰又有多远。只是满眼的树木，好像没有尽头。
    新鲜劲儿一过，女孩子们懈了下来，都喊累。她们说腿很疼，继续向上走肯定受不了那种痛苦。
    人应该半途而废吗？走走路就感到痛苦，往后的日子不用接着过了。不能有企图，谁也不必有梦想，甘于躲在这间安全屋就得了。
    “我觉得走下去也还是这样，这林子可能是我们穿不过去的。力夫，”戴兰说，“你为什么想爬上那座山？”
    “我就想上去看看，难道是为了爱好不成，我也没那爱好。我是这样想的，但凡诱惑我的，我就要去征服。如果在征服的同时，能搞清楚事情的真相，那不是非常有意思的一件事吗？”
    “最终发现并没有所谓的真相呢？”
    “那也是一种结果呀。整个过程，我们损失了什么没有？没有。收获可是极大的，比如说团队意识，勇往直前的意志力，还有对未来的信心。”
    “我怕走得太远，来不及返回，”沙狄说。
    我看了他一眼，说：
    “这个时候，你是最不该说这种话的。我一直以为你有做勇士的潜质，看来我错了。”
    “好、好、好，我没意见，”沙狄说，“什么都听你的，往后你走哪儿我跟哪儿。我当自己是你身上的一条蛆好吧？”
    “什么蛆不蛆的，我腐烂了啊？”我恼火地对他说，“你不要信口开河！”
    说完这话，我突然感觉身上一阵寒意侵袭，是由内而外的。好反感沙狄这样的话啊，让人没来由地想发火。
    大家此时不过被困于一个谜局内，暂时无法解脱而已，万万不可瞎想。我想爬上山峰的目的也是寻找出口，带着大家尽早突围，而后各奔前程。我承诺过要带着老张回武汉，开启我们的新生活。
    “没人瞎想，”伍道祖说，“除了你自己。其实是你不能做到平静，对未来狐疑着没有把握。”
    “你接着说，”我极力克制着不悦。
    “要是你不乐意听呢，我就不说。你真想听我才会说。表面上看，你从来就不是个敏感的人，为什么会对沙狄的话产生反应？在我们听来，那根本是非常普通的奉承话罢了。你不一样，因为你害怕自己的判断有误，所谓不同时空也好，时间重叠也好，都是不成立的，都是你的妄想。那么结果可想而知，不承认害怕是假的。反之，即使你的所有猜想都是对的，就能够确定我们的存在状态是真实的吗？假设都是另外空间那个你的臆想呢？你试图把控局面，不是想带领大家逃离，反而是担心大家逃离。两个意识令你分裂，所以你焦躁不安。”
    简直叫人无语了。我笑着对伍道祖说：
    “不当科学家，我都要为你喊冤！你没意识到自己的说话内容非常冲突吗？如果我的推断真的是错误的，哪里还用得上说后面那些废话。如果你相信了我的推断，同样不该有后面那些废话。你这时不想讲究逻辑了？矛盾的一直是你，不愿意承认别人的推理，自己又解释不了各种异象。换个角度替你说吧，你想分析我的心理因素，找出我心理上的弱点，结果发现跟你们没有什么区别。这个我必须要承认。我就是个俗人，从来没有自认特殊过。”
    俞小蛮抚掌笑着说：
    “你们两个说话都好有深度啊！一句话我也没有听懂。这不关你们的事，是我太肤浅了。真的，我认为，这些道理你们两个应该私下里去聊，一定会碰出强烈的火花！跟我们说等于白说，因为我们听了跟没听一样。”
    “你叫他们去私聊，怎么可能！恰恰是因为深奥难懂，才需要听众。不然，争执显得苍白，再精彩的表述都毫无意义呀！”
    聪明是让人喜欢的，但有时候聪明得过头就让人厌烦了。戴兰还不懂得收敛的重要性，这是我觉得她美中不足的一点。但此时此刻，我不能将矛头转向她，有些于心不忍。
    显然，伍道祖也有同感。我忽然笑了，对他伸出手掌，他还击了一下，表示达成和解。不管怎么说，无须争辩，该决定的是要不要继续前进。
    密林幽深，山腰似乎无望。
    可是，前面我们已经半途而废过，难道这回又要自扇耳光不成？
    又或许是迷途知返呢？
    35、消 解

    目前的气温是适宜的，不冷不热。如果一直这样倒好，我有些担心的是突然落下一场大雪。这个真的有可能发生。按照伍道祖的推断，即使落雪，也会先从高山上开始，山谷里气温比较高，还没落下来就会融化成雨水了，所以不必担心这一点。四周峰顶上白雪皑皑，密林之下温润如春，这种景象着实不错，一定令人迷醉。
    在外面，象这样的景象并不少见，南方人可能不大常见而已。
    这里是重庆，算北方还是南方？俞小蛮问了个十分可笑的问题。当然是地理上的所谓南方。回想一下也不算太滑稽的问题，因为每个地界都有南北之分，身处其间的人，在概念上有些模糊也是正常的现象。
