希望求生西方极乐世界的人，应当修持净业三福。一者，孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者，受持三皈，具足众戒，不犯威仪。三者，发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。这净业三福，不仅是求往生者要去修行，这净业三福乃是过去现在未来十方诸佛净业的正因。这句话给我们一个很大的启示和鼓励。净业三福，是十方诸佛构建净土，在因地当中所必须修持的科目。那么，菩萨度众生都要建构净土，怎么建构净土？心净则佛土净。怎么做到心净，你首先要从净业三福开始。连十方三世诸佛都要修净业三福，那我们这些阎浮提的罪恶众生，更要修净业三福。所以我们就把它界定：这是净宗修学的基础。何为基础呢？我们盖一个大楼，一定要打地基。你不能象《百喻经》里说的，有一个富人，他只要第三层楼，不要第一层第二层。但你没有一层二层，怎么可能得第三层呢？你不仅要一层二层三层，还得要打地基。而且地基打得越深，楼才能盖得越高。如果地基浅，而楼盖得高，它会塌陷的。所以我们修行净土法门的人，修净业三福是非常重要的。大家注意这个福——福德，如果没有般若的智慧，它只是人天福报。福德要转化为功德，要转化为智慧。
我们说，修行净土法门要具足信愿行。能够对净土产生信心，能够有厌离娑婆、欣求极乐的愿，就象刚才讲到的韦提希夫人生起极大的厌离心，不想呆在阎浮提，阎浮提是众苦充满，惟闻愁叹声，不想在这个地方住，要求生无忧恼处。这就是她的愿。这个愿是由于宫廷政变，由于她儿子的恶逆，在她内心深处真的激发出来了。这时候她说出来的，绝对不是口头上的，是内心真实的表白，是对娑婆世界亲情关系、五欲享乐顿然放下了。这时候，她真的放下了，一点都不会贪爱。是这样的厌离。所以厌离心的产生不是很容易的。
无量劫以来，我们对这种亲情，五欲六尘，是如油入面啊！我们口头上说放下放下，境界来了，还是放不下。你放不下，你就走不了啊！这样的放下，是属于智慧的范围，是般若的智慧。般若的智慧是最难获得的。一般人都喜欢从事相上修福德，事相上他很好修，而且认为修福是很高的事情。但实际上，无形无相的信和愿，它超越一切福德的百千万亿倍。大乘经典常常给我们开示，你只要一念相信佛的存在，三宝的存在，佛的十力、四种无畏、十八不共法的功德，乃至就相信佛是无量寿，就相信这一点，都会超过持戒、布施、忍辱、精进、禅定，这五度的功德的百千万亿劫所修行的功德的总和，还不及他的百千万亿分之一。净土法门是万修万人去的，但是它是有前提的，你要具足信愿持名，信愿感通，才能万修万人去。如果你不具足信愿，那也确实感通不了，你也就往生不了。信愿既然是智慧的范畴，它跟福德之间就有一个转换的关系，所以佛为什么说净业三福？他观察到世间的众生，你马上让他产生决定的信心，清净的信心，很难。为什么净土法门首先要向智慧第一的舍利弗宣说？要向文殊师利菩萨宣说？这都是智慧第一者，才能当下听说，没有怀疑，当下担荷。绝大多数人，他都会有怀疑的。这个怀疑就是愚痴，就是缺乏智慧。对这些缺乏智慧的怎么办？也得要给他一个过程，所谓前方便，打基础。打基础最好的方法，就从这刚才讲的净业三福，十一个修行科目先开始。你做这十一条，你就会修到福德；福德修得厚了，它就会转化为智慧。这叫福至心灵、培福载道。所以，净业三福是应我们这个根机散乱的众生而施设的，是为在座的你我他来开示的。
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