来到山海关景区，见到四周被高高厚厚的城墙包围，恍如穿越时空来到古战场，一座孟姜女哭倒长城处，使我们仿佛听到了当年孟姜女那撕心裂肺的哭声。进入景区，一座高高的城楼矗一立在不远处，一泓清澈的湖水镶嵌在城里，给这座古老威严的城堡带来一丝柔美。沿着湖边的小路，走进厚厚的城门，四周又是一座四四方方的城堡，叫瓮城，而这城门就是当年人们闯关东时的必经之路，进入瓮城，四周高高的城墙上守卫者居高临下、万箭齐发，要想从这里闯过去，真是难上加难，著名的成语"瓮中捉鳖"就是出自这个典故。在围墙的四周上方，每隔不远，就有一个排水口，导游介绍说那是古时人们为把城墙上的雨水收集到城里而不让其流走所建，那个经典的成语"肥水不流外人田"出自这个典故。
"天下第一关"景区位于山海关城中心，建于明洪武十四年（公元1381年），是万里长城东起点的第一座重要关隘，雄居天下，因而得名。天下第一关建在镇东门平台之上，楼身两层，关楼上悬明代著名书法家萧显所书"天下第一关"匾额。城楼气势雄伟，是山海关城的东门，又称镇东楼，俗称箭楼。其地处要隘，雄关紧扼要塞，成为华北通往东北的要冲，是山海关城的标志一性一建筑。这里曾多次发生重大历史事件：吴三桂引清兵入关、直奉大战、长城抗战第一一槍一等。古人称颂为"两京锁钥无双地，万里长城第一关。"这里位置优越，文物众多，风光秀丽，是旅游者向往的游览胜地。站在关楼北望，角山、长城、古堡、烽火台历历在目。南沿长城远眺，老龙头依稀可见。老龙头是万里长城最东端，澄海楼巍峨高踞城头，乾隆御笔"澄海楼"和明大学士孙承宗书"雄襟万里"楼匾居高临下，直俯大海。自澄海楼筑有—石城逐级而下伸一入大海，站在石城终端楼平台上四眺，海天一色，无边无际，气象万千。山海关附近还有燕塞湖、孟姜女庙、九门口长城和碣石宫遗址、长寿山等景区。
从城楼上不同角度俯瞰四周，风景或古朴、或壮丽，令人心旷神怡。雄伟的燕山山脉在蓝天的衬映下巍峨挺一立。宽阔的城墙上，军旗猎猎，身边仿佛有疾驶的战马掠过。城楼的背面有一面巨大的鼓，据传是抗击外来入侵者时击鼓射箭用的。站在城墙上，我沉思着、想象着当年擂起战鼓时万箭齐发的壮观场面。
山海关古称榆关，也作渝关，又名临闾关。明朝洪武十四年（公元1381年），徐达中山王奉命修永平、界岭等关，在此创建山海关，因其倚山连海，故得名山海关。
山海关是明长城的东北起点，境内长城26公里，位于秦皇岛市以东10多公里处。距今已有六百年的悠久历史。它北倚群峦叠翠的燕山之麓，南临烟波浩淼的渤海之滨；长城纵贯期间，雄关紧扼要隘，形势险峻如虎踞龙盘；历史上作为著名的军事要塞，自古为兵家的必争之地。
山海关的城池，周长约4公里，是一座小城，整个城池与长城相连，以城为关。城高14米，厚7米。全城有四座主要城门，并有多种古代的防御建筑，是一座防御体系比较完整的城关，有"天下第一关"之称。以威武雄壮的"天下第一关"箭楼为主体，辅以靖边楼、临闾楼、牧营楼、威远堂、瓮城，东罗城、长城博物馆等长城建筑。其规模之大，为长城沿线各关口所没有，只有西端的嘉峪关可与之相比。
山海关是长城的重要组成部分。现存的山海关关城和附近长城、城堡、墩台都是明代建筑。明代城墙建筑基本完好。主要街道和小巷，大部保留原样，特别是保存众多的仍有一批四合院民居使得古城更加典雅古朴。如果把万里长城比作一条蜿蜒巨龙的话，那么山海关就是这条巨龙的咽喉。
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