    身处其间。我脑袋里有些眩晕了，突然想到了一句诗：不识庐山真面目，只缘身在此山中。对自身处境的困惑，想必是古今无不同。
    我们一直强调循规蹈矩，强调秩序井然，强调家国情怀，鼓励努力向上的奋斗精神，就是有意无意地忽略着最关键的前提：大环境，或者说语境。在时序混乱、环境芜杂的世界，低头默认就是正确方向，跟一切怪象握手言和就是正确方向。
    不认其为妥协，微笑面对才是最有力的对抗方法。因为在绝对力量跟前，呼天抢地也好奋起一博也罢都没用。现在包围着我们的未知事物就是绝对力量中的一种，逆反的结果可能是面临深渊。
    而我们所有的谋划，多半是透明的，在某种视角之内，任凭争扎，也不过是个笑话。
    当然，即使联想到这些，也不能就此气馁。我说过，这是个时序混乱的世界，不是完美的世界，必定存在着或大或小的漏洞。我们的目的就是在表现正常焦虑的同时，找出隐藏其中的哪怕最小的一个漏洞，就能胜利突围。为此，大家必须保持团结一致，怀有一份信心，也算是决心。
    比如，争辩可以要，但无意义的抬杠就省了；怀疑可以有，但败坏情绪的话尽量不要说。团结一心本来是极难做到的一件事，但想破坏它却轻而易举，在这里，我不想看到这样的结果。
    “明知道你错了，我们可不可以说出来？”沙狄讪讪地问道。他有意这样的。
    “废话！”我看着眼前的大树，说，“不管哪个错了，大家都要立即指出来。在你眼里，我就那么地霸道啊？伍道祖也一样呀，他不是完人，难免有出错的时候。”
    伍道祖插话说：
    “力夫说的自由讨论、集中决策，大家听懂了吗？直白点儿说，就是不管你们怎么自由讨论，最后都是他说了算。我虽然不喜欢这样，但还是认为有必要服从。团队嘛，该当有个队长的。”
    “你说得难听了，什么叫最后我说了算？再怎么自由讨论，总会有个最终意见吧？我说的集中决策，是把大家的意见转化成行动。你偏偏往难听里说，他们听了会服气吗？”
    “不、不、不，我服气，”戴兰说，“话不一样，意思还是一样的，这个我懂。”
    “我一向以来愿意听力夫说的话，”蒋和珍忽然有些羞涩地说。
    俞小蛮和戴兰一齐看向她。俞小蛮强忍着笑，说：
    “虽然我一向以来喜欢听伍道祖说的话，但在这种时候，我还是听力夫的吧。”
    老张不需要表态，他从来都是听我的，坚定地站在我的身后。我敢说，哪怕我走的路是错误的，他也会跟着我错下去。
    “我闹着玩儿呢，”沙狄笑着说，“你们知道啊，力夫一直是我的老大，我的偶像。”
    “我很厌恶你谄媚的样子！”伍道祖说。
    沙狄立马还嘴说：
    “我倒是想谄媚你，你配吗？”
    我赶紧制止住伍道祖，对他们说：
    “不要相互攻击！从这儿出去后，海阔天空，大家各自安好；只是请你们忍耐一下，暂时当我是个小队长，我们一起努力去找到那个缺口。”
    “假如这是个完整的蛋，根本没有缺口呢？”
    我回头看伍道祖，对他说：
    “就算是砸，我也要砸出一个缺口来！”
    什么叫希望？希望就是眼见被绝望吞噬着，也要尽全力腾出一只手来，拿起石头，狠狠地将绝望砸出一个血洞。希望是明知不可为而为之，即便提前粉身碎骨也在所不惜。
    伍道祖仰起头，长叹了一声。他怔了一会儿，回头时已经泪流满面。
    这是意料之外的情形，我有些错愕。不单单是我，沙狄也发懵了。女孩们惊讶地相互张望着。
    伍道祖走到我面前，看着我，忽然他紧紧抱住了我，一边哽咽着说：
    “听了你的话，我觉得好羞愧！我一直是个自私的人，只想到自己该怎么脱离困局，从来没有站在一个整体的角度去思考问题。你真的让我无地自容！我必须改正错误，学习你的大度和气魄。”
    我不由自主地拍拍他的肩膀，用力地抱了他一下，才推开他说：
    “我们的目标是一致的，就是相信有未来，有希望。困难不可怕，可怕的是心理上认输。大家看我的表现，从现在开始，我必须要真正做到处变不惊，不诧异于任何超出认知范围的事物，抱定欣赏的态度，不浮夸，不急躁。你们监督我吧。”
    从矮树林的缝隙中向上望天空，还是灰蒙蒙的一团。林间上端有些雾气，来回缭绕着不散。
    太阳的影子都不见，从天亮到现在就没出现过啊，好象不存在。树林间没有忽明忽暗的感觉，所以视线不会产生模糊的小变化，尽管看得多少有些费力。
    “我发现这个世界好像没有太阳，是怎么一回事？”戴兰问我。
    “也许还没有升上来，也许再过一个夜晚就会出现，但也许真的没有，不要想它，你一旦想它就会落入虚妄。”我说。
    可是连我自己也在脑海里迅速翻了一遍，确实没有见过太阳的踪迹。
