“终于开始记录这件事了，此前我斟酌很久，到底该如何陈述它。如果事情成功，这份记录不啻一段传奇；如果失败，则不过一则荒诞故事，但无论结果如何，我已决定将它详细写下来。眼睛有些疼，最近依旧流血，而视力模糊、浑身无力、眩晕等后续症状变得更频繁，但这个计划绝非一日之功，即使立刻动身，也至少要一年半的时间，也许我该再想些办法延续生命，比如那个药物，听说专家组正在改良它……后遗症和神经损伤都无所谓，我已不再需要任何未来，我的未来就在这里。”
“我记得很清楚，那一天是8月26日。我一早就到了铺子里，好多天没来了，难得那天身上感觉还成，就过去坐坐。我现在也只能坐坐，干不了别的，拓本上的细节早看不清，金文小篆也无力书写，手抖得厉害，连架上的瓷器也不敢再去碰。王盟把我的茶杯偷偷换成了塑料的，挺好，碎碎平安这种口彩说一次足够，多了完全是自欺欺人，而我现在最不需要的就是自我欺骗，当情况坏到这个地步，怎么好听的话也哄不过去了。”
“很快到了中午，我随便吃两口东西，靠在椅子里昏昏欲睡，突然听见门上一声响，有人走进来。我睁眼一看，哦，是鹿先生来了。”
“鹿先生来了，王盟赶紧招呼，斟茶倒水，十分热情。鹿先生是位有趣的智者，我也想这样迎接他，但我完全无法像王盟那样迅捷有力地行动，瘫在椅子上挣扎半天才颤巍巍立起来，没走出两步，脚下一晃，差点跪下去，王盟赶紧丢了茶叶罐过来扶我，待客礼仪也顾不上了。于是我又只能坐回去，抱歉地朝鹿先生一笑。鹿先生盯着我看了几秒，走过来拿捏我的脉，他问：吴老板，一年多不见，怎么就搞成这样了？”
“其实说起来，我并不很了解鹿先生其人，只大概知道他姓白，至于出身何方，岁数多大，做什么营生，统统不清楚。不过也不要紧，每个人都可能有不为人知的侧面，也有很多不愿为人所知的故事，只要他同我的交道里没有恶意就行。何况，这些年与鹿先生的接触中，我发觉这是一位品行端正、博学通达，同时充满了智慧的人物，于是越发尊重佩服起他来。这个世界上有些人值得深交，有些人值得学习，而鹿先生毫无疑问是既值得深交，也值得学习的。满足这两点后，他到底是什么人，也就显得不再重要了。”
“与鹿先生的初次会面在五年前，他游览西湖闲逛到铺子里，随手翻看店里的拓本。那会儿我正好闲着没事，就偷偷观察他看些什么。起先我以为他只是个好奇的看客，并不明白这些拓本的优劣，结果很快发现他不是一般的内行。做这行的人都懂，架子上是不能全放真东西的，既不安全，也不靠谱，这一来漏自己底细，二来对同行不够尊重，我店里自然也如此。这些拓本中有的含金量高，有的仅是看着漂亮，还有一些则完全属于一钱不值的劣作。对外行而言，它们的观感质感都差不多，就像一堆黑芝麻，难以分清每一颗有什么不同。而这位客人几乎只需要扫一眼，就发现了芝麻间的区别，他将目光长时间停留在有价值的拓本上，仔细阅读，频频点头，对于其他，则几乎不屑一顾。”
“我很久没有碰见这样老道而自在的客人了，尤其他还是个生面孔。接掌盘口几年，对于杭州、长沙、北京这三条线上有影响的同道人，我不敢说个个认得，起码也掌握了十之八九，却从未听说过这么一号人物。我来了兴趣，仔细打量这位客人，他看上去年纪也不大，衣着雅致整洁，身上有一种很特别的气质，我形容不出来，但至少可以肯定不是道上常见的匪气，我当时猜他不是道上人，更像一个古玩爱好者。他将架子上的东西一一浏览过，最后盯住了角落里最有戏的一件：鲁王宫那份拓本的复件。这只是大金牙那张的复印本，从文物价值来说其实不值一提，但我明白这东西背后的意义究竟有多大。我以为只有我和三叔，以及参与过当年事件的人才知道这点，结果这位客人在这里停步，捧起拓本看了很久，嘴角露出笑意，点点头，跟着又摇头。这下我再也坐不住了，过去同他攀谈。”
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