    “没有太阳，光是从哪里来的呢？”她非要继续问，“植物靠什么生长呢？”
    我不假思索地回答她说：
    “先前不是提醒过大家吗，不能用固定思维看待这里的事物。有些东西是不必问为什么的。没有原因，它就是这样。”
    按常理，蝙蝠是夜间出行的动物，但是白天它就不能出来飞一下吗？只要它想是可以的，或者被惊扰后它也会在白天飞出来。鹦鹉为了生存不得不学着说话，洄游的鱼不远万里奔赴故乡是为了持续繁衍，这都是内在动力。非得要问为什么，我想只能这样说吧，它不得不这样。
    必须如此。
    就像我试图登上那座山峰一样，难道只是想要“会当凌绝顶，一览众山小”吗？
    不是的，我是要换一个视角来审度大家所处的这个小环境到底有何不同。我真的很期待豁然开朗的感觉。
    像拨云见日，像揉亮眼睛后见到故乡的山山水水一样，就是那种无可比拟的喜悦。
    这时的我们不过是沉在缸底的鱼，看得见的或许只有沉渣。要想突围，必须浮上水面奋起一跃，等待我们的可能会是死亡，但更有可能是新生。
    “可是，可是——”蒋和珍吱吱唔唔地望着我说，“不如等带来的食物吃得差不多了，再考虑这些奇怪的事情。”
    “离我们第一次吃早饭过去了多久，你想过没有呢？”我问她，“你有没有觉得饿？况且，第一顿早饭我们是因为饿了要吃，还是习惯性地觉得该吃？没有，是习惯使然。我敢肯定，没有人觉得该回去吃饭了。由这些事情看来，时间已经被无限延展了。”
    “那就不用担心补给的问题了，”沙狄说。
    “从觉察到事情不对劲时，我就知道不必担心补给的事。只是，还有一些事我搞不明白，似乎有矛盾的地方理不清楚。我脑子里很乱。”
    伍道祖问我：
    “你是指延展和重叠的矛盾吗？如果真能相信你的推断，那么两者为什么不可以并存呢？”
    是啊！它们当然是可能并存的，恰恰也是因为互有干扰，所以才造成偶尔的时间混乱。这样才能解释通透我们身边不断冒出的新奇事。
    36、魔 颜

    是不是应该以不变应万变，还是迅速开始继续我们的密林探索之旅，在这个问题上，大家心里面存在着分歧。他们虽然都不说，我却猜得到。
    我固执地想要去往山顶，以验证自己的推测。而且必须拉上大家一起，等回到居所时才能看见不同时空的印迹是否真的存在。
    那也是说好的一个小实验，他们不会不感兴趣。我对此有一定期待，但希望变化不要太大，否则他们受不了。
    可是密林依旧幽深得仿佛没有尽头，往上行走的坡度虽然不大，费力气是不用遮掩的事情。终于还是感到累了，大家坐下来休息。
    “你们看，虽然时间变得无限，但人的精力终究还是有限的，”我说，“会不会牵扯到另外一个问题，就是总有一天，我们的机能逐渐耗尽，身体还是会慢慢地变老。”
    “你抗拒变老吗？”伍道祖问我。
    “不是，我想说的不关乎个人状态，而是现象。这里的现象。”
    伍道祖左右看了看，说：
    “这些树木难道不是由树种生成的？过程再缓慢，累积而成的结果也是惊人的。这说明，不管在哪个空间，也不论时间是延展还是处于重叠状态，万物生长的定律是没有变化的。有些东西是相通的。也就进一步表明，如果最终我们没办法离开这里，结局肯定是老死此地。而且有一个前提，我们安于现状，适应了新的环境，愿意选择这样的人生。”
    “我不愿意！我永远适应不了这种地方，”沙狄非常果断地说，“要是出去不了，让我老呆在这鬼地方，我还不如赶紧死掉算啦！”
    “伍道祖只是假设好不好，我们不能泄气。我和你一个想法，必须出去！你要去上海，我要回武汉，这里不可能成为我们梦想中的地方。”
    “比起争论来，我更想听听你们几个说些积极向上的现实话题，”戴兰轻轻地说，“何必反复咀嚼伤痛，是提醒我们快到了穷途末路了吗？”
    “这个不算消极吧？怎样的话题才称得积极向上？拼命蒙蔽自己麻醉自己吗？对周围发生的一切能够做到熟视无睹，我认为就是最乐观的心态，才不至于在虎视眈眈的情况下拉垮。”
    当下我们的行为，可称寻找抑或是探索？
    想来也不必强行界定，因为界定了能怎样？
    探索的意义是什么？比如最初的想法是逃离，或者单纯只为打发无聊？夜与昼，都是极其漫长难捱的，群体性失眠是巧合还是注定？
    只是我的害怕不能对他们言明。我害怕大家不过是某个梦境里的零乱素材，而梦境的主人正以好奇的目光注视着我们，嘲讽着我们的小小挣扎和努力。我无法与他面对，主动权被他紧握在手里。
    他或许看得见我们的行动，但是他也能看见我们的思想吗？只要不能完全看透，就是等待机会突围的缺口。
    所以，我们必须连思考也要变得小心翼翼，运用一些蒙蔽自我的技巧，在最深层的意识里去考验和发现自我。
    我低声告诫伍道祖说：
    “知而不言，言而不尽，是为上策。”
    “什么意思啊，你怎么学着酸起来了？”伍道祖笑着说。
    “我们现在是同未知作战，”我更加压低了声音，好像有人在偷听一样，“语言交流上也要有所保留，不让他清楚地听见我们真实的想法。假如他感觉混乱了，我们的希望就不再渺茫了。”
    “哪个他？未知的那个吗？”
    “就是。不出意料的话，他正观注着我们。以后，我们不妨尝试着打乱语序，颠倒行为，搞他个措手不及。”
    伍道祖思考了一阵儿，说：
    “假设他有那么厉害的话，我们在他的巴掌心里玩得出什么花样啊？”
    “如果我们的生死并不由他决定呢？”我问。
    “那我们又有什么好害怕的？爱怎么做就怎么做，他管不了吧。”
    “可是，他要是有能力改变我们的环境、背景以及道具呢？就像是一幕剧的导演，一场赛事的总裁判，终场哨握在他的手中。中途，他还有权利随性地判罚角色离场。想想颜子回，到现在我们能否明白为什么提前出局的是他吗？我认为不过是他随便抽出的一张牌，念头一闪，让颜子回退场好了，没有他也不会影响剧情发展。我敢大胆地进一步猜测，下一步，还会有人离场，而且不是沙狄就是蒋和珍。”
    “为什么不是你？”
    “我也希望赶紧离场的是我，让幕布提前拉合。奈何决策者并不是我们，他们还有继续观看的兴趣。”
    “你接着意淫吧！”伍道祖不置可否地笑了笑，而后说，“我要是那么自信地充当主角，一定会在陡坡中间泄下劲儿来，说撤就撤，让所有喜欢当观众的魔鬼急得嗷嗷乱叫。”
    “所以你不会被选择，也站不到舞台中央。”
    沙狄见我们两个耳语不停，早已显得不太耐烦。他问我们在说什么，有什么话需要避着大家说的。伍道祖哀伤地看了他一眼，好像他即将消失，就跟颜子回一样。
    在任何时候，语言都是极其私有的东西，不能让它成为公共资产，供给每个人分享。一切企图控制住语言的思维都是利刃，瞬间就能刺破希望的壁垒。
    坦诚如沙狄，认为朋友间不该有任何隐瞒，就是认识不到有所保留的重要性。个体差异无可避免，谁能全然忽略人与人之间的思想樊篱呢？
    我安慰沙狄说：
    “没有避不避的话，我们在商量还要不要继续向上爬。你说我们是前进还是返回？”
    “你不是强调过做事不能半途而废吗？回去又能做什么呢？”
    因为我越来越感觉到我们真的在做无用功，密林并不是在外面时所见的密林，只有进来后才会发现它没有尽头，我们永远也不要想穿透它。折返是有路的，它不会为难我们。
    “我认为大家还没有尽力而为。说不定走过前面那片昏暗，眼前一亮，我们成功穿越了密林！”
    多么希望如沙狄所说，我们能够走到密林的另外一面，看看山腰以上比较稀疏的丛林是怎样的情形。在那里，大体可以看清密林环绕下的山谷吧？而回到山谷的感觉，真的犹如爬进大缸里的几只小老鼠，无比抑郁。安静等待算是落入新的虚妄，简直是坐以待毙。
    大家决定，再走一万步试试看。
    既然时间被无限延展了，或者同时处于重叠状态，那么我们有必要急于逃离吗？我边走边想，喘着粗气。
    很快，老张说，差不多数到一万了。看眼前，没有变化。
    简直是开玩笑啊，我带点儿调侃地说，有必要这样戏弄我们吗？直接搞个无路可走不就行了。
    我问他们：
    “还继续吗？如果向前，先歇歇脚；如果向后，就不必歇啦。”
    好像都懒得回应。
    树根下有无数虫子在钻研生存的奥秘，发出“沙沙”声响。一只蓝尾蛱蝶忽然闯进我们的视线，紧接着又是一只，接着是几只，最后陆续飞来一大群，似乎有无数只蝴蝶在这里聚集。它们翩翩起舞在幽暗的密林中，像一盏盏宝蓝色的灯火，让所有人迷醉不已。
    她们实在忍不住，发出愉快的惊叹声。
    蝴蝶扇动着色彩迷幻的翅膀，它们落在树枝上、树干上、树根上，还有潮湿的泥土上，它们落在我们的肩膀上、袖口上、裤腿上，以及背包上。我伸出一根手指，果然有只蝴蝶大胆地停歇上来，蓝色翅尾上突显着一对乌亮的大眼睛。
    除了老张在制止小祖乱蹦乱跳地发狂，大家都在效仿我的动作。只有戴兰成功吸引到一只蝴蝶与她接触。
    这时，有只硕大的蓝尾蛱蝶落在沙狄的短发上。他感觉到了，用手去赶，赶走了又来，如此数次，他不管了。女孩们却说好看，夸奖沙狄有特殊魅力。
    我看向伍道祖，发现他正看着我，眼神忧虑。
    旋而，在一只蝴蝶的带领下，蝶群看似无序却轻松快乐地飞走。它们来得意外，走得悄无声息。最后连一片翅膀也不曾留下。
    那是返回的方向，我约摸觉得，蝴蝶是在引领着我们回到山谷。按照老张的计算，我们至少走出了五万步，担心变天，是该折返了。
    跟着前面林间隐约的蓝色光斑，我们往回走着。沙狄和伍道祖走在最当前，中间是三个女孩子，我和老张走在后面。小祖呢，一会儿跑到队伍前面，一会儿跑到我们身后，兴奋地叫个不停。
    很快我们就走出了密林。老张面色凝重地对我说：
    “不到一万步，不对劲啊！”
    “很正常！”我有意大声地安慰老张说，“里边就是一个迷宫，我们一直在绕圈子呢。实际上找对了路径，绝对可以穿过这座树林。看我下次来搞定它！”
    回去的路上开满了蓝色的野花，如同星星一般。好吧，因为很美，当作那些花儿本来就盛放在田野中吧。
    但是，当看见屋后的菜地已经开出一大片白色的萝卜花时，老张傻傻地站在菜地边上，什么话也说不出来。走之前他看过，菜地里明明还只是苍翠的叶子。
    老张按照自己的规律去做饭。但是他也模糊了时间概念，完全不清楚该不该做饭。问大家，都说不饿。
    37、聚 焦

    鸡舍里已经容不下更多的鸡了。鸡蛋壳碎了一地，不知道是踩碎的还是啄碎的。完整的蛋也有很多，看着也新鲜，能不能吃就可疑了。
    一切似乎在朝着我预估的方向发展，期间发生和明显变化让他们不再质疑我的言论。很可能，由此大家会对我产生钦佩之情，认为我很厉害。
    我对他们说，并不是我有多么了不起的发现，只不过大家对异常现象不愿意平静接受，而我学会了先认同再反向推导，大胆设想，才会表现得不同罢了，实际上人人可以做到这一点。
    尤其是伍道祖，他想得应该比我更多更远，只是方向不同而已。
    而况，目前的情况并不能证明我的猜想是完全对路的。比如，为什么时间重叠与其延展会同时并存？如果真的存在不同时空，它们又可能并存吗？有没有可能产生偶然的交集而致互相干扰一下？颜子回此时到底在哪一个时空里面？
    “这是最好的信息，就是你一直断定颜子回没有出现意外，他还活着，”戴兰说，“假如接下来还有人突然消失掉，是不是也可以认为他只是换了一个时空呢？”
    “是的，必须是这样的，”我没有犹豫地说。
    “那我就放心了，不再那么害怕了，”蒋和珍说，“就算下一个消失的人轮到我，我也要坦然面对。”
    我微笑着对她说：
    “谁说一定会有下一个？我说没有。这是个杀灭掉规律的世界，根本没有逻辑可讲。所以没有下一个。我们必须扎成紧紧一团，不要试图单独逃逸，要走一起走才对。”
    “颜子回能记得我们吗？”俞小蛮有些恍惚地说，“还是他在那边儿会完全忘掉我们，结交着新朋友？”
    “极有可能还是会遇见那边儿的我们，”沙狄恍然大悟地说，他为自己的观点感觉太开心了。
    伍道祖看也不看地对他说：
    “不可能！假如他会遇见那边的我们，就会遇见那边的他自己。两个他，当双胞胎一起生活吗？”
    大家想想也是，都笑了起来。我说：
    “放开颜子回吧，让他去过他该有的日子。慢慢地来，我们最终会弄明白到底是怎么一回事。”
    还是要强调平静，让整个心态平静下来，不做无谓的耗费。既然时间已经是毫无意义的遥远记忆，我们也就谈不上需要充分利用它了。就算做计划也不必安排得那么紧密，从容一些好了。
    实际上，丧失掉时间概念后，多半事情都很难搞清楚。我们只能搬着指头计算一下，大略地估计。
    比如，从屋子到崖壁前的距离是从潭口到竹林边的几倍；溪水蜿蜒流淌了几百米，正常行走需要多少步。等等。在密林中行进时，我们已经使用这种方法了。
    在思维能力还没有被剥夺之前，在意识尚可自由流动之前，凡是被物化的概念全都融解蒸发又能怎样？渴望不该遗落在鲜花与荒草之间。
    像鸡舍间被鸡子踩得稀碎的鸡壳，既象征着寂灭，又何尝不是象征着新生呢？
    从密林间出来时，只有戴兰没有忘记老张设置的陷阱，拉着大家去看了。陷阱里什么也没有，除了一堆杂草。小溪中的石围呢，几乎没有痕迹了。水还是同样的清澈干净，冰凉可人。有没有鱼，现在已经说不准。
    对颜子回的幻想结束了。明面上表现得不舍的大概只有蒋和珍，她悄无声息地流着眼泪。我真有些心疼这个柔弱胆小的善良女孩。
    在戴兰的建议下，大家穿过竹林，踩过开着蓝色花朵的草地，来到崖壁前。我们想看看那块雕刻着字迹的石头有没有变样。以石头固有的属性，应该是最耐得住剥蚀的。
    那块石头还在，但不太显眼了，周围长了些野草，也有一些落石半遮着。我拔去杂草，挪开了落石。
    石头上的字迹已经模糊不清了，只剩“化境”两个字还算清晰。
    这是非常奇怪的事情。想要磨灭掉石头上的字迹，需要怎样的自然之力啊！这儿离我们的屋子不过几百步的距离，为什么产生的变化有如此大的区别呢？
    细细想来，就剩下头疼。我求助于伍道祖的解释。
    他笑着对我说：
    “不想，不想。”
    我不解地看着他，一时没明白是什么意思。
    “头疼是因为思索，不去想它头自然就不疼了。你要大家遇见任何事情都要平静，自己偏偏做不到。”
    “不想是不可能的，这是新的矛盾点。”
    “你看化境两个字是什么意思？”伍道祖问我。
    “先说说你的理解吧，”我说，确实想听听他的见解。
    “不掬一格，大而化之，”他说，“我认为有人先于我们认识了这个地方，既归纳了它的特点，也总结了它的某种情怀。这两个字是发自肺腑的赞美。”
    “也许只是一个警示，一句劝告，或者单纯就是极度无聊时的抒发。这也叫另一种形式上的相遇和对话。写字的人能预见我们的到来吗？在历史的缝隙中，到底会涌现出多少被选定的窥视者？”
    沙狄蹲在石头前摩挲着字迹，他仰着头对我们说：
    “难道不可以把事情简单化处理吗？你们就是太聪明的缘故，所以越理越糊涂。我看故事是这样的：几百年前，比如明朝末年，兵荒马乱之际，眼见大势已去的某个官员带领着从属躲到了这里，以为进入了世外桃源。他们可没有遇到我们一样的烦恼，快活之余，雕刻下字碑作纪念。古人都喜欢搞这趟活儿对不对？后来奈不住寂寞，估摸着外面形势好转了，就回到花花世界了。世世代代不停地有人闯进这个地界，又不停地跑路。于是无比郁闷，这里变成了一个错乱的世界，就像有人受不了太多刺激而变得精神分裂一样。至于这块石碑为什么会模糊，更简单了，在我们走进密林的时候，有一头野猪瞧中了这块石头，认为它平整光洁，极适合擦痒，天天呆在这儿摩擦，自然就摩去了字迹。剩下这两个字也将不保时，上面松落下一块大石头，差点儿砸死野猪，它给吓跑了。然后，我们就来了，站在这儿发呆。”
    她们几个又听笑了，纷纷夸奖沙狄胡说八道的本事大。然而戴兰正色说：
    “我很喜欢沙狄的说法，简单明了，或许真有可能直击要害。往往是我们太喜欢把事情复杂化对待了，导致它真就往复杂的方向不断发展，最后不可收拾。”
    我和伍道祖都沉默不语。我们的视角是不一样的，看待问题的方式必然存在极大的区别。
    “那头野猪呢？”俞小蛮笑着问沙狄。
    沙狄看了看草丛，草间有好几种盛开的花朵，都是深深浅浅的蓝色。他说：
    “你既然已经相信颜子回的存在，也应该相信那头野猪的存在。二者之间本质是一样的。除非你也觉得猪和人不能相提并论，否则不应该问野猪去了哪里。”
    “首先是不是有野猪，不要把猜想当现实，还一本正经地发挥。”
    “你在说我还是其他人？”沙狄问伍道祖，“你们猜想是代表真理，我猜想就是狗扯羊腿。”
    我插话对沙狄说：
    “随时随地想上升矛盾！猜想本身都没有错，错的是态度。你别动不动你们我们的呀，搞派系拉团伙吗？你分析得很好啊，有可能正象你说的那样，字就是那么一个老头儿叫人刻写上的，也是让一头野猪给摩擦掉的，合情合理。我觉得一点问题也没有。”
    内耗是极难调和的一件事，放哪儿都一样。我不能，也不想对大家表现得过于粗暴鄙俗，只好两边敷衍。
    一阵浓郁的花香气传来，是当时所见的那篷兰花正在盛放着，青翠的长叶间顶着十几支浅黄色花箭，素雅的花朵吐露着芬芳。戴兰确定，上次来的时候，花骨朵也没有见到一个，而且植株也没有这般葳蕤。从外面的规律来看，这样茎叶密集的兰花，起码得生长十年以上。
    戴兰在帮助我确信我的前期所有推断。
    我突然记起求助于那个隐秘声音。他没有出现。
    38、爆 炸

    老张的菜地一片欣欣向荣，虽然有些参差不齐。很多品种混杂在一起，种子像是随风播洒的一样自由。
    看着恣意生长的菜地，老张并没有欣喜的表情，反而忧心忡忡。这是他正常的反应，符合他对于外面那个世界的理解。
    我不想再灌输什么想法给他了，反正他也听不进去，就是听进去了也想不明白。
    满舍的鸡就够让他崩溃的了，不知道怎么办才好。所幸，我跟他说，你只要看着它们，它们就不会变多也不会变少，鸡蛋也不至于多到没地方放置。跟着他的小祖不是一直没变化吗？不必想得害怕，当作是这里的常态就好。
    其实一路他也听得不少，大体上是懂得我的意思的，只是不想代入进去，感觉我所说的太虚假了，跟真实完全不相干。真实就是日出日落，三餐必备，饿了想吃困了想睡。怎么在这里，偏偏一切都不搭界了呢？
    需要承认的是，我愿意体味老张的困惑，这本来也是我自己的困惑呀。但是，在特殊境遇下，我们不得不逼迫自己成长，以最快的速度学会适应，主动接纳。
    这个过程因人而异，有长有短。像我吧，比较喜欢新鲜事物，最大的缺点正是喜欢瞎思考，于人于已无益。
    不要随意编织幻想，也不要沉溺于假象的旖旎色彩。在我不确定这个空间是否真实的时候，我每常这样警告自己。真实性需要存疑吗？逻辑上讲，是必须有所怀疑的。我多么期待一觉醒来，能够听到武汉关的钟声，发现自己只是做了一场漫长而离奇的梦。
    事实是不容置疑，因为梦里不会出现的色彩在这里似乎都有，从来不会有人说他做过绚烂多彩的梦。以及无比强烈的触觉，没有空洞感的听觉，都在证明这不是梦。
    “那这么多鸡怎么办？”老张说，“没必要都养着呀，还有鸡蛋。你们又不吃，到现在也不说做饭的事。”
    我对他说：
    “没人说过不吃啊，只是暂时不饿而已。这样吧，你现在就去做饭，多做点花样，勾起大家的食欲，看我们能吃多少。炖两只鸡，让香味飘起来！”
    我又要女孩子们去帮忙做饭菜，让她们有些事做，心理上充实一点。她们都表示愿意学着帮忙。
    伍道祖、沙狄还有我，我们跟着老张到屋后菜地里，眨眼功夫就采摘了一大筐新鲜蔬菜。那些泛滥的萝卜花终于不再让老张的眼神无处安放。他提着菜去了厨房，女孩们也跑过去了。
    沙狄列举了他在菜地里发现的蔬菜，有南瓜、茄子、豆角、番茄等。伍道祖呢，他只对一丛鱼腥草感兴趣，采折了一大把。我最喜欢的是辣椒，好几种呢，还有红苕藤。所有这些蔬菜，大概是一个季节该有的品种吧。不是也没关系，比如本该是冬季里才有的蒜苗，春天里长成的蚕豆。
    大体上没有很意外的东西被发现，因为大家对蔬菜的类别也并不太熟悉。
    “多好啊！”我非常享受地说，“我发现安于现状也不是多坏的事。”
    “因为你内心是拒绝成长的，”伍道祖说。
    沙狄拉着我的手，着急地说：
    “你可千万别懈下劲儿来！我指望着你带我出去呢，我要去上海的。”
    我摆开他的手，问他：
    “上海到底有什么吸引你的地方？你又没有去过，听说好就一定好吗？”
    “必须好啊！我表哥在上海，他可能骗我不成。就像你一门心思要回武汉，难道武汉就好了？”
    “武汉可是我熟悉的地方，我住过几年，很喜欢那里。关键是武汉离我们老家不太远，有亲切感。和武汉比，重庆简直就是乡下。”
    “要是能够出去的话，我还是要去英国，”伍道祖说，“父亲总希望我去见识一下，学些真本领，我也愿意去。”
    “那俞小蛮怎么办？”
    伍道祖气愤地瞪着沙狄，说：
    “不要胡扯好不好？她怎么办关我屁事！所有人中，就属你最搞笑，捕风捉影，自以为是。你喜欢你上啊，拿我开心是不是？”
    “你怎么经不起玩笑呢！”沙狄讪讪地说，“开玩笑的，你急个毛啊。再说了，人家喜欢你有错吗？明眼人都看得出来。”
    “哥哥我没兴趣，好吗？我可不是乡下地主的儿子，急着传宗接代，一辈子耗费在小家庭里。那样的生活多的是人去维护，不缺我一个。你懂什么叫志向吗？”
    沙狄看看我，样子有些恼火了。他对伍道祖说：
    “地主的儿子就没有志向了？我想去上海闯荡不叫志向吗？去英国好伟大呀，好像别人去不了一样！”
    “知道你也可以去，但是去做什么呢？这是有区别的。”
    我安慰沙狄说：
    “你要看清事实，承认差距。你觉得有意思的事情，在他可能认为不值得提及，想想都不应该。俞小蛮一厢情愿，谁都知道，为什么要以此来臊伍道祖？说到底，那跟他一毛钱关系也没有，他没要求别人喜欢，所以不需要对她负责。”
    转头我对伍道祖说：
    “也不能因为自己的志向高远就看不起变通人的快乐。不要轻易判断人生的意义，我们都还年轻，未来远着呢。”
    “我总是觉得很孤独，”伍道祖情绪变得有些低落地说，“现在这种感觉又来了。有时候我以为离你们很近，有时候又感觉离你们很远。”
    他掐了一片鱼腥草的叶子，放在鼻子边儿闻着。那是让很多人作呕的气味，他偏偏十分喜欢。可见他的品味确实与众不同。
    “你不能有意让自己沉浸在坏情绪中，不要觉得只有这样才会像颜子回一样被选中。保不准他是误打误撞跑到了那一边，不会再有第二个了。”
    “就那么肯定吗？”伍道祖看着我说，眼神索漠。
    饭菜就快做好了，蒋和珍站在窗户边喊我们。我们折转回到了屋子里。
    久违的香气弥漫在屋子四周，令人恍惚间有种家的味道。大家围着桌子坐下。鸡汤还没有炖好，罐子里发出“咕嘟咕嘟”的声响。老张先烧了一只鸡，看上去很诱人的样子。
    “有没有人学着老张做菜？”我问她们。
    戴兰笑着说：
    “没你说的那样简单，说学就能学会的。不过，番茄是我切的，鸡蛋是俞小蛮学着打的。她本来要帮着择鱼腥草，受不了那气味，让蒋和珍去择好的。”
    “习惯了就会喜欢，第一次吃鱼腥草我也吐了一地，”蒋和珍微笑着说。
    “像臭屁虫的气味，”俞小蛮说，“我永远也不会吃这种玩意儿！”
    沙狄莫名其妙地笑了起来。我在桌子下面踢了他一脚。
    “人哪，该尝试一些不同的东西，”伍道祖拣了一筷子鱼腥草放入嘴里，边说，“不然会不停地错过，还不自知。”
    看伍道祖嚼得起劲儿，俞小蛮难掩恶心地说：
    “又不是非吃不可的东西，错过了就错过了呗。”
    突然，我们都停止了说话。
    有爆炸声隐约响起，在密林深处，被有意消隐着，但不可抑制地泄露出来。
    不是雷击声，确定是爆炸声。因为雷声是自上而下的，果断而浑厚，不拖泥带水。爆炸声则是由下而上的，声波比较含混，后续无力。
    什么情况？不会是火山爆发吧？
    我们扔下碗筷，跑出门外四处张望。是我们去过的密林方向，靠近山腰的那一边冒起一股浓浓的黑烟，笔直升上暗灰色的天空。到了齐山顶的位置，黑烟刀切一般地没了。远远看来，那道黑烟就成了一根粗黑的绳子，悬在密林上方。
    念头在脑袋里飞快地转动着，我看向伍道祖，他刚好转过呆滞的眼神。我对他说：
    “快收拾一下，我们得过去试试看。”
    “试什么啊？”沙狄问我。
    “赶紧过去弄清楚情况呀，明显是什么东西爆炸了。说明这个空间里发生了变化，不再是那个死气沉沉的世界了。说不定就此改变了格局，一切跟外界同步了。”
    “你是说有什么东西刺破了这个蛋？”伍道祖问我。
    “极有可能，也希望是这样的。所以说，机会来了。我们必须去现场看看，这一回说不定可以穿过去。”
    “迷宫消失了吗？要是没有，急着去也没用啊。”
    “不管怎么样，去看看才能知道！”
    我真有些烦伍道祖，他似乎不着急出去了，竟然表现得气定神闲。
    “我再听你一次，”伍道祖说，“我有预感，这不是什么好现象。保不准接二连三地还有爆炸发生，争取不要给炸死在密林就好了。”
    老张已经收拾妥当，准备跟着我出发。小祖欢蹦乱跳地在屋外跑来跑去。只有小祖的表现让我安心，觉得不大可能出现什么不好的现象。
    女孩子们也收拾好了，看起来精神饱满。
    我们向着密林那边跑去。
    黑烟还在不断冒起，似乎能看见点红红的火光。一时间我也想不出会是什么产生了爆炸，威力如此巨大。难道是炮弹吗？在重庆时，我见识过大轰炸的恐怖景象，但不至于产生如此浓烈的黑烟啊。
    密林在望。我正一边快步走着，一边琢磨着，又听见两声巨响。看密林上方，果然新升起两道笔直的黑烟，形成新的粗黑的烟柱，杀向天空。
    我们在密林入口处停止了脚步。伍道祖和沙狄看着我。
    “还要进去吗？”沙狄问。
    多少还是会有所迟疑的，我没有回答他。伍道祖恍然大悟地说：
    “爆炸都发生在林子里面，想来是有原因的，所以不必担心我们房子那边出事。我想说，无论爆炸多少次，我们都是安全的。力夫，按照你的思维推断，会不会这些爆炸并不是真实的啊，它们发生在另外一个空间，却让我们看见了。”
    这正是我的意思。如果是另外一个空间的事物，为什么
    要让我们看见？是在召示什么吗？难道真会由此打开一个小小缺口，让我们得以窥视并完成逃脱？
    耳边蓦然想起那个隐语般的声音：
    “退则海阔天空，进则道阻且长。你想好了吗？”
    “你敢跟我面对吗？”我在心里敌视地问他，“给点有益的提示就够了，吓唬人是几个意思？”
    “意气用事迟早追悔莫及。听劝告，回头是为上策。”
    “我偏不！你能灭了我不成？”我负气地对他说。
    回过神来，他们都望着闭着眼睛发呆的我。我喊上大家，头一个走进密林。
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加:2022-04-15 01:18:47  更:2022-06-01 16:05:48 
 
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